對美軍來說，判斷出中國軍隊的進攻方向並不是什麼難事。
第三陸戰師推進到布魯頓之後，就沒再繼續前進，甚至沒有攻打這座城鎮，只是圍繞城鎮修建了環形包圍圈。第五陸戰師在攻佔了德富尼亞克斯普林斯之後也沒再繼續前進，只偶爾派遣偵察部隊去試探美軍的新防線。至於留在彭薩科拉的陸戰隊，大部分時候都在協助工程兵修建登陸場。聚集在莫比爾的陸戰隊，則幾乎是無所事事，根本就沒有可以讓其發揮作用的地方。
顯然，美軍將領非常清楚導致這一局面的原因。
這就是，美軍炸燬了彭薩科拉港，讓中國軍隊不得不修建第二座登陸場，而且使中國軍隊的物資運送量大爲減少。在後勤保障難以爲繼的情況下，中國海軍陸戰隊自然不會在前天投入太多的兵力。
問題是，二十多個陸戰師留在後方，顯然是很不合理的。
也就是說，中國軍隊的指揮官肯定要爲這些作戰部隊找到發揮作用的地方，也就是開闢新的進攻方向。
顯然，唯一的選擇就是在亞拉巴馬河東岸往北推進。
要知道，在莫比爾強渡亞拉巴馬河是很不現實的，即在河對岸，有三個美軍步兵師嚴陣以待，而且還有從路易斯安那州調來的第三十三裝甲師充當預備隊。如果中國海軍陸戰隊在這裡強渡亞拉巴馬河，肯定會遭到迎頭痛擊。有趣的是，第三十三裝甲師原本是新奧爾良的守備部隊，一直駐紮在新奧爾良北面。如果新奧爾良沒有被海水淹沒，這個師肯定還會留在新奧爾良附近。
中國軍隊要向強渡亞拉巴馬河，就得在北面尋找更理想的渡河地點。
顯然，這也對美軍的部署提出了挑戰。
要知道，中國海軍陸戰隊絕對不缺乏渡河作戰的能力。對陸戰隊來說。一條寬度不到兩公里的河流根本算不上障礙。
關鍵就是，在河的對岸有多少敵人。
受此影響，美軍不得不在亞拉巴馬河西岸修建防禦陣地。
進入六月份，特別是到了六月中旬，中國軍隊沒有繼續向東推進的時候，美軍就着手加強亞拉巴馬河西岸的防禦部署。
當時，美軍並不缺乏兵力。因此連佈雷德利都認爲能夠守住亞拉巴馬河防線。
原因很簡單，原本準備用於反擊的美軍全部留了下來。在反擊打不起來之後。自然轉爲了防禦狀態。
問題是，到了六月下旬，美軍的兵力就不那麼充足了。
不是美軍的兵力減少了，而是中國海軍陸戰隊的兵力增加了。這就是，第三批八個陸戰師到達了莫比爾。
可以說，當時中國海軍陸戰隊的兵力充足到了有點浪費的地步。
按照佈雷德利的估計，即便在確保德富尼亞克斯普林斯與布魯頓方向上投入足夠多的兵力的情況下。中國海軍陸戰隊也能在亞拉巴馬河東岸投入十個陸戰師，也就是近二十萬官兵發動進攻。當然，受後勤保障限制，中國海軍陸戰隊必須有所側重，不可能同時在幾個方向上發起進攻。
問題是，在其他方向上的投入，未必能夠收到立竿見影的效果。
第四十一裝甲師已經在布魯頓站穩腳跟，而且得到了航空兵的全力支援，肯定能夠堅守一段時間，而中國海軍陸戰隊要想攻佔布魯頓。就必須投入更多的兵力，不可能指望用一個陸戰師就殲滅第四十一裝甲師。這樣一來，後勤保障負擔將加重，肯定會對其他方向上的作戰行動產生負面影響。
德富尼亞克斯普林斯方向上，美軍已經在奇普利東面構築了防線，而且中國海軍陸戰隊必須跨過兩條不算太小的河流才能攻打奇普利，而第五陸戰師在攻佔了德富尼亞克斯普林斯之後，似乎因爲後勤保障不到位。表現得嚴重缺乏突擊能力，甚至連出動偵察部隊也只能偶爾爲之。
顯然，剩下的就只有一個選擇了。
正是如此。佈雷德利堅信中國海軍陸戰隊將在亞拉巴馬河東岸發起進攻，主要目的是拉長美軍的防線。
雖然佈雷德利並不相信中國海軍陸戰隊會攻打塞爾馬。因爲塞爾馬離莫比爾太遠，後勤保障負擔會阻止中國軍隊北上，但是佈雷德利同樣相信，中國海軍陸戰隊根本就沒有必要把戰線推進到塞爾馬，最多隻需要往北推進一百公里，就能夠在亞拉巴馬河上找到一處美軍防禦薄弱的渡河地點。
原因很簡單，美軍的兵力太少了。
