衆人聞言皆驚，迪古乃亦大感意外，怔怔地望着我。皇后與東太后互視一眼，假惺惺地笑道：“光英還這樣年幼，元妃妹妹此言尚早。”
東太后跟着道：“立嗣之事，關乎國本，還是由皇帝與大臣們商議後再做定論吧。”
我笑道：“是嗎，臣妾以爲，太后近日頻頻召見大臣，正是在商議此事呢。”
她神色微變，端起茶杯，說道：“元妃多慮了。”
徒單崇宜緩過神，喜孜孜地向迪古乃道：“陛下，今日是光英殿下生辰，恰是暴雨消停之日，我等——”
迪古乃重重地哼了一聲，大袖一甩，怒氣衝衝地離開了筵席。
衆人面色忐忑，手忙腳亂地下跪恭送。徒單崇宜眉心緊皺，不甘願地收了聲。
光英轉了轉眼珠，納悶地問西太后：“媽媽……他們怎麼了？”
西太后抱緊光英，站起身斥責道：“好好的一場慶生宴，被你們攪成什麼樣了！”
皇后忙道：“母親息怒，想來他們也是無心的。”樑國長公主跟着道：“是是是，母親別生氣，當心身子。”
說完，伸手推了徒單崇宜一下，低聲催促道：“還不快向太后請罪。”
徒單崇宜猶豫幾下，目光飄忽不定。西太后將光英遞給皇后，向宸妃道：“蕭氏，陪老身回宮。”
樑國長公主狠狠剜了徒單崇宜一眼，氣急敗壞地罵了句：“你再繼續幫她辦事，遲早是禍。”
羊蹄耳尖，脫口問道：“幫誰呀？”
樑國長公主尷尬一笑，支支吾吾地搪塞過去。我淡淡一笑，從徒單崇宜身旁經過，狀若無意地說了句：“鳥兒若是擇錯了林子。誰也救不了它。”
他身子一抖，脣角一抽一抽，眼神如同熄滅的蠟燭，瞬間黯了下去。
慶生宴的氣氛早已轉變，皇后見大家興致不再，便向東太后建議提前散席，二人在衆人的恭送中一同離開。
羊蹄拽一拽我衣袖，揉着眼睛道：“宛娘，咱們回去吧，羊蹄困了。”我笑着道：“好好好。咱們回去。”
說完，我面向衆人，淺笑道：“時候不早了。本宮就先回宮了。”
樑國長公主忙道：“恭送娘娘。”
其他人亦紛紛躬身，態度是前所未有的謙恭，齊聲道：“恭送元妃娘娘！”
一離開筵席，茗兒興高采烈地說：“方纔皇后先走，宗親們可沒有這樣整齊恭敬。”
我不置可否。頗有些生氣地說：“我本不願與他們爭鋒相對，可他們一而再再而三藉着大宴小宴向我發難。倘若我不予以尖銳還擊，豈不是叫人以爲我軟弱可欺。何況今日，他們責問我是否曾替陛下批閱公文，此事性質嚴重，非同小可。我若是隻辯解不駁斥，日後還是會讓他們揪住不放！”
茗兒點點頭，疑惑道：“不過。奴婢瞧他們理直氣壯，彷彿真的拿捏住了娘娘的把柄。正如娘娘所說，此事不同兒戲，即便他們要檢舉娘娘，也大可私下行事。怎敢當衆公開責問娘娘呢。”
我哂笑道：“他們責問我是假，藉此機會打壓我是真。目的在於逼迫陛下立光英太子。畢竟我一旦坐實幹政之嫌，兩宮皇太后和各位宗親，必然會忌着我、防範我、限制我。”
秀娥聞後，若有所思道：“我明白了，娘娘聖寵不衰，來日一旦誕下皇子，光英的地位就會發生動搖。皇后她們正是擔心這一點，纔想方設法給娘娘扣帽子，讓娘娘背上干政罪名。如此一來，宗親們疑心娘娘，爲避免將來出現禍亂，肯定會羣起奏請陛下早日立儲。”
我伸手掐下一片葉子，“你說的正是，東太后與皇后，要的就是這種結果。”
秀娥情不自禁地說：“娘娘在宮中，要應付這麼多爲難……”
我停下腳步，握住她的手，笑說：“雖然偶爾會感到心累，但陛下待我一如既往的好，總是護着我偏袒我，還有什麼不滿足的呢。”
