大帳之外，一騎飛馳而至，一名寨兵頭目滾鞍下馬，快步衝向大帳門口。
“稟報大寨主，落雁谷大寨派人來送信前來。”那寨兵頭目在帳外大聲稟報道。
“哦？”秦東河一下子坐直了身子，瞪大了眼睛。交戰以來，雙方已成死敵，根本已經沒有了任何的來往。這時候對方忽然派人送信來，這是何意？
帳中衆寨主也驚訝不已，紛紛疑惑的看着秦東河。二寨主詹俊山道：“他們派使者前來作甚？難道是要求和？被我們打的招架不住了？”
秦東河看着他，氣不打一處來，怒斥道：“放屁，攻了一個多月他們都沒求和，怎麼會是爲了求和而來？”
詹俊山翻了翻白眼不敢再說話，旁邊一人沉聲道：“大寨主，二寨主所言未必沒有道理。雖說我們沒有攻下落雁谷，但是我們給他們的壓力極大。他們就那麼點人，也死的七七八八了。也許真的扛不住了。藉着今日他們又勝了一場，怕是想開條件求和也未可知。”
說話的人正是原北山大寨的大寨主鮑猛。鮑猛本是跟落雁谷大寨達成聯盟協議的，但黑風寨實力膨脹之時，落雁谷又沒有及時的阻止黑風寨的擴張，所以當秦東河攻擊北山大寨之時，鮑猛果斷的選擇了投靠秦東河。北山大寨有一千多寨兵，在所有山寨中算是實力比較大的山寨，秦東河爲了籠絡他的心，卻也給他了個三寨主的位置。而得之鮑猛投靠黑風寨之後，樑七氣憤之下便砍了鮑猛留在落雁谷大寨爲人質的兒子，這下算是徹底的讓鮑猛死心塌地的爲秦東河賣命了。
在攻打落雁谷的作戰中，鮑猛最爲賣力。因爲曾經去過落雁谷大寨，見識過落雁谷的防禦體系，所以給落雁谷大寨造成了很大的麻煩。第一二兩道防禦工事被破，便有鮑猛的功勞。
鮑猛的話秦東河雖將信將疑，但卻也有些心動。倘若落雁谷當真是來議和的，沒準是提出條件來依附於自己的。目前這個騎虎難下的局面，倘若他們肯低頭的話，條件合適的話倒是可以考慮談談。至少可以先穩住他們，將來有機會再想辦法將落雁谷一鍋端了。這個山寨是絕對不能讓它存在的。
“來人在何處？”秦東河喝問道。
“綁在在外營等候大寨主發落。”那頭目忙拱手道。
“速速帶他前來見我。”秦東河沉聲喝道。
不久後，一個五花大綁的人被人推進大帳。
旁人尚未認出來是誰，鮑猛卻一下子跳了起來，指着那人大聲喝罵道：“我當是誰？原來是你這個叛徒。好你個阮平，吃裡扒外的東西。當初老子對你不薄，你居然背叛了我。老子今天要扒了你的皮！”
來送信的正是阮平，林覺知道阮平能言善辯，行事也頗有章法，比其他的頭領要穩重的多，所以請阮平下山來跑這一趟。這一趟其實還是很危險的，但是阮平眉都沒皺便答應了。他知道，能跑這趟差事是林覺對自己的絕對信任。他是原北山大寨投靠落雁谷的人，無論如何，總是和落雁谷大寨的原班人馬有些隔膜。所以，必須做幾件事情消除這種隔膜，而這一次無疑是一個向山寨證明自己全心全意爲了山寨着想的機會，故而欣然前往。
鮑猛說着話，便抽出了腰刀衝上來，情緒甚是激動兇狠。
“鮑猛兄弟，有話慢慢說，何必如此。這個人是誰？”秦東河皺眉喝道。
鮑猛指着阮平道：“秦大寨主，此人叫阮平，是我北山大寨的四寨主。枉我對他視若兄弟，他卻吃裡扒外的投靠的落雁谷大寨。在石人山一戰中算計了我。這種人您說該死不該死。”
秦東河微微點頭，沉聲道：“吃裡扒外的叛徒着實可惡，我秦某人此生最恨這號出賣兄弟之人。怪不得鮑猛兄弟如此痛恨。兄弟莫着急，待問了話，將他交給你發落便是。”
