損失了主力的夏延部落覆滅成爲定局，納瓦霍人聯合另外一個大部落科隆馬人一道，聯手把夏延人一網打盡。青壯男子兩個可以換一把砍刀或者一個鐵鍋，女子價格減半，老人和孩子十個才能換一把鐵器。
這麼操蛋的事情，交易雙方買賣做的不亦樂乎，短短半個月，周邊百里之內就剩下兩個部落。這樣一來，買賣就有點做不下去了，實力更強大的科隆馬部落，居然把腦筋動到了納瓦霍人的頭上，兩家發生了幾次衝突後，吃了一點小虧的納瓦霍人長老找到海邊來，要求“神”派兵去滅了科隆馬人。
李恆和戴志遠獲悉詳情後都覺得不可思議，這幫人腦子裡都是豆腐渣麼？咱們是侵略者啊，能不能有點警惕性啊。本着兔子不吃窩邊草，本着地區和平長治久安的宗旨，探險隊把兩個部落的長老都叫來，招待一頓之後，李恆提出調停兩家矛盾，戴志遠則提出兩家合夥去搶別的部落的人口這一陰毒的建議。
舊金山三面環水，海灣對面就是更遼闊的大陸不說，南邊也有不少部落。爲什麼要侷促於一個小小的舊金山呢？完全可以到更遠的地方去做沒本錢的買賣嘛。
你還真別說，這兩個部落商議之後，都接受了這個建議。唯一的提議就是，需要探險隊提供更多的鐵製武器。這一趟出來，整個船隊帶來了一萬多把砍刀，還有五千多個鐵鍋。剿滅夏延人部落後，獲得人口五千多。馬匹一千餘，糧食無數。交換出去的鐵器，就算給個優惠加上友情贈送，也纔不到三千件。可想而知，這幫孫子有多黑心了。
達成協議之後。科隆馬人吃飽喝足，心滿意足的走了。這個部落比起納瓦霍要大將近一倍，納瓦霍人在瓜分夏延人之後，實力得到了長足的增長，地盤也有所增加。但是依舊不敢正面剛科隆馬部落。
秋天是收穫的季節，也是準備過冬的季節。按照事先的計劃，路達帶着一個連在納瓦霍人居住山谷附近紮營，一個是做前哨戰，另外一個是準備沿着河流勘察，尋找金礦。
人口買賣大大的緩解了殖民點的勞動力不足的問題。這些奴隸中的年輕男子，投入到修建碼頭、修路上、燒窯等工作中，青壯女子則需要去燒荒開墾土地、曬鹽，老人負責後勤，孩子則得到了優待，每天都得到一個簡陋的學堂裡學習。
考慮到這些奴隸都是寶貴的勞動力，除了沒有自由之外，生活上的條件並不差。住的是燒地龍的木棚子。雖然是大通鋪，比起土著自己住的茅屋來，冬天要暖和的多了。吃的方面。探險隊和陸戰隊看見就吐的午餐肉存貨很多，這玩意最大的優點就是保存和運輸方便，所以出發的時候後勤方面是儘量多帶一點，現在全都便宜這些土著了。殖民地的大明人，寧願鑽山溝去打獵，累個半死回來都不願意吃午餐肉加壓縮餅乾的組合。
經過一個月多月的磨合後。這些土著意外的發現這裡的生活不錯，當然也有不間斷的逃跑和鬧事的人。但是每次都被抓回來，吊死在樹幹上風乾示衆。冬天來臨前。探險隊也沒閒着，他們需要去打獵，儲存足夠的鹹肉過冬，順便看看能不能發現金礦。
第一場雪落下來之前，一條通往碼頭的道路修好了，探險隊和勘測隊依舊沒有找到金礦。這個對於整個殖民點來說，打擊不能說不大。當然也有好消息，下雪之後，整個奴隸羣體變得比較好管理了。冬天逃離殖民地的下場，不是凍死就是餵了荒野上的狼。
因爲沒有找到金礦，殖民點的不滿情緒日漸濃厚，陸戰隊還好一點，探險隊中低落的情緒比較嚴重。作爲整個殖民點的前哨站，路達帶着一個連居住在一個半山腰上。越過這個山坡，就是一個相對平坦的面積不太大的草原，半天的時間穿過這一片草原，就是科隆馬人的地盤了。經過一段時間的殖民後，漸漸的搞清楚一個事情，夏延人並不是本地的常駐局面，他們其實是十年前從海灣對面過來的部落。而且這個部落不過是夏延部落的一部分，因爲在領地爭奪中失敗了，不得不進行一次遷徙。沿着海岸線，一路來到了舊金山這一代活動，因爲戰鬥力比較強大，侵吞了本地納瓦霍人不少地盤。科隆馬那邊因爲實力更強大，夏延人招惹了幾次沒撈到好處，兩邊議和了。當初打算去搶殖民點的時候，納瓦霍人拉上的是科隆馬人。因爲炮火太過兇殘，嚇壞了納瓦霍人，嚇跑了科隆馬人，不然整個殖民點的麻煩更多。
