太平不見了。
武后在回宮後發現, 原來就在她下午出宮之後，太平就也悄悄地跑出宮去，至今未歸。
宮內的人都不知道公主去了哪裡，只說是公主得了皇帝陛下的旨意許可, 這纔出宮去的，無人敢阻攔。
除了貼身跟隨的一個宮女外, 武攸暨也跟着出宮了。據武攸寧所說, 他本來也想跟隨，是太平不想帶許多人免得太過打眼。
正在爲太平的失蹤而驚怒, 陳基又稟奏了今夜明崇儼遇襲一事。
連明崇儼也被伏擊！武后心中的震駭無法形容，她想到崔曄的話，又想起夢中所見蕭子綺那句令人不安的……最終生生地壓住心中的震怒跟恐懼。
現在越亂, 就越中了對方的意。
武后屏息，然後傳令陳基, 桓彥範，丘神勣，各行其是，不管用什麼法子, 要儘快找到太平。
同時，封鎖宮內消息，不許人把這件事讓高宗知道, 畢竟先前因阿弦之事，高宗已經怒發於心，實在不能再受一次驚嚇。
***
宮中偵騎四出之時, 崔曄回到了懷貞坊。
御醫已經爲阿弦將傷口處理妥當，因有皇后吩咐，便留在府中未曾離開。
突然見崔曄回來，忙行禮。又交代了傷情，才遲疑說道：“天官，那個在堂下趴着的老虎，可是貴府的？”
崔曄道：“正是，勿驚，逢生很是馴順，只要不是故意招惹，他絕不會傷人。”
御醫笑道：“是是，我當然是敬而遠之。”
崔曄入內，見阿弦正等在桌邊，當即把一路情形同她說了。阿弦道：“只不知道太平怎麼樣了。”
崔曄也有些擔憂此事，卻怕阿弦更添不安，便勸道：“皇后已回宮了，難道還不信她的行事之能？放心就是了。”
又問她：“這手到底是怎麼傷的如此？”
阿弦也把小黑貓發狂的事說明：“怪不得當初蕭子綺要送貓兒跟我，也許就是爲了等這一天，他知道皇后最怕貓，所以……唉，原本在無愁山莊看見那些情形我就該明白的，是我太過大意了。”
崔曄道：“誰又能想到，要辦成此事，一是貓兒調馴得當，二來，還得等皇后出宮來此，誰又能算得到皇后何時出宮？這人的心思也用的太深沉了。”
阿弦道：“今夜你遇到他，是怎麼樣？”雖然崔曄在武后面前說的輕描淡寫，阿弦卻猜底下一定不是這樣輕鬆。
崔曄道：“也沒什麼，他以爲在這裡的安排一定是大事可成，所以得意呢。只想不到被你破解了。”
阿弦一隻手負傷，只得探出另一隻手臂把他抱了抱：“我又讓阿叔擔憂了，讓你來回奔波。累不累？”
崔曄心頭一軟：“爲阿弦……怎麼都不累。”
阿弦笑着在他胸口蹭了蹭，聽着他沉緩有力的心跳：“真的？”
崔曄道：“真的。”張開雙手，也將她環繞在內，“今晚上索性就在這裡睡吧？”
阿弦道：“好呀。”
崔曄躊躇：“不過，在你的牀上麼？”
阿弦回頭看看：“你是嫌棄？”
崔曄笑的有些罕見地赧顏：“我當然是求之不得。”只是想着這是阿弦一直以來自己睡的地方，想不到有朝一日他也可以……心裡總有點奇怪而已。
這一夜，兩人就歇在懷貞坊中，阿弦的這牀不大，兩個人只能抱在一塊兒，崔曄還得小心不去碰觸阿弦的傷手，雖然如此，兩個人的相處，卻比平常任何時候都要親密和美。
***
次日早上，得了消息，桓彥範派人親自來報，說太平失了蹤，已經在多方找尋。
經過這一夜，崔曄跟阿弦心中已有所準備，崔曄安撫阿弦：“你不必擔憂，蕭子綺的爲人我很瞭解，他絕不會貿然對公主下手，按照他的心性，只會儘量的利用公主對皇后不利。”
下人準備早飯的時候，御醫又來給阿弦看過了傷口，見略微紅腫，換了一次藥後，又叫藥童端了湯藥來喝。
