當日銀屏曾承認過自己下了紅花，又指證是風荷主使的，看起來她一死風荷最得益，難免引人懷疑是風荷派人毒死了銀屏，欲要殺人滅口。
事後查證，銀屏中的只是簡單的砒霜之毒，來自於飯菜，下毒的卻不是廚房及送飯之人，沒有一點眉目。
王爺雖然也曾疑心過風荷，但這一次他謹慎許多，沒有即刻命人去拿風荷，而是繼續着人查證。上次那樣的笑話有一次就夠了，再有第二次他莊郡王的臉面就徹底沒了。
輔國公夫妻二人沒有一點罷手的意思，每日必要追究一番，話裡話外提醒王爺太妃儘快爲蔣氏討回冤屈。蔣氏的身子略有好轉，但仍然每日啼哭，一心認定風荷是害她的兇手。
看過銀屏的屍體，杭天曜出了府，風荷一人去給太妃請過安，然後回房。
下了半日的雨，空氣中溼漉漉的，迷濛的水汽飄到人面上來，有微涼的味道。樹上的葉子碧綠碧綠的，沾着水珠，清亮得很，讓人心曠神怡。
風荷的心卻不能放下來，事情剛有了一點線索，那人就要毀滅證據了，倘若他們的速度慢些，很快，所有的證據都將消失。她不能再坐以待斃了，一定要主動出擊。
側妃能在王府二十多年，歷經兩任王妃，而沒有倒下，手段必然厲害，尋常的招數絕對難以制服她。可是短時間內，她無法安排行之有效的法子讓側妃落網。甚至，即便有足夠的證據指證了側妃，都不一定能扳倒她，關鍵是王爺的態度。
王爺此人，平日公務極爲繁忙，難以顧及家中瑣事，對身邊的女子都是深信不疑的，看王妃便知。王妃可是太皇太后親自下旨賜得婚，而王爺待王妃似乎沒有一點芥蒂，兩人夫妻感情頗深。何況是那個深居簡出一心禮佛的側妃，估計王爺心中是當做了紅顏知己來待的。
屋子裡換上了春日的擺設，銀紅的紗窗透着綠汪汪的水映子，清新而旖旎。繡鞋上沾了幾滴泥水，沉煙取了家中穿的輕軟繡鞋來與風荷換上，淺草斟了茶上來。
“去看看廚房裡有什麼吃的，早上吃得少，走了這一路倒有些餓了。”風荷靠在鬆軟的靠背上，舒服得閉上了眼睛。
“纔剛青鈿去廚房尋吃的，說是王嬸子做了珍珠翡翠湯圓，準備一會送來給少夫人，不如奴婢這會子就去取一碗來，少夫人墊墊肚子。”淺草端着紅色的小茶盤，立在一邊笑道。
風荷點頭笑道：“這個就不錯，有許久未吃了。”
聞言，淺草忙笑着下去了，不過一小會，就捧了一盞碧玉碗過來，裡邊盛了六顆珍珠大小的淺碧色湯圓。每一口恰好能吃掉一顆，風荷看着可愛，食指大動，嚐了一個。表皮又軟又糯，綿綿的，裡邊裹得應該是芝麻餡，滿口餘香，襯着碧玉的碗煞是好看。
她把一盞都吃了，覺得身子骨暖和起來，笑着吩咐沉煙：“讓王嬸子多做一些，院子裡每人都嚐嚐。雖是春日裡，下了雨還是有些涼涼的，正好去去寒氣。你再拿一吊大錢賞了王嬸子。”
“少夫人最是大方，打賞從來不斷，咱們院子裡的人那是趕她們都不捨得出去。”淺草收了碗，笑過之後轉身出去了。
雲暮穿了一件淡紫色的比甲，抱了一堆鮮亮顏色的衣物進來，展開指給風荷看：“這是少夫人吩咐給夫人做的夏衣，少夫人看看好不好，有不好的奴婢再去改了，離端午還遠着，也不怕趕不及。”
