沿着甬道往北，越過臨湘榭，前面就是流鶯閣了。院子裡到處飄蕩着糉子的糯香與糉葉的清香，偶爾夾雜着雄黃酒淡淡的醇香味，溫暖的午後有家常的溫馨，可惜風荷一點都不能自在。
順親王世子妃似乎挺看重風荷，一直與她說話，或是家中瑣事，或是穿着打扮，不一而足。風荷打起了十二分的精神應付她，同時也發現世子妃比蔣氏博學多才，什麼都能說上一二來，尤其見得世面多，更顯大氣。
她頭上那支白玉銜流蘇的鳳釵成色極好，流蘇上的紅寶石散發出耀眼的光華，襯着她裙角上繡着的牡丹，富麗堂皇，雍容華貴。
“聽三妹說過四少夫人於打扮一事上獨具眼光，不想果然如此，連我見了都愛得不行。”她朱脣輕啓，語笑嫣然。
“都是五弟妹說笑的，其實也不過這麼着，按着府裡的份例來，娘娘纔是真正的氣度雍容呢，我是萬萬不及的。”風荷不解蔣氏之姊爲何這般示好，亦只能虛與委蛇，不欲現在惹惱了她。
世子妃自然聽出風荷話中的客氣疏離之意，輕嘆了口氣，強笑道：“家父家母疼愛幺女，難免衝動行事，卻不是故意疑心四少夫人的。如今事實俱清，他們心裡悔得什麼似的，只是年紀大了，拉不下那個臉來，我在這替他們向四少夫人致歉了。”她說着，果真要行下禮去。
風荷嚇了一跳，趕忙攙住她，正色說道：“娘娘可是折殺我了。國公爺與夫人心疼女兒一時焦急是人之常情，何況當時形勢如此，叫人不得不疑，究竟我並沒有受什麼委屈，如何敢怪責兩位長輩呢。五弟妹出了這樣大的事，別說國公爺與夫人了，連我都心下難受得緊，娘娘快別這樣說了。”
世子妃聽了，神色極爲感激，居然握了風荷的手，驚喜得笑道：“你說得當真？阿彌陀佛，那敢情好，家父家母先還在家中懊惱不已呢，都沒臉面再上府裡來，有了四少夫人這句話就放心了。”
“自然是真的，五弟妹怕是等急了，咱們先去看看她吧。她每日在房裡無聊，正盼着娘娘能來陪她說說話呢，見到娘娘定是高興。”風荷不想在這個話題上與她糾纏，笑着扶着她往裡邊走。院子裡早有下人們看見，迎了出來。
蔣氏歪在牀上，戴了秋香色的抹額，容色比前幾日好了些許，有淡淡的粉紅，只是精神依然萎靡，再看不見從前的嬌笑俏麗。
王妃憐她身子虛弱，心傷難愈，竟沒有給五少爺房裡安排人，由着五少爺每晚歇在蔣氏房裡。這一點，風荷是挺佩服王妃的，沒有被孫子衝昏了頭腦，還是明白嫡子嫡孫纔是正統，庶出的再多又能頂什麼用呢。
世子妃看見妹妹容顏憔悴，就是一陣心酸，緊走了幾步，拉住她的手嘆道：“你呀，怎麼就把自己弄成了這副樣子呢。孩子沒了，以後還是會有，只你身子弱了，那就真的麻煩啊。你年紀也不小了，都是人家的人了，怎麼還由着自己性子來，母親也不勸着你。”
因蔣氏最小，國公夫人最寵，蔣氏也就這個大姐的話能聽幾句，她委屈地扁了扁脣：“大姐，再有幾個孩子，他們都不是那一個啊。我日日感受着他在我體內成長，與他一同分享這初爲人母的喜悅，孰料他會突然棄我而去呢，你叫我心下如何不難過？”她說罷，就伏在世子妃肩頭嚶嚶啜泣起來。
風荷不由心中暗歎，或許蔣氏是最真的人。旁人多多少少將這個孩子當做了一個籌碼，沒了就當失了一個籌碼，以後還會再有。只有蔣氏，她是母親，每一個孩子對她而言都是不同的，她是真心愛那個孩子，纔會比他人的痛苦更甚十分。從這點而言，她的確是無辜的受害者。
