且說袁恕己問罷, 崔曄還未回答, 趙雪瑞淺笑款款道：“容寶齋有一件《中秋帖》，說是王獻之親筆的，我本來想收了當作父親的生日賀禮, 卻自忖見識短淺，竟不認得真假, 只得有勞哥哥幫我去看了眼。”
袁恕己道：“哦？那可驗明真假了？”
“是, ”趙雪瑞微笑道：“雖並不是王獻之的親筆，乃是後人臨筆，卻也是很難得的, 因此仍是收了。少卿可要一觀？”
趙雪瑞身後站着兩個丫鬟，其中一人手中捧着一個長條錦盒, 裡頭必然就是那寶物了。
“不必，我是個粗人，對文墨上見識有限, ”袁恕己似笑非笑道：“到底是天官, 對這些高文雅墨瞭若指掌，整個長安只怕都無人能及。”
崔曄淡聲道：“少卿過譽了, 不敢當。”
桓彥範忽然笑道：“怎麼兩位也來這樓裡, 敢情是來吃飯的？”
趙雪瑞笑道：“是我要請大哥，畢竟幫了我這樣大忙, 又是這個時辰了，沒想到幾位也正在。”
袁恕己道：“既然如此，請兩位落座自安, 萬萬不要因爲我們在此而打擾了。”
趙雪瑞目光依依，含笑柔聲道：“少卿多慮了。”
袁恕己瞥她一眼，便又恍若無事地看向別處。
崔曄則道：“請。”自顧自邁步往內走開。
趙雪瑞看一眼阿弦，也跟着去了，身後跟隨的衆下人也都走開。
剩下他們四個站在原地，一直目送崔曄跟趙雪瑞入了前方的隔間，才各自落座。
崔升擦擦汗道：“沒想到竟然在這裡遇到哥哥。”
桓彥範笑道：“天官又不是老虎，怎麼嚇得臉色都變了？再說虎毒不食子，你是兄弟，何至於如此恭謹哩？”
崔升嘿嘿地笑。
袁恕己冷道：“他是養老虎的人，豈不是比老虎還可怕？”
桓彥範笑着低聲：“咱們背後說人，倒要小心些，別如此張揚，若給天官聽見，豈不難堪？”
袁恕己道：“又非說他的壞話，怕個什麼？”
桓彥範見阿弦沉默不語，便道：“你又怎麼了？這臉色倒也跟崔二哥有些相似。”
阿弦訥然，忽地問道：“《中秋帖》又是什麼？”
桓彥範笑道：“是一張行書字帖而已，不過三行，區區二十二個字罷了。”
阿弦目瞪口呆：“這也成？”
崔升忍不住笑說：“這是當然了，王獻之乃是‘書聖’王羲之之子，同王羲之並稱爲‘二王’。正是讀書之人心目中登峰造極的兩人，但凡會寫字的，都要先學二王，就如同讀書人拜孔夫子一樣，二王便似書法文墨界的孔夫子一般，所以你想想看，別說是二十二個字，就算是一個字也是如珠如寶價值千金，這般還極是搶手難得呢。”
阿弦看看自己的雙手，嘖嘖嘆道：“我當初怎麼不去學寫字呢？別說一字千金，就算一字一文，也能衣食無憂了吧？”
桓彥範大笑：“你怎麼這點兒出息！一字一文？若要得家財萬貫，手腕還要不要了。”
“別聽小桓子的，”袁恕己對阿弦道：“這是個天賦相關，你又不是那一路人，何必自討苦吃，何況你會的那些，別人還是邊兒都摸不到呢。”
阿弦笑道：“有點道理，我心裡好過多了。”
“什麼有點道理，是大有道理。”袁恕己白了她一眼，“你要也去學什麼《中秋帖》，什麼‘難得的’，我還懶得理你呢。”
桓彥範聽他口吻隱約泛酸，忍笑問：“怎麼，莫非你瞧不起斯文人？”
袁恕己哼道：“我哪裡敢？我雖不懂，也並不非議，只敬而遠之罷了。”
桓彥範道：“你敬而遠之的是書法，還是人？或者兼而有之？”
