戰事非兒戲，可不能爲了成全某個人才定計。年景順猶豫了一下，這話卻沒有出口。餘成功並無子嗣，他知道舅舅把自己看得等若親生，所以一切爲自己着想。當初鄭昭一家初來，自己不明內情，只道是大統制派人前來追殺叛逆，結果把鄭家住處透露了出去。事後雖向鄭昭坦白，鄭昭也表示既往不究，可他總覺對不住鄭司楚。可現在舅舅要把鄭司楚派去天水助戰，全然是爲了自己考慮，想讓自己立下這一件驚天動地的大功，他也不好再說什麼。
司楚，希望你能凱旋而歸。
他想着，餘成功道：“景順，諸軍現在準備如何了？”
“厲兵秣馬，萬事俱備。”
餘成功左拳往右掌一擊，高聲道：“那就好！明天軍機會，在申太守面前，你可要好好表現！”
第二天，申士圖便又來到了東平城。這一次他來到前敵，又帶來了十架如意機和幾十架舷炮。陳虛心得王真川之助，特別司在材質冶煉上得到了飛越，特別司專門召集了大批鐵匠，日夜趕工製造，現在五羊水軍已有五艘花級戰艦和十艘雪級戰艘裝備瞭如意機，雪級以上的戰艦更是都裝備了舷炮。文曲號太過龐大，建造得也有點久了，因此沒有開到東平城來，不過申士圖透露說五羊城船長正在建造第二艘風級鉅艦，準備定名爲天府號，特別司也在加緊如意機的改良，爭取天府號建成後能夠配備如意機。
天府是南斗六星的首星。以往共和軍的風級鉅艦都是以北斗星名爲名，五羊城自建的這艘鉅艦改用南鬥星命名，自是因爲五羊城地處南方，將來再建成風級鉅艦，看來也將依次命名。好在現在北軍的巨門號隸屬北戰隊，同樣沒有到前線來。只是就算巨門號來了，南軍諸將亦覺得五艘裝備瞭如意機的花級戰艦足以匹敵。
申士圖說過之後，便是餘成功發言了。餘成功說了幾句，卻道：“此番北伐，都是年景順將軍一力促成，現在請年將軍細說。”
年景順站了起來，將這一戰的各部任務說了。他的口才並不算好，而且一直住在五羊城，官話說得也有點生硬，因此說得並不快。不過鄭司楚見他說得頭頭是道，鎮定自若，亦在暗暗頷首，心道：“阿順確有真才。”等他說到北軍水軍將會派出一支人馬沿大江西上，因此南軍也要派一支偏軍銜尾而行，前往符敦助攻。這支偏師極爲吃重，必須要由精幹之人擔當，此任由鄭司楚、宣鳴雷兩位將軍擔任時，他不由略略一怔。
他本以爲自己定然要在東平的北伐一戰中擔當大任，沒想到自己卻要和宣鳴雷去符敦助戰。只是軍令如山，只要上級下令，下級自是無有不從，他與宣鳴雷都站起來道：“末將遵命。”
申士圖見餘成功要把鄭司楚派到天水省去，便是一怔。待他分派完畢，下令各部速去準備後，小聲道：“餘公，鄭將軍不留在這兒麼？”
餘成功現在已經拜帥，申士圖對他也更加客氣了。餘成功道：“太守，北軍攻打天水，全靠水軍進行搶渡。天水省的水軍實力不強，若是任人攻擊，只怕有失，因此務必要派能員增援。鄭將軍和宣將軍年紀雖輕，卻是身經百戰的強將，由他們增援，不會有失。”
申士圖想說的是讓鄭司楚率偏師增援天水省，未免有點大材小用了，誰知餘成功卻在說什麼他們兩人能力極強，能夠勝任這個任務，好似申士圖不相信鄭司楚和宣鳴雷一般。申士圖對兵法知之不多，不由語塞，心想餘成功是沙場宿將，點兵派將肯定是三思而後行，此令必然有他的道理。而且北軍這次主攻天水省，確實要有強兵增援，如果不派鄭司楚和宣鳴雷，說不定喬員朗真會守不住，便也不再多說。
軍機會後，鄭司楚和宣鳴雷兩人便要點兵準備出發了。雖說是偏師，卻也是一支不小的船隊，兵員七千，其中五千是宣鳴雷麾下水軍，兩千則是鄭司楚部下的陸戰隊。兩人並馬而行，宣鳴雷道：“鄭兄，沒想到你現在又回水軍來了。”
鄭司楚笑了笑道：“是啊。不過水陸本是相輔相承，哪會分得這麼清楚。”
宣鳴雷也笑了笑，沒再說話。回到水軍營地，他把餘成功的命令傳達下去，要本部點出五千人，二十餘艘船隻，其中有一艘花級戰艦作爲旗艦，已裝上了如意機。傳下令後，宣鳴雷道：“鄭兄，等一出發就喝不成酒了，趁現在喝幾盅吧。”
宣鳴雷是個酒鬼，幾乎頓頓無酒不歡，不過與申芷馨結婚後，申芷馨管着他不許多喝。鄭司楚笑道：“沒想到，你倒是個懼內之人。”
宣鳴雷臉皮雖厚，這時卻也有點紅，但並不否認，只是乾笑道：“隨你說吧，你喝不喝？這可是之江的雪梨酒，很不錯。”
鄭司楚道：“你要請客，豈有不喝之理，不過別喝太多了，以免誤事。”
鄭司楚其實酒癮也不小，只不過他自律極嚴，平時很少喝。宣鳴雷見他要喝酒了，展顏道：“這就是了。東平城裡的吃食也很不錯，不比五羊城遜色，我以前吃過一個乾菜鴨子，又香又美。昨天打着了好幾只野鴨，這時候肥肥的冒油，我讓伙食裡蒸到脫骨，正好下酒。”
他讓親兵去自己的專用伙房裡把那蒸着的乾菜鴨子端來，鄭司楚看得暗暗搖頭。宣鳴雷這人別個都挺好，可似乎不能與士卒同甘共苦，至少在吃的上，居然在伙房裡給自己專門開了個小夥房。不過那親兵就在邊上，他也不好多說。待那親兵下去，他小聲道：“宣兄，爲將之道，當與士卒結爲一體……”
宣鳴雷打斷了他的話道：“你又要說我不能與士兵同甘共苦了是吧？其實那小夥房並不只給我做菜，是給軍中做病號飯的，我只不過假公濟私了一下而已。”
鄭司楚見他還振振有詞，正待再說幾句，那親兵已端了個蒸籠過來了，放到桌上道：“宣將軍，菜來了。”
宣鳴雷一揭蒸籠蓋，一股香氣登時蒸騰而出。他笑道：“老汪的手藝真是越來越好了。”
那親兵也笑道：“宣將軍，我專門對老汪說，今天鄭將軍來吃飯，不能再打偏手，所以他沒撕一個腿去。”
鄭司楚越聽越奇，忍不住問道：“伙伕要打偏手？”
宣鳴雷笑道：“這是他們額外給我做的，不給他們點甜頭他們哪肯上心，所以我每次央他們做什麼特菜，就允他們打個偏手嚐嚐鮮。這老汪也真是貪心不足，昨天打了五六個鴨子呢，難道都吃光了？”
那親兵道：“現在醫營裡有好些不服水土的病號，那幾個鴨子都給病號吃了。”
鄭司楚更覺詫異：“醫營裡的病號飯也要你們自己去打鴨子加菜？”
那親兵點點頭道：“現在城裡的百姓實在太少，想買都沒地方買，軍糧實在不好吃，所以宣將軍常帶我們去打點野味加菜。”