營帳外篝火沖天，卻有一種異樣的沉悶，絲絲縷縷的燒烤香氣傳入帳中，微濃並無胃口。
明塵遠打起簾帳，親自端着一盤烤羊腿走進來，對微濃勸道：“公主，多少吃一點。”
“在山裡吃了幾個月，吃膩了。”微濃懶懶地坐在氈毯上，垂眸看不見表情。
此時已是六月末，距離微濃逃跑已過去二十日。她乘船到了春風渡之後，執意趕走了原澈所安排的人，獨自策馬前往十萬大山。她運氣還算不錯，王拓提前給明塵遠報了信，故而她只趕了三天的路，便遇上了明塵遠派出的接頭人。
饒是有姜王后鬆口放行，可燕軍一路穿越十萬大山，還是受到毒蟲的困擾，折損了近千人馬。因此，即便過了十萬大山，營內也無歡喜之意，反而壓抑得令人難受。
一想起明塵遠率軍前來的目的，微濃便隱隱覺得不安——她害怕看見戰亂。
明塵遠還以爲她是爲了聶星痕，便又道：“殿下一直很記掛您，也一直在暗中關注您。”他頓了頓：“我已修書稟告殿下，他會親自到燕姜邊境來接您。您在此休整幾日，我派人送您回去。”
微濃沒往下接話，只問：“我師父如何？”
“冀先生原本過了年就要走，但他年後生了場病，剛將養過來。後來又聽說您的消息，便決定留下。”明塵遠如實說道：“殿下將自己從前的別苑整修出來，闢給冀先生住了，還給他配了侍女僕從。很周到，您放心。”
師父病了！微濃心中大感愧疚。從前的遊俠冀鳳致名滿江湖，可如今已經年近耳順，身子骨一定不比從前。自己身爲徒弟，不僅沒有侍奉湯藥，反而處處讓他操心……
明塵遠看到微濃的表情，便知她心裡難受，不免安慰了幾句，又提出來：“殿下從京州過來，少說也要近一月，您……”
“你別讓他過來了，”微濃淡淡打斷道，“我暫時還不能回去。”
不回去？明塵遠一聽這話就急了，正待開口再勸，便聽她又冷靜地道：“我想去蒼榆城見見姜王后。”
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對於微濃的去向，明塵遠也不敢私下做決定，只得給聶星痕去了書信請示。恰好燕軍過十萬大山時有所損失，便索性在此休整一番，順便等着聶星痕示下。
半月之後，飛鴿傳書到了明塵遠手中，言及姜國局勢有變，蒼榆城形勢不明，最好讓微濃按原計劃返回。
微濃之所以要去蒼榆城，一則是想確定那羊皮捲到底是什麼，二則也是想把國策的藏地告訴姜王后，從此做個了斷，兩不虧欠。但她也曉得，如今去蒼榆城太過危險，並不是好的時機，於是她又改口稱願意先回燕國，會在燕姜邊境等聶星痕來接應。
由於聶星痕的路途遠，她的路途近，是以她並不急着趕到約定地點，反而想留在燕軍之中幫幫忙。她利用自己在那本醫書上看到的知識，與軍醫一起商量藥方，改善了外傷用藥，把原先止血、生肌的速度提高了一倍。這無疑是將士們的極大福音，她也因此在燕軍之中博得美名，將士們相互之間都在打聽，那位“精通醫理、溫柔美麗”的姑娘是何方神聖。
微濃聽到這八個字的評價，簡直要笑翻了，對明塵遠笑言：“這八個字，沒有一個字是在說我。”
明塵遠親眼見過她去軍營照料傷員，當時的她說起外傷處理頭頭是道，人也格外溫柔和善，其實於這名聲再也恰當不過。但是這話，他自不會說。
“這麼多年，我還不知道公主竟然懂醫？”他問出疑惑。
微濃不想騙他，又不想告訴他實情，只得模棱兩可地道：“這麼些年在外遊蕩，總歸遇上些奇人奇事，不過是因緣際會習得治療外傷的法子，至於別的，我可就一竅不通了。”
明塵遠想起微濃在外漂泊的日子，又想起聶星痕的苦苦相思，不由自主嘆了口氣：“您和殿下都是在折磨自己，也互相折磨。這次既然回去，我懇請您留在京州。”
微濃審視他片刻：“這是他讓你說的？”
“不是，是我自己的意思。”明塵遠忙解釋：“殿下這些年的樣子……他二十七了，不提登基、不談納妃，您難道就不動容？”
微濃垂眸不語。
明塵遠又道：“況且如今局勢混亂，您的身份又特殊，在外遊歷……實在不夠安全。”