因昨夜又聽崔曄說明崇儼遇襲受傷，阿弦心想着要去探望，崔曄送她到了曲池坊，才反身自回吏部。
明府之中，明崇儼經過一夜調養，終於恢復了幾分元氣，但臉色仍是慘白憔悴，見阿弦來到。明崇儼道：“讓你看笑話了。”
阿弦見他額頭上果然一處劃痕宛然，雖早知曉，仍吃驚不小：“怎麼竟這樣兇險？是什麼人所爲？”
阿弦心裡懷疑是蕭子綺，畢竟昨夜事多，明崇儼之事又太過巧合，他是武后的左右手，又是術士，如果他在武后身旁，下手自然就困難了，所以如果是蕭子綺蓄謀已久一起發難，卻是有的。
明崇儼面色有些奇異，過了片刻，才答非所問地說道：“阿弦，你信不信……死而復生？”
阿弦愣怔：“死而復生？你指的是？”
明崇儼道：“不是借屍還魂那種，是真的死而復生。”
阿弦想了想：“先生是術士，我又是這樣，對於這種事，當然不覺得陌生，天下之大，定然有之。”
明崇儼仰頭笑了笑：“是啊，這種事本就屢見不鮮，只可惜我是一葉障目不見泰山。”
阿弦道：“先生說的是……”
明崇儼低頭，把衣襟解開，道：“你看看我肩頭的傷。”
阿弦硬着頭皮看了眼，卻見他肩頭的傷口，似圓非圓，有些類似箭鏃射出的形狀：“這是被什麼所傷？”
明崇儼閉眸：“若我所料不差，這是拘魂術。”
昨夜明崇儼本是要回府，走到半路，突然像是聽到有人叫自己，這聲音有三分熟悉，明崇儼循聲而去，不知不覺，身後本來跟隨的兩個侍從都不見了。
明崇儼道：“我本來是騎馬的，但是忽然發現前方有一座橋，十分狹窄，於是我下馬過橋，但就在走到一半的時候我醒悟過來，長安城裡哪有這樣狹窄的橋？”
明崇儼把昨夜的來龍去脈簡單告知，原先他循聲而行，最後卻不知不覺地被人引入了幻境，當他察覺不妥，想要退回的時候，整個人卻再也退不了一步。
“好像有人冥冥中控制了我的身體一樣，又像是我的魂魄被聚在了泥雕木塑裡般，根本無法動彈。”
當時明崇儼雖人在小巷子裡，但對他自己而言，場景轉換，他卻宛如身在深不見底的深淵，周圍都是漆黑一片，他被人捆綁在一根木柱子上，有個人戴着古怪的崑崙奴的鬼面具，正舉着一個木槌，將桃木的楔子望他的肩頭一下一下地釘落。
當時圍觀的士兵們，只看見明崇儼呆立原地動也不動，身上流血，卻並看不見他眼前所見的那崑崙奴鬼面具之人。
明崇儼卻能聽到他們的議論，亦能看見崔曄的到來。
阿弦聽得毛骨悚然：“世間還有這樣匪夷所思的法術？”
“有。”明崇儼淡淡地回答，“我只是想不到會有人用到我的身上，本來，以爲會死定了的，幸虧天官來到。”
阿弦愣了愣：“如果是鬼怪所爲，阿叔是可以破解的，但……”
明崇儼笑了笑：“你太小看了天官了，對我動手的自然不是鬼怪，是比鬼怪更可怕百倍的人，但是幸運的是，天官雖然不是術士，卻通天文地理，而對我施法的人所用的正是陰陽道，涉及乾坤八卦的，天官看破了八卦裡的生門，這才一舉破陣，把我救了出來。”
阿弦聽得心旌神搖，咋舌道：“原來阿叔真的這麼厲害。”
明崇儼道：“何止，幸而他不學術法，若真的入了此道，以他的悟性定力，真能成仙了道也說不定。”
阿弦更加吃驚：“那還是不必了吧。”畢竟還是過日子要緊。
明崇儼見她瞪圓的眼睛裡有些驚慌之色，忍不住笑，卻又很快斂了笑：“你怎不問我，對我施法行陰陽道的是誰？”
阿弦先前被崔曄所能吸引了去，這會兒定了定神，道：“如果說，能夠跟明先生匹敵的、還是會陰陽道的術士，我只知道一個，但是……那個人不是已經早死了……”說到這裡，驀地想起方纔明崇儼所說“死而復生”的話。
