寶珠聞言一怔，正欲伸手，就見孟夕嵐一把將那張紙扯起來，團揉在手裡，跟着一把扔到了地上。
她再擡頭看主子的表情，只見她臉色陰沉，似有惱意。
從早上開始，娘娘的心情似乎就不太好，許是因爲大將軍來了，又或是，他又走了？
孟夕嵐重新換了一張宣紙，還未提筆，門外便有人道：“娘娘，焦太醫回宮了。”
孟夕嵐忙道：“快請他進來。”
這些天，他一直在宮外忙碌，而她很擔心他。
焦長卿一身素白，身上敞懷披着一件狐毛大氅，顯得身形消瘦。他已經很久不穿官服了，也不在乎自己太醫的身份。
寶珠把燒好的炭，放入手爐之中，然後交給焦長卿暖手。
“大人辛苦了。”
眼下，他是娘娘身邊唯一可用的人了。
“微臣聽說，褚將軍昨晚來過。”
焦長卿不等孟夕嵐發問，便主動開口發問。
孟夕嵐不答反問，只道：“你在擔心我？”
焦長卿眸光一沉：“是的，臣擔心。”
孟夕嵐輕輕嘆息：“他不會難爲我的。反倒是你，天天在宮外，身子可還吃得消？”
這種時候，若是沒有他的照拂，宮裡宮外還不知要死多少人。
“若是繼續短糧短吃，城中的百姓要麼就是餓死，要麼就是病死。”
顯然，外面的情況很糟，而且，很快就要失去控制了。
“這場仗還有得熬呢。”孟夕嵐語氣幽幽道。
兩次交戰，褚靜川雖是佔了上風，但周佑宸不會放棄，除非他們其中一人死了，否則，就不會有真正的完結。
“太子殿下有消息了嗎？”焦長卿淡淡發問。
孟夕嵐垂眸：“沒有，一點消息都沒有。”
焦長卿點了點頭：“這就算是好消息了。”
……
整整十天，長生在父皇的軍營一直休養身體，每天臥牀休息，不得參與任何議事。
待到第十一天，周佑宸把長生叫到自己的面前，他把一封密令和一枚虎符交給他道：“你去一趟淮州，把南方可以調動的兵力，全都召集起來。”
這是一項很重要的任務，意義重大。
兵力不足，是周佑宸眼下最大的問題。褚靜川的嚴防死守，只會慢慢耗盡他的兵力，所以，他必須一鼓作氣，拿下京城！
淮州是他最後的指望了，吉成王是周氏皇族之中，年紀最大的一位王爺。
當年的奪嫡之爭，他從未參與過。他一直與南蠻部落交情甚好，而他的手中還有隱藏的兵力。
周佑宸此番親筆書信，不惜許下承諾。如果吉成王能助他剿滅反賊褚靜川，那麼，他會給他割城割地，並非他爲世襲親王……換而言之，那些分割給他的土地，名義上雖然仍是北燕的，但他真正的主人卻是吉成王和他的嫡系子嗣。
這是他眼下唯一能想到的籌碼了。
長生接過父皇遞過來的東西，只覺心頭沉甸甸的。
“你是太子，是儲君，父皇對你一直給予厚望。”
周佑宸一邊說一邊重重地拍向他的肩膀
，沉聲道：“不管用什麼辦法，一定要說服吉成王。沒有他的幫助，這場仗咱們很難贏下來。”
周佑宸清楚直白地告訴兒子，他們的勝算有多麼地渺茫。
長生重重點頭：“兒臣明白，兒臣會不惜一切代價的。”
他的目光堅決，不容置疑。
時間有限，長生只能快去快回，帶領一隊百人的隊伍，連夜出發。
從京城到淮州，路途遙遠，沈丹知道自己如果跟着一起去，只會成爲殿下的累贅。
她不敢跟過去，更不敢多問什麼。一個時辰以後，他就要離開了。而她只能把整理好的包袱，仔細收拾一遍又一遍。
長生站在大帳的門口，背對着她，沉默不語。
他可以聽見背後輕微的聲響，他聽得出來她的心裡很亂。
長生轉身看她，緩緩開口道：“你留在這裡很安全。”
沈丹聞言不說話，只是低着頭點頭。
長生走到她的面前，低下頭看她。
沈丹的睫毛微微顫動，明知他在身前，卻不敢擡頭看他。她怕自己一旦對上他的眼睛，就會忍不住哭出來。
爲什麼哭？他自己也不知道，只是想哭。
“你等着我回來。”長生一邊說一邊慢慢擡起了手，指尖輕撫她的臉頰。
她的皮膚微微發涼，不似在宮裡的時候光滑。
沈丹下意識地抓住了他的手，只用自己的臉頰摩挲着他的手背，一下又一下。
長生凝視着他眉眼間的依戀，只是輕輕一嘆。
