說到底，鄭氏集團從籍貫上本就是以閩南人爲主體，他們對於漳州、泉州，甚至對於興化府、福州府等地都是比較熟悉的，但是在潮州，缺乏足夠的人脈關係，能否得到地方士紳的響應，能否站住腳跟，乃至是對當地的地形、水文的理解，都還是存在着不小的難題的。
陳凱離開虎節堂時，軍器工坊那邊已經下值了，他回了小院，卻是讓那小廝跑一趟，告訴那些下屬們他剛開完軍議，就不過去了的事情。
回到書房，陳凱細細思索着這些事情，卻也沒有再多做些什麼。接下來的日子裡，陳凱依舊是照常上值，照常下值，照常去開軍議，唯獨變了的是再次商討什麼軍務政務的時候，總有人會來諮詢一下他的意見。
年前，輔明侯林察派人過來向鄭成功表示了謝意。“公司”破產，少東家辛辛苦苦的自主創業，還不忘那些跟着他爹創業的老夥計，在老夥計日子過得不好的時候甚至還施以幫扶，若說不感動，那才叫怪了的。
不過，鄭成功也只是收穫了謝意，順帶着讓使者再帶一些糧食和南澳特產回去，只說是讓林察過個好年，旁的再也沒提。
好容易到了除夕夜，南澳城裡的喜慶氣氛也總算是沖淡了這座“兵城”的肅殺。陳凱給軍器工坊的人都放了過年假，不過總得有幾個值守的，首先便是衛兵，他們要負責在過年期間看管這些公有財產。其次的，工匠也要輪值，這幾天裡總得有輪着到此以防萬一的，至於工作任務，反倒就無所謂了。
除夕夜，陳凱由於與陳永華的關係特殊，乾脆也和陳鼎父子一起過年。對於這個義子，陳凱甚是喜歡，聰慧多智，少年老成，對於文章、政務都有着自身的見解。雖然，這些見解就陳凱看來都還很稚嫩，甚至可以說是幼稚，但是小小年紀就能如此，善嘉培養，日後必能成大器。
只是明年的戰略未定，陳凱總是會有着一些憂慮，憂慮鄭成功會不會因爲潮州瞭解甚少而再度轉攻同安。如果是那樣的話，他此前的努力也就算是白費了，而陳鼎以及同安的那五萬百姓大抵也是躲不過那場血屠了。
年前，陳鼎開館授學，很有一些學子前來就讀。這些人中，據陳鼎所言，學問水平大多不甚高，有幾個學問不錯的，卻也是讀死書的書呆子，暫且很難靠他們充實鄭成功麾下的文官隊伍。
對此，陳凱也只能安慰其說是現在纔剛剛起步，善加教導，未必不會有才智之士誕生。就算是才智不高，多培養出一些方正君子，以及清廉自守的官吏出來，於國於民，於這人心世道，亦是好的。
“若是能讓他們在賢弟的軍器工坊裡待一段時間，想必是會獲益良多的。”
實習嗎？
陳凱搖了搖頭，繼而笑道：“怕是在我那裡待些日子，以後學成出來，別的衙門就很難進了。”
“哦？”
“我那裡，如今產量不低，但是放在那些腐儒的眼裡，只怕也是個離經叛道的所在。”陳凱冷笑着說道，隨即便與陳鼎言及了另一件事情：“其實，吾覺得盛唐時那種不歷州縣，不擬臺省的制度就很好。做過親民官，知民生疾苦，總比那些嘴炮懂得該怎麼做事情。”
“賢弟，慎言。”
面對陳鼎的制止，只是未待他再說些什麼，門外卻傳來了腳步聲，聽那聲音，大抵有些像是那個管家鄭三。
“看看這次是誰有的忙了？”
片刻之後，陳凱已經出現在了鄭成功的書房。今天是除夕夜，鄭成功突然派人相請，絕對是有事情，而是事情只怕還未必會小到哪去。
房門關閉，此間就只剩下了他們兩個人，鄭成功拿出了一封密信，隨後就交在了陳凱的手上：“陳參軍，先看看這個。”
密信的信封是打開的，顯然鄭成功也已經看過了。陳凱打開了信封，細細看去，其中的內容很是簡單，只說了潮州總兵車任重在鎮壓揭陽益王起義之後，率軍北上進攻大浦三河壩的團練武裝，結果被那支團練武裝打了一個大敗，被迫敗退回了府城。這裡面，唯獨有一點讓陳凱感到了一驚，那便是這支團練武裝的首領叫做吳六奇，好像那部武俠小說裡面也有過這麼個名字。
“大力將軍吳六奇一巴掌把車任重扇回了府城？”
陳凱沒有付諸於口，只是心裡卻在暗笑的同時，涌出了一些複雜的情愫出來。按照那部武俠小說，吳六奇是天地會的一個堂主，陳近南的得力部下，可事實上此人一輩子都在與鄭氏集團作戰。現在倒好，來了一封密信，雖然主要說的不是此人的事情，但卻還是涉及到了此人，卻也是讓陳凱有些怪異。
