一定要殺了大統制！
如果說，這本來只是一個念頭，但現在卻已經成了顧清隨的信念。他看着木板上這幾個字，拿過邊上一塊抹布來擦去了，又拿起筆寫道：“其人深居簡出，如之何？”
看到顧清隨寫的這幾個字，坐在對面的那人微微一笑，但這回他並沒有在木板上寫字，而是從懷裡拿出了一張紙遞了過來。紙上寫得密密麻麻，字也很小，顧清隨接過來對着燈光細細看了一遍，臉上什麼表情都沒有。
紙上寫的，是刺殺大統制的計劃。這個計劃相當嚴密，假如行事之人有足夠高強的本領，說不定還真能成功。顧清隨有過目不忘之能，看了一遍便都憶記得了，但他像是沒讀過一般，看一遍又一遍，似乎想把每一個字都記在心裡，左手則拿着抹布將木板擦了又擦，可右手仍然捏着紙不放，一時間彷彿泥塑木雕一般。坐在他對面那人耐性倒是極好，不焦不躁，一般木然坐着。兩人坐了許久，顧清隨這纔將紙還給對面那人，那人卻一下湊到油燈上燒了，看着顧清隨。顧清隨拿起木板上，卻遲遲不在木板上寫字。
又過了良久，對面那人終於有點焦躁了，拿過木板來寫了兩個字：“如何？”
顧清隨雖然木無表情，其實心頭卻似有滔天巨浪。他爲了這個計劃已策謀許久，但真個要實現的時候卻又感到事先考慮的還是太少了。不是計劃本身，而是對這計劃實行後的情形，估計得還很是不足。
直到現在，大統制雖然解散了議府，將自己也軟禁起來，但畢竟並沒有撕破面子，自己還能夠自由自在地來到這聽月居便是最好的證明。只是，一旦真個執行了這個計劃，那就和大統制成爲勢不兩立了。計劃一旦失敗，自己當然萬劫不復，顧清隨也早有準備。只是他現在猶豫的，倒是這計劃成功之後，事態真個能和自己預料的一樣麼？大統制固然剛愎自用，爲所欲爲，可是有大統制的世界和沒有大統制的世界，完全是兩個天地。失去了大統制，也許會變得比現在的情形更糟……
想到這裡，顧清隨心裡又是一震。這一點他一直沒有想過。一開始見到大統制時，他對這個年輕人頗存輕視，隨後卻漸漸生了崇敬之心，直到敬若天人。當共和國真的成立了，自己也成爲共和國有數的高官時，卻覺得這共和國實在並不見得比帝國好多少，特別當大統制的權威比過去的帝君有過之而無不及時，顧清隨終於也開始懷疑，推翻帝國，建立共和國，究竟有什麼意義。犧牲了那麼多性命，換來了這個新生的國家，無論如何也應該比過去更好。可是，顧清隨卻甚至覺得，現在有些地方還不如過去。
造成這種情況的根本，就在於兩次失敗的遠征吧。不論哪個時代，窮兵黷武都是一個貶義詞。共和國本來正是蒸蒸日上的時候，國力正在不斷恢復，但畢竟還只是恢復時期，那場幾乎毀天滅地的大災難過去了也沒多少年，大統制卻在這個時候一意孤行，發重兵遠征西原，這已不能用“不智”一詞來形容了。當初鄭昭公然反對向西原用兵，顧清隨雖然不敢附和，心中卻極爲贊同，盼着大統制能從善若流，不要做出這最錯誤的決斷。
只是，大統制仍然走出了最錯的一步。
現在鄭昭已經到了五羊城，而且五羊城已經取得了第一個勝利，毫無疑問，共和國內戰已經無法避免了。但是，假如大統制死了，內戰真的能夠消弭於無形麼？本來顧清隨一直有這樣的想法，但現在突然想到，似乎自己的估計太過樂觀了。至少，坐在對面的這個人所代表的勢力，就更希望戰爭會延續下去，雖然他們嘴上說的是“鹹與共和”。
