“你說我們這麼做是不是不太好啊？”本居小鈴跟在稗田阿求的身後，憂心忡忡地說道，“萬一被發現了，那就糟了。”
“有什麼不好的？”阿求壞笑着反問道，“就算被發現了，又能怎樣？”
“你家的人會首先瘋掉，然後整個人之裡都會炸鍋，等我們回去的時候......天吶，我已經無法想象那個場面了......”
“那就讓他們瘋去吧！”阿求撇了撇嘴，“即使是我啊，有時候也是想要任性一下的！”
“我能說不愧是阿求麼？”
小鈴見阿求這個態度，也不便再多說什麼，只是苦笑着搖了搖頭——這位工於詩書的大秀才，竟也有了深閨大小姐的犟脾氣。
不，與其說是大小姐脾氣，不如說是知識分子的倔強。
阿求和小鈴二人，此時正在快步穿越森林，向霧之湖的方向走去。這片危機四伏的林子，還有遠處的那棟住着惡魔的洋館，本不該是她們兩個手無寸鐵的小姑娘能隨意進出的地方。不過，阿求倒也不完全是空着手來的。
嚴格來講，她的武器並不是握在手上的，而是存在腦海之中的——那龐大的知識儲備，就是她手頭最鋒利的劍。
“小鈴，要加快腳步了！咱們要儘量爭取在日落前回到家裡，否則就得在那兒過夜了。”
阿求說着，往前踏了一大步，一腳踩在了一灘積水上，激起的泥水弄髒了和服的下襬，而她卻對此毫不在意。
“好的！”
小鈴聞言，趕忙往前小跑了幾步，好縮短自己與阿求之間的，那越拉越大的間距。
魔法森林的路況複雜，坑坑窪窪，對於二人來說，現在把精力全部投入到趕路之中，纔是明智之舉，而小鈴卻一直因某些東西而左顧右盼，從剛纔開始就沒在好好看路，差一點就摔了跟頭。
“那個......阿求，”最終，她實在是忍不住了，開口說道，“那個穿黑衣服的傢伙，你認識嗎？”
“啊？什麼穿黑衣服的？”
“就是後面的那個人啊！穿個黑衣服，戴着個怪面具的傢伙。”
“後面？”
阿求回過頭去，看到了小鈴所說的那個“穿黑衣服的傢伙”。正如小鈴所述，那人一身黑衣，戴着個奇怪的鳥嘴面具，不緊不慢地跟在她倆身後，既不算太靠前，也沒有要離開的意思。
在小鈴眼裡，那只是個有點奇怪的路人而已，這森林裡能走的路不多，剛好同路的情況也不是沒有。
但是阿求看到的，卻是完全不同的東西。在她看見那個人的瞬間，只覺得腦袋裡“嗡”的一聲，意識什麼的都只剩下一片空白了，這令她不由自主地停下了腳步，呆呆地站在那裡。
“阿求，怎麼了？爲什麼不走了？”
小鈴見阿求停了下來，趕忙上去詢問，卻沒注意到，一直走在她們身後的那個陌生人，此時也跟着阿求一起，停了下來。
一高一矮的二人就這麼立在這條昏暗、狹窄的林間小道上，面對着面，一言不發地對視着。
阿求正在努力回憶，從她那無窮大的記憶庫之中，找出她用得到的資料。最終，她想起了那張面具的用途，想起了那個人的身份，想起了那種行爲的含義，同時，也想起了應對這種狀況的方法。
這方法只有一個字。
“跑！”
阿求拉起小鈴的手，拔腿就跑，用盡她那弱不禁風的身軀之中所能調動的，所有的能量，朝着道路的前方飛奔。
“誒——？”
小鈴完全沒有搞清楚狀況。在她眼中，二人走着走着，突然發現了一個神秘的路人，阿求跟他對視了幾秒鐘之後，就莫名其妙地開始逃跑了。
究竟是怎麼回事？那個黑衣服的男人就這麼凶神惡煞，嚇得人之裡見識最多的稗田阿求慌忙逃竄？
“哈......哈......阿......阿求，這究竟......”在拼命喘息之餘，小鈴從嘴裡擠出了幾個字。她不指望狂奔中的阿求能說清楚什麼，但她還是禁不住要去問。
“別問，快跑！”
阿求只吐出了這簡短的兩個詞。她現在需要全力奔跑，可不能因說話而亂了呼吸的節奏。
“好......好的！”
如往日一樣，小鈴選擇了信任阿求。一方面，她知道阿求不會害她，另一方面，即使是她，也開始察覺到異常了。
那個本該被她倆甩到後頭的黑衣人，再一次拉近了三人間的距離，而且這一次，就不再是“保持距離的跟蹤”那麼簡單的情況了。
這一回，那傢伙以不可思議的速度向她們二人衝了過來，原本靠着提前啓動拉開的那一百來米距離，在數秒之內就被縮短到了觸手可及的程度。
小鈴已經能清楚地聽見背後的腳步聲了，她現在終於理解了阿求的想法，同時也意識到了一個可怕的事實：逃跑是沒有意義的。
對方毫無疑問不是人類，僅憑她們兩個不善運動的女孩子，要與這非人生物賽跑，很明顯是不現實的。
但她也沒有別的辦法，只能繼續跑下去，直到被身後的魔爪抓住爲止。幸好，她的身邊還有阿求。
“到了！”
阿求大喊了一聲，竟停在了原地。小鈴一時間沒剎住車，跟阿求撞在了一起，差點將她撲倒在地。
“阿求，別停啊，不繼續跑的話......”