夜深人靜，長生披上了一件黑色的披風，身騎黑馬，他和他身後的護衛，策馬而行，很快就將自己淹沒在無盡的漆黑之中。
…
寶珠手持蠟燭，推門來到偏殿，發現娘娘還在書案前坐着。
她單手支頭，微微閤眼，似乎睡着了。
寶珠小心翼翼地走到書案前，然後拿起手邊的一件披風，輕輕披在娘娘的身上。
誰知，孟夕嵐突然睜開了眼睛，看向她道：“幾更了？”
寶珠微微嚇了一跳，忙道：“主子，已經二更了。”
孟夕嵐聞言揉揉眉心：“我差點就睡着了。”
“都這時候了，主子您該休息了。”
孟夕嵐撫了一下自己的心口，只道：“我睡不安穩，總覺得有什麼事情要發生……”
那是一種直覺，玄之又玄的直覺。
寶珠知道她的心事重，便道：“奴婢收集了初雪的雪，給您沏完安神茶吧。”
雪水泡茶，最是清新潤口，主子一定會喜歡的。
孟夕嵐微微點頭，不想白白辜負了她的一番用心。
…
城門樓上，衛風一直站在寒風之中，觀望着敵軍的動靜。
周佑宸求勝心切，所以，他很可能在夜晚偷襲，險中求勝。
“大將軍有請。”須臾，身後有侍衛匆匆登上門樓稟報。
衛風不敢耽擱，連忙去見褚靜川。
他原以爲會是什麼重大的任務，誰知，褚靜川竟是要他安排人手，守衛皇宮。
衛風聞言臉色一僵，繼而反對道：“將軍，皇宮的
人手已經足夠了。”
褚靜川看着他的臉道：“這是命令。”
衛風無法隱藏好自己的情緒，忍着怒氣道：“將軍，那個妖后對您來說就那麼重要嗎？”
妖后？這是極其不尊重的字眼。
褚靜川冷冷看他：“服從軍令，是你的本分。注意你的言辭，你最好不要讓我動用軍法，當着衆人的面懲處你。”
衛風心中憤怒異常，卻不能不從。
他按着吩咐調派人手，可選得人都是負了傷的傷兵，根本都是些無用之人。
經過十天的休整，周佑宸再次舉兵攻打京城，這一次他的佈局十分精密，他用了火攻，增多了弓箭手人數。然而，褚靜川以守代攻，以逸待勞。
又是一場苦戰，兩方打到天際露出魚肚白，方纔止戰。
這一次雙方的損失都不少，而那些戰死的士兵，屍骨無人收拾，只能暴露在一片狼藉之中，慢慢凍僵，等到腐爛。
沒有勝負，情況變得越來越糟。
孟正祿每天每天看着京城的變化，看着它慢慢變成一座死城，內心無比煎熬。孟家的日子過得十分艱難，人人自危，度日如年。
面對煎熬，有的人在等待一個結果，有的人在等待一個轉機。
長生離開京城之後，一路南下，朝着淮州快馬加鞭。
不知是不是因爲京城亂了套，這一路上他們走的很不太平。
長生在途中聽聞了不少京城的事，還有各州百姓們的議論。
所有人都在猜，誰會贏到最後？然而，沒人知道，現在的京城就像是一座死城，死氣沉沉，昏天又暗地。兩軍交戰，讓京城數裡之外的草地上竟是成堆成堆的屍骨。
褚靜川的勝利，並未爲他帶來任何榮耀，相反地，那些曾經視他爲英雄的人，如今都被他當做是魔鬼！
從前，他是受人愛戴的大英雄，戰無不勝攻無不克，乃是天神下凡般神勇英武的大人物，可現在，他變成了從地獄而來的惡魔，只會用血腥的殺戮來滿足自己的虛榮和貪婪。
褚靜川在城中巡視的時候，那些被飢餓和恐慌折磨到崩潰的百姓，追在他的身後，對他破口大罵。
褚靜川身邊的護衛，將他們遠遠地擋開，卻阻止不了他們對着將軍破口大罵。
褚靜川聽着那些不堪入耳的咒罵，臉色陰沉沉的，索性揮一揮手，吩咐手下道：“將他們全都殺了，這樣他們才知道如何閉嘴。”
“是……”
伴着他的一句話，數十名百姓被當街斬首，一時血流成河。
孟夕嵐聽聞此事，只是眉心輕蹙，卻並未表現出有多意外。
褚靜川早已經不是當年的他了。
當褚靜川來到宮裡的時候，孟夕嵐會對他百依百順，像個妻子一樣的體貼。
她會親手爲他準備飯菜，準備茶點，也會爲他沐浴更衣。
她的順從，讓褚靜川心裡生疑。所以，他總是默默地盯着她看，看她的臉，看她的每一個表情。
孟夕嵐每次都會擡眸回看着他，目光不躲不避，坦坦蕩蕩。
她不怕他的目光，而他也無法將她的內心看穿。
（本章完）