眼看就要過年，可姑爺不在，姑爺的弟弟也不在，獨留自家小姐和纔出生不久的小小姐在家，高家來的陪嫁丫鬟及陪房們都頗爲自家小姐不平。
杜家小小姐等着曾祖父賜名，姑爺就先給女兒起了個小名叫阿瑤，纔出口，大家喊得正歡，誰知卻讓姑爺的弟弟給否了，也不知他跟姑爺說了什麼，姑爺就改口，叫女兒念念，也沒跟小姐商量一聲，直接就改了！
杜大少奶奶的奶孃劉氏想起此事就惱，姑爺也太不把小姐當回事了！出了門就跟丟了似的，也不說回不回來用飯，每天看着滿心期待，卻失望不已的姑娘，劉奶孃就覺心疼。
“娘？你在啊？天都黑了，你也不點燈，黑燈瞎火的坐在屋裡做啥啊？”女子脆聲嬌嗔，拿着油燈走進屋來。
“你上哪兒去啦？”劉奶孃看着微弱燈光下似花骨朵般嬌妍的女兒，劉桃長得清秀，水靈靈的眸子顧盼間別有一番小家碧玉的嬌態，身上穿的是杜大少奶奶賞的青玫瑰紋亮緞掐牙小襖，豆綠暗桃紋襖裙，垂鬟分肖髻上插着單朵玫瑰赤金簪，美則美已，那金簪卻很黯淡。
劉奶孃心疼的擡手拿下簪子，這是她隨小姐到杜家，高家老夫人賞給她的。劉桃不悅的把簪子搶回來，“娘，你幹麼啊？”
這幾支簪子她都捨不得戴，卻讓女兒翻出來戴了。劉桃看她娘面露不捨，不高興的嘟着嘴抱怨，“要過年了，大小姐什麼都沒賞，我瞧你櫃子裡收着的這幾支玫瑰簪挺漂亮的，就拿出來用了。”
劉奶孃拿過女兒手裡的簪子，“我又沒說不給你，你急個什麼勁兒。你爹和你哥呢？”
“爹和哥去辦年貨啦！娘啊！大小姐當家，怎麼咱家反倒越過越不成樣兒啊？”劉桃語帶埋怨。
劉奶孃拍拍女兒的手。站起身走到窗前往外頭看，自家小院東邊是一個小花圃，西廂三間帶耳房，耳房那兒燈亮着。隱約可見兩條人影在裡頭忙着。
杜大少奶奶的陪房們共六房，有兩房留在京裡，分別看着她的陪嫁莊子和鋪子，四房跟着下來廣陵，杜雲啓兄弟上京時，就打發掉不少人，杜宅後方原是片空地，杜家買下宅子後，杜總管見沒有給有家的僕役住的羣房，請示過杜雲啓後。便將空地買下，砌了所大院子，在大院子裡建了排房，讓攜家帶眷的僕役入住，還有幾間空屋。留給客人的僕役住的。
劉奶孃身爲杜大少奶奶的奶孃，身份自不是一般下人能比，就是奶大大少爺的方奶孃也及不上她，爲什麼？因爲方奶孃回家榮養了啊！如今大少爺院子裡，除了主子之外，就數劉奶孃最大啦！
沒看她家才四口人，卻佔了一個小院嗎？大院裡就杜總管住的院子比他家好。大院裡頭杜家的下人沒少背後嘀咕。但誰讓人是當家主母得用的呢？大少奶奶還體諒她奶孃，特意撥了兩個小丫鬟一個廚娘來幫着劉家做事呢！
西廂耳房有人過來了，一個四十出頭的婦人領着小丫鬟提着食盒進來，她們三個便是杜大少奶奶撥來侍候自家奶孃的。
婦人姓徐，原是杜雲啓親孃莊子上當差的，因丈夫過世。公婆託了人把她母女三個塞到廣陵來，若是從前，便是由杜總管安排她孃兒仨差事，但現在內宅有了主母，自然就交由杜大少奶奶來分派。
杜大少奶奶還沒說什麼。倒是劉奶孃見了徐家兩個女兒後，心生忌憚，徐家兩個丫頭比她閨女兒生得齊整啊！做事還利落，要由着主子安排在府裡，保不齊會給大少爺瞧上，便託大跟杜大少奶奶求了人來她家，幫着她打理家裡。
徐氏是個老實人，只要有活做，能有收入，在那侍候不是侍候呢？她手藝不算太好，不過當差回到家裡，就有熱食可吃，家裡也收拾乾淨了，大院裡誰家不豔羨啊！
劉奶孃嘴角微翹看着她們把食盒裡的菜、肉端上桌，這個時節是沒什麼青蔬，僅是炒盤豆芽權充蔬菜，一碟紅燒肉，油亮水滑紅豔香味四溢，勾人食指大動。
徐氏母女三個擺好菜飯，就告辭回家去了，劉桃看着桌上的肉嚥了口口水，往外頭瞧，“爹他們怎麼還不回來？”
“咱們先吃吧！把菜和肉留出來。”劉奶孃讓女兒取來大碗，撥了些菜肉過去，再把盛滿菜肉的大碗放進食盒去，才坐下，就有人來敲門。
劉桃不高興的翹高了嘴，劉奶孃伸指戳她額頭一記，“什麼鬼樣子，還不快去應門？”
劉桃伸手抓了塊紅燒肉就往嘴裡塞，卻被燙得直跳腳，外頭還在敲門，劉奶孃看着女兒直搖頭，到底還是自個兒去應門。
迎進同爲陪房的蘇大娘，蘇大娘笑嘻嘻的抱着小孫子進門，“你上回託我的事，有消息了，我怕你急，就緊着過來跟你說一聲。”