這是兩套的夏衫，一套天水碧的杭綢，一套淺玫紅的緞子，天水碧的適合家常穿，淺玫紅的作客穿最好。風荷略略翻了翻，展顏道：“你的活計我有什麼不放心的，過兩天就交芒種了，你帶着芰香送回去吧。整日窩在房裡做活計的，腰痠背疼，正好出去散散，外邊有什麼喜歡的只管買，找沉煙支銀子去。
還有咱們院子里人的夏衫，也可以開始準備了。我的不急，左右去年做的都沒有穿過來，先給你們爺做兩件，最好素淨些，屋裡穿，外頭的自有針線房的人忙活。下人們每人一套，倒不用你們親手做，你只管從咱們庫中選了衣料出來送去針線房，讓她們照着做就好，府裡的份例由他們外頭鬧去。”王府下人都有自己的份例，每季一套新衣衫，逢年過節另有打賞，那些得寵的大丫頭，光主子賞得都穿不完。
雲暮一一應着，淺笑道：“少夫人的活計已經開始準備了，先裁了兩套，都是上次太妃娘娘賞的南邊的供緞，不過十來日就能得了。其餘的卻要少夫人自己揀了顏色樣式來，咱們好照着做，免得跟不上京城的風氣。”
風荷不由莞爾，欲要再說，聞聽曲彥來了，忙止了話頭，出去相迎。
曲彥一下朝，匆匆交代幾句衙門的瑣事，就打馬趕來。身上還穿着朝服，顯得威嚴無比。風荷讓了座，詫異得道：“表哥如何這個時候過來，家裡可知道？”
“走得急，沒顧上讓人去報，下午翰林院還有事，等會我就自己回翰林院去。”他一連灌了兩盞熱茶，才喘了氣說道。
“既然有公務在身，我的事緩緩也使得，倒叫表哥好趕。”她含了歉意。
“咱們還有這些客套不成，我怕下人說不清楚，又漏了口風出去，還是我親自過來穩妥些。”曲彥不悅得瞪了一眼風荷，解釋道。
風荷撫了撫額，招手讓丫鬟去廚房加菜，隨即笑着與曲彥道：“既如此，就在我這邊用了午飯吧，省得讓外祖母與表嫂等着。就是三嬸與太妃那裡……”她沒有再說下去。
曲彥也不推辭，等他完了這邊的事，都過了午時了，回去用飯太晚，不如就在這裡一併用了，左右風荷也不是外人。明白風荷話中所指，笑道：“已經去請了安，知道我在你這裡。你上次讓我打探的，一開始沒有什麼動靜，昨晚終於有了消息。”
風荷見他笑得神秘，亦是壓低了聲音道：“多謝表哥費心，我正着急此事呢。”
“昨晚二更都過了，有一個青布的小轎停在陸家門前，裡邊走出一位年輕的媳婦子來，瞧着打扮不像是下人，反像個小店鋪的老闆娘，但舉手投足間看着是在侯門裡頭呆過的。她進去坐了有一刻多鐘的功夫，她走後陸家的臉色就不大對。今兒一大早，天還沒亮，陸家的就一個人偷偷出了門，直奔城東的東湖，居然跳了下去，好在咱們的人救得及時，沒什麼大礙，還把她送回家中。不過瞧她的模樣，顯然還有尋死的意思。
那個去探她的人，是城中一家小鋪子的女主人，專賣南北乾貨的，生意不好不壞，一家人還算過得去。起初，我以爲兩家是親戚，後來一查，發現兩家很少有什麼聯繫。那個女子，原來是從你們府裡出去的。”曲彥早就知道了杭家冤枉風荷的事，所以他對此事尤爲上心，撥了自己心腹之人日夜監視打探，好不容易得了這麼點頭緒，連忙趕了過來。
風荷聽得心驚膽顫，那人還真的下手了，只是是不是側妃呢，如果紅花一事不是側妃主使，她應該不會替他人作嫁衣裳。要不是表哥的人盯得緊，只怕陸家五嬸這個線索又沒了，那此事就真真說不清楚了。她忙問道：“杭家出去的？”
