刺殺事件過去已經幾天了,帶來的後續影響卻顯而易見。那個真正舞女的屍體,次日在教坊司外的一條陰溝裡被找到。整張臉皮被剝,狀極恐怖,宮中一時流言四起,宮女戰戰兢兢，連夜路也不敢走，唯恐自己會成下一個倒黴鬼。刺客被投入秘監後，求生不得求死不能，最後招供出是受當年蜀王謀逆餘黨的指使來刺殺西突厥王子。倘若成功,必定引發局勢動盪,到時可趁機渾水摸魚。王子起先懷疑是東突厥的陰謀,後聽說蜀王之故，暴跳如雷,稱對方沒有誠意，要中止和談，回去報告汗王，重新考量兩國之事。魏王蕭琅知道他色厲內荏，便親自去館舍安撫王子，恩威並施。這王子也知真若再戰，己方在這個已鎮守賀蘭多年的魏王面前也討不到什麼好處，接了梯子，便也順勢爬了下來。雙方照原定計劃議和，最後初步達成一致，昨日剛剛送走了人。
傍晚時分，閣臣們陸續從紫光閣裡散了，最後只剩傅友德歐陽善和魏王唐王，話題又繞回了刺殺之事上。
歐陽善眉頭緊蹙，“當年蜀王謀逆，朝中受牽連者衆多，其中恐怕不乏冤屈者，但一碼歸一碼。此番刺殺，恐怕未必就與蜀王案有關。他早伏誅。所謂樹倒彌孫散，即便有殘餘黨羽，應也掀不出這般風浪。東突厥人手更沒這麼長，倒更像是旁的居心叵測者所爲。”
歐陽善出身翰林，朝中清流皆以他爲標杆，聲望卓着。他口中的“旁的居心叵測者”，指的便是與當年蜀王一樣的另幾個外地藩王。
傅友德哼了聲，道：“歐陽大人，事關重大，倘沒真憑實據，這罪名可不能輕易亂扣。”
方纔他二人便已經就此事爭得唾沫橫飛，此時眼見又要口舌決鬥，蕭琅一陣頭疼，見蕭曜在旁並無表態，急忙出聲打斷，道：“刺客爲死士，所言只作參考之用，二位大人也不必爭了。”他看了眼窗外天色，“今日事差不多了，要麼就這樣了。這幾日辛苦兩位老大人了，早些回去安歇了好。”
每逢這倆老傢伙相鬥，唐王作壁上觀時，咱們的魏王殿下便時常這樣出面和稀泥，經驗已經相當的豐富。傅友德歐陽善看了眼他，各自哼了聲，拂袖而去，唐王也隨之離去，只剩蕭琅一人了，在外等了些時候的蔣太醫與幾個宮人便進來了，掌了燈火。
這段時日以來，蔣太醫有時去王府，有時就在這裡等，視情況而定。此時等事情上手後，見殿下仰在那裡不像往日那樣看書或奏摺，只雙手交叉在腦後枕着，眼睛盯在頭頂方向一動不動，順他視線往上看去，除了屋頂，並無特殊之處，想來他是悶了，便積極說話替他解悶。說了幾句，便扯到了今日金藥堂陳老爺子過六十一歲壽日的事，道：“前幾日我聽說了件事。陳老太爺過六十一的壽，正是今天。請了不少的客到家來。說是給自己過壽，瞧着卻更像要讓人家都曉得他認孫女回家了。此刻那邊想必極熱鬧吧……”
蕭琅呼地坐起了身，冷不丁的，倒嚇了蔣太醫一跳，“殿下，你怎麼了？”
蕭琅擺擺手，又慢慢躺了下去。這回閉上了眼睛。蔣太醫見他閉眼了，便也不說話。等事情完了，見他道：“今日就這樣吧。你去吧。”
蔣太醫應了聲是，收拾了自己東西去了。
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再說回陳家。這會兒，繡春正在宴客大廳邊上的一間屋裡等着，耳邊不斷傳來那邊的人聲喧沸之聲。
