停了半日的雨又一次下了下來，雨下的並不大，不過只是點毛毛細雨，細雨匯成的雨滴順着屋檐往下滴,沉悶而淒涼。在寢房內,一盞盞蠟閃閃的燃着，殿內難免存着些許燭煙，這恰是慈禧現在不住寧壽宮的原因——沒有電燈。
無論是西苑的儀鑾殿亦或是頤和園都已經通上了電燈，四年前北洋大臣李鴻章將發電設備和電燈作爲貢品獻給慈禧太后，由此之後，那電燈便進了皇家，不過卻只侷限於儀鑾殿以及頤和園，至於這紫禁城……嗯，有祖宗的規矩在這。
祖宗的規矩擺在這，自然沒有人敢提什麼往宮裡的裝電燈的事兒，所以這宮裡頭依然點着蠟燭，燃着油燈。
此時，在這燃着蠟燭的殿內，卻是靜的連掉根針都能聽着，奕訢的心裡憋着團火氣，以至於就連同看着慈禧的時候，那目中都帶着不滿，這是怎麼了？太后怎麼能就那麼許了他，就這樣對他李鴻章讓了步。
“太后，難道，祖宗好不容易打下的江山就這麼丟給漢人嗎？”
難怪奕訢會這般的惱怒，太后竟然許了開“議政會”，應了“八督議政”的事兒，自此之後，這皇上、朝廷可不就成了擺設，可不等於拱手將江南讓給了漢人。用漢臣保江山是一回事，可與漢臣共享江山那又是一回事，這祖宗可有祖訓傳下來——“漢臣可用不可信”，更何況現在那些漢臣都生出離心來了。
太后倒好，非但把那離心視而不見，反倒是主動讓出權來。拿出與“漢臣共治天下”的風範來，縱是當年聖祖爺說這句話的時候，那不過也就是哄漢人玩的戲言罷了，也就是當今迫於無奈纔會用那些漢臣。
“若是讓漢人奪了江山，那唐逆又據着關東。到時候這天下可沒有咱們滿人容身的地方！”
這正是奕訢擔心的地方，或許說是橫在每一個滿洲人心頭的刺兒，在他們的眼中，於中國他們永遠都是外人，自然擔心那些中國人把江山奪走之後，自家的容身之地。
“六爺……”
長嘆口氣。慈禧瞧着似有不解的奕訢，隨後將一份摺子遞給太監。
“你先看看榮祿的這份摺子再說吧，”
慈禧口中的榮祿是西安將軍，就在昨日慈禧與恭王、醇王商議不下時，榮祿的摺子卻在會後到了宮裡。也就是這份摺子讓慈禧看到了希望。至少在一定程度上，讓她看到了一絲希望。
“榮祿……”
對於榮祿，奕訢並不陌生，於是便先看着其密摺，看着摺子上的內容，他的臉色不由一變。
“說起來，這榮祿也算有些才能，就像他說的那樣。說一千道一萬，這歸根到底，還是咱們滿人自己個不爭氣。若是當年平發剿捻的時候，咱們把八旗的兵練起來，又焉能有今天漢臣尾大不掉的局面。”
慈禧一邊說，一邊感嘆着，這密摺非但直接指出漢臣疆吏的不臣之心，亦道出了“外重內輕”的本質。本質就是滿人自己不爭氣。
“這幾百年下來，咱們旗人生下來便有那落地銀子。衣食無憂的成日裡就知道提個鳥籠子、逛個戲園子，那還有一絲刀馬嫺熟的模樣。騎射盡廢如此，這漢臣自然也就有了野心，當年世祖、聖祖皇帝那會，那漢臣有幾個敢生異心的，自己不爭氣，就怪不得旁人。”
“我也覺得他的話，不免過分，可是也有說得有理的。”
在榮祿的摺子裡，將八旗子弟抨擊的無以復加，就是連奕訢瞧着也忍不住想爲旗人說上一句話來，可卻又不得不承認，這人說的是實話。
“道理倒也是這個道理！”
思索片刻，奕訢說道：
“若是能點選八旗精銳，以西法操練，考選旗中子弟入武備學堂，以西法育之，如此一來，不出數年，想來亦能練出一支精兵來。”
