江儼與一行侍衛出了北城門上了官道，沿途竟迎面碰上了匆匆趕來的太子和他的三百黑騎衛。滾滾馬蹄聲震得地面微晃，揚起的煙塵連前路幾乎都瞧不清了。
太子前日才知道欽差陸甫是假扮的，真正的陸甫仍在京城，卻已經是一具屍體，昨日才被人發現。
真陸甫的屍身被丟在家裡的井中，已經生了屍斑，起碼死了十日。整張臉皮卻完完整整地被人割了下來，臉上血肉模糊，五官都不在，那慘象直叫人毛骨悚然。連慣與死人打交道的仵作都不敢細看，把他的臉用白布遮了，纔敢收殮屍體。
陸夫人好幾回哭得幾近昏厥，身邊的丫鬟嬤嬤半步不敢離，生怕她跟着去了。
從十幾天前陸甫被指爲欽差之時，他便一連在書房中呆了三天，只說有公事要做。陸甫因是出身寒門，以前也常常這般廢寢忘食，他本來話就少，一忙起來的時候便沉浸在自己的思緒裡，無論別人說什麼都恍若不聞。這回沉默寡言，家裡也沒人覺得有異。
陸夫人只覺無奈，每日三餐給他送進去，任他自己忙活。
直到陸甫離京的第三日，府中的飯食中有一股子難聞的味道，廚子再三推諉，後來才知是井水中有股味道，這才撈出真陸甫的屍身。
太子忙帶着三百儀衛追去了襄城，整整兩日馬不停蹄，他武功粗淺，平日又養尊處優，不眠不休熬了兩夜，已是精疲力盡。
遠遠望到了襄城城門，承昭心中一鬆。下一瞬又見江儼一行人縱馬迎面而來，心中又打了個突，頭一個反應竟不是歡喜。承昭略略一掃，一羣侍衛都是黑衣，沒一個別的顏色，忙勒了馬，揚聲問：“公主呢？”
江儼緊咬牙關不答，只低喝道：“殿下跟上！”這便縱馬從太子身邊飛掠而過。
旁的什麼都沒說，來不及說，也無心開口。幾次三番讓公主遇險，江儼不知自己還能說什麼，任何話語說出口都像是蒼白無力的辯解。
承昭心知有異，恨恨幾鞭連抽在馬臀上，追着江儼去了。
前頭有條岔路，一條是太子一行人的來路，路上並沒有見馬車迎面而來；另一條路卻是通向一座矮山，越過這山便是南陽城，地上的車轍印、馬蹄印都十分明顯，江儼一路跟着這車轍印追，自然不會認錯。
越往上行，山道越窄，一側是山壁，另一側卻是十餘丈深的懸崖，中間的山道不足半丈寬。
好些膽小的馬匹都走得戰戰兢兢，侍衛騎在馬上晃晃悠悠，無奈之下只好下馬。唯獨江儼敢策馬去追，把侍衛們甩開了一大截。
遠遠瞧見了那駕灰頂的馬車，江儼還來不及歡喜，趕車的人似乎聽到身後有人追了上來，駕車行得更快了。這麼一駕雙騎馬車在狹窄的山道上行，竟比江儼騎馬的速度還快。
江儼瞧得心驚膽顫，此時那馬車又轉了個彎，出了他的視線範圍。江儼心中惱怒，不過兩息功夫，卻有女子的驚呼聲遠遠傳來，回聲在山澗中層層迴盪，傳得極遠。
這正是公主的聲音！江儼心神欲裂，彷彿驚雷撕開天際，炸響在他耳際。又不知那處到底是何種情形，急得額角青筋突起，狠狠在馬臀上甩了幾鞭，馬臀之上竟已隱隱現了血色。
行至一處，正是一個急彎，駿馬仰着脖長嘶一聲，險險停了下來，前蹄蹭掉了崖邊的碎石，差點就掉了下去。江儼忙重重一勒繮繩，馬兒借力往後退了兩步，哼哧哼哧喘着粗氣，也是嚇得不輕。
