在回家的路上，柳絮情緒十分低落，這次失敗的面試加深了她對未來生活的擔憂，在老家找工作都要靠關係網，她們家世代務農，無權無勢，想在縣城找工作比登天還難。
柳絮越想心越煩，暑假快過完了，總不能在家裡種田吧。一來她是個高中畢業生，回家種田肯定心有不甘，二來村裡人的閒言碎語和父母的責罵已讓她不堪重負。無論如何也不能留在家裡種田，一定要找機會去大城市打工。
劉圓見柳絮愁眉不展，便安慰她：“這次面試算什麼，就當一次鍛鍊機會，我們可以吸取教訓，不要對老家抱有任何幻想。誰不知道老家都是靠關係網，我們兩家既沒有錢，又沒有後臺，待在老家永遠也沒有出頭之日，有機會還是出去打工吧。”
“我也是這樣想的，可是我對外面一點都不熟悉，不知道去哪裡。”柳絮無奈看着劉圓。
“你別擔心，等我找到機會就告訴你，我們結伴一起去。”
“那好吧，有消息你通知我。”
柳絮性格懦弱，做事缺乏主見。在那段痛苦無助的日子裡，劉圓就是她的精神支柱，她很信任劉圓。在家裡得不到溫暖，她就將劉圓當成了知心朋友，對她有一種強烈的依賴感。劉圓也將柳絮當作妹妹看待，雖然那時她過得也很難，可是她總力所能及地在精神上鼓勵柳絮，柳絮打心眼裡對她感激不盡。
俗話說：患難見真情。這段苦難日子的經歷，讓柳絮與劉圓之間的友誼更加深厚。多年後，當柳絮事業有成，從東莞返鄉探親時，第一個探望的朋友就是劉圓，這是後話。
自從面試賓館服務員失敗後，柳絮和劉圓一邊在磚廠打工，一邊繼續託人打聽外出打工的信息。那時沒有網絡，農村也很少有報紙，她們只能從縣城勞動局下屬的職介所打聽招工消息。
幾天後，劉圓得知武漢一家毛紡廠委託縣城勞動局招一批女工，她連忙將這個消息告訴了柳絮。
爲了區分後面的故事裡講到的另外一家紡織廠，故且稱這家毛紡廠爲A毛紡廠吧。
柳絮得知招工消息後非常開心，連忙和劉圓一起去縣勞動局報了名，並交了150塊錢的報名費。這筆費用在當年可不是小數目，柳絮在磚廠拼死拼活一個月也只賺了150塊錢。
武漢是湖北的省會城市，柳絮和劉圓雖然沒有去過，但從小就聽說過武漢這座大城市，知道武漢人都是“吃商品糧”的有錢人，那時農村人最羨慕的就是“吃商品糧的人”。她們老家有很多人在武漢打工，不過大多是在工地上幹苦力活。柳絮天真地以爲她們是高中生，到了武漢應該不用做苦力，肯定能找到輕鬆的工作，說不定還能成爲“城裡人”呢。
柳絮將武漢A毛紡廠招工的消息告訴了父母，父母聽說柳絮有機會去武漢工作開心不已，連忙爲她準備去武漢的日用品。
柳絮的父母長期在農村種田，他們對城市裡的生活狀況一無所知。他們以爲柳絮去武漢A毛紡廠上班，肯定有機會轉正成爲“吃商品糧的合同工人”，如果那樣的話，她以後的身份就與考上大學的人是一樣的。
也許那個年代的農村人吃了太多苦，纔會那麼羨慕“吃商品糧的”人。在那個年代，“吃商品糧的”人一輩子衣食無憂，每月有工資領，國家分配房子，生病可以報銷，兒女上學優惠，即使沒有考上大學，也可以頂替父母的職位進入國家單位。總之，“吃商品糧的”生活待遇與農村人有天壤之別，才讓許多農村人節衣縮食送兒女讀書，盼望他們有朝一日也能成爲“吃商品糧的”城裡人。
除了父母不懂城市的生存狀況外，柳絮和劉圓剛從學校畢業，對城裡的生活也一無所知，根本就不知道此去武漢將會面臨艱難的生存考驗。
其實，只要她們稍微有點社會經驗，就能猜得到A毛紡廠的真實狀況，如果那家廠福利待遇那麼好，在武漢招不到工人嗎？何必要到幾百公里外的農村招工呢？
實際的情況就是，那家工廠待遇太差，在武漢招不到工人，不得已纔去偏遠的農村招工。他們看中了農村女孩幹活能吃苦，不會挑三揀四。柳絮和劉圓一行十幾個女孩，糊里糊塗地被A毛紡廠騙到了武漢，那次武漢之行，也是她們命運的轉折點。