儘管對“八督議政”仍然極爲牴觸，但奕訢卻不得不承認，榮祿的摺子裡提的法子無疑是當下最好的辦法了，不過他瞧着榮祿奏摺上的“皇族掌兵”、“練新軍”、“固江山”，好一會纔想起來，這廝的這一套法子，完全是套用的唐浩然的法子，只不過過去是用漢臣練兵，現在卻是用自家人去練兵。
可這自家人能靠得住嗎？
自然的奕訢想到了八旗洋槍隊，習慣了養尊處優的旗人，對洋操不感興趣，對洋槍同樣也不感興趣，這麼些年不僅洋操操練不起來，連洋槍也懶得拿。大抵只對增加的糧餉更熱心，八旗洋槍隊連洋槍都懶得摸，平日洋槍都鎖在櫃子裡，不見天日。
到了最後，甚至到了上級來點校的時候，這些旗兵也不露面，臨時僱些人來替他們扛槍站隊，好在旗老爺的風範，全國上下都一樣，這旗人畢竟是自己人，得寬容一二，可這一寬容便寬出了事兒來。上級即使看出名堂，也無可奈何，只能睜隻眼閉隻眼了。
甚至就連朝廷自己早都不指望八旗打仗了，這樣的人能指往的上嗎？這些人寧可縮在軍營裡抱殘守缺，啃着鐵桿莊稼得過且過，指往他們練兵……雖說心裡明白，可他卻知道，對朝廷來說，已經沒有了旁的法了，至少，至少這京外三營風氣還算不錯，還有關外的旗人到也可一用。
“可這練兵是要練……”
恭王垂首低聲的問道：
“可若是這國家的軍事大事，都由議政大臣們決定了，這朝廷可不就成了擺設，到時候，他們若是不同意咱們旗人練兵，又怎麼辦？”
八督沆瀣一氣，這纔是最讓人擔心的地方，而奕訢的話卻讓慈禧冷笑了一聲，
“我還就不信了。這八個總督都能一個鼻孔裡出自，這從古至今，什麼樣的朝廷裡也就只能容一個權臣，若是有個兩三個，那皇家自然也就輕鬆了。他們八個人裡頭，張之洞又焉能服他李鴻章，從他劉坤一，卞寶第又豈會從之李瀚章？”
至於其它幾位總督，慈禧倒是沒有說，可聽她這麼說。奕訢焉能不知她的意思，無非就是借這八個總督互相牽制，如此一來，這朝廷自然也就能騰出手來，而且還能借着機會挑動八督間的抗衡。
想了想。點點頭，心知已經沒有更好法子的奕訢又說道：
“讓他們互相牽絆着倒也是個法子，不過若是要練八旗新軍，非得在這八督之前，臣以爲咱們現在應該趁着唐浩然兵逼京師的機會，在八督之前，就把這練八旗新軍的事兒定下來，這樣將來。縱是那些個亂臣賊子想要攔，怕也攔不住。”
這幾句話已到口邊，發覺不妥。這“亂臣賊子”的話，還是不能亂說。現在朝廷比過去還需要這些“忠臣”，有了這些“忠臣”互相牽絆，這朝廷便能享幾年平安，便能練上幾年的兵，到時候。這大清國便還有得救。
“還是六爺您想的周全，就這麼着吧！”
慈禧連連點頭。最後又看着奕訢說道。
“說到底，還是自家人靠得住。六叔，您也瞧着了，這些個自許忠義的漢臣，現如今都幹了些什麼，這祖宗的江山傳到咱們這，可不能在咱們手裡丟掉了，六叔，您在一旁可得多幫襯些……六爺！”
到最後，慈禧太后遂即吩咐門道：
“你就傳話給軍機擬旨吧！這個掌兵的人選得弄好了，”
當寧壽宮裡頭的叔嫂兩在那裡商議着的時候，出了宮的李鴻章這會卻已經回到賢良寺，一路上李經方几度欲開口詢問，可李鴻章卻是沒有說一句和衣而臥，只是皺着眉頭，待徑自來到西跨院後，等到那茶水上來之後，眉頭緊皺的李鴻章這會纔看着李經方說道。
“太后同意設議政會了！”
啊！
這是好事啊！這，這可不就意味着，意味着自此之後，這李家可不就……就在李經方心生浮想的時候，李鴻章卻忍不住長嘆一聲。
“這旗人一族的靈慧全落到太后身上去了，這議政會瞧着是開了，只怕自此之後，事物不斷了！”
