聯軍一路向南，途徑各種“裡”，走過無數“原”，李誠中越來越覺得無聊。新羅這些帶有“裡”和“原”的城鎮，最大的不過幾堵土牆環繞，能容個千人就算了不起了，小一些的乾脆就是個只有木牆防護的村寨，在新羅國兵部大監金順吉口中，卻都成了“重鎮”。
於李誠中而言，虎飛嶺口的那次遭遇只能算作“武裝平暴”，連戰鬥都談不上，但在新羅人眼中，卻是一次大捷！金順吉讓隨從攤開筆墨，極爲認真的將這次“大捷”記錄下來，其中自然渲染了許多曲折和驚險，以示王師威嚴。但李誠中看後卻有些不悅，這不是拿聯軍和土匪相提並論麼？他的不善臉色立刻爲韓延徽察覺，韓延徽接過紙張掃了一眼，冷冷道：“燒了！”
金順吉只得當場燒燬，不過事後又重新將其謄寫進了新羅史籍之中，名曰“虎飛嶺大捷”，並將過程描寫得更加生動曲折，其間不免將赤褲軍的戰力做了百倍的誇張。之所以如此，完全是新羅人骨子裡那股病態的驕傲內心在發作——只有擡高亂軍的形象，才能避免王庭軍隊的無力和腐朽被後世詬病。
同樣，對於李誠中完全不屑的虎飛嶺口一戰，逃了性命的金周元回去之後便誇大其詞，將之這一“戰”渲染得天花亂墜，含着眼淚將赤褲軍如何奮起抵抗、英勇不屈的過程全部編造一番，對於失敗的原因，他歸結爲敵軍人多，向精騎大監、鐵原郡太守王建申訴。
王建也被嚇着了，在金周元的哭訴中，大唐和渤海聯軍總兵力達到了十萬！雖然以金周元的話來判斷，似乎對方並不是很能打——因爲金周元率赤褲軍“陣前斬敵首萬級”，但畢竟擋不住對方人多啊，所以他決定撤兵，當下解了北原京之圍，拋下了已經攻佔的國原等三十餘城，逃回鬆嶽，和金弓裔大王商議抵擋之策。
被圍在北原京中的賊帥樑吉還不知道怎麼回事，就見王建撤兵，他不敢打開城門，又在城中小心翼翼的守了三天，然後就看到了令他震撼的一幕，無數盔甲鮮明、旗幟嚴整的大隊軍士自北方而來，直抵城下列陣，密密麻麻分不清究竟有多少人，只覺“天地間皆是”！
北原京是新羅國內與中原、西原、南原、金海並立的五京之一，環拱國都王京金城，是爲新羅國北方大城。這座城與李誠中一路所見的那些號稱重鎮的“裡”和“原”不同，是一座有城牆的城池。只不過雖然爲五京之一，但也就是懷遠軍城那麼大的一座小城而已。北原京被王建圍困了數月，城下百姓早就逃得毫無蹤影，只有城內樑吉率領死士千人駐守。
樑吉本來還在疑惑，不知這是哪裡來的救兵，但當他看到新羅兵部大監金順吉前來勸降的身影時，這才沮喪到了極點，原來是剛離狼口又入虎穴，只恨自己爲何沒有趁這三天工夫開城逃竄！可後悔也晚了，他手下這點殘兵，怎麼跟人家打？於是樑吉打算投降，投降之前自然要談談條件，他在城頭問：“本將欲率部歸入大軍，不知可否？”他這是還想混個軍將做做。
“丟了兵械，出城投降，再要囉嗦，玉石俱焚！”金順吉直接打斷了樑吉的美夢。
見此路不通，樑吉降低要求：“可否網開一面，由小民帶親眷家僕離開？從此後遠走他鄉，再不對抗大王。”
“莫再讓我說第三次，丟了兵械，出城投降！”金順吉怎麼可能讓樑吉逃離，這可是困擾了新羅王庭十年之久的匪首，真要讓他逃出去，指不定還要帶來多少後患！
“可否饒過小民一命？”樑吉只求活路，也不提什麼親眷家僕了。
金順吉回頭問了問身旁的韓延徽，韓延徽點了點頭，金順吉於是向城頭道：“大唐李都督說了，開城投降，饒爾一命。”