袁恕己道：“偏你話多。”夾起一塊兒白肉，遞到桓彥範嘴邊兒，“趕緊堵住這嘴！”
崔升在旁看他們說笑，之前的“驚恐”才也逐漸散開。
阿弦回頭看了一眼那隔間，並無動靜，只有小二進出，想是在點菜吃了。
桓彥範吞下那肉又喝了口酒：“趙姑娘酷愛文墨倒也罷了，只是……她居然能請動天官爲她鑑賞真假，倒是出人意料。”
桌上三個人的目光頓時都看向崔升。
崔升會意，因低低解釋道：“哥哥對於這些前輩高人的文墨也格外喜愛，若知道是書齋打着王獻之的旗號，不管是不是趙姑娘相請，他一定都要去看一眼的。”
袁恕己道：“那麼受人之託，吃人之飯，想必也是尋常的？”
崔升笑道：“這個倒是有點意外，不過我們家跟趙家向來關係不錯，而且……”
崔升又小心地看了一眼那邊兒隔間，手攏着嘴脣低低道：“之前家裡曾請了幾位姑娘到府中，聽說是給哥哥擇親，據我所知，家裡似乎很中意趙姑娘，畢竟……”
三個人不約而同地問道：“畢竟怎麼樣？”
“噓，”崔升示意他們小聲，又道：“難道你們沒看出來麼？趙姑娘的相貌雖無可挑剔，但那股氣質，倒是有些像是……”
袁恕己挑眉，桓彥範摸着下巴不語。
阿弦口乾，抓起杯子就要再喝一口。
袁恕己忙攔住：“你那酒冷了，換一換。”
從她手中將杯子拿了過來，將殘酒一飲而盡，又親自從滾水裡拿了銀壺，給阿弦斟了半杯：“別喝太多。”
“唔。”阿弦慢慢地啜了口，先前喝的時候，還是甜香的，這會兒嚐起來，卻不知怎地喉頭竟泛起一絲苦澀。
阿弦便笑說：“酒足飯飽，咱們還是走吧？”
話音剛落，崔升道：“好啊！”因崔曄在旁，畢竟令他有些無法安坐。
桓彥範跟袁恕己雖不覺如何，卻也並不勉強他們，當即崔升起身向崔曄告退，桓彥範對阿弦道：“你怎麼不去跟你阿叔說聲兒？”
阿弦略一遲疑，道：“我就不用了。”
袁恕己道：“不用那些虛禮，畢竟又不是嫡親的叔侄，再說……人家正相談甚歡的，就不用去貿然打擾了，咱們去外頭等吧。”
因此不由分說，拉着阿弦往外走去。
***
雖是臘月天氣，但因近年關，長安城越發花團錦簇，張燈結綵，熱鬧喧囂。
寬闊的朱雀大街上，從早到晚，都有熙熙攘攘的人羣穿梭來往，而平康坊跟崇仁坊正也是最爲絢麗鬨鬧之地，燈火徹夜達旦。
空氣中散發着爆竹跟吃食們交織的氣息，是象徵新年將至的一種特殊的令人心生喜悅跟期盼的味道。
因路上行人摩肩擦踵，時不時地會有不經意的擦撞發生，袁恕己跟桓彥範心有靈犀般一左一右在阿弦身旁，崔升則在前一步。
阿弦心中不時閃現方纔在飛雪樓中的情形，雖知道趙雪瑞傾心於袁恕己，可是方纔打量趙雪瑞跟崔曄站在一處，當真是……有種天作之合的感覺。
郎才女貌，珠聯璧合，所到之處人人驚羨，也不怪他們兩人才進酒樓，幾乎所有人的目光都黏在了兩人身上。
但是對阿弦來說，這兩人站在一起散發的光芒太強烈了，甚至到達刺眼的地步。
這還不算完，尤其是聽崔升說起崔府爲崔曄擇親之說……就好像有許多小人兒手持弓箭在圍攻她的心，如此感覺，十分討厭。
袁恕己低頭打量阿弦，他心裡明白，在他不在長安這段日子裡，一定發生了很多他意想不到，甚至超乎他想象的事，比如阿弦……就有些跟先前不同了。