鮑猛忙拱手道：“多謝大寨主。”轉頭來對着阮平嘿嘿冷笑道：“嘿嘿，阮平啊阮平，天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。一會兒老子叫你嚐嚐滾刀肉的滋味。叫你知道背叛我的下場。”
阮平的面容一直很平靜，淡淡開口道：“鮑大寨主，別來無恙。兄弟被綁着手腳，恕我無法見禮。鮑大寨主，以前的事情還提作甚？良禽擇木而棲，我投靠落雁谷大寨也是形勢所迫。我可沒有背叛你，事實上，倘若不是我從中周旋，鮑大寨主在石人山一戰中便被高大寨主和方軍師給殺了。你不謝我便也罷了，卻來指責我，是何道理？”
“放你孃的狗臭屁。高慕青那臭娘們和方林那狗東西從一開始便算計我。說什麼聯合攻打石人山大寨，其實是利用老子，把老子當猴耍。”鮑猛怒罵道。
阮平冷笑道：“鮑大寨主何必罵別人，當初北山大寨不也沒安好心。當時定下的計劃便是待落雁谷大寨攻下石人山後，北山大寨坐收漁翁之利。都是心懷叵測，各懷鬼胎。又何必自己說自己無辜？只是高大寨主和方軍師棋高一着罷了。何必怨天尤人？”
“你……混賬！還敢跟老子犟嘴，一會兒老子將你碎屍萬段。”鮑猛一時語塞，只得高聲怒罵。阮平說的沒錯，一開始鮑猛便是心懷鬼胎要算計人的，只不過被反算計了而已。那計策阮平曾參與決策，他當然知道全部內情。
阮平不再搭理鮑猛，轉頭看向坐在大椅上的秦東河道：“秦大寨主，兩軍交戰，不辱來使。本人受落雁谷高大寨主之託，前來你軍營中送信的使者，你們卻將我五花大綁，這是待人之禮麼？”
秦東河哈哈大笑道：“待人之禮？咱們伏牛山中什麼時候有這些破規矩？什麼狗屁兩軍交戰不辱來使？老子要殺你便殺你，你送上門來找死，我可想不出什麼不殺你的理由和顧忌。”
阮平冷笑道：“果然是上不得檯面。我家軍師來之前跟我說的一點也沒錯。伏牛山中這麼多年來沒有任何的發展，便是因爲這裡的人都是一些土包子，野蠻無禮，上不得檯面，不顧道義廉恥。果然還是我家軍師說對了。既如此，便算我倒黴，你們殺了我便是，那也什麼都不用說了。”
“大膽！”
“混賬東西，說的什麼話？”
“狗東西找死麼？”
帳中衆頭目紛紛厲聲喝罵起來。
秦東河緩緩起身，臉色陰沉的走向阮平，冷聲喝道：“你敢羞辱秦某？怕是活膩了。你適才說的你家軍師，是不是那姓方的？不是說他離開你們落雁谷了麼？何時回來的？”
阮平淡淡道：“方軍師昨日回到山寨，今日清晨，你們的人應該見到了他纔是。他親自帶人跟你們打了一仗，殺了你們數十人，莫非你們的人沒有稟報你不成？”
秦東河一愣，轉頭瞪着二寨主詹俊山。詹俊山嚇了一跳，忙擺手道：“大寨主，我不認識他們軍師啊，山坡上交戰混亂，我哪裡知道誰是他們的軍師？”
秦東河怒哼一聲，轉過頭來。一旁的鮑猛有些發愣，湊上前來問道：“阮平，你老實交代，那姓方的……果真回山了？”
阮平淡淡道：“騙你們作甚？方軍師確實回山了，怎麼？怕了麼？”
鮑猛嚥了口吐沫，罵道：“怕？老子會怕他？”
雖然口中說的兇惡，但話語卻沒了底氣。那位方軍師的厲害，鮑猛心知肚明。得知方軍師回到了落雁谷大寨，鮑猛心裡直犯嘀咕。
