長生揹着雙手走出殿外，他的腳步飛快，身後的小太監們跟得有些吃力，跑得上氣不接下氣。
“殿下……轎輦在那邊。”小太監見殿下錯過了轎輦，只好開口道。
長生揮袖不語，執意步行。
誰知，他還未出宮門，一個窈窕身影從宮門背後的陰暗處走了出來。
她腳步很輕，走得更慢。
長生停下腳步，靜靜看她。
“殿下……”沈丹神色惴惴，眼中有些亮晶晶的東西在微微閃爍。
她是在等着他，尋思着能和他說上句話就好了。
後頭的太監見她來了，面面相覷，只道：“大膽奴婢，見了殿下，爲何不行禮下跪？”
沈丹聞言，輕提裙角，準備行禮請安。
誰知，長生揮揮手道：“不用了。”
他將她仔仔細細打量了一番，濃眉微蹙，道：“你身上這身衣裳是公主殿下的？”
沈丹微微一怔，沒想到太子殿下居然主動開口和她說話。
“回殿下，這都是娘娘賜予奴婢的。”
她的話音剛落，突見，太子陰沉着一張臉，伸出手去，一把揪住她的衣領，跟着用力扯下。
只這一下，便把沈丹身上衣衫撕破了。
他手勁兒頗大，不僅撕破了她的外衣，連內衣都一併弄破。
衣料撕裂的聲響，惹得衆人一驚。
尤其是沈丹，當場嚇得臉色發白。她不知所措，驚慌遮掩自己的身體，全身微微發抖。
眼見太子如此，身後的小太監們一時都沒了主意。
“殿下，您這是？”
長生看向衣衫不整的沈丹，冷冷道：“你不配穿她的衣服，更不配與她相提並論。”
沈丹一時羞憤難加，臉上紅白不定，不知該如何是好。
她用雙手掩住自己的身體，不想被人看見任何不該看見的。
她低着頭，雙手緊握，指節微微泛白。
她的手很小，指節也小，透着纖細的虛弱。
長生看了她一眼，便不再多留。
身後的小太監們也不敢多嘴，匆匆跟了上去。
沈丹狼狽至極，一路哭着跑回了自己的房間。
院中的宮女都被她嚇了一跳，心中好奇又不敢多問。
她們小心翼翼地湊到門外，只聽見裡面傳出一陣陣壓抑的哭聲。
她這是怎麼了？是被人欺負了？還是……
伴着衆人的遐想，竹露板着一張臉，出現在她們的身後：“你們是太清閒了，還是身上癢癢了？”
這一句話，便讓衆人一驚。
“姑姑……”小宮女惶恐回頭，紛紛行禮。
竹露神情肅靜，瞪着衆人道：“都散了吧。”
屋內的哭聲漸漸止住了。
竹露知道沈丹一定是知道自己來了。
“開門。”竹露淡淡開口。
她的話音剛落，屋內就有了動靜。
沈丹淚流滿面，顧不上這一身的狼狽，過來開門。
竹露見她這副模樣，不禁微微蹙眉：“你這是怎麼了？”
沈丹低着頭，哽咽道：“是太子殿下……”
這身衣裳都破了，難道是太子殿下所爲？
這怎麼可能呢？
沈丹不願多說，反正竹露早晚會知道的。
果然，很快就有人來和竹露說個清楚。
竹露聽了小宮女的話，頓時臉色一變。
太子殿下是她一手照顧長大的，她最是清楚太子的性格，卻沒想到他會做出這樣的事。
沈丹默默流淚，耳邊始終迴響着太子說過的那句話。
“你不配穿她的衣服……”
他方纔看她的眼神，分明是厭惡沒錯。
竹露見她眼淚一直流個不停，面露不悅道：“你這副模樣要給誰看？太子殿下心氣不順，偏你要撞他的眼前，讓他不悅。”
她這麼哭哭啼啼，彷彿受了極大的委屈。
怎麼着？她還想要太子殿下過來給她賠禮不成？
沈丹聞言吸吸鼻子：“姑姑，奴婢知道自己一無是處，是個卑賤之人。”
竹露沉吟片刻才道：“殿下對公主殿下一直敬重友愛。看你穿着她的衣服，心裡難免會有些牴觸。”
沈丹神情委屈：“這些衣裳都是皇后娘娘賞賜給奴婢的。”
她自己無心貪戀公主殿下的東西，只是……皇后娘娘爲何要把公主殿下的東西，賞賜給自己？
之前，她只顧着高興，卻沒想過這其中的緣由。
爲什麼？
沈丹一下子停止了哭泣，眼珠微微轉動，心中轉着主意。
竹露見她神情變化，便知她在想着什麼。
“娘娘給你公主的東西，那是對你的恩賜。公主殿下是什麼身份？你又是什麼身份？別再哭哭啼啼的了……當初，你信誓旦旦地在娘娘面前保證，要讓太子殿下高興開心，如今，你言而無信，說得出卻做不到，娘娘若是知道，一定會對你很失望的。”