除了崔升無心，桓彥範依舊笑嘻嘻地，袁恕己跟阿弦兩個可謂各懷心事。
正穿過平康坊往外而行，忽地桓彥範道：“喲，有熱鬧可看了。”
崔升回頭：“什麼？”
袁恕己不由也隨着擡頭打量，但因面前人山人海，簡直到處都是熱鬧，又往哪裡去看？
只有阿弦一眼看見了桓彥範所指。
就在四人前方岔路口的右手側，一座客棧之外，站着一個“奇裝異服”之人，身上衣着同大唐百姓很不一樣，卻是同樣的寬衫大袖，在他周圍圍着許多孩童，一個個拍手叫嚷，歡呼雀躍。
在桓彥範指點下，袁恕己總算也看見了此人，因說道：“這個……這個像是倭國的使者？”
崔升也道：“真的是他。”
桓彥範道：“你們都認得此人？”又對阿弦道：“小弦子定然不認識。”
從太宗貞觀四年開始，倭國便派了使者來唐，學習大唐的文化，習俗，甚至法令制度，種種工藝技能等。
使團上下有數百人之衆，除了倭國天皇所任命的使臣，水手舵師之外，還有很多各行各業的能工巧匠，僧人，學生等，統稱爲遣唐使。
這一批在大唐的遣唐使，乃是自貞觀以來的第七次使團，因倭國國內生變：當時的齊明女皇病逝，倭國羣龍無首，又加上先前在白江口之戰中倭國大敗，所以這次的遣使來唐也跟之前的六次意義大不一樣，表面是爲了恭賀大唐平了高麗，實則是怕大唐會對倭國不利，故來示好。
阿弦畢竟是長安新客，倭人這種生物又且稀少（遣唐使人數雖多，但大唐也並非毫無警惕一股腦地允許他們所有進入長安城），能在長安城裡隨意活動的遣唐使人數並不算多，所以阿弦還是頭一次見到。
阿弦搖了搖頭，雙眼一直都望着前方那名遣唐使。
只見他站在許多小童之中，雙手原本揣在大袖之中，因見小童們叫嚷的厲害，便抽出手來，當空一拍。
“哇……”小孩子們發出驚歎之聲，甚至連崔升跟桓彥範忍不住也驚呼了一聲。
隨着這遣唐使的動作，他原本空空如也的手掌底忽然翩翩飛出了幾隻斑斕的彩翅蝴蝶，甚是絢麗熱鬧地揮動翅膀，在衆人頭頂上快活自在地飛舞。
這場景若是出現在夏日，自是無妨，可是出現在冰天雪地的臘月，又是在鬧市之中，所有目睹之人不由地都爲之驚歎，目眩神迷。
小孩子們大叫，有的跳起來想要去捉那蝴蝶，蝴蝶們卻似有靈性般，靈活地高飛閃避。
忽然間，其中有一隻最大最美的蝴蝶，翩然地從那遣唐使的頭頂飛過，往回飛來。
***
那極大的蝴蝶飛過街頭百姓們的頭頂，有人滿懷敬畏讚歎地仰頭打量，有人不依不饒、大膽地伸手想去捕捉，那蝴蝶卻閃動着美麗的翅膀，一直來到了阿弦四人的頭頂。
袁恕己天生冷靜果決，並不被這些絢爛色相所迷，反而覺着妖異不對，又見大蝴蝶像是往他們的方向而來，早探手護在阿弦身前。
桓彥範也有意無意地踏前一步，身子微微側開，擋住了阿弦。
那大蝴蝶果然來到阿弦的頭頂，翅膀舞動，彷彿有誘惑邀請之意。
阿弦看了一眼蝴蝶，目光卻越過人羣，看向前方被小孩子們圍在中間的那遣唐使，正好那使者因見蝴蝶飛離，就也回過身來。
對袁恕己而言，有些意外。
——此人倒是生了一張頗爲俊秀的臉孔。
早先大唐跟倭國在新羅交手，袁恕己有幸見過幾個倭人，長安的遣唐使，他也瞧過些許，印象統統不佳。