曲彥迅速掃了一眼門外窗外，聲音低得只有風荷一人能聽見：“正是，她原先是你們府裡三少夫人的陪房，後來你們三少夫人作主在外頭配了人，聽說逢年過節都不來給舊主子磕個頭，倒像是做錯了事被送出去的。但瞧他們一家子的生計，頗過得去，那麼家小鋪子只怕維持不了。”
杭家的水太深，過去曲彥是絕對不想攪進去的，但現在風荷在杭家，他就不能置之不理了。
“三嫂？三嫂的陪房？”風荷再次吃驚，看來這事確實牽扯到了賀氏，只是她是爲了掩蓋側妃的所作所爲呢，還是她自己從中插了一腳。
曲彥亦是有些意外，但他冷靜地加了一句：“你們知不知道，那個陸家的從前在別的院子裡呆過，就是三少夫人院裡，直到六年前才抽調去了大廚房。”若是這位三少夫人有問題，那她的心思真夠深的，那麼多年前就開始到處安插自己人了，要說她沒有一點想法還真難相信。
風荷恍惚記起那日賀氏與她說話奇奇怪怪的，就有些不安，賀氏的樣子好似看破了什麼，難不成她自知自己保不住了？
因着銀屏的死、陸家五嬸的自尋死路，風荷的擔憂加劇了，她怕所有證據都會被人毀了，趕緊陪着曲彥用了中飯，就命人去請杭天曜回來。
杭天曜回來之時，曲彥剛走，二人在門前打了個照面。
送走曲彥，杭天曜笑嘻嘻進屋，摟了風荷道：“不過走了一箇中午，娘子就想我了不成，那往後可如何是好啊？”
風荷斜睨了他一眼，啐道：“你別得意太早了，我找你可是有正事的。”
“娘子想我難道不是正事？”自從這次回來之後，杭天曜的心情一直很好，誰叫風荷待他比以前好許多。
風荷推着他坐下，一面給他脫了外衫，一面正色道：“表哥過來，是爲了告訴我們陸家之事，看來咱們得提前動手了。”說罷，她將曲彥打探來的事情細細分說了一遍。
杭天曜的眉毛皺的死緊，好一個殺人滅口啊，這個人的心還真夠狠得，她不會打算把與此事有關的人一併殺了吧，那杭家在京城就別想有好名聲了。
風荷想了半晌，終於決定下來：“依我的意思，咱們不能再等更充分的證據了，必須現在就動手，把事情鬧到祖母與父王跟前去，好歹想法子保住了這幾個人的性命，不然就死無對證了。而且，憑眼下咱們掌握的證據，雖不能將人定罪，但至少有一半的可能。還能來個打草驚蛇，讓她自己先慌了手腳露出更多破綻來。”
“你說得可行，只是咱們現在只知道花木一事多半是側妃動的手，但紅花呢，又是誰的手筆，三嫂？”杭天曜有些躊躇，他可以派人保護那幾個人，但明槍易躲暗箭難防啊，若是那幾人存心尋死，就麻煩了。
“我猜，多半就是三嫂了。她是側妃娘娘嫡親的兒媳婦，對側妃暗中做的手腳應該是知情的，而她出於私心，導演了紅花一案，卻壞了側妃的所有計劃，使得側妃不得不替她收拾殘局。但我想不明白的是，我來杭家這些日子，與她並沒有什麼衝突，她爲何針對我下手呢？”風荷認爲，爲了世子之位使賀氏現在對自己下手，是很牽強的，畢竟她對杭天曜的世子之位幾乎沒有多大助益，除了太妃的喜愛，但太妃那樣不過是愛屋及烏罷了。
杭天曜把事情從頭到尾想了一遍，覺得沒有什麼錯誤的地方，才最終應道：“就依你的，我現在就派人去請佟御醫，他的證詞很能取信於人，再把有關之人都帶回府裡，好好的問一問這個案子。”
說完，他起身準備出門。
