沈丹一身是水，狼狽不堪地來到皇后娘娘的面前。
孟夕嵐微微挑眉，似笑非笑道：“不過片刻功夫罷了，你怎麼把自己弄得如此狼狽？”
沈丹仍是覺得全身涼颼颼的，哆哆嗦嗦地回話道：“回娘娘，方纔奴婢不小心掉入池塘之中……”
她的話還未說完，便忍不住咳嗽起來。
高福利走上前去，湊到主子耳邊，輕語了幾句。
孟夕嵐聽罷，冷了半響，方纔抿嘴一笑。
“你這孩子，還真是無知無畏呢。”
沈丹低了低頭，沒有回話。她方纔腦子一熱，的確是犯了蠢。這下可好，她成爲了宮中最大的笑話了。
沈丹的身上衣衫盡溼，讓她玲瓏有致的身段暴漏無疑。
孟夕嵐將她細細打量一番，只道：“你先下去換身衣裳吧。彆着涼了。”
她揮揮手，派人將她領了下去。
沈丹心中忐忑，但也只能乖乖聽從。
待她走後，高福利忍不住輕笑一聲道：“娘娘，奴才在宮中也是幾十年了，還是頭一回兒見到這樣的女子！”
太子殿下一聲令下，她就乖乖聽話。
孟夕嵐眸光微凝：“百依百順自然最好。她這麼一鬧，長生怕是不想記住她都難了。”
就算是再不起眼的人，整天一來二去地往你的眼前撞，想要忽略不計，倒也挺難。
果然，長生回宮之後，雖未刻意想要想起沈丹，卻還是有意無意地想起那張充滿急切的臉。還有，她一身溼漉漉，虛弱不堪的模樣。
沈丹看似魯莽愚蠢的做法，也並不是完全沒有效果。
“娘娘，這丫頭您要留着？還是……”
高福利很快就收起笑臉，一本正經地問道。
孟夕嵐脣角一勾：“先留着吧。”
長生既然沒說要罰她，那她自然也不用來做這個惡人。依着長生的脾氣，若是真的不喜，他會派人將她攆出宮去的。
沈丹就這樣留在了慈寧宮，雖然沒有一個正式的身份，但她還是留在了皇后娘娘身邊。
宮樂坊那邊得了消息，衆人一時心中惶然。
難不成那丫頭真的成事了？太子殿下真的看上了她了？
人心就是如此變化無常。之前，她們還在因爲嫉妒而想要狠狠欺負沈丹一場，如今，她們卻又害怕起來，擔心沈丹就此扶搖直上，一躍成爲主子。那她必定會反咬報復……
沈丹換好衣服之後，竹露親自端了一碗薑湯給她。
薑湯驅寒，熱呼呼的喝上一碗，最是妥帖。
竹露冷着一張臉，那表情看起來甚是嚴肅。
沈丹很怕她，說不出原因地害怕。
“多謝姑姑。”沈丹披着衣服，起身行禮。
她的身子還是有些虛弱，使不上力氣來。
竹露看了她好一會兒，才道：“趁熱喝了吧。這是皇后娘娘賞給你的。”
沈丹雙手接過，只覺太燙了，忙又放了下來。
她垂眸，看着冒着熱氣的湯碗：“請姑姑回去，替奴婢謝過皇后娘娘。”
竹露聞言輕笑：“從今往後，你就留在這慈寧宮了，道謝的機會有的是。”
沈丹聽了心頭一喜，可面上卻不敢表露
分毫。
竹露一眼將她看穿：“你先別急着高興。娘娘留下你，並不意味着你就是太子的人了。你想要往上爬，這沒關係。可你若是敢對太子殿下和娘娘存有異心，我保證你會生不如死，不得善終！”
她冷冷清清地一番話，說得沈丹心驚膽戰。
“奴婢對殿下和娘娘，絕對是忠心耿耿，若有半句謊話，定要奴婢天打雷劈！”
竹露聞言又是一笑：“起誓這招沒用，等着吧。往後有的是讓你表忠心的機會！”
她說完這話，一雙犀利的眸子裡泛起點點幽光，讓人不寒而慄。
沈丹心裡微微一顫，只覺她的目光，比冰冷的池水更讓覺得寒心。
竹露給她找了幾身換洗的衣裳，沈丹接過來一看，發現竟不是宮女的宮裝，而是很精緻的裙子。
“這是公主殿下曾經穿過的。”
啊？沈丹暗暗吃了一驚。
她的手指摩挲着那光滑的衣料，只道：“這麼貴重的東西，奴婢怎麼能？”
竹露淡淡道：“這都是無用的東西了。白白扔掉，也是可惜。”
公主不在，這些衣裳也成了沒主人的雜物……看她的眉眼，看着和公主殿下隱有幾分相似。
稍微打扮打扮，也許她可以做個影子，公主殿下的影子。
沈丹端坐在鏡前，看着有宮女上前伺候自己，不由微微一怔。
她已經這般了嗎？這樣被人伺候着……
小宮女爲她梳頭更衣，還給她的臉上塗上了上好的脂粉。
