7月21日一大早，白止戰就來到了司令艦橋。
在這幾天，他來得都比較早，而且都是讓參謀把早餐送過來，不像以往那樣去軍官餐廳慢慢享用。
至於原因，也不難猜到。
在7月17日之後，海軍司令部仍然每天發來數封電報，只是再也沒有提到聯合艦隊的事情。
這個時候，沒有消息就是最壞的消息！
按照不成文的規矩，聯合艦隊在17日收到海軍司令部電令，進入了戰鬥狀態之後，就不再接收新的命令，或者說艦隊指揮官有了決策權，可以拒絕執行海軍司令部下達的非戰鬥命令。
關鍵就在這裡！
因爲已經下達戰鬥命令，前去殲滅敵人的破交艦隊，所以除非有確鑿證據，或者充足的理由，不然就算是劉長勳也不能直接撤銷作戰命令。也就是，劉長勳後來下達的其實都不是戰鬥命令。
再說，指揮聯合艦隊的是紐蘭海軍的呂特晏斯上將。
當初就是他率領“宰相”號遠渡重洋。
雖然成功到達帝國，但是其在行動中的一些膽小怯懦的表現，比如在南夕落洋，沒有按照命令前往福克蘭羣島，導致沒能及時的發現紐蘭艦隊，讓他在到達帝國之後，並沒有受到重視。
相比之下，之前帶着3艘“迢曼”級裝甲巡洋艦來到帝國的蘭斯多夫，反而受到帝國海軍的高度重視。
如果不是蘭斯多夫僅爲少將，也輪不到呂特晏斯出任聯合艦隊參謀長。
白止戰跟呂特晏斯見過幾面，是在梵炎洋上的戰鬥結束，回到帝都爲進軍霍瓦依羣島做準備期間。雖然算不上了解，也就是相互認識，但是對這個迢曼海軍上將，白止戰總覺得是眼高手低。
理論不少，卻沒有多少實戰經驗，行動能力也非常差勁。
不管是爲了個人的榮譽，還是爲了證明迢曼海軍的價值，這位性格孤傲的海軍將領都有可能置警告於不顧。
說得直接一點，跟帝國海軍也有關係。
在海洋戰場上，一直就是帝國海軍唱主角，迢曼海軍連當配角的機會都沒。現在獲得了當主角的機會，自然得好好表現一番。哪怕不在乎個人榮辱，也要爲迢曼海軍爭取更多的發言權。
要說的話，在開戰之後，除了派潛艇執行破交任務之外，迢曼海軍制造的麻煩超過了做出的貢獻。
遠征艦隊一直沒有消息，表明仍然按照之前的命令行動。
幾天時間，足夠讓遠征艦隊深入遠海。
如果派遣破交艦隊去梵炎洋是一次有針對性的行動，那麼紐蘭海軍等待的，就是遠征艦隊去自投羅網。
不出所料，在東梵炎洋某處海域，紐蘭艦隊正磨刀霍霍。
如果早有準備，紐蘭海軍甚至不需要動用小型航母，多派一些護航航母過去就能夠幹掉遠征艦隊。
對2艘小型航母的行蹤，白止戰一直沒有做出肯定判斷。
因爲存在擔心，所以他這幾天都是提心吊膽的。
其實，李銘博也是如此。
就像往常，在白止戰到來後，李銘博先跟他交接了工作，主要就是交代夜間發生的事情與收到的電報。
只是，李銘博沒有立即離開。
他身爲艦隊參謀長，得負責參謀換班，因此要在輪班的參謀上崗之後，才能離開司令艦橋回住艙休息。
同樣就多耽擱十來分鐘而已。
只是，今天與往常不同。
還沒到7點半，值班的電訊軍官就把剛收到的電報送了過來。
海軍司令部發來的，聯合艦隊的戰報。
大概2個小時之前，聯合艦隊在東梵炎洋遭遇紐蘭破交艦隊，爆發了激烈炮戰。
關鍵就是，紐蘭破交艦隊裡肯定有戰列艦，還是戰鬥力極爲強悍的快速戰列艦。
非常簡單，與2艘“北河”級交火的2艘敵艦的航速一直很快，沒有因爲航速不夠而被甩開。炮火非常的準確，交戰距離超過了20千米，就在10次齊射之內分別擊中“北河”號與“南江”號。
此外，敵艦打出的是16英寸穿甲彈！
2艘敵艦都有超過25節的航速，還有9門16英寸主炮，採用的是前二後一3座三聯裝主炮炮塔，肯定有炮瞄雷達。
這些特徵全都符合“北卡”級快速戰列艦。
只是，交戰距離確實太遠了。
很好理解，雙方都擁有炮瞄雷達，都能在20多千米之外發現與瞄準對手，而且配備的都是新式炮彈。
要說的話，“北卡”級的主炮不比“北河”級的強多少。
最主要的就是，雙方的裝甲防護都有問題。
“北河”級就不需要多說了，本身就是戰列巡洋艦，是在上次大戰結束後，才通過改造升格爲快速戰列艦。雖然重點加強了裝甲防護，達到條約時代的標準，但是在新式穿甲彈面前依然算不上厚實。
裝甲過於薄弱本來就是快速戰列艦的通病。
別看“北卡”級是條約型快速戰列艦，比“北河”級這種半道出家的更加新銳，可是實際的優勢並不明顯，或者說沒有優勢。
道理也很簡單，受到的限制太多。
其實，這也是“條約型”本身的含義，即噸位等主要指標受到條約的嚴格限制。
如果保持足夠遠的距離，這4艘快速戰列艦能耗上幾個小時，也未必能夠分出勝負。
雷達只是提高了命中率，無法從根本上解決艦炮的誤差。
當距離太遠的時候，雷達就無能爲力。
在西北東望洋海戰當中，雙方戰列艦就激戰了數個小時。
雖然戰鬥還沒結束，或者說還沒有收到戰鬥已經結束的消息，但是電報當中提到的內容就足夠嚇人了。
紐蘭海軍竟然把2艘快速戰列艦派往了梵炎洋！
尼茲在想什麼？
難不成準備放棄中轉島，集中兵力封鎖北梵炎洋的航線，讓帝國海軍無法按計劃攻佔波沙灣？
要說，這簡直就是癡人說夢。
就算通過玩弄手段幹掉聯合艦隊，也肯定幹不過第十一特混艦隊。
紐蘭海軍暫時沒有艦隊航母，帝國海軍完全可以不搭理那兩艘快速戰列艦，最多加強在北梵炎洋的岸基航空兵。
想來想去，白止戰唯一能想到的，就是通過襲擊聯合艦隊來破壞樑夏帝國與迢曼帝國的關係。
其實，意義也不大。
帝國當局早向迢曼當局做了保證，會補償迢曼海軍所遭受的損失。
此外，迢曼當局肯定會顧全大局。
當前的大局就是攻佔波沙灣。
哪怕聯合艦隊全軍覆沒，在攻入了陸心海之後，帝國海軍完全可以把2艘“旭海”級無償援助給迢曼海軍。
到時候一切的不滿都將煙消雲散。
爲此，就值得用上壓箱底的家當？