當日下午，駙馬明重遠進宮來接金城公主，微濃纔將金城有孕之事真正坐實了。赫連王后因此笑得合不攏嘴，還專程將太子和微濃召去鳳朝宮，只爲宣佈這一喜訊。
明重遠見微濃前來，再次爲上午撞車的事情連連致歉，微濃心裡揣着事，便應對得有些漫不經心。
赫連王后見狀卻會錯了意，不禁笑着調侃：“東宮也該添位嫡子了，太子妃可得上心。”
微濃聞言表情很是意外，進而尷尬。太子聶星逸倒是反應極快，忙笑回：“母后寬心，兒臣這不正在努力麼。”
一句話，惹得衆人一陣發笑。可微濃笑不起來，她想起今日所見所聞，再瞧瞧明重遠那張看似文弱的面龐，實在無法與他同坐一室，連虛與委蛇都覺得噁心。
“如此好消息，公主不去稟報王上嗎？”微濃淡淡問道。
此話一出，殿內的笑意戛然而止。衆所周知，燕王正爲了聶星痕的傷勢而一籌莫展，即便是眼下添了個外孫，恐怕也不能彌補他即將失去愛子的痛苦。
聶星逸見赫連王后蹙了眉，立刻輕咳一聲，笑着轉移話題：“你都嫁進來幾個月了，怎麼還改不了口？該稱‘父王’！”
微濃抿脣不接話。
眼看氣氛又將凝滯，金城公主忙接過話茬，對微濃笑回：“王嫂說得對，如今父王正值難過之時，也許這個好消息能令他歡喜起來。或者還能爲二哥衝一沖喜……是我糊塗了，總想着會讓父王難受，還沒敢去說。”
金城公主這一番話，讓微濃重新開始審視她。猶記得四年前在燕王宮初相識，金城還是個刁鑽任性的小公主，曾對剛剛認祖歸宗的自己冷言相待。而今四年轉眼即逝，當初那個嬌生慣養的天之驕女，眉目間的驕縱已盡數褪去，化作了溫婉恭良，且已懂得察言觀色、適時解圍。
好似人人都是越變越好，唯獨她夜微濃越活越倒退，越活越憋屈。
只這閃念的功夫，但見金城公主已起身向赫連王后告辭：“母后，兒臣這便去將好消息稟報父王。”
赫連王后沒攔着，笑吟吟回道：“快去吧！記得寬慰你父王幾句。”言罷又看了微濃一眼，笑問：“太子妃這會兒有工夫嗎？陪金城一道去吧！”
這話的意思很明顯，赫連王后想單獨留下太子與駙馬。微濃今日極端厭惡這些場面功夫，便也不想多做逗留，順口應承下來。
赫連王后笑着目送女兒和兒媳離開，才轉而看向明重遠，問他：“你今日去璇璣宮了？”
“是。”明重遠見赫連王后斂去笑容，便也整肅神色，回道：“爲公主祈了福，還見着了太子妃。”
“這麼說，她的確是在璇璣宮？”赫連王后呢喃自語。
聶星逸便接話：“母后，都說了您是多心。她今日去璇璣宮，兒臣是派人跟着的，不會出岔子。”
赫連王后瞥了他一眼：“如今關鍵時刻，不能怪母后多心。我瞧你是一頭熱乎，她對你倒是冷淡得很。”
聶星逸被戳中心事，又礙於明重遠在場，不好多說什麼，只道：“她那種性子，對誰都是如此。對兒臣……已足夠尊重了。”
赫連王后也不想在外人面前說太多，便點了點頭：“嗯，你有分寸就好。如今她是長公主之女，咱們總得給長公主和定義侯面子，只要她謹守本分，性子冷淡一些也沒什麼。”
赫連王后這番話，表面上是說給太子聽的，實則也是刻意說給明重遠聽的。她知道，如今明府上下都在爲太子娶正妃的事情而耿耿於懷。她當面將此事挑明一半，也是想讓明重遠知道，暮微濃是燕王選的，其身份是燕王給的，背後又有長公主撐腰，自己作爲明丹姝的姨母也是無能爲力。
果然，明重遠聽見這番似是而非的宮闈秘辛，識趣地沒有多問，還主動轉移了話題：“對了，家母近來受寒身子不爽，思念良娣甚深。若是東宮無事，還請母后與殿下通融通融，許良娣回府探視一日。”
赫連王后聽說是親妹抱恙，也理解這份思女之情，當即允准道：“今日已是臘月二十八了，待過了正月初三，便讓丹姝回去一兩日吧！如今天氣嚴寒，照顧好你母親。”
*****
一個時辰後，明重遠攜金城公主離宮返回公主府。燕王對金城公主有孕一事並未表露過多歡喜，但也賞賜了不少珍品及藥材，叮囑她好生將養。
金城公主有孕、楚地成功平亂、敬侯遇刺重傷、氣候嚴寒異常……時日便在這喜憂參半中惶惶度過，一轉眼，隆武十八年已然逝去。
正月的炮竹聲中，聶星痕依舊人事不知、生死未卜。