其實，從慈禧斷然同意設議政會那一瞬間起，李鴻章方纔真正意識到慈禧的手段老辣之處，原本得他可是存着與朝廷扯上幾日，甚至心存着必要時放唐浩然進關的念頭，可卻未償想到太后竟然如此果斷，直接讓出權來，
現在這權是讓出來了，可若是接下來的話……皺着眉，李鴻章看着面帶喜色的李經方，聽着自己的話後，全是一副不解狀，於是便把話說開了。
“這北洋水陸師一年的協款幾何？過去有朝廷的旨意在，各省不得不協，可現在……”
搖搖頭，李鴻章還沒有自大到以爲其它七督當真是唯他命是從，現在大傢伙之所以聯通一氣，爲的是保住自家性命，可待到八督議政的摺子下來後，到時候旁人自然也就沒有理由再惟命是從了。
“自此之後，這直隸便是直隸，兩江便是兩江了！”
父親的感嘆聽在李經方的耳中，他卻只是不以爲意的一笑。
“父親，他唐子然於朝鮮辦洋務都能籌得千萬兩銀子，以直隸、山東、河南之大，興辦洋務又焉能不成，實在不行，到時候，把給朝廷的銀子截下來一些，不就夠了嗎？”
如果說是任駐日公使的經歷使李經方學會的什麼，那就是必須要辦洋務，而且要大辦洋務，如那唐浩然於朝鮮一般，只有如此方纔能富國，方纔能強兵。休不說旁人，那唐浩然正是不就是靠着洋務成的勢，起的家嘛！
“嗯！”
點點頭，李鴻章朝着遠處看了一眼，最後看着李經方說道，
“現在提這個都還早，再說將來還能打着朝廷的名義往地方上再要些銀子，地方上多少總還得顧着些面子，當下最緊要的是，朝廷等着咱們去和唐浩然拼命，而各省也等着北洋的實力都耗在唐浩然的身上，單是在奉天，咱們北洋差不多是傷着了筋骨，若是再打下去的話……”
宦海沉浮數十年的李鴻章，自然知道，無論是對於朝廷，亦或是各省而言，這北洋都是他們的心頭刺，對他們來說，最好的結果就是他能與唐子然拼個兩敗俱傷。
於朝廷心中兵強馬壯的坐擁陸水師的北洋是朝廷的心頭之刺，對於地方的疆吏來說又未嘗不是如此，尤其是現在，這議政之後，於地方而言最緊要的怕就是實力了，如此一來他們自然希望北洋與唐浩然拼個兩敗俱傷，以坐收漁翁之利。
“再打下去，咱們北洋傷着了筋骨不說，到最後恐怕還是竹籃打水一場空！盡爲他人做嫁衣！”
“爹，咱們可不能讓他們如了願！”
略思量片刻，深知北洋水陸師是李家最大依持的李經方自然毫不遲疑地說道：
“爹，若不然，我親自去朝鮮見一見唐浩然，我盡力去同他談，直到談妥爲止，我就不相信他能看不出來現在的時局？再打下去，他又能得到什麼？”
李經方的這個主意轉的極快，李鴻章聽了深爲滿意的點點頭，轉臉看着李經方說道：
“你能明白就好，不過，今天的這個局面，只怕他唐浩然早在當初起兵的時候，就已經算出來了，現在咱們需要的就是等！”
“等？”
挑了下眉頭，李經方詫異的看着父親。既然現在這個問題最是緊要，那還等個什麼？再等下去，沒準他唐浩然的大軍可就打進來了，到時候這北洋的家底不定又被打沒了多少！
“對，就是等！”
李鴻章的雙目微微一斂，朝着室外的毛毛細雨看去時，用極爲自信的言語說道。
“等着他唐浩然主動找上咱們來！”
在道出這句話時，李鴻章倒是顯得極爲自信，其實從接到那份“八督議政”的通電之後，他便隱隱猜出唐浩然的心思來——其目的所在絕不在朝廷，而在權勢，借舉兵而固自身之權，既然如此，那接下來的事情便好辦了。
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