香膩的味道，讓沈丹一時有些失神，待她再度擡眸看向鏡子，只覺那裡面的人，並非自己，而是別人。
不知爲何，她的頭有些暈暈的，宛如墜入虛空的夢境之中……
竹露站在幾步之外，看着鏡中那張失神的臉，微微勾起脣角。
果然有幾分相像，不錯，極好。
沈丹見竹露姑姑望着自己緩緩微笑，突地心中一緊，不明其因。
……
春分過後，便是清明節了。
這是個肅清的節日，追念先人，祭拜祖先。所以，城裡城外，也都是冷冷清清的。
很多人都帶着家眷老小去到城郊，又或是踏上歸途，回到老家祭祖去了。
屠都回到六州城之後，踏踏實實地陪了無憂幾天。
不過，他的貼心只有無憂能夠看到。在外人眼中，無憂還是那個歪纏大汗，不懂分寸的女子。
屠都本就是沉默寡言之人，如今陪在她的身邊，也是話少得可憐。
他的沉默總是深沉的。
無憂睡眠很淺，夜裡翻身醒來，見身邊的位置空了，不由微微一驚。
她從前最不習慣自己的身邊有人，可如今，她的身邊若是突然沒人了，反而會讓她覺得空落落的。
無憂坐起身來，正欲喚人過來，卻見窗邊站着一個黑漆漆的影子。
是他……原來他還沒走。
無憂的心裡一下子安靜下來。
屠都聽見動靜，轉頭看她：“怎麼醒了？”
無憂坐在牀上，稍微緩了一會兒，才道：“臣妾還以爲大汗走了。”
屋裡的光線昏暗，讓他看不清楚她的表情，可她的雙眸卻是亮晶晶
的。
屠都走回到牀邊，伸出手去：“我三天之後，纔會離開。”
這一次，他會離開得更久，大戰一觸即發，他要回去統兵練兵。
無憂點點頭，她對此一早知情。
“別怕，你安安心心地在這裡養胎，一切都會好起來的。”
等到孩子出生，他會想辦法把她帶回去的。
無憂溫順地點了點頭，心中想起吳明士說過的話。
她要忍耐，更不能去冒險。
若是她真的和他一起回去，這腹中的孩子怕是保不住了。
“大汗，臣妾能不能向您求一件事？”
她的語氣小心翼翼，帶着幾分試探。
屠都認真看她：“你想要什麼？什麼都可以。”
“吳明士，那位吳大人，臣妾想要他留在這府邸之中。”
什麼？屠都微微挑眉，神情略顯詫異道：“他只是一個謀士，手無縛雞之力，多他一個，也無法保護你的安全。”
“他是個很聰明的人，而且，他是中原人。”
無憂現在不擔心那些外來敵意，她擔心的是那些看不見的威脅。
吳明士心明眼亮，而且，跟隨大汗多年。
“臣妾並不擔心自己的安危，只是臣妾想要多知道一些關於草原的事情。”
無憂的藉口有些牽強，但屠都還是點頭同意了。
吳明士這個人的確很精明，有他在，也是好的。
三天之後，屠都率兵出城。
吳明士留在府邸之內，面見無憂之時，仍是稱呼她爲“公主殿下”。
“這府中，人人都稱呼我爲“娘娘”，爲何只有你不同？”
吳明士低了低頭：“回殿下，因爲在下是北燕人。”
無憂凝眸看他：“你到底是什麼來路？”
她對他一無所知，而且，她不信任他。
“你知道得太多了？宮裡的，宮外的……你絕不是尋常百姓，難道你是宮裡出來的？”
吳明士聞言擡頭，視線微微一滯。
“不，在下並非從宮中而來。”
他晦暗的表情，說明他的身上藏着一段不願回憶的過去。
“殿下，在下只是一個微不足道的小人物。從前在京中游歷多年，所以纔會知道那些傳聞中的虛虛實實。”
過去種種，早已煙消雲散，不見蹤影。
他連名字都不要了，還要拿過去做什麼？
無憂皺眉道：“你不說實話，你讓我如何信你？”
吳明士肅然道：“殿下不用懷疑在下的用心。在下若是有心害人，不會等到今時今日再動手！”
“殿下，眼下能幫您的，只有在下了。”
說實話，現在的他比大汗更值得她信任。
“殿下之所以讓臣留下，想必您一定把臣之前說過的話都聽進了心裡。殿下，您對臣的信任是最正確的選擇。”
無憂看着吳明士，他的目光堅定，十分認真。
“既然如此，那我問你，眼下我的困境該如何解決？”
吳明士沉吟片刻，緩緩道出一句話：“殿下，必須儘早和褚大將軍取得聯繫！”
（本章完）