誰料這時，沉煙來不及通報，直接闖了進來，震驚得回道：“三少夫人拖着病體去了太妃娘娘那裡請罪，承認了所有的事情。紅花、銀屏，她都認了。”
風荷唰的一下站了起來，她心知不妙，聯想到賀氏那日的反常舉動，她猜測她這是要攬了所有的罪名，保住側妃？
杭天曜與風荷對視一眼，顧不上多說，忙忙趕去了太妃院中。
王爺這兩天請了假，沒有出去，各房的人都到了，蔣氏夫妻與她母親一併到了，還有方側妃，從來不曾公開露面的方側妃也在。
方側妃年紀四十許，但看起來非常年輕，與王妃差不多，皮膚細膩而光滑，身量如少女一般窈窕，小小的脣，修長的脖子，一雙眼睛大大的，輕微泛紅，像是哭過的樣子。她的面相看起來極爲單純而清麗，一身書卷氣，眉目清華。一看到她浮躁的心靈就會平靜下來，她身上有似水的柔情與溫順，這一點，杭芙倒是很像她。
賀氏顯得十分平靜，筆直地跪在地上，一字一句敘述着自己謀害蔣氏與柔姨娘的全部過程，包括她利用紀凡、杜懷德送進來的花木，她指使陸家五嬸下的紅花，她攛掇銀屏誣陷風荷和銀屏的死。每一樣她都能說出當時的詳細情形來，對王爺與太妃的問話，她的回答沒有一絲半點的漏洞，由不得人不信。
杭天瑾被賀氏打發回她孃家送了點東西，當他回來之時，賀氏已經招認了全部事情。他跪倒賀氏腳邊大哭，而賀氏口口聲聲爲他辯白：“三爺對此事全然不知情，都是我一手作下的，他是最後一個知道的人了。我本來是想掩蓋下去的，可是我受不了了，每晚我都會做噩夢，夢到兩個血肉模糊的孩子來跟我索命，我知道我的身子好不起來了，這是我的報應。
太妃娘娘，一切都是我的錯，與丹姐兒、慎哥兒無關，與三爺無關，與側妃娘娘無關，還望太妃娘娘原宥幾個孩子無辜放了他們吧。有我這樣的母親，對他們而言已經是這輩子都擡不起頭來的恥辱了，太妃娘娘看在我這些年來精心孝順的份上，善待他們吧。”她不哭不鬧，平靜地如一潭死水，叫人心中唏噓。
紀凡被帶上來了，一口咬定自己不知情，只是按照賀氏的話，說是五少夫人與柔姨娘有了身子，多看看花有好處，尤其夾竹桃對母親與孩子都好。他想着無傷大雅，又是上邊的意思，就照着辦了。
陸家五嬸承認自己是受了賀氏的要挾下了紅花，因爲她當年有把柄在賀氏手裡，她不得不照做。太醫院當日的兩名太醫招認當時情形太亂，他們實在看不出來蔣氏爲何流產，又怕傷了自己的信譽，恰好聽說另一個孕婦服用了紅花，就照着回了。
事情就這麼水落石出了？！
風荷與杭天曜自然不信，可是他們沒有證據，他們只是根據側妃與紀凡、杜懷德的關係推測出來側妃是幕後主謀，而這樣的推測不能成爲有力的證據，根本敵不過賀氏自己認罪。
看到賀氏蒼白而虛弱的臉色，還極力維護着杭天瑾之時，風荷只覺得一陣悲哀，她忽然沒了興致，不想再把側妃也拉下來了。有些事，總有一日會水落石出，而有些人最後的一點小小心願，就成全了她吧。
側妃殷殷低泣的美麗容顏，那一刻，深深刺痛了風荷的心。她第一次發現，在杭家，有機敏有手腕還是不夠的，這一次，她終是輸了，卻不知輸給了什麼。
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