“本宮本就是秦姓一族，又多年受姑母恩澤，如何能讓皇上做到涇渭分明？”
“這簡單得很。”昭貴嬪端坐如常，似是不經意地提到，“皇上想做什麼，您便同他一起便是了。”
皇后冷冷一瞥，心中卻已明白她言下之意。然而收回目光，一旁頷首而立的桂嬤嬤卻是面有狐疑之色。她心下有了計較，表面卻平靜道：“你見本宮既然有話就直說。”
昭貴嬪驟然一跪，篤定道：“請娘娘助皇上擺脫太后干政之擾，重振江山。”
“放肆！”秦素月拍案而起，眼中寫滿了驚詫之意，“你這是挑唆本宮忘恩負義，要陷本宮於大不敬之中麼！”
“太后對娘娘爲何百般照顧您心中本再清楚不過，太后也不過是利用您穩定自己地位罷了。如今她母子二人大戰將至，一觸即發，皇上若真因此元氣大傷，娘娘還以爲能夠穩坐後位麼。”
皇后緩緩落座，夜風襲來，忽而吹滅了案上的短燭。
她說的沒錯，若自己再這樣被禁足下去，太后遲早也會另覓人選。說到底，弱肉強食的宮中，從來就沒有什麼親情，她也指望不得別人。
“是皇上授意你如此麼。”
即使屋內一片昏暗，她卻依舊感受得到昭貴嬪那毫無溫度的視線，這是她唯一能看清的東西，，這個後宮的殘酷，這些女子的野心。
“皇上說，同您畢竟是夫妻。若娘娘肯給自己一個機會，皇上也不忍至此。”
皇后冷冷一笑，看向殘燭中奄奄一息的光，映着她削瘦的臉，以及充滿恨意的雙眸。“本宮從前果然是過於心軟，由着那起子剛入宮的蹄子放肆，竟然把自己逼到了這個地步。”
那女子聞聽此言，已是明白皇后言下之意。“既是如此，還望皇后娘娘替後宮主持公道。”她復又行禮道，“天色已晚，臣妾便不叨擾娘娘休息了。”
秦素月微微揚起下顎，桂嬤嬤便會意地送出了昭貴嬪。她二人談話不過半個時辰，然而自己如今心境卻已大不同往昔。她從前是那樣一心一意地鍾愛自己夫君，然而卻等不到應有的結果。瑾皇妃走了，還有宸妃。宸妃勢力尚未弭退，新嬪貴人便如雨後春筍般涌現。而她堂堂後宮之主，卻竟要淪落到同他人交易才能保住後位的地步……
她緊閉雙眼，只覺得胸口煩悶異常，需大口大口呼吸才能清醒一般。罷了罷了，再不會奢求那些虛無縹緲的東西了。只要礙眼的，一個個消失就夠了。
窗外忽然起風，不多時竟有了絲絲涼意。有水滴滴落在房檐上啪嗒啪嗒地濺起水花，這是入夏以來的第一場雨，來的毫無徵兆。
桂嬤嬤回來時，屋內已經熄了燈。不過幾天之內，皇后解禁的聖旨便會下達，那時候大概纔是她最累心的時候。雨聲漸大，仿若是誰在宣泄着長久以來積壓下的憤恨，讓人沒來由的心情沉悶。桂荷於是關了窗，輕聲退出屋去，佝僂的背影被一燈如豆的光悄然拉長。
幾日後，天子果然下發了一道詔書，只稱此次賢妃一事證據不足，故而只對皇后小懲大誡，爲保後宮安寧並不過多追查。消息即刻傳遍後宮，依舊是震驚者爲多。本以爲皇后會就此一崛不起的妃嬪們無不聞者驚懼，紛紛想要靠攏。
下朝後，年近半百的江澄海匆匆行走在白玉廊下，忽聽得一聲高昂的嗓音，原是驃騎大將軍正率隨從自正殿而出，趕往這邊。江澄海受寵若驚般回身，作揖道：“大將軍別來無恙。”
驃騎乃是當年率三十萬大軍平復叛亂的大功之臣，既爲國舅，又手握兵權，在朝中幾乎是一手遮天，想攀好他的人不計其數。然而宋衣緇清楚，他如此心高氣傲，怕是離氣數將盡之日已不遠矣。自古功高震主皆無好下場，而他又是皇上向來憎惡的秦氏一族。
而天子何其英明，怎會不知欲奪天下先奪兵權的道理。如今他見此人，便唯恐避之不及，卻不想驃騎一向目中無人，今次卻竟會主動和自己打起了招呼。
“江大人依舊這般謹慎，在老夫面前又何須如此拘謹。”來者大手一揮，隨從便識趣地退下，他兀自撫着虯鬚，挺直腰板道：“這次小女的事多虧了江大人**出的千金從中周旋，昨兒個太后娘娘還對大人大爲讚賞。”
“太后過譽了，皇后娘娘貴爲中宮，乃是靠上天庇佑。小女不過是盡了些綿薄之力，將軍切勿放在心上。”關於這件事，他自然有所耳聞。然而女兒的脾氣他這個爲人父的是再清楚不過。從前都是在暗處爲天子出謀劃策的她今日竟會迎上這風口，可見其中必有蹊蹺。江澄海只怕，女兒在宮中養大了胃口，這次張口便是一個天下。
驃騎大將軍似是早已料到他會這般推託，倨傲的大笑起來。“我兒一向賢良淑德，這次不過爲奸人所害，皇上便如此善惡不分。江大人你也無需過度擔驚受怕，過幾日老夫叫素月封貴嬪一個妃便是。”
江澄海臉色一白，若真由他向皇上去說那還了得，於是忙賠笑道：“小女之事不勞將軍費心，只是宮中現在有歹人顛倒黑白，當務之急還是查清此人爲重。”
對青鸞驃騎大將軍早已是恨之入骨，又擔心昭貴嬪若真得了勢會一發不可收拾，如今聽江澄海如此說，反倒合了他心意。眼下自己手握兵權，只要略施壓力便會顯有成效。皇帝終究年輕，單憑一個王爺又能收回多少精兵。只要素月仍是皇后，他便先忍這一時，否則同太后一起改朝換代也未嘗不可。
江澄海心中擔憂女兒之事，便只敷衍了幾句就匆匆離開。好在迴廊僻靜，也沒有過多眼目，否則被人撞見，自己難免擔上個攀權附勢的惡名。
與此同時，朝鳳宮的請安卻是剛剛結束。(去 讀 讀 .qududu.ｏm))