晉惠公在位第十四年，臥病在牀，不能上朝，世子圉（yǔ）一直在秦國做人質。
圉的母親是樑國人，樑國國君無道，不愛惜民力，喜歡修築樓閣，開鑿池湖，貪圖享樂，不愛惜民力，老百姓怨聲塞道，紛紛逃難到秦國躲避繁重的徭役。
秦穆公乘這個機會，命令百里奚帶兵滅了樑國，戰亂中，樑國國君被自己的老百姓殺死了。
世子圉聽說樑國被滅，嘆息說：“秦國滅了我母親的國家，就是是故意輕慢我。”內心加深對秦國的怨恨。
他又聽說晉惠公臥牀不起，心裡想：“自己隻身在外，國內沒有心腹內應，萬一君父不測，諸位大臣再立其他公子，我終身將會客死在秦國，不如逃回國內，侍奉父親。”
到了晚上，世子圉（yǔ）把自己的想法給妻子懷嬴說了，又說：“我如果不逃回，晉國就不是我的了；如果逃走，割捨不得夫婦之情，希望你跟我一同逃回晉國，這樣我就不猶豫了。”
其實，秦穆公對世子圉很是照顧，世子圉來到秦國以後，穆公便把自己最喜愛的女兒嫁給了他，讓他安心。只是世子圉情商太差，只知道自己做人質，不理解秦穆公的好意。
秦穆公的意思是讓晉國世代感恩秦國。
懷嬴十分通情達理，聽他這樣一講，眼含熱淚說：“你是一國世子，被軟禁在這裡，難道不應該回國嗎？國君讓我服侍你，是爲了照顧你。如果我跟隨你回去，就背叛了國君，犯了大罪，你隨便行事吧，我不敢跟你走，更不敢泄露你的行蹤。”
就這樣，世子圉找了個機會逃回了晉國。
秦穆公得知子圉不辭而別，惱怒大罵：“晉國父子二人都是忘恩負義的傢伙，上天也不會保佑你的！”就對諸位大臣說：“夷吾父子，全都辜負寡人，我一定要報復他們。”
秦穆公後悔當初沒有擁立重耳，就讓人尋訪重耳的行蹤，得知在楚國。便派公孫枝帶着禮品會見楚成王，去迎接重耳來秦國。
重耳知道後，心中興奮，但他擔心楚成王阻攔，假意對楚成王說：“我不願意離開您，不願去秦國。”
楚成王語重心長地說：“楚國距離晉國比較遠，公子如果想要復國，秦國與晉國接壤，朝發夕至，並且秦君賢明，又討厭現在的晉國國君，這是上天幫助公子，公子還是去吧！”
臨別，楚成王又贈送金帛車馬，爲公子壯行。
秦穆公聽到重耳來的消息，親自到郊外迎接。
秦夫人穆姬也敬愛重耳，怨恨子圉，勸穆公把懷嬴再嫁給重耳。
穆公讓夫人先徵求一下懷嬴的意思，懷嬴說：“妾已失身公子圉，還能再嫁嗎？”
穆姬說：“子圉逃走回不來了，重耳賢德，一定會成爲晉國君主，那時候你就是晉國夫人，秦、晉世代爲婚姻之好。”
懷嬴默然不語，好大一會兒說：“如果真是這樣，爲了兩個國家，我還有什麼吝惜自己的呢？”
秦穆公讓公孫枝告訴重耳。
子圉與重耳是叔侄關係，懷嬴是侄媳婦，重耳恐怕傷害倫理，想要推辭。秦國地處邊陲，對中原文化禮節瞭解不深。
趙衰勸說道：“我聽說懷嬴貌美而且有才氣，秦君和夫人都喜歡她。臣聽說：‘欲人愛己，必先愛人；欲人從己，必先從人。'不接納秦女，就會讓秦君掃興，想借助秦國的力量，就不要拒絕人家，公子不應該推辭。”
重耳又看看狐偃，意思是徵求建議。
狐偃反問道：“公子要回晉國，是想做臣子呢？還是要做國君？”
重耳沒有回答。
狐偃接着說：“按照現在的趨勢，晉國國君將是子圉。如果做臣子，懷贏就是國母；如果你回晉國做國君，就是取代圉，懷贏就是仇人的妻子，這有什麼爲難的？”
重耳還是有點慚愧，拿不定主意。
趙衰說：“要想奪取他的國君，何必在意他的妻子，成大事無需拘泥小節，再猶豫，後悔就來不及了。”
重耳沉默了一陣，這才決定，答應了公孫枝。
公孫枝回去向秦穆公覆命，擇吉日在公館成婚。
秦穆公素來敬重公子重耳，這樣更高興了，親上加親，三日一小宴，五日一大宴。