他很會措辭，用了“遊歷”二字，也算給足她面子。
微濃目露黯然之色，實話說道：“今時不同往日，從前我能放下豪言四海爲家。但如今，除了回燕國，我已經無路可走了。”
明塵遠聞言立即面露喜色，雖然他知道很不應該，但還是急忙笑問：“那您以後還走嗎？”
“亂世已成，我是燕國人，還能去哪兒？”微濃平靜反問。
明塵遠大爲激動，替聶星痕感到激動！然而這激動不過維持片刻，便被另一樁煩心事所取代：燕軍行進緩慢，死傷不斷增加。若是真正上戰場死傷也就罷了，可憋屈之處就在於，他們根本還沒與寧、姜開戰，就已經處於被動之中了！
究其原因，這次他們是打着接人的旗號來的，姜王后允准放行，也沒讓軍隊抗擊。但姜人警覺性奇高，一見燕軍入境，不少人就自發地組織抵抗。本着“不傷及百姓”的原則，明塵遠一再忍讓，但姜人愈戰愈勇，甚至開始以蠱蟲相攻。
燕軍若是抵抗，自然能贏，但是軍與民抗，罵名定然要背下了；但若不抵抗，又只能眼睜睜看着燕軍一再折損……
明塵遠爲此煩心不已。
微濃在燕軍之中呆了半個多月，自然也看出了一些端倪，一方面佩服明塵遠光明磊落、治軍有方，另一方面她也在掙扎，是否該支持燕國侵略姜國。
“明將軍這次來，真的是要攻打姜國嗎？”她忍不住問道。
“確切地說，是不讓姜國落到寧國手中。”明塵遠解釋：“姜國一直是燕寧之間的緩衝地帶，一旦姜國落入敵手，咱們會很被動。”
微濃不大懂軍事策略，只是追問：“這一仗非打不可嗎？就沒有別的法子了？”
“您也說過‘亂世已成’，不出十年，燕寧必有一戰。與其到時腹背受敵，不如化被動爲主動，先把姜國拿下再說。”
微濃聞言只得沉默，或者說，她發現自己的確無力阻止什麼。既然如此，她身爲燕國人，怎能再繼續袖手旁觀？難道要爲了所謂的私人情感，眼睜睜看着燕國落敗？
不，她做不到！
“姜人勇武，如今一再挑釁，你可有法子擺脫困境？”微濃還是問出了口。
明塵遠嘆氣：“還沒，我已經修書向殿下請示了。”
“我不懂兵法，也幫不上忙，但我從前在一本書上看過一個法子……你要聽嗎？”
明塵遠根本沒抱什麼希望，畢竟微濃不懂兵法。可他又不能直言拒絕，只得敷衍着問：“什麼法子？”
微濃仔細回想她翻看《國策》時的驚鴻一瞥，躊躇問道：“姜國是燕寧之間的屏障，所以寧國一旦得了姜國，就能長驅直入直抵燕國，是嗎？”
明塵遠點了點頭，心裡更加提不起精神。微濃連這麼簡單的事情都看不懂，出的主意又能有什麼用？
然而微濃很認真：“既然如此，我們不如打着‘援姜’的旗號，力保姜國不被寧國所吞併，以此來獲得姜人的信任，你看這主意行嗎？”
話一出口，微濃又自爆短處：“先確保姜國百姓不對燕軍產生敵意，但後續要如何做，我就不知道了。”
明塵遠聽得似懂非懂：“您是說，咱們趁機拉攏姜人？讓他們幫着抗擊寧國？”
微濃搖了搖頭：“不是‘拉攏’，而是‘援姜’。‘抗寧援姜’就是口號，目的是力保姜國不被寧國吞併。”
明塵遠蹙眉：“可是如此一來，咱們也不能再攻打姜國了，否則就是自食其言、自毀名聲。”
微濃嘆氣：“所以我才說，後面我也沒想好。姜國肯定不會永久獨立，不是被寧國滅了，就是被燕國吞併。但是我覺得，既然寧姜聯盟名存實亡，寧國又出爾反爾，這其中是不是可以大做文章？呃，就是可以挑撥離間。但要如何挑撥，才能讓姜人傾向燕國，我就不懂了。”
明塵遠聽到此處，卻是眼睛一亮。微濃的法子雖然不成熟，但給出了一個很好的方向！也許仔細籌謀一番，未嘗不是個擺脫困境的好辦法！更甚者，還能讓他們一舉攻下姜國，再博得一個美名！
明塵遠立即問道：“您是從哪本書上看到這法子的？”
謹慎起見，微濃反問：“怎麼，王拓沒告訴您？”
“您是說……是在那些藏書之中看到的？”
看來聶星痕沒有瞞着明塵遠，微濃鬆了口氣，如實回道：“我也只是粗略翻看過一眼，恰好看到過這個法子。”