陳家是商戶之家。按照祖父的設想，她倘若接掌家業成女掌櫃，自然不用做大家閨秀小家碧玉的忸怩之態。今日便是自己的第一次亮相。
雖說不是個沒見過人的鄉下小姑娘，只是一想到等下自己就要成爲那麼多人注目的焦點，心裡難免還是略微有些緊張。忍不住又到了鏡前打量了下自己。明鬆綠滾白邊的褂子，杏子黃縷金線的裙。耳邊墜薄金翡翠墜子，手腕上套配對的翡翠鐲。鏡中人淺施脂粉，微點朱脣，燈光下愈發面色潤膩、鮮白如玉。美妍無儔中又透出了十七八少女纔有的那種鮮豔之態，明媚照人。
長這麼大，繡春還是第一次這樣認真打扮自己。起先剛裝扮完，乍看到鏡中人時，都有點不敢相認的感覺。正端詳着，聽見外頭巧兒歡快的聲音傳了過來：“老太爺來了？大小姐早好了，就等你呢。”知道是祖父來了，急忙低頭整整衣衫，開門迎了出去，叫了聲爺爺。
陳振拄着柺杖正立在門口。看見她出來了，目光落在她身上，上下打量了幾眼，點點頭，露出滿意之色，轉身往宴廳去，繡春便跟在他身後，在衆人目光之中，一前一後地進入，滿廳的喧譁之聲漸漸安靜了下來。
今晚總共請了幾十桌的客人。廳容不下，便延設在外頭搭出的棚裡。遠在外地的關係戶自然未到，只京畿中人，也不下百來之衆。客人中，除了一些平日與陳家交好的御藥房管事、衙門官吏等官面上的人外，剩下的，多是與陳家生意密切往來的各大錢莊掌櫃、各類藥材供貨商、漕運掌舵人等等。目光齊齊射了過來，最後都落到了繡春的身上，打量着這個往後極有可能會接掌陳家家業的守竈女。
衆人先前都知道她不過是個十七八的少女，禁不住便存了幾分輕視之意。嘴損的，甚至在背後笑幾句，說陳家老爺子精明一世，臨老，想是沒兒孫急糊塗了，竟會想着把偌大的家業傳給一個小女孩，恐怕連話都說不周全，如何與人打交道？此時第一眼見到，無不眼前一亮。見一個十分美貌少女，端莊立於陳振之側，脣邊帶了落落微笑，人剛一出來，光彩竟似照亮了半間的大廳。眸光過處，那些被她掃到的人裡，年輕未婚娶的，無不心中一動，竟盼她能多看自己兩眼纔好。
陳振與前頭幾桌的客人寒暄過後，朗聲笑道：“老朽不才，今日趁這生辰之便，將諸位請了來，不過備下幾杯水酒而已，諸位卻欣然赴宴，老朽萬分感激，這廂有禮了。”說罷朝着左右中間的席面各作揖。
衆人轟然迴應，一陣熱鬧後，陳振示意繡春到自己身邊，笑道：“她便是我的孫女。借了這機會，帶出來與大家認認臉。在座諸位都是她的前輩。往後行走，還請諸位多多照拂！”
繡春含笑，隨了祖父，跟着向三個方向的客人行女子見面之禮。衆人承禮過後，紛紛點頭，與近旁之人交頭接耳議論不停。
初初引見完畢，見孫女亮相幾乎可得滿分，陳振心中滿意，宣佈開席。陳家家人與酒樓請來的幫工便穿梭其中不停倒酒上菜。陳振領了繡春先去見過坐於首席的一桌官面之人，再是幾個密切往來的大供應商，衆人見她年紀雖不大，卻有問必答，言之有物，果然有幾分陳振說話的風範，雖還未到刮目的地步，漸漸倒也收起了先前的輕視之心。
正此時，葛大友匆忙而入，到了陳振邊上，貼着他耳朵說了句話。陳振略微一怔，隨即道：“上門便是客。請吧。”