雖然作爲出使大唐的“使者”，遣唐使的挑選也有一定的條件，相貌自然不能太敗壞，可就算如此，來唐的倭國使者，不論氣質還是相貌，都是“等閒”之極。至少在袁恕己看來，一概透着猥瑣。
可是現在這個人，卻像是異類。
就連袁恕己也不得不承認“俊秀”，這人的相貌氣質，就算是在唐人之中，也算是極不錯的了
阿弦同那人對視一眼，見頭頂的蝴蝶仍在盤桓，她便伸出手去。
袁恕己皺眉，就在阿弦的手指將碰到那蝴蝶的時候，一把攥住她的手腕，同時出手如電。
阿弦低呼了聲，卻已經來不及了。
在圍觀百姓們的驚呼聲中，袁恕己袖底的鋒芒掠過，眼前的大蝴蝶已被削做兩片。
蝶翼自空中墜落，落地之時，卻化作兩片雪白紙片。
此刻那遣唐使已轉身往此處走了過來，袁恕己因對倭人有天生的惡感，不由道：“雕蟲小技，妖行惑衆。”
桓彥範笑道：“人家畢竟遠來是客，就不必如此劍拔弩張了。”
阿弦慢慢俯身，將地上那兩張紙片撿了起來。
袁恕己正要讓她扔掉，那遣唐使已經走到近前，彼此相距不過一步之遙。
“不必爲他們覺着可惜。”遣唐使平靜地看着阿弦，居然是很純正的大唐官話。
阿弦不語。
遣唐使伸手，虛虛一點，那兩張紙片從阿弦的掌心穗穗而動，竟合二爲一，慢慢地仍成爲一隻蝴蝶，重又振翼而起。
在衆人都爲之驚豔的時候，袁恕己心中大惡，恨不得讓阿弦快些丟掉，幸而那蝴蝶已經飛離，竟回到了遣唐使的手上。
遣唐使微笑，看着手指上的蝴蝶：“是莊周變成了蝴蝶，還是蝴蝶變成了莊周？”
阿弦一驚，正要問他說什麼，人羣中響起一個奇怪的口音，遣唐使向着阿弦微微俯身，將蝴蝶籠在手心，再張開手的時候，已經仍是兩片被袁恕己削開的紙片。
他翻掌往下，紙片飄然下落，還未墜地，就已經消失在衆人眼前。
***
人羣中又響起先前那個聲音，大概是在召喚。
遣唐使轉身，走了兩步，回頭又看阿弦一眼。
袁恕己皺眉道：“這個妖人是誰？”
“是這次使團中最出名的一位，”桓彥範身爲長安頭號靈通者，自難不倒：“陰陽師阿倍廣目。”
崔升是四人中最震驚的一個，見阿倍廣目消失在人羣中，才問道：“他方纔所說那句，是指的莊周夢蝶的典故？”
袁恕己不以爲然，又皺眉對阿弦諄諄教導：“方纔怎麼去碰那妖人的東西？倭人乃化外之民，此人的舉止有如此妖異，以後不可貿然如此了。”
阿弦答應。
桓彥範笑道：“少卿對倭人頗有微詞。”
袁恕己哼了聲，目光沉沉道：“何止，我很不喜歡這些人，先前還趾高氣揚地跟我們爭新羅，見兵敗大勢已去，又浩浩蕩蕩地來到大唐，表面臣服，實則四處窺探搜尋，不知懷着什麼心思。”
崔升道：“聽說他們過了年，就要回倭國去了，應該不至於生事，想他們也沒有這個膽子。”
袁恕己道：“小心駛得萬年船。”
桓彥範不做聲，卻也隨着點了點頭。
四人出了平康坊，正要分別，崔升拉住阿弦，低低同她說了兩句話。
崔升同桓彥範兩人便先去了，剩下袁恕己問道：“二郎悄悄地跟你說什麼？”
阿弦道：“沒什麼，冬至後兩日是崔夫人的壽，二哥讓我去呢。”
袁恕己打量着她，欲言又止，只問：“你要去麼？”
阿弦道：“是要去的，少卿呢？”
袁恕己道：“非親非故的我去幹什麼？”
阿弦笑道：“趙姑娘大概也會去的。”
“跟我有什麼關係？”袁恕己啐她一口。