秦東河大笑出聲道：“好啊，他回來了，好的很，老子正要找他呢。我還在懊悔破了你們山寨之後，抓不到這個方林。老子跟他有深仇大恨。這下好了，回來正好，一鍋端了，省的老子天南海北的派人去找他。”
帳中不少人都記得桃源大寨那次衆寨盟會上的事情，黑風寨五十名護衛寨兵和落雁谷大寨的五十名護衛互相攻殺的情形，黑風寨的五十人死了個乾淨，對方卻還未用全部的人手。那一次秦東河威風掃地，引以爲恥。事後多次酒後提及此事，極盡對那位落雁谷方軍師的辱罵之詞，可見心中受辱之深。
秦東河大笑聲停歇，忽然伸手從腰間拔出一柄明晃晃的匕首來，緩步走進阮平身旁。阮平心中有些發慌，莫非這秦東河當真一點規矩也不講，這便要殺人了不成？
但見秦東河揮起匕首，一道銀光閃過，阮平只覺得身上一鬆，幾圈捆在身上的繩索簌簌落下。
“哈哈哈，老子雖然是個粗人，但卻也不屑於殺來送信之人。老子的黑風寨也是講道義的，咱們好歹也是大蜀國後裔，也是有身份的人。”
秦東河大笑着將匕首收回腰間，轉身回到座位上坐下，指着阮平厲聲大喝道：“說，高慕青那婆娘派你來做什麼？是不是想要求饒？是不是已經嚇得尿褲子了？嗯？”
“哈哈哈。嘿嘿嘿。”帳中衆人狂聲大笑起來，有人已經開始腦補高慕青尿了褲子的樣子，笑聲中充滿淫邪之感。
阮平面沉如水，伸手入懷。一旁幾名親衛大聲喝道：“幹什麼？”
阮平冷笑道：“放心，我只是取信罷了。奉我家大寨主和軍師之命，送上戰書一份，呈交秦大寨主。”
“戰書？”左右人都愣在當場。阮平取出一封牛皮書信高高舉起，一名親隨上前來取了信遞給臉色陰沉的秦東河。
秦東河皺眉接過，拆了信封取出信箋翻來覆去了看了兩眼，跳起來大聲喝道：“師爺何在？來給老子讀信。”
片刻後一名穿着長袍子的老師爺慌忙跑進大帳之中，接過秦東河手中的信展開來，張着漏風的嘴巴大聲誦讀起來。
“秦大寨主足下並一干助紂爲虐之輩聽者：年餘以來，爾等攪動風雲，襲擾各寨。伏牛山中，狼煙四起，峰谷之間，鳥獸難棲。爾等爲一人之慾，壞伏牛山百年之安寧，行順者則生，逆者則殺之行，已讓伏牛山中百姓疊遭屠戮，喋血無算。今爾等兵臨我落雁谷大寨之下，數月以來，襲擾不休。山石之間，血流如溪，林木之畔，屍橫遍地。山嶺之間，已成人間地獄一般。此皆爲爾等所造之孽，所揹負之血債。爾等以重兵攻伐，未能撼動我落雁大寨分毫，然卻不知進退，執意攻襲，此乃自取滅亡之行。今我落雁谷大寨下書告知爾等，既然爾等執意攻伐我落雁谷大寨，何不正面對決一絕勝負。故而落雁谷大寨上下一致決定，三日後於落雁谷中列陣，與爾等一決雌雄。倘不敢接戰，便請秦大寨主負荊請罪，上山求得我大寨寬恕，或可網開一面得以苟存。倘執迷不悟，落雁谷大軍將替天行道，剪除爾等賊寇，還伏牛山之太平清明。”
一封戰書氣勢非凡，文采斐然。那老師爺原本是北山大寨的那位老師爺，被鮑猛獻給了秦東河當師爺，此人最愛文采，見此雄文，心中激盪，讀的是搖頭晃腦抑揚頓挫。甚至加上了表情動作。讀到‘爾等賊寇’之時，甚至伸手指了指帳中衆人，頗有些指點方酋的意思。
文章的意思並不深奧，讀出來之後，幾乎所有人都聽的明明白白。這確實是一封挑戰書。前面是一頓大罵，後面是提出了三天後在落雁谷中決一死戰的邀請。並且告訴黑風寨衆人，你們若是不敢來接戰，便自己上落雁谷負荊請罪，或者可以繞你們一命。
