20區，CCG支部
“沒事吧，亞門——法寺，你也回來了啊。”
在得知公園襲擊的事件之後，原本還在1區總部的篠原幸紀迅速趕回了20區；而在他之前，法寺項介和瀧澤政道也迅速返回，並且在法寺項介的指揮下，嚴令20區支部立刻處於戒嚴狀態。
“現在這種狀況，不全力以赴的話可是不行的。”
法寺項介看了一眼默不作聲的亞門鋼太朗和正在安慰他的瀧澤政道，招手示意篠原幸紀和他走到角落裡，才低聲問道：
“那個喰種的事情，總部知道了嗎？”
“不，還沒有。”
“他真的是六月徽？”
“我……還不能確定。”
篠原幸紀緊皺着眉頭，一字一句地說道：“不過，我想N’CES公司的人，會給我們答案的。”
“……那位盾紋女士，說是正在往支部這裡趕來。”
法寺項介頓了頓，說道：“說實話，我信不過他們。”
“爲什麼？”
“當初六月徽父母遇難的時候，是我和真戶先生一起前往他家裡的；而N’CES公司卻先到一步，搶走了六月徽，之後究竟發生了什麼事情，卻不是我們可以知道的了。”
法寺項介沉聲說道：“有關這個公司的事情你也不是不知道，他們雖然也是針對喰種的組織，但是卻在僱傭喰種；無論那個喰種是不是六月徽，這裡面，絕對都和N’CES公司脫不了關係。”
“我知道，但是現在的話，我們恐怕只能靜待他們的說法了。”
“不，這樣太被動了。”
法寺項介想了想，說道：“六月徽的父母，你瞭解他們嗎？”
“完全不瞭解，怎麼了？”
“我曾經和真戶先生想要調查過六月父母的事情，不過最後卻不了了之了；現在想來，恐怕這裡面是隱藏着什麼的。”
“我明白了，我會想想辦法的。”
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另一邊，在前往20區CCG支部的路上，盾紋春水坐在車上，仔細思考着今天發生的一切。
“你在想什麼呢？”
劍銘輝光坐在她身邊問道；盾紋春水舒出一口氣，說道：
“我在想六月徽的事情。”
“所以你認定，那個是用‘神怒’的人，就是六月徽沒錯了嗎？”
“對，而且我還認爲，最近東京24區那個的‘九頭蛇’，應該就是六月徽本人。”
“他爲什麼要躲到24區，你知道嗎？”
“不，我找不出什麼理由。”
盾紋春水搖頭說道：“但是奈克斯的舉動卻令我很詫異。原本我們都以爲會是六月徽去追逐奈克斯，然而這場貓鼠遊戲卻倒過來了；現在是奈克斯在想盡辦法想找到六月徽，而究竟是什麼造成了現在這種局面，我卻毫無頭緒。”
“事情越來越難辦了啊……”
劍銘輝光喃喃自語道；這半年以來他和盾紋春水錶面上是在忙着分部的重建工作，實際上卻是在密切關注着奈克斯和六月徽的蹤跡。然而令他們驚訝的是，奈克斯和六月徽在這半年以來銷聲匿跡，幾乎尋找不到任何蹤跡。直到最近纔有了“六月徽”在東京露面的情報，而劍銘輝光經過一段時間的調查後得出了那個六月徽是假扮的結論，理由也很簡單，他從沒見過這個“六月徽”吃過任何人類的食物，而今天的交鋒也直接印證了他的結論。
“還有一件事情，你知道嗎？”
盾紋春水忽然說道：“藤光那孩子被調出洛杉磯了。”
“哎？”
“我的天，你連自己表妹的事情都不關心嗎？”
盾紋春水忍不住挪揄道：“看看那孩子多懂事，自己受了委屈也不想讓你們兄弟兩個煩惱。”
“不，等會兒，藤光的事情是怎麼回事？”
“她被總裁先生調到華盛頓那邊的分部去了，現在好像是擔任着院外遊說的工作。”
“怎麼會這樣？”
劍銘輝光不僅呆若木雞，而盾紋春水心中則閃過一絲快意，忍不住幸災樂禍地說道：“還不是因爲半鐘山的事情……現在擔任總裁助理的是克勞德，而且這傢伙一上任就雷厲風行地整治了一遍總部內的紀律，所以現在他也算是大權在握了。”
“克勞德……我記得他是克麗絲的哥哥，不是嗎？”
劍銘輝光皺眉說道：“他不是喰種嗎？”
“當然不是。”
盾紋春水說道：“他們兄妹兩個都是十年前被總裁先生救出來的，不過那時候克麗絲受了重傷，接受赫包移植手術才活了下來，因此變成了半喰種。”
她指了指自己的眼睛，解釋說道：“你別以爲那小傢伙兒戴着美瞳是爲了好看的，她是爲了能遮住赫眼才佩戴的。”