“賊寇就是賊寇，連一羣地方團練都打不過。國姓，天授不取，反受其咎！”
鄭成功將這封書信拿給陳凱，就是爲了聽取陳凱的意見。陳凱說出了此言，鄭成功亦是點了點頭，只是對於潮州的不熟悉使得他似乎還是有些猶豫不決，並不能就此下定了決心。
“不瞞國姓，下官來時，在路上就聽過一些車任重的事情。那廝本是紅頭賊受了招安，部下皆是賊寇，軍紀散漫，戰鬥力孱弱，禍害老百姓倒是一把好手，潮州府城那裡早已是成了賊窩，城中良善盼王師如盼甘霖。”
出兵的正義性說罷，陳凱見鄭成功點了點頭，便繼續說道：“潮州一府，糧食產量巨大，我軍只要拿下這裡，糧草上就算是有了底氣。車任重實力孱弱，如今新敗，更是弱上加傷，我軍所需擔憂的，無非是援兵而已。”
“潮州府屬廣東，廣東提督李成棟原本是故興平伯高傑的部將，降韃子前不過是一個徐州鎮總兵官而已，麾下嫡系部隊甚少。能夠席捲廣東，其人武勇敢戰是一回事，韃子的虎皮是一回事，關鍵還是他從福建帶走了一批太師訓練出來的精銳，靠着那些人爲他攻城略地。但是說到底，他自身對於整個廣東卻是控制不到，其實際控制區實際上也就是廣州已經廣州臨近的府縣，如潮州，也只能丟給車任重這等貨色。”
軍糧問題，於鄭成功始終是一個隱憂，如今兵力較少，尚且勉強支應，可若想繼續擴軍，就必須得到一塊穩定的糧食產區。兵無糧則散，這不是什麼虛話，當年鄭成功力主抗清，就曾被他的父親鄭芝龍限制過糧草，導致麾下大軍星散，否則他也不至只帶着九十幾個人南下來接手陳豹節制的部隊。
除此之外，陳凱口中的那些爲李成棟所用的福建兵，就是武毅伯施福，總鎮施琅、黃廷、洪習山的那批降清閩軍。自降清以來，一直被李成棟充當做馬前卒，而這些人現如今正在參與鎮壓廣東腹地由陳子壯、張家玉等人組織的抗清起義。
鄭成功已是越聽越入神，陳凱便再接再厲道：“廣東本地虜師兵力不足，我軍兵進潮州，暫時是不會遭到大軍攻擊……”
“那外省呢？”
“外省卻也不怕，江西有多支大規模的義軍活動，自顧不暇。另外，按照韃子的行政劃分，福建與浙江是一個總督轄區，廣東卻是與廣西算在一起的。潮州，廣東的最東部的一個府。恕下官直言，八個字，鞭長莫及，有心無力！”
官僚一物，最大的習性便是爭功諉過，無論明清，即使如此。廣東不在轄區，其他省份就不會多管閒事，甚至就算是想管，廣東本地的官僚集團也未必會樂意得了，尤其是李成棟那個一心想做割據一方的土皇帝的性子。聽到此處，鄭成功聯想起當年他在弘光朝看到那一切，重重的點了點頭。
“至於潮州本地，據上次陳侯爺所言，乃是羣狼環伺。各地土豪、士紳、賊寇、海盜紛紛結寨自保，抗糧抗稅，互相攻殺，早已是亂作一團。我軍只要能夠以雷霆之勢平滅車任重，拿下府城，便可以震懾羣狼。接下來的日子，收復此等地方土豪，亦可以用那些不服調遣的賊匪充當練兵的靶子，同時慢慢蠶食周邊府縣，直到擁有與八旗軍決一死戰的實力的那一日！”
一語道盡，陳凱下意識的揮動手臂，彷彿這段漫長的過程已經在這一揮之間劃過，接下來就是與八旗軍對決沙場的時刻。陳凱如此，鄭成功亦是激動萬分，就好像真的已經看到了希望似的。
然而，進攻潮州，與此前的軍事行動大有不同。潮州府城深入內陸百里之遙，不似海澄縣城和泉州府城那般，臨近海岸線，只要水師搭載軍隊登陸，就可以輕鬆抵達城下。這一路上，雖有韓江水道，但左近多有盜匪、土豪，容易打草驚蛇。可若是步步推進，遷延時日，達不到突然襲擊的效果不說，也容易引起潮州本地人的集體反彈。畢竟，潮汕人的抱團，是非常有名的。
“這事情，終要行險。而且，機會只有一次，整個南澳島上，也只有下官去做，勝算纔會更大一些。”
商討了一整夜，月已漸漸落下，此消彼長，黎明曙光的到來亦是越來越近。鄭成功親自送陳凱離開了他居住的院落，陳凱亦是行禮而去。只是走在回家的路上，陳凱的雙拳卻暗暗握緊，那雙眸子亦是深邃得攝魂奪魄。
“車任重，牛家村的二十九條冤魂，今番便來向你索命！”