小鈴穩住了身子之後，便焦急地拽着阿求的衣服，想要再次開始奔跑。雖然不知道阿求有何用意，但小鈴敢肯定，就這麼站在這裡，絕對不是個辦法。
“不......不用了......”阿求上氣不接下氣地道，“你看那傢伙。”
小鈴這才意識到，那個速度快得異常的傢伙，本可以趁着她倆停下來的這幾秒鐘直接動手的，但他沒有這麼做。
究竟爲什麼？
小鈴轉過身去，看見了那個近在咫尺的黑衣人，不由得倒吸了一口涼氣。
很近，非常近，那傢伙只需要一伸手，便可以觸碰到她們二人。此外，小鈴還注意到，那黑衣人與氣喘吁吁的兩個少女不同，幾乎沒有喘上一口氣。
他甚至連呼吸都沒有！
“爲什麼他......”
“他動不了手，”阿求說着，伸手指了指正上方，“看看頭頂。”
小鈴擡起頭，卻被一束直射的強光給晃了一下，緩了一小會纔再次睜開眼睛。她看見了藍天、白雲，還有剛好升到頭頂的，正午的太陽。
不知是因爲某個小偷的失控的魔法，還是因爲某個道具店主閒來無事點的煙花，這密不透風的樹冠層，被開了一個窟窿，這使得陽光可以透過那兒，照到這泥濘的小道上，照到阿求和小鈴的身上。
這大概是這片廣闊的森林之中，唯一的一處能接受陽光直射的地方了。
“是陽光！”小鈴激動地說道，“他害怕陽光！”
“這傢伙毫無疑問是個不死生物，吸血鬼、行屍、活死人，或者別的什麼怪物，總之不可能是活人。”阿求終於喘過氣來，冷靜地道，“你知道我是怎麼識破這傢伙的身份的嗎？”
“怎麼做到的？”
“看他的面具，”阿求指着那黑衣人的腦袋，道，“那是中世紀歐洲的醫生們常戴的鳥喙面具，在瘟疫橫行的年代，醫生們在那長長的鳥喙之中塞滿藥材，以過濾有毒的空氣。”
“不過這都不是重點，”她接着說道，“重點是，那個面具上面，沒有用來透氣的孔，也就是說，這個傢伙，根本不需要呼吸！”
小鈴照着她說的，仔細一看，果然發現了異常。那金屬鳥喙的表面如鵝卵石般光滑，竟連一個能透風的小孔都沒有！那傢伙，戴着一個窒息面具還能以那種速度狂奔，絕對不可能是人類！
仔細一想，小鈴甚至覺得有些後怕：自己在毫不知情的情況下被一個不死怪物跟蹤了老半天，如果沒有阿求的話，簡直不敢想象會發生什麼。
“那麼，我們現在該怎麼辦？”小鈴指出了關鍵問題，“雖然暫時安全了，不過該怎麼從這傢伙眼皮底下逃走呢？”
靠跑肯定是不行，她倆也沒那個體力了，奮起反擊更加不現實，難道只能期待碰巧路過的援軍了麼？
這麼一想，她突然覺得那鬧哄哄的魔法使，還有那個窮得連個鋼鏰都掏不出來的巫女，一下子變得特別的可愛。
“不知道......”
阿求說着，擡頭望了望天空。太陽暫時還站在她們這一邊，但它不可能永遠呆在那，她對此心知肚明。
“咱們先等着吧，看看會發生什麼。”
等待，這也是下下策中的下策，期待有可能發生的奇蹟，總比一頭衝進絕望之中送死強。至於奇蹟能否降臨，就要看前八代御阿禮之子積的德夠不夠她稗田阿求揮霍的了。
幸運的是，那八個人積累的善行，真的是非常的龐大。
“呲啦！”
伴隨着一陣令人起雞皮疙瘩的，肉體被蠻力撕開時特有的聲響，那個黑衣人的腦袋毫無預兆地落到了地上，骨碌到了小鈴的腳邊。
“咿呀啊啊啊啊——”
少女的尖叫聲，響徹了整片森林。
“呃......我看你們好像需要幫助的樣子......是我做錯了什麼嗎？”
黑衣人的屍身倒在地上之後，站在他身後的那個少年的身影，呈現在二人的面前。
“不，你完全沒做錯，倒不如說......”阿求捏着鼻樑，儘量不去直視那具無頭屍體，以及那個血淋淋的頭顱，“真是太感謝你出手相救了，納蘭暝先生。”