安西都護府設在龜茲（今新疆阿克蘇一帶），至西漢起，它便是各個漢王朝統治西域的中心，此後幾經波折，貞觀二十二年，大唐滅龜茲國，正式在此設立安西都護府。
龜茲是安西人口最密集之處，駐軍一萬五千人，佔了整個安西都護府駐軍的六成，從天寶二十五年起，唐王朝便漸漸開始將西域的駐軍職業化，把他們的家人從中原遷來，成爲軍戶，安西距中原路途遙遠，糧食運送不便，軍人們便屯田以自給，這就是現在建設兵團的歷史淵源，這裡人種極雜，除當地土著外，還有漢人、昭武九姓人、盧水胡人；此外，又有突騎施人、于闐人、回鶻人等等。
李清一行走了整整五日，這一天傍晚終於遠遠地望見了龜茲城，這一帶河流縱橫，綠樹成片，白雪皚皚的天山象母親寬闊的臂膀，將它的四個孩子安西四鎮攬入懷中，遠方淡淡的晚霞把汗騰格里峰的容顏映成寶藍色，輪廓分明地浮現在眼前。
“都督，那就是龜茲城！”荔非元禮興奮得大聲叫喊，他一指前方城池，所有的人都跟着歡呼起來，只見萬丈金光下，城牆巍峨聳立，大唐士兵們執戈而立，高高站在城樓上，傲視着大唐的萬里疆域。
他們的歡呼聲引得路人紛紛駐足觀望，這裡已經人流如織，兩旁都是低矮的平頂屋，或用青石或用黃泥築成，一串串的店鋪裡擺着長安來的瓷器和綢緞，不時有牽着長長駝隊的商旅、碧眼高鼻的西域各國使團，從他們身邊擦肩而過，留下一股濃烈的腥羶之氣，這裡的風力比沙州更甚，朔風勁吹，黃昏時已充滿了寒意，當地的胡人已早早穿上厚厚的皮裘，漢人們的裝束也已經胡化，只有從他們打招呼的口音裡，依稀聽出一些巴蜀之音或長安官話，幾個皮膚粗糙的婦人直直盯着正探頭張望的李驚雁，彷彿在看雪山仙子降臨人間。
李清放慢馬速，靠近李驚雁的馬車笑道：“你不是來看風景的嗎？經過魚海時，那般美景也不見你有此時興奮。”
終於到達了目的地，李驚雁心情大好，她體質較弱，不勝風寒，早已經披了一件大紅狐狸皮的鶴氅，頭上戴着白色昭君套，淺笑一聲向李清低聲道：“李郎，走了這麼久的荒原和沙漠，其實我覺得還是城鎮人多處比較親切！”
李清亦笑道：“其實我也是這種感覺，不光是我，你看大夥兒個個眼中興奮，想必大家都憋壞了。”
他看看周圍沒人，便低聲對李驚雁道：“等會兒安頓好，晚上咱們逛街去，就我們倆。”
李驚雁眼露羞色，輕輕點了點頭。
在城門處交驗了文牒，一行人進了城，城裡更加熱鬧，龜茲城內約有十幾萬居民，一半左右都是漢人，大多是隨軍的家屬，也不少內地的無地農民跑來謀生，只見城內店鋪鱗次櫛比，城池中等，沒有規劃，感覺有些雜亂，基調以灰白色爲主，樹葉都掉光了，顯得整個城內單調而擁擠，頗有異域的風格。
天色昏黑，各衙門都已關了大門，先期來鋪路的高展刀和高適也不見蹤影，無奈，李清只得包下了一家客棧，給大夥兒休息。
龜茲城內商人極多，各個客棧都已住滿，只有這個客棧生意不好，房間大半都空着，倒有點讓人奇怪，店掌櫃是個五十多歲的白胖男子，姓吳，長安人，來此處開店已近十年，李清他們的到來讓吳掌櫃眼睛笑眯成一條縫，嘴都合不攏，幾乎都要咧到耳根，他鄉遇老鄉固然可喜，但老鄉能包下客棧，卻更是錦上添花。
他趕緊命令夥計們燒水做飯、收拾屋子，又惟恐夥計服侍不盡心，便親自跑去監督夥計們幹活。
“掌櫃，請慢走一步！”
李清卻叫住了他，向他招招手笑道：“我有話要問你。”
親兵找來一把椅子給都督坐下，掌櫃見他雖然年輕，可是氣度卻不凡（當然不凡，一進門便丟了一錠金子給他，讓他的眼睛現在還散冒金光）。
