羅夫康爲什麼要關注帝國西南疆外的西南小國?羅夫康向周賓說出了其中的原因:“我覺得我們有可能,有可能從西南小國取道,從甕城的淮軍背後出其不意襲擊敵人,我覺得有這個可能。”“周賓,你願意跟我一塊去,去西南小國看看有沒有這個可能。”羅夫康對周賓說道。
周賓從羅夫康的話中聽到最多的是“有可能”這三個字,說明羅夫康只是根據自己的猜測來臆斷有偷襲的可能性,他心中無數,不過至少羅夫康有了這個想法,也不妨嘗試一下,周賓回答說:“好,我跟你一塊去。”羅夫康說:“那我們現在馬上準備一下,我們出發后帝國一師暫交老團長管理。”
羅夫康和周賓,交代好事後,穿上便裝,帶上一隊衛兵,馳馬朝着西南疆外而去。
羅夫康途經麥戈沙漠的邊緣地帶,他望着麥戈沙漠,心中油然而生出一種感慨。
羅夫康和周賓,駛過一處集市,突然從集市中傳來“馬刀魚”的聲音,羅夫康勒緊繮繩,喊了一聲停。周賓問怎麼一回事?羅夫康回答說他要下馬到集市看一下。馬刀魚,是海魚,羅夫康感到好奇,在帝國西南地區的偏僻之地,怎麼會有馬刀魚呢?
羅夫康朝着“馬刀魚”聲音傳來的地方走去。“馬刀魚,醃製的馬刀魚,來瞧一瞧,看一看”,一個商販扯着嗓子叫着。羅夫康走到商販的攤前,一看確實是馬刀魚。商販看到有客戶來買他的東西,笑臉迎道:“這位客家,要不要來幾條馬刀魚,醃製的,保證沒有腐爛變質,你看看,絕對是好的。”
“這一條要多少錢?”周賓問道。
“不貴,一條醃製的馬刀魚二十文銅錢。”商販回答道。
“二十文?”羅夫康覺得價錢真貴,說:“我們那邊新鮮的馬刀魚才十文銅錢。”
商販忙解釋道:“我看客家你那邊肯定離海不遠,我們這邊偏遠之地,能吃上這海貨,是相當不易,客家有所不知,這馬刀魚可是從江都轉運過來,經多少人層層轉手,到我們手裡,光是成本價就不止十文銅錢,二十文一條真不算貴”。
商販無意的一句話,讓羅夫康和周賓得到了一個有用的信息,周賓問商販:“江都?你們是怎麼從江都搞到馬刀魚的?”
商販一五一十答道:“從江都搞到馬刀魚,溯灕江而上,到韃朗國的都城,再從韃朗國轉運到我們這裡,這一路千里迢迢的,你說我們這些賣馬刀魚的商家容易嘛。”
“嗯,確實你們也不容易,那好,我們買個二十條,不過商家再稍微給我們便宜一點。”羅夫康對商販說道。
商販一看站在他面前的客戶這麼豪爽,一下買二十條,心裡高興不已,說:“那再給你們便宜二文,這已是最低價了,客家你看怎樣?”
羅夫康示意成交,商販收到錢交貨後,羅夫康問商販:“想問一下,去韃朗國往哪條路走?”
商販犯了難,如實說:“我也是聽別人說起過有這個國家,具體的去路我並不清楚,因爲我也沒有去過那個地方。”
羅夫康和周賓等人離開了集市,從賣馬刀魚的商販口中羅夫康獲得了一些非常有價值的信息,這令他心感高興,羅夫康終於確切知道從西南小國取道,是能夠直達淮王的地盤的。
羅夫康和周賓等隨行衛隊繼續朝西南馳去,尋找商販口中可順着灕江直抵江都的“韃朗國”。
羅夫康一行人在路上看到一個老伯,肩扛着一根掛着一條條馬刀魚的竹槓,羅夫康停了下來,下馬問老伯:“大爺,想問一下,去韃朗國怎麼走?”
聽到有人在問他,那個老伯轉過身,漫不經心地說:“韃朗國?你們去韃朗國有什麼事嗎?”
“我們想到那邊做點生意。”周賓回話道。
那個老伯上下打量一下羅夫康和周賓,說:“嗯,看你們的樣子就知道你們是做生意的,做什麼生意?”
“絲織品的生意。”周賓答道。羅夫康接着問:“大爺,你知道去韃朗國的路嗎?”