世子妃聽得心中也是酸楚，但此時不能順着蔣氏的話說，以免她鑽了牛角尖，反而勸道：“雖如此說，他既然走了就是你們的緣分太淺，你將養好了身子，說不定一年半載的他重新降臨了呢。你一味這樣傷心難過，他便是想來看你都不成啊。”
說實在的，世子妃確實很能勸導人，她幾句話一說就把蔣氏的心神收攏了過來，聽得蔣氏來了精神，篤定地道：“大姐放心，我明白了。我一定會好好保養着身子的，不再傷懷了。只求大姐閒來無事多來看看我，我在這裡連個說話的人都沒有。”
蔣氏只是一時口快而已，而且她一心都撲到自己姐姐身上，幾乎忘了風荷就在房裡。而世子妃不同，趕緊打斷了她的話，衝風荷笑道：“瞧她，一見了我就愛胡說八道。什麼沒有人，你們府裡太妃娘娘王妃娘娘不說了，你還有這麼多的妯娌弟弟妹妹呢，怎麼就沒人說話了。”她對蔣氏連連使着顏色。
蔣氏恍然發覺風荷也在，眼神黯了黯，客氣地道：“四嫂別怪我糊塗，四嫂快坐啊。”
屈冤了風荷，雖然一切已經過去了，但大家不可能當做什麼都沒有發生過。現在每次見到風荷，蔣氏的表情都有些訕訕的。
“我豈是那等是非不分的人，五弟妹望着有個孃家的姊妹說說笑笑是常理，有何不可的。”她忙笑了，瞧不出有半點不對勁的感覺來。
“多虧了四少夫人大方，我這個妹妹啊，在家裡得寵，小霸王似地，換了旁人還不定能與她合得來呢，不過聽她說與四少夫人倒是不錯。”世子妃抿嘴笑着，似乎在等風荷一句肯定的承諾。
風荷自問與蔣氏關係不好不壞，也算過得去，莞爾笑道：“都是一家子妯娌，擡頭不見低頭見的，有什麼話不能說開。而且我雖年小，到底比她長一些，理應有做嫂子的樣子。娘娘說是不是？”
“是，正是。三妹若能有四少夫人一半，家母也不會日日唸叨着不放心了。”她呵呵笑着，寵溺地揉了揉蔣氏的頭髮。
風荷陪着笑：“娘娘與弟妹先說着，我去下邊看看，回頭再來。”她們姊妹必是有體己話要說的，自己在這她們反而不便，正好趁了這機會下去也好。
兩人都沒有多作挽留，笑着看她去了。
待她走遠了，蔣氏才鬆了心絃，抱怨道：“大姐，我哪有那麼不堪，你就會在外人面前抹黑我。”
“你還說呢，當日那麼衝動，連帶着父親母親都發了懵，冤枉了人家，如今見了面都沒有一句抱歉的話，虧了她氣度大，若是別人早拂袖而去了，還肯替你去迎我？你想想，你要被人冤枉了，你見了人還是沒有一點顧忌不成，只怕鬧得什麼樣呢。
唉，不是姐姐愛說你，你已經成婚有了自己的人家，就不是孩子了，許多事要多聽多想，不要被人牽着鼻子走。你看這次，你們不是差點被人利用了，這分明是一石三鳥、借刀殺人之計，偏你只顧難過傷心，半點理智都沒了。當日事情鬧得那般，你試問誰心裡沒個疙瘩的，她半點不表示出來難道就代表她不介意不成？
越是這樣的人你越要小心，你看我，爲何待她這般客氣，就指望着她能不與你太過計較，不然憑你和妹夫兩個的心機，十個都不是她的對手。你還不肯承認，瞅我幹嘛，自己用心想去，我這話說得有沒有理。”世子妃說着，就着了幾分氣惱，以這個三妹的心性，自己當日就說過應該嫁去比自己門第低的人家，方能憑着孃家有好日子過。父母只是不聽，一心念着榮華富貴，榮華富貴難道沒有盡頭，以柔玉的脾性根本不適合杭家這潭渾水。
蔣氏聽得咬了脣，低頭不語，眼中卻是含了淚，低泣道：“我何嘗不懂大姐是爲了我好，可我就是拉不下那個臉來嗎。她本來就樣樣都好，經此一事更是得了王爺的心意，這府裡是沒有我的活路了。”