吳掌櫃腳步輕快地走上前，垂手陪笑道：“將軍有什麼事，儘管問！”
“我來問你，高大帥可在城內？”
這是李清最擔心的，安西疆域萬里，若高仙芝出去視察，也不知要幾時纔回來，剛纔進城門時，他倒忘記問士兵了。
“將軍若是找高大帥，倒真是巧了，聽說坎城守捉那邊發生民亂，高大帥率兵鎮壓去了，今天上午才見他的馬隊回來。”
“什麼民亂？”
李清有些詫異問道：“安西常有民亂髮生嗎？”
“民亂已經是家常便飯了！”
吳掌櫃苦笑一聲道：“一大家子還有兄弟不合呢！更何況安西有數十個國家，各種民族、部落更是多如牛毛，爭水源、爭牧場，這砍砍殺殺是常有的事，高大帥少說有一半的時間都在解決這些頭疼事。”
李清正想再問問當地風土人情，這時，李驚雁的貼身侍女快步走過來，低聲道：“都督，小姐有事找你。”自從李驚雁離開長安後，就再不準侍女叫她郡主，只按普通人家的稱呼。
李清點了點頭，對吳掌櫃溫和道：“我的手下可能要在這裡住上一陣子，讓你的夥計們伺候好了，走的時候一起打賞。”
吳掌櫃連連點頭，趕緊到裡間安排去了，李清隨侍女走到後院，李驚雁的房間在最邊上，爲裡外兩間，是這家客棧最好的一間客房，雖說是最好，但在李清看來，和長安最普通的客房沒什麼區別，桌上擺着五文錢一個的白粗瓷茶杯，用的倒是銅盆，可盆上坑坑窪窪，底部全是綠斑，或許還是漢朝張騫用過的古物。
地上鋪着最劣質的地毯，也不知用了多少年，好幾塊地方都已經腐朽，不過牀鋪柔軟，被褥全是新的，只有這一點才勉強讓人看得上眼。
裡面房間裡燈光昏暗，只有一盞油燈，裡面油可能已經不多了，突突地抖着，將牆上的身影時而拉長時而縮小，外面風聲呼嘯，不時傳來‘砰！砰’地摔門聲，李驚雁正坐在牀頭，眼睛裡顯得有些忐忑不安。
聽見外間傳來李清的腳步聲，她三步兩步跑了出來，在一個陌生的地方，女人對男人也就格外依賴。
“這個客棧的條件是不太好，可是咱們人多，也只能住這裡，真是委屈你了。”
李驚雁搖了搖頭，手按住胸口道：“條件差一點沒關係，可我心裡就是有點害怕。”
“有我在呢！我就在你隔壁，不用怕。”
這是，‘咕嚕！’傳來一陣響聲，李清摸了摸肚子，笑道：“走！我帶你到外面吃東西去。”
李驚雁心中歡喜，連忙囑咐侍女幾句，又回屋披了件衣服，便隨李清出了客棧，龜茲城原是龜茲國都城，城北面是王宮和官署，而南面則是平民聚居區，中間有一條大街相隔，這條街也就成了龜茲城最繁華和熱鬧所在，李清他們住的客棧有點偏，從一條小巷裡走了好久，兩人才來到大街上，後面則遠遠跟着幾個親兵，儘量不打擾他們，但想單獨出來，卻已經是不可能了。
大街上很熱鬧，到處是酒肆和飯鋪，幾乎每個酒肆門口都站着一個胡姬，在風中凍得直打哆嗦，但還強作歡顏招攬客人，所有的鋪子裡都燈火通明，明亮的燈光帶着笑聲和罵聲從大大小小的門裡、窗裡宣泄出來。
“李郎，總沒聽你說過你的父母和老家，我問簾兒姐，她竟然也不知道。”
李驚雁笑道：“你如果不想說，那我就不問了。”
李清擡頭望着漫天的星斗，回憶着自己的前世，就彷彿這燦爛的星斗，往事似乎歷歷在目，可它們又已經變得極遠極遠，他微微一笑，“其實也沒什麼，我是蘇州人，從小便是孤兒，也不知是怎麼長大的，四處流浪，便到了蜀中。”
他想起一事，又笑道：“驚雁，當年在閬中，你是不是根本就沒把我這個小掌櫃放在眼裡？”