那個老伯沒有直接回答羅夫康,說了一句:“我的嘴巴有點渴”。
羅夫康聽出了弦外之音,忙叫人拿酒和碗來,倒上酒,把盛滿酒的碗遞給老伯,老伯拿到碗,把酒一喝而盡,喝完後,說:“好酒,好酒,真好喝,你們想去韃朗國?”“是的,大爺。”羅夫康說道。老伯用手指了指,對羅夫康說:“你們沿着這條路一直走下去,走到一個叫二郎山的地方,有一條山間小路,沿着這條山間小路一直走到沒有山的地方,你們就進入韃朗國了,那裡的人聽得懂我們說的話,你們想去什麼地方,問那裡的人,他們會告訴你的。”
羅夫康聽了老伯的話後,爲了感謝老伯的指明,把剛倒上酒的一罐酒送給了老伯,老伯見羅夫康這麼客氣,拿着一小壇酒,開心地說:“那我就不客氣了哈。”說完,老伯笑眯眯着走了。
老伯走後,羅夫康呆在原地,想了一會兒,對周賓說:“去韃朗國的路已經明瞭,我看我們不用再走下去了,先回去。”周賓說:“怎麼,你有什麼想法了麼”。“是的,我要跟孫炳南都尉說一下,畢竟這麼大的事我們要向孫都尉通一下氣。”羅夫康對周賓說。
羅夫康回到帝國一師的駐地,單獨面見了孫炳南,羅夫康把自己的想法告訴了孫炳南都尉,羅夫康對孫都尉說:“我和周賓剛剛去了一趟韃朗國,在韃朗國有一條灕江,直通嶺南的江都,我們可以從韃朗國的灕江直下,也許可以從敵人的背後偷襲敵人。”
“有這個把握嗎?”孫炳南問羅夫康道。
羅夫康不假思索地說:“有”。然後羅夫康把自己的具體的想法透露給了孫炳南:“不瞞你說孫都尉我打算從韃朗國沿着灕江,從背後偷襲甕城,我想這次敵人肯定料想不到我們會這麼做,這次我們也許可以奇襲成功。”
孫炳南覺得羅夫康這個想法確實要比前一個更有把握,他沒有任何理由反對羅夫康的想法,當前戰局膠着,也許羅夫康的這個想法能打破現在的僵局,有總比沒有好。孫炳南同意了羅夫康的想法,叫他立即動手準備,孫炳南囑咐羅夫康,“要做好充分的準備”。
羅夫康從孫炳南那裡回來後,召集周賓、陳世允、段舉飛、張國雄、鄭維浩開會。會上,羅夫康首先發言道:“我召大家開會的目的是準備一個迫在眼前的作戰計劃,我和周賓剛剛探了一下路,發現從帝國的西南進入一個叫韃朗的國家,可從韃朗國進入嶺南,我們可以從韃朗國取道,進入嶺南,從甕城的背後偷襲敵人。”
周賓說:“我們得知韃朗國境內有條灕江,順着灕江而下可直達江都。”
鄭維浩問:“那我們爲什麼不直接派兵順灕江而下攻江都?”鄭維浩的想法代表了周賓的想法,其他三個聯隊長也都有相同的疑問:既然可直下江都,爲什麼要攻甕城?
羅夫康說道:“我們從別人的國家路過不可能派過多的士兵過去,否則會引起別人的懷疑,黃傑馳也會有所警覺,所以我們這次實施偷襲任務的部隊人數頂多只能有幾千人,這點兵力直取江都,不可能給敵人造成實質的威脅,而偷襲的部隊由於孤軍深入,等待他們的只能是全軍覆滅,我們不能冒這麼大的風險從事一個看起來根本無法達成的目的。”羅夫康接着說:“當前我們要做的就是穩紮穩打,先把甕城攻佔了,然後在步步推進,向江都逼進。”
羅夫康的一番話不得不使周賓、陳世允、段舉飛、張國雄、鄭維浩信服。
羅夫康說:“我和周賓即日去韃朗國說服他們允許我們派部隊通過他們的國家,我和周賓去的那段時間你們也要做好準備,等說服韃朗國的事一成後,你們就要迅速行動起來,我們開這個會就是討論如何做這個準備。”
張國雄問:“我們這次派部隊偷襲派多少人?”
羅夫康說道:“人數不要太多,我看至多不超過五千,人數在三千左右夠了。”
周賓說:“我們這次派去的偷襲部隊要穿便裝,免得引起別人的懷疑,我們到時跟韃朗國的國王高官去交談,肯定不會對他們說我們借個道是爲了軍事行動。”
“對,周賓說的對,派去韃朗國的部隊都穿便裝。”羅夫康同意周賓的說法。羅夫康接着補充道:“兵員、武器、裝備、糧食和水等這些作戰必備物資要在出發前都準備好,我和周賓不在時,依然由老團長負責帶帝國一師。”
段舉飛說:“你和周賓都不在,萬一這段時間帝國一師要隨軍出戰,會不會引起黃傑馳的懷疑?”
周賓說:“世上那有十全十美的東西,他要懷疑就讓他懷疑好了。”
“你們去韃朗國的路上,我怕會有淮軍的密探,這樣會不會暴露你們的蹤跡。”陳世允說道。
羅夫康說道:“不會,甕城現在被我們三面包圍,他們不敢也不能在我們去的路上安插密探,況且,他們還不一定知道在帝國的西南外還有一個韃朗國,也就不會注意那個方向,我們去韃朗國他們是無法察覺的。”
說完,羅夫康向南望了望,帝國的南方,山脈起伏,樹林遍野,在山林間流淌着一條條大江河流,在數條江河的交匯處屹立着一座都城,它叫江都,是南方山水風景秀麗之地的中心城市,亦是所有想去南方遊覽的文墨之士必去之地,有詩曰:
朝發白城彩雲間,
千里江都一日還。
兩岸猿聲啼不住,
輕舟已過萬重山。
第一次偷襲失敗後,不甘心失敗的羅夫康決心捲土重來,他要跟黃傑馳再掰掰手腕,繼續沿用奇襲計策,不佔甕城不罷休。