祭足回國後假稱有病，沒有上朝，作爲鄭國託孤重，不上朝商量國家大事可不行。
大臣們商量着去祭足府上問安。祭足埋伏一百多名武士，讓家臣把各位大臣請到內室見面。諸位大臣見祭足紅光滿面，衣冠齊整，大吃一驚，紛紛議論說：“相國沒事，爲什麼不上朝呢？”
祭足嘆了一口氣，說：“我是沒有病，可是咱們鄭國的病很嚴重啊！先君寵愛子突，曾囑託宋國立公子突爲國君，現在宋國將派南宮長萬爲將，率領戰車六百乘，幫助公子突討伐鄭國，誰能抵擋？國君剛剛即位，禍亂就來，鄭國沒有太平日子了。”
諸大臣沒想到祭足從宋國回來帶的是這個消息，面面相覷，沒人敢答話。
祭足用餘光掃視了在座各位大臣一眼，接着用無奈的口氣說：“想讓宋國退兵，只有一個辦法，就是讓新君退位，迎立公子突。”稍微停頓一下說道：“公子突就在這裡，大家說怎麼辦，說個痛快話吧！”
高渠彌因爲子忽還是世子的時候，勸阻鄭莊公提升自己爲大將，對子忽心有怨恨，只見他站起起身來，手按寶劍說道：“相國的話，全是爲社稷着想，國家的福氣，我們願意迎立新君！”
衆人一聽高渠彌這麼說，懷疑他與祭足是商量好的，又在院子了見有人舞刀弄槍，都很害怕，雖然心裡犯嘀咕，表面上全都恭恭敬敬的贊同。
祭足招呼公子突出來，坐在正中間，祭足和高渠彌先跪下，大臣們也跟着唏哩嘩啦跪倒一大片，給新君主問好。
祭足把預先寫好的表章，讓各位大臣都簽上字，讓人送給子忽，大概是說：“宋國派重兵擁立子突，我們不能伺候您了。”又寫了一封密信說：“你能作爲君主，不是你爸爸的意思，是我祭足替你爭取來到的。在宋國莊公把我囚禁起來，讓我立子突，我恐怕就是死了也對你沒有好處，就口頭答應了。現在南宮長萬帶兵殺來，大臣們都害怕，全部商量好了迎接子突。主公不如暫時避位，等有機會我再接回來復位。”信的最後還發了誓。
古人對發誓是很重視的。
鄭昭公接到表章和密信，知道自己孤立無援，跑去衛國避難去了。
公子突即位，稱爲鄭厲公。大小政事，根據約定全都由祭足決定。祭足把女兒嫁給了雍糾，給雍糾封了各大官。
雍糾與公子突（鄭厲公）本來就是親戚，鄭厲公在宋國的時候，倆人就經常在一塊玩兒，所以厲公十分信任雍糾，僅次於祭足。
自從厲公即位，其他人都沒什麼意見，只有他倆弟弟公子亹、公子儀二人心懷不滿，又怕厲公加害他們，當月公子亹投奔蔡國、公子儀投奔陳國去了。
宋莊公知道公子突位子坐穩了。就派人來祝賀。單單是祝賀嗎？人家是來要報酬來滴，你還不主動點。
宋莊公派人來祝賀，屬於無利不起早，索取三座城池、玉璧、黃金、糧食。鄭厲公和祭足商議。
厲公說：“當初急於得到國君的位置，沒考慮太多，怕他不幫助咱們，所以答應他用這些財物報答。現在我剛剛即位，如果給他，國庫恐怕全都空了。況且初爲國君，就割讓三城，豈不被人恥笑？”
祭足說：“可以先給宋國推辭說‘人心未定，割地的事情，恐怕臣民不服，容易出亂子，把三城的賦稅獻給貴國。'玉白璧、黃金，暫且給三分之一，三萬鍾糧食全部送去，再說些好話，剩下的等到明年再給。”
厲公覺得也只能這麼辦，親筆寫了封信，找了位能說會道的大臣帶着玉璧三十雙，黃金三千鎰，三城賦稅賦和糧食，給宋國送去。
宋莊公一看就給這麼點東西，勃然大怒道：“子突這小子，流亡在外，窮困潦倒，是我收留了他，弄死他就像踩死個臭蟲，是我讓他登上君主的位置，享受榮華富貴，當初許諾我的財物，那都是子忽的，本來就沒他的份兒，居然現在摳門不想給！”當下，又派使者去鄭國索要，必須全部送來，包括三座城。
厲公又與祭足商議，又送去糧食二萬鍾。宋國還是不答應，傳過來話說：“如果不把許諾的禮物全部送來，讓祭足過來親自解釋。”