茗兒咧嘴笑道：“是呢是呢，陛下對我們娘娘，是含在嘴裡怕化了、捧在手裡怕飛了，別提多好了！”
我抿脣一笑，忽然想起什麼，嘆道：“可是今日，我又險些讓陛下爲難了。”
秀娥問：“此話怎講？”
我瞧一瞧四下，以帕掩面，低聲道：“不瞞姑姑，我憂心陛下身體，確實多次替陛下批閱奏章。”
秀娥與茗兒瞪大眼，吃驚地望着我，旋即又警惕地瞅了瞅，方纔放緩臉色，嗔怪地說：“娘娘喲，真是叫人不省心吶。”
茗兒小聲道：“奴婢就說嘛，他們若沒有抓住娘娘的把柄，怎敢當大家的面質問娘娘。”
秀娥揶揄我道：“瞧娘娘席間義正言辭的模樣，原來咱們都被娘娘給忽悠了。”
不知何時，趴在秀娥背上睡着的羊蹄突然醒來，探出小腦袋望着我笑嘻嘻地說道：“就是，宛娘落人口實，竟然一點也不心虛，反倒把他們駁斥地啞口無言！”
我嚇一跳，雙頰迅速染紅，嘴硬道：“哼，宛娘頭腦靈活，沉穩冷靜，就是黑的我也能說成白的、死的我也能說成活的！”
秀娥道：“呸呸呸，好了好了，有話回去再說吧。”
我忙收了聲，縮了縮脖子，羊蹄伸手羞我的臉，得意地說：“宛娘有把柄在我手裡咯。”
我兇狠地瞪他一眼，伸手捏住他的招風耳，羊蹄假裝疼得嗷嗷直叫，忙道：“鬆手鬆手，我錯了我錯了。”
我“撲哧”一笑，繼續和他打打鬧鬧。秀娥與茗兒互視一眼，無可奈何地嘆了一氣。
回了瑤華殿，樑珫躬身迎上來，說道：“娘娘回來了，陛下正念叨着娘娘呢。”
我輕輕瞥他一眼，扶着茗兒踏過門檻。
掀開珠簾，迪古乃半臥在竹榻上。隨手翻弄書籍。有宮女半跪着爲他打扇，臉色緊張，戰戰兢兢。
見我進來，迪古乃擡頭睨我一眼，復又將目光放在書籍上。我示意宮人們下去，又從秀娥手中接過一盞涼茶，來到竹榻前。
安靜地脫下繡鞋，我捧着茶盞，跪在榻上，一本正經地說：“臣妾知錯。請郎主責罰。”說罷低下了頭。
“咳咳。”
只聽迪古乃猛咳幾下，我偷偷一笑，裝傻問道：“郎主是不是着涼了？”
他撫一撫眉心。旋即坐正身子，端着架子說：“愛妃何錯之有？”
我誠惶誠恐地回道：“臣妾不該替郎主批閱奏章，更不該當着那麼多人的面與人辯駁。有失賢淑儀態，臣妾後悔極了。”
迪古乃“噢”一聲，翻過一頁書。又問：“沒了？”
我眨眨眼，點頭道：“沒了。”
他輕哼一聲，重重地合上書，目光陰沉地盯着我，問道：“愛妃覺得，朕已經老了？”
我“咦”一聲。紅了臉頰，嬌羞地說：“郎主真愛開玩笑，郎主正當壯年。高大威猛……”
迪古乃從我手中拿起茶盞，脣角微帶笑意，“既是如此，愛妃爲何急着要朕立儲？”
我可憐兮兮地說：“臣妾不過是順勢而爲。”
說完，我想到自己始終不孕。和他玩鬧的心思頓時煙消雲散，只剩下滿腔的委屈與傷心。
迪古乃見我像霜打的茄子一樣垂着頭。將茶盞擱在案上，伸手拉一拉我，說道：“好了，快起來，當心膝蓋疼。”
我抽一抽鼻子，撲進了他的懷抱。
迪古乃抱緊我，問道：“眼睛怎麼紅了？”我捧住他的臉，主動吻住他，喃喃道：“迪古乃，給我一個孩子……”
他身子一硬，愈發抱緊了我，“宛宛……”
我微微離開他的脣，癡癡地說：“你可知，晚上我抱着光英，心裡有多難受嗎。”
迪古乃噓嘆一聲，摟進我不停地說：“好了好了，別傷心了……”
他剛說完，茗兒在簾外道：“陛下，皇后娘娘差人來請陛下過去。說是光英殿下不肯睡覺，吵着要陛下。”
我一下子清醒，推開他道：“今天是光英生辰，你還是去陪他吧。”