正午，太陽照在雪地上，草原上頑強的枯草掙脫雪的束縛，探出頭來，在寒風中蕭瑟。
一支馬隊沿着結冰的河流，不緊不慢的往克隆人的地盤而去。前面開路的是已經能夠進行簡單漢語對話的雄鹿，這個傢伙帶着十幾個鐵桿兄弟，已經徹底的投入了殖民者的懷抱。在這裡，吃的好，穿的好，下雪之後住在燒了火龍的木屋內，對這些來自東方的“神”，現在土著已經發現他們其實也是人，只是更爲強大的掌握了神的知識力量，比較講道理而已。
半個月前，雄鹿接了一趟活，二十個小夥伴騎着馬，帶着路達和一個排的兵力，沿着河流一路往南探尋，這是今年最後一次勘測了。如果還是找不到金礦，就得等明年了，不然再下一場雪，草原上就看不到草了，河面也徹底的上凍了。
“路，快到科隆馬人的地盤了，他們的，不友好。”雄鹿調轉馬頭，找到正在馬背上顛簸的路達，進行善意的提醒。科隆馬人比起納瓦霍人來說，確實不太友好。大概是沒吃過虧，加上整個部落單單戰士就有六千多人，在這一片土地上一直都是老大，所以他們比較跋扈。上一次被嚇跑之後，科隆馬人收斂了一點，開始了人口買賣之後，殘忍霸道的天性有所暴露。
相比之下，納瓦霍人就好多了，冬天來臨之前，醫療隊進駐山谷之後，治好了很多病人，殖民者徹底的獲得了納瓦霍人的友誼。尤其在殖民者自己的資源都很緊張的前提下，幫助他們用青磚和陶管盤了火炕，大大的改善了納瓦霍人過冬的困難。
路達點點頭表示接受建議，科隆馬人在交易的時候越來越不安分，尤其是他們嚐到了高粱燒的味道後，每個月都要拿一些“不值錢”的貨物去換酒喝。這些貨物只要是皮毛，還有一些野味。在美洲大陸，這些貨物確實不值錢，但是經過處理後運回大明，不敢說一本萬利，百倍的利潤肯是有的。剛開始的時候，科隆馬人拿皮毛和野味換取食鹽和烈酒，態度還算比較好，第一場雪下來後，科隆馬人的態度便的有所惡劣。尤其在高粱燒庫存不多，殖民點決定停止交易烈酒之後，科隆馬人顯得極爲不滿，好幾次差點發生了衝突。
根據雄鹿的記憶，他和夥伴們就是在兩條河流的交匯處發現的狗頭金，因爲喜歡金閃閃的東西，拿繩子串起來準備掛着當飾品。河流的交匯處附近，是一大片山區森林，這地方屬於科隆馬人的勢力範圍。
“看來我們要快一點了，不然天黑前很難趕到宿營地。大家簡單的在馬背上吃點乾糧，中午就不休息了。”看了看手錶，路達喊了一嗓子，得到衆人的迴應後，整個馬隊繼續上路。出門在外搞勘測很辛苦，但是爲了發財，大家都忍了。下雪之後，道路難行，確實增加了不少難度，不過這些都不是問題，就怕找不到黃金。
“快看，這裡是河流交匯處，過了這個地方，上游的河流比較湍急沒有結冰，一直延伸要森林中。”路達指着前方喊了一句，雄鹿發出了一聲歡呼，時間已經不早了，按照預定的計劃，要在山腳下宿營。正常情況下，至少要花兩個小時準備宿營地。確定宿營之後，雄鹿可以跟着去打獵，這個時候他可以有機會使用神的武器。
沿着河流繼續往前，山腳下找到一片平地，這裡是森林的外圍，地勢也不低，就地取材也比較方便，絕佳的宿營地。下馬之後，衆人開始忙活，先給馬喂一點炒熟的黃豆，餵馬的同時，用毛巾被馬擦汗，這地方馬比人金貴，沒馬的話大家要走回去很難很難。
河面上閃爍着金光，看着陽光下的河流明顯要流速更快，再看看附近的地形，路達的第一感覺是這裡可以修一個水力機構，磨坊或者水利錘。可惜，這裡現在是科隆馬人的地盤。明年春天，從夏威夷來的補給船到來之前，殖民地都沒打算收拾科隆馬人。
“雄鹿，讓你的人去找柴火，你，帶上幾個人去打獵，還有你，去砍一些樹回來，你們幾個，跟我去河邊，還有你……。”一番命令之後，幾十號人分工明確，有人負責馬匹，有人清理營地，有人開始挖行軍竈和排水溝等等。
拎着兩個水桶，路達走到河邊取水，其他幾個人要裝幾袋子鵝卵石回去，燒熱之後的鵝卵石鋪在地上，蓋上土踩結實了作爲帳篷的地基，晚上寒氣會少很多。
站在河邊，看着清澈的河水，洗了一把臉之後，擦乾水的瞬間，一道金光山東，瞬間路達的眼珠子就不會轉了，金光來自河底，陽光折射後反射的格外耀眼。