劉奶孃看到蘇大娘這慣常蹭吃蹭喝的在這個時候來，臉就拉了下來，可聽她這麼說，想到了上回託她幫忙給相看媳婦兒的事，才趕緊扯出笑紋來請她進屋裡坐。
蘇大娘一進門，看到桌上擺的肉，立時兩眼放光，活像餓了幾日的人一樣，衝到桌邊伸手一探，就抓了兩塊最大的紅燒肉，一塊往孫子嘴裡塞，一塊往自個嘴裡送，小娃兒被燙得哇哇哭，將嘴裡的肉吐了，直在祖母的懷裡蹬腳，小拳頭往蘇大娘的背上搥，蘇大娘吃痛，把孫子扔給了劉奶孃，嘴裡的紅燒肉雖燙口，她卻硬是狼吞虎嚥的吞了下去，還把孫子吐出來的那塊也送嘴裡了。
看得劉奶孃母女一臉呆滯，蘇家小孫子換了人抱，更是不依的亂蹬亂踢，小手還亂扯，把劉奶孃梳得整齊的圓髻扯散開來，將圓髻上的赤金雲頭簪抓着手裡玩。
蘇大娘連吞兩塊紅燒肉，覺得嘴有點幹，抓起桌上的茶壼就往嘴裡倒，看劉家母女還呆着。劈手一抱就把孫子抱回來，聞到熟悉的味道，手裡有得玩，小娃兒安靜了。蘇大娘眼微閃，拉着劉奶孃坐，悄聲與她咬耳朵，劉奶孃聽到兒子婚事有着落，喜得眉開眼笑，直跟蘇大娘道謝。
蘇大娘沒在府裡當差，但她兒子、媳婦和丈夫都在府裡做事，尤其是她媳婦做得一手好繡活，杜大少奶奶一進門，就把她媳婦安插到針線房去了。
劉奶孃就是相中針線房裡一個小姑娘。想討來給兒子當媳婦，所以請蘇大娘的媳婦去幫她探探口風，那是杜家的家生子，杜大少奶奶也樂見其成。
說着說着，就說到了開春後。府裡下人要做新衣的事，劉桃對她哥的婚事不感興趣，但做新衣，那可有意思多了。
蘇大娘聽她問了幾句後，就笑着指了她身上的衣服道：“桃兒你就甭急啦！大小姐賞得就夠你穿不完了！瞧瞧你身上這一套，沒有幾十兩做不起來的吧？”劉桃聽了卻是俏臉一沉，若能有專屬自己的新衣。誰想要大小姐不要的啊？
劉奶孃笑了笑沒接話，直接把話題錯開來，“都要過年了，你媳婦兒她們都忙完了吧？”
“嗐，我說老妹子啊！你回頭得跟大少奶奶提醒一句，二少爺院裡侍候的人冬日的新衣到現在都還沒做呢！”
“這是怎麼回事？”劉奶孃問。蘇大娘看她面上毫無驚訝之色，心下一計較，笑了下道：“二少爺雖在府外靜養，可畢竟是府裡的正主子，大少奶奶是當大嫂的。小叔子不在家，他院裡的人就缺這少那的，傳出去傷的可是咱們大少奶奶的面子啊！”
劉奶孃心一驚，手上一抖將手裡的筷子掉下碰到盤子發出清脆的響聲。
劉桃在旁邊冷聲道：“這個家是大少奶奶當家，誰敢傳出去？”
蘇大娘嘿笑兩聲，與她們母女閒聊幾句，才起身回去。
且不說劉奶孃母女看着只剩兩塊紅燒肉的碗心疼不已，卻說蘇大娘離了劉家小院，把孫子送回家，就往杜總管家裡去，找了杜總管的妻子說了一陣，纔打道回府。
當晚杜總管回家，他老婆便把蘇大娘說的話轉述給丈夫聽，杜總管聽完之後直搖頭，“咱們不摻和進去，大少奶奶才進門多久，她這奶孃就上竄下跳的，當真以爲這府裡是她主子當家啦？真是。你明日去方奶孃家看看，讓她跟方嬤嬤說一聲，二少爺在範家住着，她們就以爲沒主子，不用做事了？她們沒冬衣，廚房總是少了二少爺院裡人的吃食，難道要讓二少爺回來替她們出頭不成？”
“你……這是要讓方嬤嬤她們去吵？”
“大少奶奶未必有那個心，故意短少她們的，新來管廚的婆子，跟那劉奶孃交好，否則也輪不到她去管廚房。”
杜總管家的想了想，不解的問丈夫：“不是說大少奶奶是高家老祖宗養在跟前的，怎麼會縱容底下人陽奉陰違？”還欺負到小叔子頭上來？這都是什麼傻子啊？
杜總管在京裡時，也聽人說過高家老祖宗的事，跟妻子道：“高家老祖宗年事已高，大少奶奶跟在她身邊是沒錯，但高家不是老祖宗當家，這一位受寵，出嫁的時候，她家老祖宗掏了不少私房陪嫁，她家祖母和叔嬸們會高興？”
老祖宗不當家，教不了她管家理事，她祖母、嬸孃們也不會教她，她親孃縱使有心，卻長年隨夫外放，對女兒的教養是心有餘而力不足。
“看她一開始當家連人都收服不了，還是她孃家嫂子來幫襯呢！”當家主母能力不夠，他這個外總管就累到翻啊！
杜總管家的心疼丈夫，便暗想，還是得跟方奶孃通個氣兒，讓她去跟大少爺提一提，否則再讓劉氏這樣搞下去，大少爺和二少爺兄弟肯定要生份的。