龍越離眼神微閃，道：“準見。”
過了一會，周惜若翩翩而來。她今日穿一條鵝黃綠曳地長裙，裙上繡了藤蔓和顏色鮮豔的鳥雀，靈動活潑啊，顏色紛嫩，越發襯得她容色煥發，膚色白希。她精緻打扮的面上一雙烏眸靈動有神，顧盼間風華懾人。龍越離不知不覺的面上露出一絲淺笑。
“臣妾參見皇上。”周惜若笑容嫣然，一雙明眸彷彿能說話一般，令人砰然心動。
龍越離掩下眼中的異樣，示意葉公公退下。
“若兒今日怎麼有這沒有空來看朕？”龍越離離了座，輕摟了她，低頭輕嗅她發間的花膏清香，心中一動不禁吻上她的脣。
周惜若明眸一轉，以手堵了他的脣，笑道：“皇上，小心宮人笑話。”
龍越離見她臉頰微紅，明媚無比，眼底的羞澀一如往昔，不禁哈哈一笑，放開她問道：“今ri你來難道不是來看朕的嗎？”
周惜若微微一笑，問道：“臣妾聽聞狄國使臣要與我們齊國勇士比試騎射，這件事皇上準了嗎？”
龍越離挑眉：“你消息倒是很靈通。朕剛準定王的提議。等光祿寺挑個日子就去比試。”
周惜若上前柔聲道：“臣妾知道這是國事不便插手，但是有一件事是國事也是家事，所以特來向皇上求個情。”
龍越離正握着她細嫩的手，聞言挑了精緻的長眉看着她，似笑非笑道：“你從來不向朕求什麼情的。今日是怎麼了？”
周惜若看着他犀利的目光，心中一突，但是她很快笑了，道：“正是因爲臣妾從不因爲旁人向皇上求情，但是這件事倒是一定要求的。”
她賣了關子，龍越離深眸中掠過興趣，問道：“到底是什麼事？”
“皇上還記得寧貴嬪的哥哥鬱將軍嗎？”周惜若問道。
龍越離失笑：“怎麼不記得。他如今可是朕的左膀右臂。”
“那皇上可知道他還未婚娶嗎？”周惜若笑問。
龍越離一怔，隨即哈哈一笑，開懷道：“原來是這事。朕還以爲是什麼事呢！”
周惜若見他眼中的疑色退去，心中略鬆，坐在他身邊，道：“自從鬱將軍回京之後，聽聞他還未娶親，京中提親的媒婆都要踏破了鬱家的門檻了。可是聽寧貴嬪跟臣妾說她的大哥對親事不甚上心，又因鬱母早逝沒人替鬱將軍操心這事，所以一直就耽擱下來。如今寧貴嬪懷了龍嗣，許是做了母親了，就開始操心她兄長的婚事。這幾日她來臣妾的宮中都談及鬱將軍的婚事。所以……”
“所以你就想替寧貴嬪操心這事？”龍越離深深地看着她。
周惜若抿嘴笑道：“臣妾也是看寧貴嬪如今身子一日日沉了，不忍心她這麼費心。所以就對她道幫她留心這京中可有匹配的閨秀。這不剛好聽說狄國使臣要與我們齊國勇士騎射比試，所以臣妾就斗膽前來求了皇上，讓鬱將軍前去應戰，一則他武功高強，二則正所謂美人愛英雄。鬱將軍年少成名，有的人也許會覺得他名不符實，但是若鬱將軍在比試中摘得頭籌，那一定是實打實的威名了。到時候說不定圍觀的京中望族的閨秀就會傾心相許了，可成一段佳話。”
周惜若說了一大段話，卻條條分明清清楚楚。龍越離聽了連連點頭。
他看了她一眼，笑道：“這美人愛英雄也就只有你想得出來。”
周惜若見他取笑，亦是微微一笑：“其實不過是給京中名門望族一個機會好好看看皇上的得力干將。皇上又不是不知道，有些百年望族是不會輕易去爲家中的閨秀提親的。鬱將軍年少有爲，皇上也要爲他的婚事好好上心纔是。”
龍越離一聽，不禁多看了她一眼。這一眼若有所思，犀利而充滿了探究。周惜若面上笑意依舊，心中卻是掠過些許黯然。他終究是怕後宮再出了一個楚太后。自古來后妃最忌與朝臣有來往，裡外聯合，相鋪相成，最後威脅了皇權。今日她前來說項
“皇上怎麼想？”周惜若問道。
龍越離握了她的手，忽地一笑：“這提議不錯。朕也有想過讓鬱可鳴上場，但是就怕他被狄蠻子所傷所以一直猶豫不決。”
