想是路途勞累，狄仁傑一早醒來，已見屋外大亮，映得窗戶紙上一片耀眼發白，穿衣起身去看，原來夜裡好一場大雪，將地下、瓦上都積得厚厚的，空中仍不時飄着幾片飛絮，窗外雖冷，倒是清冽怡人。狄春、李元芳也早起身過來，此時其他客房中三兩個客人也正在廊下觀雪，都欣喜今年這第一場雪的到來，又不免擔心雪厚地滑，難以趕路。
狄仁傑等三人只得先去店堂用早飯，待看看官道上積雪如何，再作打算。
客棧臨街鋪門已大開，店堂裡坐了不少人，也有附近鄉下來趕早市的，因天寒地凍，都早早買賣了貨品，來這裡喝上口熱茶，或是尋了相熟之人，彼此天南海北的侃上一番。狄仁傑與李元芳、狄春看靠門邊還有張桌子空着，雖冷了點，倒正好看路上景緻。狄春便叫了些饅頭和熱騰騰的羊肉湯，狄仁傑一面吃，一面饒有興趣地聽店內諸人講些新聞趣事，李元芳心知狄仁傑最是細心這些民生瑣事，也不出言打擾，與狄春聊了幾句，閒着打量店內衆人。
除了宿店的幾人，店堂內多是本地的常客，圍坐在一起。相鄰一桌卻只坐了一人，個子高高，約三十上下年紀，粗衣布衫，略顯幾分落拓，大清早便叫了滿滿一盤牛肉，並一罈子酒，看來不是本地人氏，只不知是作什麼營生的。
那高個子一人獨坐，也不與旁人搭話，右手邊凳子上放了個不大的竹簍，只見他掀開布蓋，拿了些吃食放進簍中，李元芳大爲好奇，凝神細聽，像有小狗輕吠之聲發出，心道：難道竹簍中養着只小狗？再看那高個子的面容輪廓分明，眉眼硬朗，餵食之時卻似極爲心細，又將布帛翻開一條，以供透氣，李元芳微微覺得好笑，也不便老是盯着人家，轉頭去看外面，見街對面各家店鋪的夥計正忙着打開店板，三三兩兩地清掃門前積雪。
只見兩個漢子推了一輛木車過來，上面裝了七八壇酒，想是一路積雪難行，二人已累得面紅氣喘，就把車停在門口，也不卸下車上的酒，只將一個酒罈放在地下，走進店來叫兩碗熱湯喝，旁邊桌上一人招呼道：“孫二、張平，你兩個怎地這種天氣還來販酒？怕是家裡婆娘逼得緊吧！”店內諸人聽了，都鬨笑起來，倒有大半與他二人熟識，早有人拉了二人到自家桌上去坐。
卻聽那孫二搓了搓手，搖頭道：“要不是鎮西頭趙四爺家娶媳婦，趕着要酒，誰願意這大冷天的給他運去！”旁人笑道：“定是你們圖着多賺幾個錢，才大老遠地去隔壁村販罷！”孫二訕訕不語，那叫張平的身量瘦小，入得店來，一語不發，此時卻苦笑道：“那裡還有錢賺，這趟怕是白跑了！”衆人奇怪，當先招呼他們那人忙問是怎麼回事，孫二嘿嘿笑了聲，看看張平，怪不好意思地講了起來。
原來他二人販的這些酒，因與人約好今日要用，四更天便往這裡趕，一來小本生意，不好失信與人，二來也想得簡單，不過幾十里地，縱走得慢些，早點出發，中午也能趕到了。誰知雪積得厚重，平地上車輪吃力太難推動，遇上斜坡又要打滑，弄得二人快累散了架，手上的皮也要磨去一層，才走了不到一半的路。那孫二便同張平商量，反正運的酒還多着兩壇，不如取些來喝了，也好借把勁，又說好這酒是兩人共下的本錢，所以要喝是可以，但親兄弟也得明算帳，不能做賠本生意，誰喝都得付錢，當下二人商議既定，孫二便先舀了半小勺喝了，拿了一個錢付給了張平，走了一段，張平心想不如也喝上一口，便將方纔那一個錢付給了孫二，也舀了半勺喝了，果覺喝了酒後，風吹到面上也不冷了，推起車來更使得上勁，二人大爲高興，一路停停走走，你一勺我一勺，你付給我一個錢，我付給你一個錢，竟把一罈子酒喝去了大半，初時酒勁上涌，還興高采烈，等到了鎮上，道路漸漸好走，二人才想起沒了大半壇酒，越想越是糊塗，懊惱不已。孫二說到此處，衆人才明白他二人臉上紅紅的，原來不光是凍的，還是酒色顯了上來，都大聲鬨笑起來，有說“你二人可真聰明，一個錢就喝酒喝了個飽。”也有說傻人有傻樂，倒也開心。
店堂裡亂哄哄的一片，狄仁傑也聽得好笑，不由道：“小地方民風淳樸，倒也無心無事的，只不知他二人回去怎辦。”李元芳笑道：“那是大人平日裡見慣了勾心鬥角之事。”忽起了玩心，低聲道：“不如我們想個法子，也好讓他二人開開心心回去。”狄仁傑微笑點頭，狄春一聽，也來了興頭，卻見李元芳正待起身，重又坐了回來，示意狄春向外看去，原來坐在鄰桌的高個子乘衆人起鬨玩笑，匆匆走向門口停着的裝酒車，自李元芳這邊望去，恰好可以看到他用身子半遮地提了自己桌上那壇酒過去，狄仁傑看了一眼李元芳，笑道：“看來有人先行一步了。”
誰知此時孫二拉了張平悶頭往外走，想是丟了酒，自知怨不得旁人取笑，但酒卻還得去送，二人急急逃出店來，高個子一時不及，忙閃身一旁，李元芳瞥見他以極快的手法將地上的酒罈與車上的調了一個。
店內衆人見孫二出來，也有幾個覺得大家相熟，不好太過取笑了他，都跟出來好言勸慰，那孫二一拎酒罈，奇道：“咦，這酒怎地又滿了？”張平上前掀開一看，果見滿滿一罈的酒，他生來老實，哪想到有人會換了酒罈子？只傻看向孫二，想不通酒怎麼又回來了。這麼一說，旁人都圍了過來，大家不知箇中緣由，也笑起來：“想是你兩個被冷風吹呆了罷。”
那高個子立在人羣裡，此時要想將酒注入那空壇，又不被衆人察覺卻是不易。李元芳見狀，踱步過來，對着孫二手中的酒罈聞了聞，向衆人大聲讚道：“好香啊，這酒不錯嘛。”轉身隨手拎起車上那個半空酒罈，問孫二道：“就賣我一罈可好？”一面取出錢來塞給他，也不管他怎說，只顧自打開蓋子，佯裝仰頭喝了一口，笑道：“不錯，不錯。”孫二、張平本已腦中一片糊塗，此時張開大嘴，傻看着李元芳聞酒、買酒、喝酒，忽一低頭又見孫二手中的錢比買一罈酒的多了不少，竟都忘了說話，待回過神來，李元芳已拎了酒返回店中。
衆人都道他二人糊塗，不過這壇酒倒賣了個好價錢，也算是撞了狗屎運了，也有的催他快快將酒送了，好早些趕回家去。鄉下人本就木訥，想來酒又沒有全醒，二人糊里糊塗，就合力推上車走了。這裡看熱鬧的仍都回來坐下，李元芳見那高個子進來，便朝他微笑點了點頭，那人爽朗一笑，又顧自坐下吃了起來。