世子妃氣得狠狠戳了戳她鬢角，沉聲喝道：“你都渾說什麼，沒有活路，有王妃在，有妹夫在，你只管好生當你的少夫人去。你若覺得自己及不上人家，那就多跟着人家習學啊，何必還故意遠了人家，這與你又有什麼好處？”
蔣氏越發低了頭，臉微微泛紅，呢喃道：“我也不敢瞞姐姐，起初我也是一心與她交好的，多一個朋友總比多一個敵人來得好，她的性子更不是那等掐尖耍滑的。只我沒料到她出身一般，卻是那般品貌，爲人處事皆比我老道，比我得人緣，連她身邊的丫鬟都個個能幹，與府中人交好。
我眼睜睜看着她一步步獲得王府人的心，焉能不着急？小五他的將來與我是息息相關的，我與她勢必要成爲水火不容之勢，姐姐你叫我怎麼辦？從前杭瑩與我多要好，閒了就來我這邊閒話半日，如今，姐姐你看，都是往她那兒去了，我都分不清究竟她是杭瑩的親嫂子還是我。照這樣下去，我在這府裡是半點地位都沒了。”
世子妃是聰明人，這些她早想到了。她自然希望蔣氏夫妻能順順當當繼承了王位，那樣對她也有好處，但若不成也沒有什麼，杭家也不會虧待了自己妹妹。可是，她亦是清楚，一旦嫁進了杭家，這些就由不得你了，不是你願意不爭就能退出的，你被情勢逼着，不得不去爭去搶。
蔣氏與董風荷，總有一日會成爲對頭，那只是時間早晚而已。這樣，她才愈加擔心這個妹妹，她心思簡單，三言兩語就能被人看透了，憑什麼去和那個四少夫人鬥呢，如果沒有強有力的支持，她勢必會輸。而且以她對董風荷的瞭解，那個女子，要麼不出手，一出手就是斃命的狠招。
兩人都沉默了下來，走到這一步，就沒有了回頭路，還怕多一個厲害的敵人嗎？
出了流鶯閣，風荷決定先去前院，讓人到宮門口打探一番，看看太妃什麼時候能回來。照往常的規矩，太妃與王妃應該已經回府了纔對，今兒晚了，會不會是皇后有事留着她們商議呢。
選秀在即，只怕就是爲了這事了。
即使後宮不會充實太多人，即使皇上皇后鶼鰈情深，皇后也不能不做任何防範，在宮中受寵近二十年的女人，絕不是什麼簡單的角色。尤其還牽涉到太子立妃，這可是關係到朝堂，關係到江山，更關係到杭家的百年大計啊，禁不得皇后會慎重再慎重。
韓穆雪，能不能順利當選太子妃呢？私心上而言，風荷是希望韓穆雪一舉成功的。不管後宮會有多少風雨，不管太子待她是什麼形狀，那都是韓穆雪不得不接受的未來，誰讓她生於那樣的家族，誰讓她受了家族十幾年的重恩呢，她必須用自己的一生來回報。
不要覺得風荷勢利俗氣，她們都是純正的古代人，都是庭院深深中成長起來的少女，都將無奈而勇敢地肩負起她們的責任。婚姻或是情愛，都沒有可供她們退縮的後路，她們只有義無反顧的前進。
風荷輕輕搖搖頭，笑着甩去那些紛亂的思緒，那些事，她想不想都無法決定，還是顧着眼前的事吧。
吩咐完了下人們話，她看看時間還早，晚飯還有一段時間，親自去了一趟大廚房，讓她們預備一桌上等的席面。世子妃下午過來，想必是要留飯的，不然寧願等到改天再來。
做完這些，她忖度着時間差不多了，準備迴流鶯閣去照顧着，蔣氏臥牀，她再離開太久就不大好了。誰知剛走到半路，卻撞見匆匆而來的杭天曜，二話不說，笑眯眯拉了她往凝霜院的方向走。
她只得囑咐沉煙去流鶯閣說一聲，杭天曜找她應該是有事纔對，這個人，在外面，就不能注意一點，就會給她招麻煩。
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