阿弦戛然而止，睜大眸子看明崇儼：“難道你說的是……”
“阿倍廣目。”明崇儼長長地嘆息了聲。
***
屋內有瞬間的窒息。
阿弦小心地問道：“他不是已經死了，屍首都被先生燒化，已經被運回了倭國嗎？”
明崇儼面露愧慚之色：“其實，我瞞過了天下人，並沒有燒化其屍。”
阿弦目瞪口呆。
明崇儼道：“他先前曾跟我說過，若是不慎死在了大唐，唯一的心願就是有人將他的屍首完完整整地帶回倭國。我記得這件事，所以才網開一面，私下裡將他的屍首給了遣唐使的正使河內鯨。”
阿弦好不容易纔反應過來：“那你的意思，是阿倍廣目只是假死，又因爲知道你不忍燒化此人，所以才……他現在還在長安？沒回倭國嗎？”
明崇儼道：“我原本曾覺着他死的實在是太過突然，現在回想，應該是他一早就在算計。”
“但他……這是爲什麼？”
這會兒服侍之人進內，請明崇儼喝藥，明崇儼揮手讓他們退下，才又對阿弦道：“還記得我跟你說過的，他身世可憐麼？他的母親是大唐之人這是不錯的，但是……算來他的母親，是早先被廢的王皇后身旁的一名宮女，在皇后出事之前被放出宮去的，王皇后倒後，她擔心被武皇后追究，所以纔不惜答應了遣唐使的請求，跟他東渡去了倭國。”
阿弦更加瞠目結舌了。
明崇儼道：“她畢竟是王皇后的人，心底充滿了對皇帝跟皇后的怨恨，又因爲倭國的生活處處跟大唐不同，她心中極爲憂悶，雖然生下了阿倍廣目，對他卻並不親近，反而有些厭惡之意，阿倍廣目是個孝順之人，被叱罵責打都從無怨言，漸漸地，反而同其母一樣，唯一憎恨的就是大唐的皇帝跟皇后了。”
阿弦無法形容自己的心情，明崇儼道：“原本我以爲他在大唐所做那些都只是被主神所迫，而且他的確留了線索等我發現，所以我纔對他心生憐惜，但現在我想，他跟主神之間，還說不定是如何呢。唉……”
阿弦道：“難道不是主神脅迫他，是他主導了一切？”
明崇儼搖頭：“總之此人實在是太可怕了，尤其是他現在隱在暗處行事，只怕會對二聖不利，從他先對我動手就能看出一二，他就是怕我在皇后身旁，會妨礙他行事，或許也怕我會看穿他的圖謀。”
阿弦道：“既然這樣，就該早點找到此人，將他繩之以法。”
明崇儼看着自己的肩頭，笑笑道：“他用桃木楔沾血，在我肩頭釘落，讓我暫時無法動用法術，你進來的時候難道沒發現，我的鬼使們都不在麼？”
阿弦正有些納悶，從進門到現在，竟沒有看見一個鬼使：“他們去哪裡了？”
明崇儼道：“我的靈力暫時被封印，無法驅使他們，他們就樂得四散了。”
明崇儼說罷自己的情形，又聽阿弦說了昨夜懷貞坊發生之事，隱隱震動：“事情絕不會如此巧合，也許真的是蕭子綺跟他聯手了。”
阿弦道：“現在公主也不見了，要如何是好？”
若是鬼使在的時候，明崇儼還可指揮他們四處探查，但是現在……
明崇儼道：“二聖對公主愛逾性命，如果蕭子綺真的這樣喪心病狂對公主下手的話，那可真是……偏偏現在我無法相助。”
阿弦只得安撫他道：“阿叔說按照他的爲人不會對公主如何，總之先生不必着急，先好好地休養，留得青山在不愁沒柴燒。”
阿弦同明崇儼說罷，起身告辭，明崇儼忽然說道：“我聽說你先前的預言有幾次屢屢出錯，當時誰也不知是怎麼回事，但是現在看來，也許是阿倍廣目暗中搗鬼。”
阿弦差點忘了這件事：“是他？”
明崇儼道：“你再理一理在你身上發生的事以及引發的後果，多半跟他脫不了干係，一日沒找到他，你就一日都不能放鬆大意。”