他看了看對面的這個人。雖然明知對方是狄人，但看起來卻完全看不出異樣。一般人總覺得狄人樣貌和中原人大大不同，其實也根本不是那麼回事，狄人中有一些相貌與中原人有異，有一些卻完全就是中原人的樣子，眼前這個人，就根本和霧雲城的普通市民沒什麼不同。他想了想，在木板上寫道：“大事若成，狄復組當如何？”
這個問題，其實顧清隨在與他們這批人接上頭時，就已問過了。果然，這人想都不想，就抹去了木板上的字，寫上了“鹹與共和”四字。這個答案冠冕堂皇，可顧清隨實在無法相信。因爲大統制雖然一意孤行，可是在這個問題上，卻當真已經不折不扣地執行了。帝國時期，狄人進入中原，中原人都視其爲蠻夷，所以他們也經常前來邊境搶掠。可是進入共和國後，狄人不論在哪方面，都與中原人一般待遇，很多狄人開荒種地，轉爲農耕，生活安定，更是和中原農人一般無二了。對這些人來說，要他們再自成一國，上馬搶掠爲生，他們自己首先不願意。這從方面來看，顧清隨都不相信這狄復組還能再掀起什麼浪來，狄復組就算不死心，終究大勢已去。所以就算他們想利用自己，但自己何嘗不可以利用他們？
想到此處，顧清隨終於拿過木板，抹去了那人寫的字，寫上了：“二月三日。”
這四個字一寫下，那人一言不發，收起了木板，向顧清隨行了一禮，起身走了出去。他們兩人在屋內至始至終都不發一言，此事仍是一言不發。待此人一走出去，顧清隨長舒了一口氣，也站了起來，彷彿身上卸下了千鈞重擔。
三個月後的今日，就是大統制的死期了。此後，事態將會如何變化，現在誰也不知道，自己也只能希望會轉向好的一面。
也許，我纔是再造共和的第一功臣。顧清隨想着，但心裡卻仍然無可奈何地想到，也有可能，不論事成事敗，自己都將罵名千載，遺臭萬年。只是自己已經踏上了這條路，那就已沒有回頭的可能，只能一步步向前走去。
與顧清隨密談的那人出了聽月居，跳上了一輛馬車。這馬車裡已經坐了一個人，見他進來，這人向邊上讓了讓。等車駛出一段，這人才低聲道：“談成了？”
“成了。”
這人也長長舒了口氣，微笑道：“果然如大師公所言。屈木出，你可立下了不世之功。”
這屈木出臉上仍是十分凝重，低低道：“還不見得。任重而道遠啊。”
這人嘆了口氣。他們這狄復組以“狄人復國”爲宗旨，但就算他們這些鐵桿信徒也知道這口號現在越來越沒有號召力。他頓了頓，又低聲道：“不要多想了，中原人有句話，叫盡力而爲，我們便盡力而爲吧。希望，”說到這兒，他臉上又浮起了一絲笑意，“鳴雷已經在南邊立下了腳跟，不論哪一邊得勝，最終勝利的必將是我們。”
屈木出臉上終於現出了一絲霽色，點點頭道：“不錯，盡力而爲吧。”
屈木出與顧清隨會面後一月有餘，十二月二十四日，在五羊城裡，有個人前來請見五羊城水軍新晉的校尉宣鳴雷。
宣鳴雷到五羊城後，和鄭司楚一樣，軍銜暫定爲驍騎，升爲校尉看似連升了三級，其實他在東平水軍時就已是翼尉，而此戰他立功極大，所以晉升時就按他原有軍銜晉級。鄭司楚也一樣，本來就是校尉，他在此戰*居第一，甚至鄧滄瀾“水戰第一”的稱號都讓他奪了過來，所以他按原軍銜升爲都尉。五羊城後起的七天將中，年景順和談晚同兩人軍銜都是校尉，其餘幾個都是翼尉或輔尉，如此一來，鄭司楚和宣鳴雷後來居上，已經超越了七天將中大部份人，但五羊城軍中對他二人都已傳爲神話，談晚同和崔王祥更是已將宣鳴雷補了戰死的紀岑之缺，成爲新的水天三傑，因此軍中無人對他二人的越級提升感到不滿，甚至有人覺得他們升得還太慢。