樑吉得了活命的保證，只能無奈開城。等他將部曲列隊出城後，連韓延徽都看不下去了，這幫蓬頭垢面的野人都是哪裡來的？他厭惡的轉身就走，由金順吉主持受降。
韓延徽來見李誠中，皺眉道：“都督還是莫進北原了。太臭了，適才城門一開，腥臊味鋪天蓋地而來，薰得某險些從馬上栽倒。”
不用想都知道，一幫亂軍被圍困在這麼一座小小的城池內長達數月，單是屎尿就不知道拉了多少，那味道能好得了纔怪！李誠中也聽得一陣噁心，不敢進城。
稍後，李誠中在大帳內見到了被五花大綁的賊帥樑吉。樑吉跪於地，叩首乞求活命：“小民見過大唐都督，小民舉兵也是無奈之舉，當初實在活不下去了……”
金順吉一聽就不樂意了，怒道：“胡說八道！爾乃北原豪族，家中田產無數、奴婢上百，王上哪裡待爾不薄，竟敢扯旗造反！”
樑吉見糊弄不過去，改口道：“適才都督答允，只要小民開城降了，便可繞了小民性命！都督可要守諾啊！”
李誠中眨巴着眼睛問：“我說過？我可一直在大帳之中，沒出去過。何時跟你說的？”
樑吉大驚，指着一旁的韓延徽道：“這位將軍點頭了的！”
李誠中向韓延徽怒道：“我什麼時候說過饒他性命？你就敢點頭答允？”
韓延徽辯解道：“都督莫要冤屈了卑職，卑職並未答允過。嗯，適才在城下之時，金大監問卑職是不是聽不懂樑賊的話，卑職點頭說聽不懂。他們在那裡說新羅語，卑職哪裡懂得？”
樑吉氣得幾欲暈厥，不住口的咒罵：“卑鄙小人，卑鄙小人！”
韓延徽嘆道：“其實你會唐言啊，怎麼剛纔在城頭不說唐言呢？非要說你們新羅語，否則何至於斯！”
李誠中見過了這個攪得新羅十年大亂的匪首，覺得也沒什麼新鮮，便要揮手推出去斬了，卻被金順吉勸道：“都督，可否將此人送與我？此人罪大惡極，非明正典刑不能警天下百姓，最好押至王京後再處以極刑。”
李誠中對樑吉興趣缺缺，當下點頭，金順吉歡天喜地的吩咐手下將樑吉帶走了。
李誠中不願入城，便在城外大營等候，由渤海國千牛衛楊玄恩之子楊越全帶兵監督着樑賊降兵入城，將樑吉縱橫新羅北部十年來搜刮的財貨都起了出來，然後派軍押回南京，中轉遞解至柳城。樑吉十年的心血雖然不少，但在李誠中眼裡卻有些不夠看，事實上整個新羅的財富都聚集在王京之中，地方上是在匱乏得很，這也是新羅內亂、烽煙四起的主因——王京人和地方民完全是生活在兩個世界上的人，一邊富得流油，一邊卻窮得滴血。
至此，新羅北部已經平定，剩下的只是召集流民回鄉，重設官府了，這些事情李誠中沒有興趣，但是他也不會聽憑自己打下來的地盤重新回到新羅手中。他讓大封裔帶領他新成立的左右驍衛留鎮後方，一是看顧後路，二是整理北方漢州、朔州和溟州三州之地，三是保證糧秣的輸送。沒有辦法，新羅地方實在太窮，又被亂軍打成了近乎荒野，聯軍的糧食只能靠渤海運過來。
在北原停留三天後，李誠中命令大軍啓程，繼續南下。因爲之後即將遭遇真正的亂軍主力，所以聯軍的行進更加規範了一些。營州軍斥候都在新羅嚮導的幫助下爲前方遊騎，渤海國千牛衛中郎將楊越全帶萬人爲前軍，左領軍衛中郎將高明薰五千人爲左軍、右金吾衛大將軍李元廣五千人爲右軍、左監門衛中郎將烏滎力五千人爲後軍，營州軍及懷約聯軍爲中軍。各軍相隔不到三裡，沿漢灘川向南，直逼僞高麗王都鬆嶽府。