聽他提起往事，李驚雁有些難爲情，微微嬌嗔道：“你不是不知道我當年的情形，長安那些人象蒼蠅似的，我只好躲到爹爹那裡去，那會把你這個臭小子看在眼裡。”
頓一頓，她又笑道：“你人雖臭，不過做的雪泥倒挺香甜的，後來爹爹也雖然學得你的配方，可就是做不出你那種味道。”
李清嘿嘿一笑：“你是不是就爲了吃我的雪泥，才巴巴兒想嫁給我。”
“呸！雪泥是小雨做出來的，嫁給你有什麼用，人家纔不是爲這個呢？”
“那你說說，是爲了什麼？”
李驚雁聽這傢伙口無遮擋，心中又是羞澀又是甜蜜，想捶他一頓，可旁邊又有人看着，便悄悄將長長的指甲一翻，掐進他的肉裡，悄聲恨道：“以後不準想，也不準再問，知道嗎？”
龜茲的夜裡寒氣襲人，可二人卻宛如春風拂面，李驚雁快樂地嘆了口氣，低聲道：“李郎，你新年後不是要回長安述職嗎？你去和我爹爹好好談一談，好嗎？”
“恩！”李清輕輕點了點頭。
天空晴朗而佈滿星斗，一顆顆星星在快樂地眨着眼睛，空氣清新而寒冷，嘴裡已經可以呼出白氣，兩人似乎已經忘了吃飯，肩並肩在街上慢慢地走着，兩人的手早已經不知不覺牽到一起，誰也沒有說話，都在細細品味着兩情相悅的甜蜜。
李驚雁偷偷看了他一眼，目光中飽含着愛戀，他高挺的鼻子、他輪廓分明的臉龐、他自信而堅強的目光、他樂觀而從容的微笑，他的每一個舉動，每一個細節都是那麼深深地吸引着她，讓她感到無比安全，令她癡迷而不能自拔，此刻，在這座陌生的城市裡，她的心已經完全敞開，再也沒有任何束縛，她將頭輕輕靠在他的肩上，全身心地依偎着他，只盼望着這一刻能永遠永遠，不要消失。
走過一棵大樹，李清站住了，他緊緊攬住她的腰肢，微笑着凝視她的眼睛，此刻他已經感受到李驚雁的身子在微微顫抖，可她的眼睛卻變得深沉而熱烈，她柔軟、溼潤的嘴脣似乎在一遍又一遍地訴說着同一個字，忽然，她一轉身用雙手摟住他脖子，渾身顫抖着，慢慢閉上了眼睛，美麗的臉龐勇敢地向他迎去，這一刻，她忘記了矜持、忘記了羞澀，她愛他愛到了極點，李清就是她的生命、她的心肝，這股愛力，彷彿光輝四射，將她包圍起來、叫她把過去的苦惱一概忘卻、叫她把所有日夜纏繞她的那些幽靈—疑慮、恐懼、鬱悶、煩惱、無助——完全排除、完全摒棄。
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不知過了多久，兩人的脣才慢慢分開，互相凝望着，頂着頭會心地笑着，此刻，他們的心再沒有任何隔閡，彼此都已明白對方的愛。。。。。。。
李清擁着她柔軟的身子，心中充滿無限愛憐，親了親她的耳垂低聲道：“你不是晚上害怕嗎？今晚我睡你外間，替你守夜如何？”
李驚雁輕輕點頭，“那我叫侍女和我睡。”
忽然，身旁傳來一聲輕微的咳嗽，兩人扭頭，這才發現他們身旁約三步外，站着一個招客的胡姬，正滿臉尷尬地看着他們，她一直便站在這裡，大樹的陰影遮住了她，她不敢出聲、不敢移動半步，彷彿是一個被老師罰站的小學生，隻眼巴巴地望着這一對忘我的情侶，度時如年，可眼中卻充滿了羨慕之色。
李驚雁頓時羞得滿臉通紅，躲到李清的身後，用指甲狠狠掐着他的背，埋怨他不看看清楚周圍有沒有人，李清卻打了個哈哈，對胡姬笑道：“我們其實是來吃飯的。。。。。。”
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上一章錯誤訂正，羅布泊依然屬於沙州地界，老高看錯地圖了。