周惜若心中落定，握緊了他的手，慢慢道：“真金不怕火煉，皇上是時候給他一次機會了。”
龍越離看着她的美顏明眸，也慢慢笑了。
……
周惜若回到了永寧宮中時，寧貴嬪還未回宮。她上前拜見，殷勤問道：“娘娘，事情怎麼樣了？皇上可否同意了？”
周惜若點了點頭，笑道：“月妹妹可放心了，皇上說可以讓鬱將軍上場對陣狄國勇士。到時候京城中不少皇親貴戚一定會在一旁看，本宮敢打包票，一旦鬱將軍施展了武藝一定是可以找到好的世家閨秀的。”
寧貴嬪大喜過望，道謝道：“多謝娘娘費心。爲臣妾的家兄如此安排。”
周惜若見她歡喜，柔聲道：“鬱將軍年少有爲，婚事自然不可兒戲。再說他將來前途不可限量，自然要找個賢德又品貌好的妻子。”
寧貴嬪自然是千恩萬謝，又說了一陣子的話這才走了。周惜若臉上的笑意在她身影消失之後也漸漸消失。
她長吁一口氣，託了額頭，眸色沉沉。林公公上前，問道：“娘娘可要用膳？”
周惜若搖了搖頭：“不了，一點胃口也沒有。”
林公公看着她的臉色，欲言又止，最後還是忍不住道：“娘娘何必插手鬱將軍這婚事呢？萬一招來皇上的忌諱，娘娘豈不是得不償失？”
周惜若淡淡垂下眼簾：“本宮自然有本宮的打算。林公公不必擔心。”
林公公見她神色不好，也不好相勸，悄然退下。林嬤嬤前來，見她的神色猜到了幾分。
她問道：“皇上可說了什麼讓娘娘不開心的嗎？”
周惜若搖了搖頭：“他不曾說。只是……”只是他隱約猜忌的眼神讓她覺得黯然。
什麼時候她爲了自己不得不利用了他手中的權力？眼前的路永無止境，她雖身居在高位，卻不得不拼命自保。每時每刻都不曾覺得安穩自在過。
林嬤嬤安慰道：“娘娘既然做了就好好做下去吧。最好與鬱家結盟，這纔是娘娘今後的立身之道。”
周惜若擡頭，問道：“母親，你說太后從前是不是也是這樣走來？”
林嬤嬤頓時沉默，許久，她才道：“娘娘與太后是不一樣的。”
周惜若搖頭：“有什麼不一樣呢？走在權力的路上猶如逆水行舟，不進則退。從進宮的那一天起我已無法抽身事外了。”
……
齊國與狄國比試的日子終於敲定，光祿寺的禮官們挑了三日後的一天，龍越離也親自頒下聖旨，特地挑選了幾員武功高強的武將，其中一個便有左護軍將軍鬱可鳴，另一個則是右相兼廷尉邵雲和。
鬱可鳴年少時一戰成名，正是皇上眼中的左膀右臂，更是赫赫有名的鬱家軍的接aa班人。而邵雲和則是安王府女婿，郡主駙馬，更是身居右相，他能文能武，爲皇上親建了五千驍風騎。衆人只聽聞他的武功極好，但是卻無人知道究竟是多麼好。
此次比試不但能提振齊國聲威，還能看着這一批年輕一代的臣子一展現風采，可謂是深受矚目。
到了那一日周惜若清早起來便梳洗打扮妥當。她身着八副茜素紅盤金絲繡鳳曳地鳳服，頭上戴着金鳳點翅冠，金光燦燦，傾城容光令人不敢直視。
晴秀在一旁讚歎：“娘娘越來越美了。難怪那狄蠻子都讚了娘娘。”
周惜若微微一笑：“走吧。再不走就遲了。”
晴秀上前扶着她，狡黠一笑，低聲道：“我家公子這次也來呢。娘娘有空也爲我家公子尋一門好親事唄。”
周惜若微微詫異過後，心中失笑，道：“如你家公子的人品家世，怎麼會需要本宮來給他挑選妻子呢？”
晴秀撅嘴不滿道：“那娘娘何必這麼熱心替寧貴嬪的哥哥張羅婚事。娘娘與他們又不熟絡。”
周惜若看着她的神色，笑了笑，低垂了眼簾道：“連你都覺得奇怪了，那就難怪皇上也會覺得奇怪了。唉……”
她說着在宮女的扶下慢慢走出了永寧宮，殿外紅日初升，一派清晏明朗的天色迎面而來……
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