“……這我還真是一點都不瞭解啊。”
劍銘輝光尷尬地笑笑，隨後他想到了克勞德的事情，立刻又想到了有關他和總裁先生的一些傳聞。克勞德在總裁先生身邊的角色很像是管家，也是屬於他的絕對心腹之一。總裁先生這個人天生就長着一張女人一樣魅惑的臉，而且他身邊很少見過什麼女人，因此公司不少人私下裡都很懷疑他的性取向，而時刻伴隨在他身邊的克勞德就成了嫌疑最大的對象。而現在聽說他成爲了總裁助理之後，劍銘輝光都不禁開始有些懷疑了。
“我知道你在想什麼，輝光。”
盾紋春水厭惡地看了他一眼，哼道：“如果你再敢有這種念頭，我就一腳踹到你臉上讓你清醒一下。”
“咳，我可沒想什麼奇怪的事情。”
劍銘輝光急忙掩飾地咳嗽了一聲，隨後皺眉說道：
“我不喜歡克勞德這個人。”
“我也不喜歡。”
盾紋春水陰沉地說道：“我覺得他對總裁先生根本就沒有忠誠可言。”
“啊，這個不至於吧？”
“只是直覺罷了。”
盾紋春水搖了搖頭，說道：“現在重要的不是這個；等下你覺得我們該怎麼和CCG的人解釋？”
“我的建議是就姑且讓他們把奈克斯當成六月徽好了。”
劍銘輝光沉吟道：“24區的‘九頭蛇’……既六月徽想要隱藏自己的身份，那一定是有一些我們不知道的原因；既然如此的話，我想先替他遮掩一下。”
“嗯，‘九頭蛇’的事情一定是要隱瞞下來的，不過奈克斯的事情，我決定——”
話音未落，她的手機忽然響了起來；盾紋春水立刻打開，發現是一封很長的郵件。看完之後，她便露出了有些匪夷所思的表情。
“是總裁先生？”
“對，奈克斯的事情我請示了他，不過沒想到這麼快就有回覆了。”
“總裁先生怎麼說？”
“他要我們一定要想盡辦法找到奈克斯，並且強調只有這樣才能找到六月徽。”
盾紋春水有些擔憂地說道：“我突然有些明白過來了，現在無論是CCG，奈克斯，還是我們，都已經失去耐心了；但是六月徽卻躲在暗處，悄悄地注視着我們……他一定是在等待着什麼，等待着一個能讓他獲取最大利益的時機。”
“那麼他究竟是在等待着什麼？”
劍銘輝光有些不解地問道，而盾紋春水搖了搖頭，嘆道：
“我不知道……你還記不記得你以前對六月徽下的評語？你說他和你自己很像，是個純粹的士兵，習慣直線思維卻不擅長處理一些繁瑣的事情——說白了，你覺得他四肢發達，頭腦簡單。”
“啊，我懂你的意思了。”
劍銘輝光嘆了口氣，無奈地說道：“但是我還有後半句沒有說；人總是要成長的，而六月徽究竟能成長到何種地步，卻不是我可以估測的了。”
“一旦兇猛的老虎有了狐狸一樣的狡詐，那將成爲最難對付的敵人。”
盾紋春水淡淡地說道：“他的成長，即便是總裁先生，也未必會想得到吧？”
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24區，未知地點
“哇，這地方可真亮堂。”
三名披着斗篷的喰種小心翼翼地在通道內走動着，這四周的的隧道牆壁和24區其它地方的牆壁大不相同，光禿禿的巖壁暴露在外面，而在頂端居然掛着一連串用電線連接起來的燈泡。
“喂，小心點。”
爲首的那名喰種擡起頭來，露出了一張黑色的兔子面具：
“這裡可不是我們的地盤。”
“啊啊，我知道，絢都先生。”
後面一個戴着招財貓面具的喰種有些不耐煩地擺擺手，嘀咕道：“‘青銅樹’可是給足了面子，派人親自來找他了，他居然也不迎接一下我們。”
“你指望別人給你面子，那也得有相應的實力纔可以。”
霧島絢都沉聲說道：“不過我聽說就連白鳩都對‘九頭蛇’的標誌退避三舍，也就是說，他至少是值得我們青銅樹的面子的。”
“切~~~”
招財貓撇了撇嘴，退到後面對戴着鯉魚頭面具的同伴小聲說道：“這傢伙真是最近風頭正勁的那個‘黑兔’？完全看不出年輕人那種精神啊。”
“你別看他現在這樣，以前他可是相當囂張的。”
招財貓的同伴頓了頓，說道：“不過好像是半年前在11區受到了些打擊，之後就收斂多了……不管怎麼說，青銅樹的多多良先生對他還是很滿意的。”
“你們在說什麼呢？”
霧島絢都回頭狠狠瞪了他們一眼，兩個喰種趕緊閉上了嘴；三人又走了一陣，招財貓忽然指着前面說道：“喂喂，絢都先生，你看這個。”