“好文章啊，好文章啊。恕老朽斗膽，這封戰書是不是出自落雁谷方軍師之手？”全場靜默之中，老師爺卻對着阮平問起了戰書出自何人之手。
“正是我家方軍師親筆起草撰寫。”阮平沉聲道。
“厲害，厲害。瞧這幾句‘伏牛山中，狼煙四起，峰谷之間，鳥獸難棲。’還有‘山石之間，血流如溪，林木之畔，屍橫遍地。山嶺之間，已成人間地獄一般。此皆爲爾等所造之孽，所揹負之血債’。氣勢磅礴，文采斐然，簡直是上佳之作。真想和你家方軍師對坐談論詩文之道啊，可惜……哎呀！”
老師爺話沒說完，脊背後被一隻大皮靴子一腳踹倒。整個人撲倒在地，整張臉磕在堅硬的地面上，頓時鼻子嘴角都流出血來。
“老東西，你想見姓方的麼？老子送你去閻王殿等着他。”秦東河大罵着抽出腰刀來照着老師爺的身上砍去。鮑猛忙伸手攔住，連使眼色，老師爺爬起身來，一瘸一拐的飛奔出帳而去。
“大寨主，莫跟這老東西置氣，我不是跟你說了麼？這老東西是個腐儒罷了。留着他有些用處，何必跟他一般見識。”鮑猛勸道。
秦東河啐了一口吐沫，罵道：“回頭再找他算賬，喂他一斤馬糞，讓他嘴巴囉嗦。”
阮平沉聲開口道：“秦大寨主，我家大寨主和軍師還等着您的答覆呢。我家軍師說了，秦大寨主也不必三天兩頭的攻打我們山寨。要打便痛痛快快的正面打一仗。雖說我們的人少，但我們卻並不怕。我家大寨主說了，落雁谷中地勢寬敞，我們會允許你們的兵馬進入谷中，咱們擺開陣勢一決雌雄。你們勝了，落雁谷歸你們，你們敗了，便滾出落雁谷，從此不準來襲擾。秦大寨主覺得如何？”
秦東河哈哈大笑起來，厲聲喝道：“你們一定是瘋了，自己找死，那可不要怪我們。”
阮平笑道：“那是我們的事情，卻不用秦大寨主操心。我們自己找死，那也是我們願意。同不同意，大寨主給個話便是。”
秦東河皺眉想了想，擺手對帳門口的寨兵下令道：“帶他出去。”
幾名寨兵將阮平押出帳外去，待阮平出了大帳，秦東河轉向衆人道：“諸位兄弟有什麼意見？他們約我們在落雁谷中正面交戰，你們覺得該不該接？”
二寨主詹俊山大聲道：“這可是千載難逢的機會，正面交戰？那正是我們求之不得之事。我們正爲攻不下他們而煩惱，他們這不是自己送死麼？幹什麼不接？我們五千多兵馬，他們不足一千人，咱們穩操勝券。”
“正是，他們定是瘋了。如此良機，焉能錯過？”
“是啊，大寨主。他們膨脹了。居然敢如此挑戰我們。這一戰必須接。且不論勝敗，倘若我們不接，豈不是被他們笑話死。我們五倍於他們的兵力卻連正面交戰都不敢接，那傳出去還能在世間立足麼？豈不成了綠林中的大笑話了。”
衆人七嘴八舌的叫嚷道，絕大多數的意見都是這是個良機，對方顯然是膨脹了，不知道己方兵力的底細。正好籍此可一舉擊潰落雁軍，攻破落雁谷大寨，結束這尷尬的局面。
秦東河見衆人都是這樣的意見，雖然覺得心裡有些怪怪的，但這場挑戰不接，那自己這個大寨主也別當了，會被所有人嘲笑沒膽子，這個下氣可不能輸。
“大寨主，我覺得這裡邊恐怕大有文章，大寨主還是要三思而行。”鮑猛不合時宜的道。
“哦？你說說看？裡邊會有什麼隱情？”秦東河皺眉問道。
“我不知道會有什麼隱情，但我總覺得這是個圈套。他們不至於如此愚蠢吧，跟我們正面交戰？他們瘋了不成？況且那方林已經回到了落雁谷大寨，此人詭計多端，智謀超羣。他不可能犯下如此低級的錯誤。我覺得，這是個圈套，一定是個圈套。”鮑猛沉聲道。