葛大友再次匆忙出去，陳振見繡春望過來，附到她耳邊低聲道：“百味堂的季天鵬派了管家來送賀禮。”
繡春聞言，也是驚訝無比。看了過去，片刻後，見葛大友引了個四十多歲的矮胖男人進來，身後是幾個小廝，擡了用綵緞覆着的壽禮。一進來，便立刻吸引了全場賓客的目光。
百味堂與金藥堂是對頭，這事誰人不知？在座之客不乏與這兩家同時有生意往來的，自然認得這矮胖男子便是百味堂的大管家劉東。此刻他竟會現身在此，驚訝之情，決不在陳振祖孫倆之下，也沒人喝酒說話了，紛紛看向劉東。
劉東滿面笑容，一路笑呵呵地到了陳振面前，朝他作揖，口中道：“我家少東家，聽聞今日是老爺子六十又一的壽喜之日，未接到請帖，略有遺憾。只他對老爺子敬慕已久，早有心親近，故而派我不請自來，代少東家奉上微薄壽禮，還望陳老爺子勿嫌。恭祝老爺子名高北半，壽比南山，年年有今日，歲歲有今朝！”態度十分恭敬，說完，命隨從擡上賀禮，放在地上。
陳振神色已經轉爲笑，哈哈道：“季少當家怎的如此客氣？倒是老朽考慮不周了！有勞劉管家。若不嫌棄我家酒水寡淡，快快入座便是！”說罷命家人擺椅讓座，引了他入座。
大廳中的客人這纔回過了神。雖腹中仍疑問萬千的。只人家一個主，一個客，主客自己都言笑晏晏了，他們這些外人又有什麼可說的？看熱鬧就是，一些與劉東相識的人便起身與他招呼。
繡春的目光從季家管家劉東身上轉到了地上放置着的壽禮，微微出神。
那個季天鵬，倘若說，原先對他的印象還只是泛泛萍水相逢的話，自從那晚偶遇他與陳立仁一道後，繡春心中對他的疑慮便日益增加，好感更是全無。這樣的兩家人，祖輩起便有宿怨，如今又在藥行裡針鋒相對，本是老死不相往來的關係，他竟忽然派了自家的大管家來代表自己，當衆這樣做出晚輩謙恭姿態來向陳振示好，到底想幹什麼？
繡春壓下心中疑慮，要回自己的座，只見葛大友又急匆匆地跑了進來。這回，臉上的表情比方纔更要怪異，說不出的誇張。
“老……老太爺……”葛大友跑到了近前，喘息着道，“魏王殿下來了！”
繡春耳尖，雖邊上鬧哄哄的，“魏王殿下”四個字卻立刻捕捉到了，腳步隨即停了下來。
“魏王……殿下！”
陳振比聽到方纔季天鵬的名字還要詫異，一時竟沒反應過來。
“是，是他！已經來了！”
繡春猛然回頭，一眼便看到那個人竟已停在了宴廳的大門之外。
邊上的燈火不太亮，又隔了些距離，她有點看不清楚他的臉，但那個身形和站那兒的閒雅姿態，確確實實，真的是他沒錯！
陳振也立刻發現了門口的人。不知道今天這是哪根香燒錯了，招來了季天鵬的人已經是個意外，此刻竟連當朝的監國親王也來了。不曉得到底是什麼事。壓下心中的不安，慌忙大步迎了上去，到了近前，對着門口的人便下拜，口稱“千歲”。頓時滿堂皆驚。
陳家經營藥業，雖富，卻不貴。今晚的來客，多是與陳家類似的商戶。便是上首的那桌官面之人，在尋常百姓眼中了不得，實則官職也都低微。這些人裡有先前見過蕭琅的，認出了他，不敢怠慢，紛紛起來跪見。剩下那些人，見連當官的都跪了，哪裡還不明白這個年輕男子的身份，慌忙跟着下跪。大廳裡一時只聽見撥動椅腳的稀里嘩啦之聲。