江儼翻身下了馬，怔怔瞧着崖邊的車轍印，這車轍印本是在山路中間的，可在這處急轉彎的時候卻行到了崖邊上，似乎也是一時不察，險險地行了過去，離最邊沿處只有一尺來遠。
他心中忽的有些不好的預感，深吸口氣勉強定了定神，才轉過這處山崖，驀地定住了腳步，眸中一點點染上驚恐之色。
前頭已經沒了路，約莫五十丈外是另一處懸崖，兩方懸崖之間被一座丈寬的木棧橋相連。而此時，這頭的棧橋微微晃悠，左側格擋已經被毀了，橋上只餘得幾片木板碎屑。
兩個年輕書童都跪倒在棧橋上，正是假陸甫一路行來帶着的兩個書童，兩人抱頭痛哭，嘶聲哽咽着：“公子……”
江儼站在棧橋這頭，盯着那殘垣定定看了許久，腿上如綁了千斤重的腳鐐，挪着步子緩緩上前，低頭望向山崖之下。
十丈高的山崖下，觸目唯有支離破碎的馬車。
步行追上來的侍衛方轉過這處，竟瞧見江侍衛縱身飛掠下了懸崖，身後的墨色披風被山風扯得獵獵作響。崖壁上無數嶙峋碎石、野樹枝杈，他一路踩着借力，飛下了山崖。
衆人大驚失色，萬幸這崖不高，只有十來丈。見江儼踉蹌着落了地，這才稍稍放下心來。轉眼卻見太子奔到懸崖邊上，似也是要往下跳的模樣，忙上前將人扯住，又把各自的馬繮馬鞭都解了下來，結成了繩子，帶着太子攀下了崖。
假陸甫因坐在車外趕車，屍體已經被地上嶙峋的碎石紮成了篩子，死狀悽慘，卻仍頂着陸甫的臉。
江儼上前扒下他臉上的面具，雙膝一區，惶然跪在馬車邊上，怔怔不語，眸中一點點蔓上血色，整個人抖得不能自抑。
此時他竟不敢扒開馬車的廢墟，去瞧瞧裡邊的人。
鮮血溼濡一片，馬車下的那片泥土都被染成了血色。
被侍衛帶下山崖的承昭瞧見這般情景，怔忪片刻撲上前來，赤手把馬車殘骸搬開，紮了一手的木刺也恍若不覺，待看清了被埋在底下的人，驀地怔住了動作。
容貌、髮型、衣裳都與公主一模一樣，五官沒有一絲半點差異。大概是落下之時，急速下墜之勢被堅硬的車壁阻了一阻，才得以面目完好。
可她柔軟的腹部卻被尖利的碎石透腹而過，鮮血涌出，淺色的衣裳上滿是血污，都瞧不出原本的顏色了。
江儼跪行幾步上前來，顫抖的指尖輕輕地碰了碰她的臉。她的頰上仍有餘溫，還是溫熱的，身體卻已經僵硬了。
睜着眼，目光渙散，直直望着碧藍如洗的天空，不知臨去前的最後一瞬在看什麼。
竟是死不瞑目。
江儼一時心神震顫，喉中嗆咳出一口心血，臉色慘白如紙，微微躬着背，像被人一寸寸打斷了脊骨，明明是八尺的大漢，竟像個紙片人似的搖搖欲墜，彷彿一陣山風吹過就能倒。
他想過賊人會把她劫走，會把她帶去別處，會對皇家另有所求……追來的半個時辰裡，他想過種種，卻獨獨沒想過會是這樣的情形。他嘴脣哆嗦低不可聞地喃喃：“不可能……”
他不信他們之間的緣分這麼淺。
他用八年的時間斂藏心意，陪着她長大，看着她嫁給別人，把她的一顰一笑融入骨血，用另外五年的時間日夜煎熬。
上天憐惜他一片真心，才讓他得以重回到她身邊。
可他們纔在一起五個月的時間，他纔剛剛得知了她的心意，如今她就要永遠地離開他了？他用十七年的漫長時月也沒修夠一個同船渡，如今她就要拋下他，還是不告而別？
