五月初二，清晨。
揚州城在朦朧的霧氣中，一片寂靜。但揚州城內的紀府卻熱鬧非凡。
丫鬟、護衛在紀府李管家的指揮下，往馬車上搬東西。
紀家的田地離揚州城有五十里路，所以他們得儘早出發。
總共套了四輛馬車，紀風，紀雨爺倆各坐一輛，另外兩輛裝滿了此行所需之物。
馬車上的東西是糕點，糖果和糉子，是準備送給紀家的佃戶們的。這些東西雖不值錢，但路途比較遠，而且這年頭山匪，流寇又多。以防萬一，所以隨行的除了小鈴鐺還有二十個護院。
紀府在揚州只能算是中等之家，算不得大戶。這二十個護院是紀府所有的武裝力量。
臨行前，紀風讓小鈴鐺上了自己的馬車，而他自己則鑽進紀雨的車裡，同老爹相對而坐。
紀雨胖乎乎的臉上略顯歉意，“你娘臨走前讓我再娶一房，但又考慮到你還小，怕我娶了新媳婦，有了新的孩子，就不再待見你。讓我儘量別再生。所以我就娶了你二孃。”
“也希望你以後別再爲難你二孃，別整天想着要把他趕走。”
紀風無奈一笑：“爹，以前我是什麼樣的我不知道，但現在我真的希望我們一家人和睦相處。昨天跟您說的話，都是我的肺腑之言，絕無半句假話。”
“包括希望您再娶兩房，替我添幾個弟弟妹妹，都是真心實話。咱們家現今的家業雖然不算很大，但我想以自己的能力，再擴大幾倍不是問題。到時候家業大了沒有人丁支撐，那怎麼行！”
紀雨微微一笑，只當兒子在吹牛，把家業擴大幾倍，哪有那麼簡單！你小子有什麼本事，難道我這個當爹的還不知道？你要是不把我這個家給敗光，就算是謝天謝地了。
但兒子即然有這份雄心，他不僅不會打擊，而且還必須支持。
紀風見老爹沒搭話，知道老爹還信不過自己，應該說是信不過他以前的兒子。於是轉移了話題，
“爹，您跟我說說，咱們家田地大致的情況。”
以前這些個事，紀雨倒是想跟兒子說，但他兒子哪有那個心思聽這些事！現在兒子竟即然主動問起，紀雨就像竹筒倒豆子似的一一說了出來。
“咱們家記錄在冊的是良田萬畝，但實際能耕種的只有五千多畝，分佈在脊江、嶽口、萬坊，周坊四個相臨的村莊。另外五千畝是不能種植任何農作物的毒鹽地，在周坊村。”
“噢！這是爲何！”
紀雨自嘲一笑，“爲何！因爲當年爲父太年輕，不知人心險惡，被當時的揚州府尹坑了一把。”
“那年你剛出生，爲父去找當時的楊州府尹買地。當年的府尹馬文棟告訴爲父，楊州城以東，約五十里處，有萬畝良田可以售賣。”
“因爲離揚州城比較遠，所以他以市價八成的價格優惠給我。也正是因爲價錢優惠，馬府尹告訴我買的人較多，錯過了今天，也許明天就被別人買走。”
“爲父心想，平常我偶爾會請馬府尹喝酒吃飯，也算是有些交情，無疑有它，當時就回府取得銀兩，把這事給定了下來。”
“兩天後，我同你爺爺駕着馬車，到當地一看。你爺爺當時就氣暈過去了。如果按地契上寫的去丈量的話，至少有一萬兩千多畝地。但是其中七千畝是鹽鹼地，而且是毒鹽鹼地。”
“你爺爺因爲這件事一病不起，沒過兩個月就撒手人間。”
“但咱家只是平民百性，這事連說理都不知找誰去？所以也只能是不了了之，花錢買個教訓。”
“也正因爲如此，所以爹希望你好好讀書，到時候弄個一官半職也沒人敢欺負咱們。誰知……唉……”
紀風當然明白胖子老爹後面想說什麼，但是這老爹既然不想打擊兒子的自信心。他也就懶得說破。
不過，胖子老爹剛纔說的鹽鹹地，倒是給他提了個醒。楊州往東約兩百公里就是鹽城，鹽城在後世是食鹽的生產基地。那麼這一帶有鹽礦的機率非常之高。
至於是不是毒鹽礦，問題不大。因爲大多數毒鹽礦，只是鹽礦裡面含有對人體有害的重金屬，及別的礦物質。只需通過簡單的過濾、吸附就可以提煉出來。
“爹，也許這是件好事，等到了地方你帶我去看看。對了，現在鹽的市價幾何？”
“青鹽，三百文一斤。”紀雨答道。
這個價格把紀風嚇了一跳，需知現今的糧價才賣十文錢一斗，一斗是十二斤。也就是說一斤鹽能抵三十鬥糧食。
而且市面上賣青鹽，顏色發黑，入口帶苦味。
要是等他把精細的白鹽做出來，也賣三百文一斤。那這七百畝的鹽礦又價值幾何！！！
發財了！發財了！
紀風此時激動得想跳起來，但此時他在馬車裡，而且胖子老爹就坐在對面，他可不再想給老爹輕浮的印象。
此時的心情，他不再好跟胖子老爹聊下去了，於是說道：
“爹！路途遙遠，您休息一會兒。我回自己的車上去了。”
紀雨確實有點困，主要是今天早晨起得太早，這會兒正哈欠連天。於是他朝紀風揮了揮手。
出了楊州城，馬車行駛在並不平坦且不寬敞的馬路上。紀風掀開車的窗簾，視線投向車外。
田地裡農人正忙着插秧，遠處稍微高一點的地方，麥穗已經泛黃。一陣微風吹過，麥浪輕卷。正是一幅美麗的田園風光圖。
正午時分，一行人如期到達了脊江村，早幾年紀雨在這建了個別院。
脊江別院的總管賈懷仁昨兒個就收到消息，知道老爺今天會來。早就準備好飯菜，迎接衆人的到來。
午飯過後，稍作休息。賈總管在前面帶路，領着老爺去拜訪各村的族長，順便把帶來的禮物送給他們。
紀風一路跟着，面帶微笑，並未插話，只在一旁靜靜的聽着。父親介紹族長的時候，他纔會站出來，恭恭敬敬的給對方施禮問好。
這讓隨行之人，包括賈總管在內都感到非常驚訝。
而衆位族長，雖然對少爺的品性早有所耳聞，但此時他們覺得……耳聽……果然爲虛。
老東家是位很好的東家，逢年過節都會帶上禮品來看他們這些苦哈哈的佃戶，而且田裡的糧食每年都會多留半成給他們。
現在看來少東家也不錯，這就夠了。
畢竟他們村依附紀家吃飯，少東家好，他們以後的日子也不會有太大的變化。
……
四個村子，每個村間相隔那就兩、三里路。他們一直忙到申時末才拜訪完畢。
最後他們來到一片不毛之地，站在一座並不高的山丘下，紀雨感慨道：“兒啊！這就是我跟你說的毒鹽地。這一片地七千多畝，寸草不生，官府記冊在案，說是良田。可把你爹給坑苦了！”
“爹！這或許真是好事！”紀風回頭又對身邊的護衛道，“你們去挖一籮筐鹽礦，我有大用。”