繡春知道這時候，自己也當隨衆人一道下跪纔是。只是不知道爲什麼，竟就只這樣立着，膝蓋就是無法順當地彎下去。
沒片刻，方纔還熱熱鬧鬧的壽宴大堂，立刻變得鴉雀無聲了。只見黑壓壓滿地跪迎的人。唯獨只剩下繡春還立着，與突然闖入的蕭琅遙遙相對。
蕭琅停在了門外，目不轉睛地望着那個正側臉過來看着自己的少女，心竟沒來由地一跳，甚至連呼吸都忘記了。
真的是她……這就是她的女兒身模樣……真真好看……和他想象過的差不多……不對，比他想象中的還要好看……
就在片刻之前，在回王府的路上，他忽然開口，叫車伕調轉馬頭往這裡來的時候，他還有些不確定，不知道自己到底想來做什麼，或許只是一時心血來潮而已。但是這一刻，他卻忽然明白了過來。並不是什麼心血來潮，而是他就想來看她！一刻也等不了了，管不住自己了！
這一趟，來得真的很值！
他看了她半晌，直到見她挪開與自己對視的視線，那雙翠眉略略蹙起，櫻桃紅的小嘴輕輕抿了下，露出些不高興的表情，順了她的目光看過去，見到今晚的壽星還跪在地上，正誠惶誠恐地等着自己開口說話，這才醒悟了過來，知道自己的突然到來，破壞了這場壽筵的喜慶之氣。
還能怎麼辦？既然管不住腳，人都已經來了，只能極力救場子，好討她歡喜了。
他急忙到了陳振面前，露出他曾被許多人稱讚過的謙和笑容，彎腰下去，雙手扶起老爺子，口中連連道：“快快起來，無須多禮。”
陳振跪在地上老半天，沒聽到魏王出聲，又不敢擡頭看，正惴惴不安着，忽然被他親手扶起，擡眼，見他滿臉笑容，目光溫和，瞧着不會是壞事，懸着的心終於咯噔落下。
“諸位也都起來入座吧！我只是路過而已。不必拘禮！”
蕭琅又朝衆人說了一句。
客人們這才紛紛起身，卻還是無人敢入座，只垂手看着這個魏王殿下，大廳裡仍舊死氣沉沉。
蕭琅飛快看了眼繡春。見她神情仍緊着，看不出絲毫喜色。心中不禁有些懊惱，知道自己來得不是時候，掃了人家的興。正想着是不是該識相地立馬轉身走人時，聽見陳振已經小心地問道：“不知殿下駕臨，有失候迓。敢問所爲何事？”
蕭琅一怔。一時語塞。他先前只一心想着來看她，竟忘了這茬。見陳振小心翼翼地看着自己，頓了下，很快便一本正經地道：“也無別事。我的腿疾，不是一直在用貴堂所出的紫金膏嗎？今天聽蔣太醫說快用完了。正方纔回去，順路經過時，忽然想起了此事，便過來取，也省得下回太醫再來回跑路，到了貴宅門前，又知今日是老太爺壽喜之日，便冒昧而入了，朝老太爺道個喜。”
陳振聽了，大是驚訝。自己何時會有這樣的臉面，竟能勞動當朝監國親王親自登門給自己賀壽？？？
這便罷了，那個紫金膏，聽着更是奇怪。
他要用自家的紫金膏，陳家哪敢怠慢，早已經改成定期派人送。恰前日又打發了人送去幾瓶新制的，估摸着一兩個月也用不完。這個蔣太醫難道拿藥擦他全身？否則怎麼會用得這麼快！不過兩天，竟就沒了！——
作者有話要說：稍微修改了個小細節。
另外說下，等下家裡有客來，下面的沒寫完，白天不會更了，大家別等。晚上會更。
謝謝
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