一路上仍然是山嶺多於平地，李誠中要求大軍減速，同時加大斥候偵騎的力度，確保大軍不中埋伏。指揮部虞候們得了李誠中的指示，研究了切實可行的偵騎方案，立刻行動起來，將斥候人數增加，把渤海軍斥候也併入探察的隊列。營州軍斥候都進一步分拆，每兩人爲一組，帶領十名渤海軍斥候，將大軍的前進方向遮蔽了個嚴嚴實實。當然，這種探察力度只針對那些容易設伏的地方，這種地方並不多，所以聯軍的前進並不費力。很多地方看似是設立伏兵的絕佳之地，但其實並非如此。
設伏是需要很多條件才能達成的，至少有兩點必須具備：一是藏兵之處離設伏戰場較近，可以很短時間投送兵力；二是設伏的軍隊必須具備較強的戰鬥力。事實證明，金弓裔的軍隊並不具備這兩個條件，但他們仍然想當然的佈置了埋伏，大大出乎聯軍的意料之外。
金弓裔派出精騎大監王建，準備打聯軍一個措手不及，他們選擇的設伏地點位於大聖山口。其實王建心中的第一設伏地是大聖山的中段，那裡有一個比較險峻的山谷，但很不幸的是，聯軍的斥候對這片山谷提前進行了密集地毯式探察，讓王建的如意算盤打落，他只能退到大聖山口設伏——他沒法再退了，再往後，就是國都鬆嶽府了。
王建的設伏非常成功，對於大聖山口，聯軍指揮部並沒有派遣斥候到兩側查探，按照鍾韶的話來說，兩側山坡上的密林雖然很厚實，足夠藏兵，但這兩段山坡太長了，如果敵軍真的在此設伏，從他們露面到衝入聯軍大隊，至少需要連續不停的在山坡上奔跑一刻時，且不提他們跑過來以後還有沒有體力作戰，光是這段漫長的時間就已經足夠聯軍做好應敵的準備。
事實應證了鍾韶的話——同樣也是指揮部衆虞候的一致觀點，當王建指揮設伏的僞高麗軍一聲吶喊，從高坡上的密林中殺出來之後，聯軍立刻開始整理應戰陣列。當然，王建的埋伏確實讓聯軍中的部分渤海軍有所慌亂，但這沒關係，有營州軍軍官的拼命彈壓，慌亂很快過去，一個個陣列也隨即擺開。
然後，等聯軍擺開陣列之後，僞高麗伏兵仍然沒有衝下來——他們剛剛跑完一半的坡路。聯軍方面，組織和應變力度最好的營州軍甚至有餘暇給每名士兵分發了一塊肉乾，讓他們抓緊時間吃完。最終從山坡上跑下來的伏兵只有三成，其餘大部分都在山坡上停下來喘息，衝下來的三成伏兵又大部分再無餘力奔跑，他們已經累得東倒西歪，腿腳痠軟了。造成這一嚴重後果的原因是僞高麗軍自王建以下的高層軍官對部下的體力沒有一個成算，同時也對這一段坡道的奔行難度明顯估計不足。
事後李誠中對新羅內亂的一系列戰役向兵部大監金順吉進行了詳細瞭解，然後發現，所有的大大小小戰鬥中，交戰的雙方——無論賊帥樑吉也好、僞王金弓裔也罷，甚至王庭的花郎道大軍，都是打的堂堂正正之戰。所謂堂堂正正之戰，就是雙方互下戰書，約好一個平緩開闊的戰場，約定一個風和日麗的日子，然後擺開軍隊開打。需要重點說明的是，開打一般都在下午進行，因爲雙方需要一個上午的時間出兵佈陣！
這次設伏成爲了一場經典鬧劇，聯軍所需要做的就是上前抓俘虜，整個過程看上去就像伏兵自動現身後上前投降一般，令人忍不住啼笑皆非。
李誠中實在忍不住了，笑着問一旁的金順吉：“金大監，這就是把你們打得落花流水的賊軍麼？”
金大監臉上通紅，喃喃不知作何答覆。
在金順吉的記憶中，這竟然是賊軍十年來第一次主動設伏！
李誠中很無語，這都什麼年代了，新羅玩的竟然還是中原先秦時代的戰法，難道當年唐軍滅百濟和高句麗的時候沒有教過他們應當怎麼打仗麼？他只能嘆息着告訴金順吉——設伏不是想象中那麼簡單滴，沒有嚴密的組織和事前計劃，所謂的設伏只能是個笑柄！