迪古乃語氣強硬地說：“回了去，說朕已經歇下了。”我還要再說，迪古乃伸手抵住我的脣，搖頭道：“光英根本與朕不親，他怎會吵着要見朕。”
我想到晚宴上光英對迪古乃不理不睬，一時也不知是否該繼續勸他過去。迪古乃環住我的腰，輕笑道：“之前那麼威儀赫赫，怎地現在倒變得遲鈍了。”
我捶他一下，嗔道：“就知道你要笑話我。”
迪古乃親了親我，臉色漸漸轉爲嚴肅，說道：“朕一回來，就仔細看了看奏章，宛宛的字與朕真假難辨，除非一個字一個字的比對，否則不可能瞧出端倪。”
我點一點他額頭，取笑道：“還說臣妾遲鈍，郎主才遲鈍呢。”我伏在他胸前，解釋道：“你想一想，誰會閒的無事去比對奏章，除非有人親眼瞧見我幫你批閱奏章。否則僅憑猜測，只拿字跡有異說事，他們豈敢當衆質問我此事。”
迪古乃語氣一冷，接道：“如此說來，這瑤華殿，倒是該清理一番了。”
我繼續道：“正是猜到有人與外頭勾結，而徒單崇宜爲避免被認爲有結黨之嫌，肯定不會輕易供出此人，我這纔有了駁斥他的底氣。當時我其實很緊張，畢竟此事關係甚大，我不能再叫你爲難。”
他拍一拍我的背，又道：“當時聽見徒單崇宜質問你，朕當真又氣又急，豈料你竟神色自若，一張小嘴說的他瞠目結舌——”
我捂住他的口，笑道：“不許笑話我了，聽着我像個悍婦一樣。”
說畢，我斂去笑意，嘆道：“以後，我不再碰奏章便是，省得再沾一身麻煩。”
他摩挲我手背，安慰道：“是朕準的你，朕明白你想爲朕分憂。”迪古乃停一停，扳正我的臉，說道：“宛宛，朕告訴過你，遇事有朕擔着，可你又不聽朕的話。”
我嘻嘻一笑，在他懷裡拱了拱，“總不能一直叫你給我收拾爛攤子吧。”
迪古乃不解氣地咬住我耳朵，吹出一口濁氣，“朕不護着你、誰護着你？”他似乎非常介意，勒緊我的腰肢，喘着粗氣道：“朕是你的男人，朕要你依賴朕，不準再忽視朕……”
真是個驕傲的大男人啊。
我順着他的意，嬌聲嬌氣地說：“嗯，宛宛謹遵聖意。”他的大掌滑入我的衣衫，肆意揉搓胸前那片柔軟，低低道：“再有下次，朕可要打你屁股了。”
我臉一紅，渾身酥酥麻麻，一下子軟在了他懷裡，情不自禁的嬌喘起來……
正低頭喝粥，茗兒蹦蹦跳跳地進來，幸災樂禍地說：“娘娘，奴婢聽人說，早朝時有幾位大臣奏請陛下治徒單崇宜的罪。”
我疑問道：“治罪？”
茗兒點頭道：“大臣們稱徒單崇宜收買術士，傳播謠言，心存不軌，意有所圖！”
我輕輕一笑，舀起一勺粥，“大概是陛下的意思吧。”說完，我放下調羹，吩咐道：“把樑珫叫來。”
樑珫許是知道我遲早要找他算賬，一來就“撲通”一聲跪倒在地上。我坐在楊妃榻上，低頭端詳自己的指甲，淡淡道：“來人，把東西拿來，讓樑公公自己選。”
茗兒手捧托盤，慢慢走近樑珫，怪里怪氣地說：“公公，這裡有匕首一把，毒藥一瓶，白綾一條——”
她話未完，樑珫驚恐地望着我，拼命磕頭道：“娘娘，老奴已經知錯了，求娘娘饒老奴一命吧。”
我不做理會，繼續道：“昨晚你能迷途知返，臨陣倒向本宮這一邊，本宮可以留你一條全屍。”
他身子一抖，額頭磕在地上砰砰作響。我輕抿一口茶，將杯盞遞給茗兒，望着他說：“當初羣臣跪諫，本宮極力隱瞞陛下的病情，但皇后等人還是得知了陛下已經醒來。你告訴本宮，到底是誰在裡頭搗鬼？”
樑珫擡起頭，額心已然滲出幾絲血，“娘娘明鑑，老奴也是迫不得已啊，皇后逼得太緊，老奴實在是身不由己！”