初五，明丹姝得準回了一趟明府，探望病中的母親。赫連夫人是從前坐月子時疏忽大意，落下了腰疼的毛病，每到颳風下雨便疼得厲害。今冬嚴寒，她更是疼得難以行走，只得臥榻養病。
自從去年九月赫連夫人進了一次宮，她母女兩個便再也沒有見過面，少不得要說些體己話。今日接財神，明相去族裡主持接財神的儀式，不在府中；赫連夫人又有午憩的習慣，飯後明丹姝便安頓母親歇下，隨即去找明塵遠。
即便她這位二哥與家裡鬧得再僵，過年還是會回來的。好不容易見着他一面，她迫切地想要知道聶星痕的傷勢。
來找明塵遠時，他的屋門是敞着的，但明丹姝還是擡手敲了敲門，才邁步進來。
明塵遠正在翻醫書，屋裡皆是攤開的書籍，三三兩兩散落各處。午後日暖，他手執一本醫書站在窗畔，沐浴於金色的日光之中，那俊逸而認真的樣子有一種允文允武的氣質。
明丹姝覺得，明塵遠比大哥長得更像父親，性子也更加敢愛敢恨。也許正是因爲如此，他纔會被母親深深厭憎。這份厭憎之中，或許是有那麼一點點的擔心，擔心他將來的成就會超過嫡子吧。
見明丹姝主動前來，明塵遠只是擡目看了她一眼，並沒有主動搭腔，繼續埋頭翻書。
明丹姝情知他是爲聶星痕的傷勢着急，便先開了口：“你又不是醫者，翻這些書能頂什麼用呢？您有這閒工夫，不妨去找找幕後兇手。”
明塵遠聞言也不與她客氣，反問：“大小姐如今是站在哪一邊？”
明丹姝神色一凝，再是一黯，也反問一句：“你說呢？”
明塵遠知道太子大婚那日她與聶星痕相約之事，也知道聶星痕承諾過她什麼，遂道：“那你應該猜得到，幕後兇手是誰。”
明丹姝想起前幾日套過太子聶星逸的話，便低聲輕回：“他是可疑，但我還不能確信。”
“那我給你出個主意。”明塵遠闔上手中醫書，斟酌着說：“你今日回去東宮，假作知情的樣子給太子透個底，就說殿下的傷情有轉機。”
“轉機？什麼轉機？”明丹姝雙眸一亮，連忙問道。
明塵遠隱晦地道：“你若知道得越多，被套出的話就會越多，反而顯得刻意了。只這一句便已足夠，後頭的事情，我來安排。”
明丹姝有些疑惑，但還是點了點頭：“聽二哥這話的意思，他……保得住性命？”
“多方都在努力，但願能有個好結果。”明塵遠嘆了口氣：“如你所言，醫治上我操不了心，還是操心兇手吧。”
“那你方纔還翻什麼醫書？”明丹姝更加疑惑。
“翻給外人看的。”明塵遠神情如常，話語卻有些譏嘲：“或者說，是翻給父親和大哥看的。”
明丹姝頓時沉默下來，她覺得這個場景異常諷刺。須知她與明重遠一母同胞、都是嫡出，從小兄妹感情深厚；而明塵遠是庶出，行爲又離經叛道，她向來對他嗤之以鼻。
然而終有今日，她背棄了父親和同胞大哥明重遠，選擇與明塵遠站在同一戰線，還要算計自己的夫君和姨母。
可見人與人之間，哪怕是再親近的關係，都並不如想象中牢靠。
突如其來的惶恐與擔憂淹沒了明丹姝，她不禁又問：“二哥，倘若此事真得牽連到咱們明氏，你……會坐視不理嗎？”
明塵遠聞言不答，反而笑問：“難爲大小姐稱呼我一句‘二哥’。”
明丹姝故作沒有聽見：“一榮俱榮，一損俱損。倘若此次牽連到明氏，對你我也沒什麼好處。”
“大小姐若有所顧慮，就不要選擇殿下，回去繼續做你的太子良娣，既安穩又風光。”明塵遠做出逐客的樣子，坐下來繼續翻看醫書：“不送。”
明丹姝見他一直是愛答不理，終於惱了：“明塵遠，我也將醜話說在前頭，我幫的不是你，是他。若是此次他能活，最好；若是他……死了，你我還是如從前一樣，形同陌路吧。”
“放心，不會牽連大小姐的。”明塵遠頭也未擡一下，雙目落在醫書上，勾笑輕嘲。
明丹姝冷哼一聲，轉身欲走，卻聽明塵遠又在她身後續道：“魏良媛已收爲己用。還有，日後若需傳遞消息，可將字條放在你流雲殿前頭的花圃裡，第二或第三盆槌柱蘭中。”
這看似輕描淡寫的兩句話，實在是帶給明丹姝極大的震撼。她轉頭再看明塵遠，見對方一副不曾開過口的樣子，彷彿是在告訴她：我可什麼都沒說過。
明丹姝心頭有千萬問題想要詢問，可明塵遠只是蹙眉翻着醫書，裝作認真鑽研，根本不再看她一眼。
明丹姝便也負氣不再多問，徑自離開。