江儼咬緊牙關，抖着手又摸了摸她的臉，下頷處、鬢角下，並沒有面具的痕跡，便連耳後的小紅痣，右手中指上多年握筆磨出的細繭都別無二致。
腕子上繫着的和田玉平安扣，是他兩個月前送公主的，她從不離身。細細一條紅繩繫着，才送了她兩月，玉扣邊緣便已經摩得光滑圓潤，可想而知是如何珍重。
眼前黑濛濛一片，彷彿整個世界都失了色。江儼開始劇烈咳嗽，咳得聲嘶力竭，前襟一片血沫，他用袖子胡亂抹去脣邊血跡，俯下身去親吻她冰涼的臉，慘白的脣，還有僵硬的頸。眼中淌下的血淚與她臉上的灰土髒成一片，十分狼狽。
“我不該追來……”他以脣貼在她耳畔，低聲囈語，喉中哽咽難言：“我不該追得這麼急……他就不會把車駕得這麼快……”
聲音低不可聞，也不知說給誰聽。下頷抵在懷中女子的發頂輕輕蹭了蹭，溫柔繾綣，又細緻地把她額上亂髮撥回耳後。
承昭避過視線，不忍再看。
江儼驀地怔住了動作，凝視着懷中女子的發頂細細查看。多年相伴，又同牀共枕這麼久，他清楚記得，公主的發旋不在這個位置，要稍稍偏左一些。
可身量容貌衣裳髮飾……都與公主別無二致。
怕自己記錯了，江儼怔忪須臾，心思電轉間似有一絲光亮閃過，突然扯下了身後披風，單手一揚便擋在了兩人身上，當即就要撕開屍體的衣裳。
一陣裂帛聲響起，承昭微一怔愣，覺出他要做什麼，驟然撲上前去死命扯開他，怒吼道：“滾！我皇姐……”江儼卻使了大力把他推到一邊，把以往銘記於心的尊卑之別忘了個乾淨。
有披風擋着雖然什麼都看不到，可週圍的侍衛還是自覺地背轉了身。
他懷中的女子衣衫被撕碎的地方露出大片瑩潔柔膩的肌膚，脖頸處白皙一片，不見半點紅痕。
江儼細細盯着，視線又延向屍體的胸口，仍是一片白皙。他忽的笑出了聲，笑得一臉是淚。轉瞬又神色一厲，把懷中的屍體丟在了一邊，喃喃道：“不是她……不是她……”
他與公主日日同榻而眠，他的公主皮膚嬌嫩，親吻之時稍稍用點力便會留下印，好幾天消不去。臨行前的那晚兩人一|夜|歡|好，即便到了今晨，公主在他懷中安睡時，襟口有點亂，他還隱約瞧見了她脖頸上的紅印，還笑着調侃了兩句。
而這屍體的脖頸和胸口之上，卻什麼都沒有。
承昭一愣，朝着那屍體裸着的上身飛快地掃了一眼。畢竟早經人事，一眼就明白了江儼說得是什麼，這一看忍不住黑了臉，氣怒地踢了江儼一腳，心頭一陣鬆懈，轉而笑了。
不是皇姐……
江儼展開披風，把那女屍的臉和被碎石擦破衣服裸|露在外的肌膚遮住，便把她丟到了一邊，只管在這山崖之下細細探查。
這緊要關頭，他竟還顧得上解下腰間水囊，一連漱口好幾回，連聲呸呸呸，喉中的灰土連帶着血沫都吐出來。方纔面上的悲痛眨眼散了個乾淨，緊繃着臉不作聲，眸中卻是顯而易見的嫌惡。
方纔抱着那女屍親了好半晌，現在想想就膈應。
承昭哭笑不得，察覺身後有侍衛探頭探腦，彷彿也看出了蹊蹺，神色驚疑不定。
怕裡頭有內鬼，眨眼間，承昭換上一副哀痛欲絕的神色，用披風掩好那女子的屍體，痛哭了兩聲“皇姐”，強忍着臉上的嫌惡之色，然後一臉哀慼地抱起了屍體。
方走出衆人視線，神色驀地轉爲狠戾，從牙縫間吐出兩個字：“去找！”
身旁暗衛領命而去。