當時，美軍已經根據之前的戰鬥，特別是在古巴的戰鬥，總結出了一些經驗，比如一個步兵師的正面防線寬度得控制在十公里以內。如果防線太寬，其兵力密度就不足以阻擋中國軍隊發起的突擊行動。
對此，佈雷德利可以說是深有體會。
在古巴戰場上，美軍防線多次被中國海軍陸戰隊突破，一個至關重要的原因就是防線上的兵力密度太低了。在美軍打得較爲出色的幾場防禦戰中，兵力密度都比平常高得多，而且防禦縱深更大。
顯然，在莫比爾到塞爾馬之間，美軍根本就沒有足夠多的防禦兵力。
要知道，即便按照一個步兵師守衛十公里的防線計算，從莫比爾到塞爾馬，至少需要二十二個步兵師。
當然，這只是一線防禦部隊的數量。
防禦作戰中，機動反擊部隊比一線防禦部隊還要重要。即便由裝甲部隊充當機動防禦部隊，一個裝甲師所能照顧到的戰場範圍也不過三十公里，即在遭遇炮擊與轟炸時一天的行軍距離。
這樣一來，美軍還需要七個裝甲師來充當機動反擊部隊。
可惜的是，當時美軍總共只有十七個步兵師與兩個裝甲師，而且第三十三裝甲師還必須留在莫比爾附近，只有第三十一裝甲師能夠機動作戰。顯然，美軍的步兵師勉強能夠在亞拉巴馬河西岸修建起防線，可是用於機動防禦作戰的兵力太少了，根本不可能在整條戰線上發揮作用。
由此可見，只要戰線拉得夠長，中國海軍陸戰隊就能找到突破口。
當時，美軍只有兩個辦法可用。一是把第三十一裝甲師拆散，以營爲單位，沿着亞拉巴馬河部署。二是儘可能的把步兵師中的裝甲營集中起來使用，組建成新的機動防禦部隊，以便在必要的時候用於反擊作戰。
問題是，這會帶來新的問題。
把第三十一裝甲師拆散使用，意味着這個裝甲師已經名存實亡了，也意味着在任何地點美軍都沒有戰役級別的反擊部隊。把步兵師的裝甲營抽調出來充當機動反擊部隊，意味着前沿防線的強度將大幅度降低，僅僅依靠陣地防禦的步兵，很容易被渡河的中國海軍陸戰隊擊潰。
只不過，根本沒有更好的選擇。
可以說，即便是美軍將領中最擅長防禦作戰的佈雷德利都認爲，只要中國海軍陸戰隊下定決心，突破亞拉巴馬河防線就不是問題。…。
到了七月初，佈雷德利的預感變成了現實。
發現有六個陸戰師在莫比爾北面集結之後，佈雷德利就發出了警告，提出中國海軍陸戰隊將從亞拉巴馬河東面北上。
佈雷德利的警告產生了作用，意義卻不夠明顯。
不管怎麼說，美軍的兵力太少了。
對中國海軍陸戰隊來說，美軍主動退守亞拉巴馬河西岸，也許是最大的幫助。
這就是，當第二陸戰師與第四陸戰師在亞拉巴馬河東岸向北推進的時候，並沒有遇到多大的阻力。如果不是顧祝同下達了命令，這兩個師的推進速度肯定不止每天三十公里。只不過，對美軍來說，中國海軍陸戰隊這種穩步推進的打法反而更難應付，即美軍根本不知道中國海軍陸戰隊會在什麼時候停下來，以及在什麼地方強渡亞拉巴馬河，也就不可能進行鍼對性的防禦部署。
當時，美軍能做的，只是盯緊兩個主力陸戰師。
在美軍看來，中國海軍陸戰隊強渡亞拉巴馬河的話，肯定會動用主力陸戰師，因此只要盯緊主力陸戰師，就能知道中國軍隊的強渡地點。
只是，這也不容易辦到。
原因很簡單，第二陸戰師與第四陸戰師輪番推進，每個師每天推進六十公里，並且每隔一天就停下來休整一天。
結果就是，美軍根本不知道打前鋒的是哪個陸戰師。
更要命的是，兩個陸戰師的戰線長度達到了六十公里，而這相當於兩個美軍裝甲師的機動防禦範圍。
顯然，就算第三十一裝甲師沒有被拆散使用，美軍也守不住這麼寬的戰線。
這樣的局面持續了三天，中國海軍陸戰隊已經向北推進了九十公里，而其主要戰線的長度爲六十公里。
此時，美軍的神經已經高度緊張了。
要知道，戰線拉得越長，那麼可供中國海軍陸戰隊強渡亞拉巴馬河的地點就越多，而美軍防禦作戰的壓力就越大。
七月十六日，強渡亞拉巴馬河的戰鬥打響。
只是，中國海軍陸戰隊選擇的渡河點連佈雷德利都沒有預料到。未完待續