阿弦點頭：“是，我記住了。”
***
從明府出門，阿弦心事重重，沒想到同明崇儼一番詳談，會引出這樣驚人的內詳。阿倍廣目沒有死？沒有回倭國？他留在大唐到底想幹什麼，難道真如明崇儼所說，要向二聖報仇？
如果自己之前幾次預感出錯也都是他搗鬼，那麼，那個一直困擾阿弦卻猜不出的、背後相助周利貞做出種種惡行的人，必然也是他。
阿弦一邊思忖，一邊往回，曲池坊太過偏僻，她騎馬又走了半個時辰，才進了東市。
拐過東市，前方大理寺在望，阿弦昂首看了會兒，到底並沒有靠近。
崔曄先前叮囑過，讓她回南華坊崔府，但阿弦心裡仍覺着有些古怪，就仍是要先回懷貞坊。
玄影照例先跑了出來，昨夜它從崔府跟逢生一塊兒奔來“救駕”，幸而是夜間宵禁，看見的人極少，饒是如此，今日長安的人還議論紛紛，說昨夜聽見了虎嘯龍吟，又似貓兒打架等等，十分怪異。
今日天未明，崔府的虎奴就來帶了逢生回去，臨別，玄影跟逢生對了對鼻子，那小黑貓趴在旁邊，無精打采，經過昨夜那一場，小黑貓似乎受了傷，走起路來都磕磕絆絆，眼睛也沒了先前那樣靈動，看來頗爲可憐。
阿弦同玄影才進內，就發現府內氣氛不對，攔住一個丫頭詢問，那丫頭道：“小虞姐姐先前回來了，奇怪的是，還有個年青相公，生得極爲……”臉上一紅，不便再說下去。
阿弦疑惑入內，還未進堂下，就聽得裡頭虞娘子道：“你不必來了，我已決定留在女官身旁。你還是趁早回去，別叫人發現了，於你身上有妨礙。”
那人懇切地挽求道：“你不跟我回去，我一個人還有什麼意思？你要是真擔心我，就答應我。”
阿弦聽了這個聲音，想起來是在無愁山莊裡所見的那個戴着崑崙奴面具的青年，也正是郇王李素節。
阿弦聽他們兩人似有私事商談，本不想這會兒打擾，誰知玄影已忍不住探出頭去叫了聲。
屋內虞娘子即刻發現，忙道：“阿弦。”
阿弦這才邁步走了出來，正好廳內的青年也起身回頭，果然生得極爲清秀俊美，氣質溫柔而悒鬱。
郇王李素節看向阿弦，繼而行禮道：“女官。”
阿弦點點頭：“殿下。”
虞娘子在旁，頗爲尷尬。
阿弦反若無其事地對她道：“姐姐，怎麼也沒有茶招待貴客？”
虞娘子只得先退了備茶，阿弦請郇王落座，便開門見山道：“殿下幾時回來的？”
“今日一早才進城。”
阿弦道：“幸而如此。”
李素節疑惑：“您這是何意？”
阿弦道：“昨晚上蕭子綺在這裡鬧得天翻地覆，如果殿下是昨夜回來的，這嫌疑只怕跳進黃河洗不清。”
李素節臉色雪白：“舅……他做了什麼？”
阿弦道：“殿下當真絲毫不知道嗎？”
李素節搖頭：“我纔回來，還未曾見過他呢，更不知他住在哪裡，又怎知道他做了什麼？”
阿弦有些失望，她本想從李素節的嘴裡打聽蕭子綺的下落，也好找到太平，沒想到竟是如此答覆。
阿弦道：“殿下是從什麼時候跟蕭子綺交際親密的？”
李素節道：“是母妃……是她出事之後。怎麼了？”
“那殿下當然知道他在無愁山莊所做是爲了什麼了，殿下是默許的麼？”
李素節臉上泛紅，咬緊牙關顫聲道：“你、你這是什麼意思？”
阿弦道：“我並不是質問殿下，也許殿下是身不由己，但是現在蕭子綺做的太過荒謬離譜，難保不會牽連殿下，你可知道，他把公主挾持了？”
李素節震驚：“你說的是太平嗎？”
就在阿弦跟郇王李素節對峙的時候，宮內含元殿，武后卻得了一個喜訊。
太平被救了出來，確切的說，並不算是“救”，至少據太平自己說，蕭子綺並沒有爲難她什麼。