沈丹聽了這話，心裡微微一沉。
竹露緩緩起身，留給她一句話道：“娘娘的耐心有限，你好自爲之。”
看來，她也不過就只有這點能耐。
沈丹目送着竹露離開，門外的小宮女見狀，紛紛湊到門口來看她。
沈丹的眼睛哭得通紅，腫腫的，身上的衣服還破了。
宮女們見她這副模樣，個個面露驚詫，彼此交頭接耳。
沈丹看着她們一副看好戲的樣子，心中更惱。
“你們看什麼？”
她走到門口，怒氣衝衝地瞪向那些不懷好意的目光。
年紀小的宮女們最是怕事，見她出來了，忙轉頭跑了。只剩下兩個年紀略長的青衣嬤嬤，站在廊下看她：“嚯，瞧瞧這位，好大的脾氣啊。”
“怎麼？這慈寧宮要換你當做做主了？大家都是奴婢，有什麼看得看不得的。”
她們故意拿話來擠兌她，沈丹攥緊手心道：“你們儘管看吧，笑吧。終有一日，我要讓你們所有人都怕我，敬我！”
她說完這話，重重將屋門關上，發出咚地響聲。
那些被她關在門外的人，微微發怔，繼而低頭啐道：“哼，不要臉的東西！還真以爲自己是主子了？憑你也配！”
沈丹靠着房門，坐在地上，心中酸溜溜的，想哭又不敢哭出聲來。
她不能讓那些人繼續看她的笑話。
……
深夜時分，太子宮內。
長生在燈下夜讀，微微皺眉，帶着一臉地不耐煩。
小太監過來添燈油，這已經是今晚的第三次了。
“殿下，時候不早了，您早點歇着吧。”
長生聞言彷彿沒聽見一般，仍是緊鎖眉頭。
小太監不敢再多嘴，默默退下。
須臾，竹露身披斗篷，踏着夜色而來。
他給太子殿下帶來了親自煲好的雞湯。
長生見她來了，終於肯擡起頭來。
“姑姑，您怎麼來了？”
竹露微微一笑，並沒有說話，只是把雞湯盛出來，放在碗裡，然後望着他道：“奴婢猜殿下今晚一定睡不着。”
“爲什麼？”長生挑眉看她，雞湯冒着熱氣，還帶着一股中藥的味道。
竹露垂眸微笑：“白天的事，奴婢已經都知道了。”
白天的事……不用問，一定是沈丹了。
長生臉上閃過一絲不自然的表情，他端起湯碗，淺嘗一口。
既然她知道了，母后也一定知道了。
“姑姑是來對我說教的？”
竹露見他只嚐了一口，便道：“奴婢，怎敢對殿下說教，只是不想殿下看書看得太累，傷了眼睛。”
“那個人，母后準備怎麼辦了？”
提起沈丹，長生的心裡還是有些介意的。
“殿下難道不知道她的名字嗎？”
竹露不答反問，語氣仍是平平淡淡的。
長生看了她一眼：“我知道，她叫沈丹。”
竹露站在他的面前，直視他的眼睛道：“殿下，您不用對沈丹那個女子，存有太多顧忌，她只是個小角色。”
有時候，太過刻意的避諱，反而是一種在意。
“如果殿下真的覺得此女無關緊要，大可不必對她諸多避諱！她只是個會彈琴，會供人解悶的女子。”
“姑姑這麼說，看來是依着母后的意思了。怎麼？你們都希望我把她留在身邊？”
竹露低了低頭：“這是娘娘的意思，奴婢自然要聽娘娘的話。殿下，公主已經遠嫁，而且，此生都不會回來了，這件事殿下的心裡應該很清楚……是時候了，您該把她放下了。”
什麼叫做放下？再也不去想她，還是再也不顧她的喜樂平安？
長生沉默了一下，只道：“不，姐姐會回來的。我向她發過誓的，終有一天，我會帶她回家。”
這不是他的固執，而是他的承諾。
竹露聞言眼裡閃過一絲的悵然：“殿下，現在對公主而言，草原纔是她的家。”
“不是，她的家永遠都在這裡。”長生信誓旦旦的語氣，讓竹露暗暗搖頭。
這次是最麻煩的。若是殿下一直對公主執迷不忘，那麼，等到太子弱冠之年，他成婚娶妻，心裡還始終念着別的女子……久而久之，那個隱晦的秘密就會露出端倪。
殿下對無憂的感情，朦朧且又執着。
他不會放棄無憂的，他會把她帶回來的，哪怕是付出血的代價。
竹露凝眸不語，眼中除了無奈，還有心疼。
長生見她如此表情，不由輕輕嘆息：“竹露姑姑，我已經長大了，口無戲言。我的決心而不是兒戲，我的承諾更不是。”
（本章完）