“嗯？”
霧島絢都擡頭一看，在隧道前面正立着一道石門，上面正是“九頭蛇”那獨特的火蛇標誌。
“我們應該敲敲門嗎？”
鯉魚頭試探地問道，霧島絢都想了想，還是耐着性子敲了敲門：
“喂，請問‘九頭蛇’先生在嗎？”
“喂，那玩意兒是攝像頭嗎？”
招財貓忽然指着頭頂說道，霧島絢都擡頭一看，發現那還真是一個攝像頭。
“哇，難道說這傢伙真的是人類嗎？”
鯉魚頭驚訝地說道，而招財貓猶豫了一下，卻搖頭說道：
“人類會住在這種地方嗎？不過這傢伙應該是個很喜歡人類的傢伙吧？”
“你怎麼知道的？”
霧島絢都忍不住問道，雖說三個人之中以他爲尊，不過鯉魚頭和招財貓都不是尋常的喰種；這兩個傢伙是情報販子出身的，雖說打架時的戰鬥力讓人悲觀，不過他們卻能以喰種的身份混在人類社會之中，而且還混得相當不錯，顯然是對人類有着相當深刻的瞭解。
“你看隧道里的電燈，如果是喰種的話是不會用這種東西吧？”
招財貓頭頭是道地分析道：“我猜‘九頭蛇’應該是以前融入人類社會的喰種，結果後來因爲什麼原因——大概是被CCG發現了吧，所以才躲進24區。不過看起來這傢伙對於人類社會是相當留戀呢。”
“……原來如此。”
霧島絢都點了點頭，心中卻思索了起來：“這樣的話，應該就是半年前被發現的吧？半年前……除了11區那次戰鬥之外，也就是多多良先生他們攻破奎庫利亞了，除此之外還有什麼值得注意的事件嗎？”
正當他在冥思苦想有關“九頭蛇”身份的蛛絲馬跡的時候，石門忽然打開了，而在三人面前出現的居然是一架小型的，玩具似的直升飛機。
“請進。”
直升飛機上傳出來一個聲音，霧島絢都一怔，這才發現那上面綁着一個話筒和一個攝像頭。
“‘九頭蛇’……這傢伙以前是修理工嗎？”
帶着疑問，霧島絢都三人跟着那架直升飛機走了進去；過了一會兒，他們便來到了一個空曠的地下大廳之中。
“歡迎……歡迎；請坐，請坐。”
一個穿着風衣，帶着兜帽的身影站在大廳中央，攤開雙手，作了一個歡迎的姿勢。而霧島絢都則打量着大廳中的佈置：這地方很像是一個酒吧，雖說是在24區這種地方，這裡卻依然能夠裝飾得井井有條；舉個最簡單的例子，這裡的傢俱明顯都是從外面買來的，這些傢俱放在這裡應該有一段時間，但是從外表上來看，應該是精心保養過的。
“這傢伙，一點都不像喰種啊。”
霧島絢都有些警惕地看了九頭蛇一眼，隨後還是沉住氣，坐到了沙發上。
“要喝點什麼？酒？咖啡？如果你有些特別愛好的話，我這裡說不定也有對得上……你口味的東西。”
九頭蛇蒙着面，左眼戴着一隻厚厚的單片眼鏡，活像是個鐘錶匠；他的聲音有些沙啞，不過聽上去很有活力；然而似乎他喉嚨有什麼問題一樣，說話有時候會非常費勁。霧島絢都耐心聽他講完，才說道：
“咖啡就可以了。”
“咖啡啊，嗯，請……”
九頭蛇倒了一杯咖啡，霧島絢都注意到，那咖啡是現場煮好的。
“他知道我們要來？”
從石門到這裡這段時間是不夠煮咖啡的，也就是說九頭蛇大概是早就知道注意到自己這一行人了。霧島絢都收回目光，在看着九頭蛇拿着兩杯咖啡放到桌前，自己坐下之後，便開口說道：
“九頭蛇先生，嗯，您介意我這麼稱呼您嗎？”
“完全不介意。”
“那麼，我就直說好了——唔，咖啡很好喝。”
霧島絢都嚐了一口咖啡，隨後說道：“在下是霧島絢都——”
“我知道，絢都君，是嗎？”
九頭蛇打斷了他的話，指着咖啡說道：“我泡的咖啡，和20區的比，如何？”
“安定區？”
霧島絢都心中一驚，忍不住問道：“您去過20區——您知道安定區是嗎？”
“不要用‘您’，‘你’就可以了。”
九頭蛇頓了頓，笑道：“你其實是想問……我是不是知道你的姐姐……呼……霧島董香，對嗎？”
“——！”
霧島絢都更加驚訝了，他戒備地看着九頭蛇，沉聲說道：“你認識我？你見過我？”
“遠遠地……見過一面。”
九頭蛇揮了揮手，似乎是說話不舒服的原因讓他有些煩躁：
“不過，這不是重點；青銅樹想要招募我，我爲什麼要答應？”
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