車駕緩慢地進行在銘州街頭。李建成從車窗向外看，唐軍將士一番努力，使得銘州街頭商市有些生氣。民衆往來如常，一派安定景象。但久經戰亂的民衆，衣不遮體，頭髮凌亂，面容枯黃。猛地，李建成的眼光落在一個小孤兒的身上，這個幾歲的小兒，不知爲什麼，被一羣小兒圍打哭鬧響成的一片。
李建成示意內衛親兵前去探問才知道；多年的戰亂留下了一大批的孤兒，這些孤兒或是爹爹打仗一去就再也沒回來；或是孃親走散，不知生死何方。這些孤兒沒吃沒住的四處流浪，見了吃的就去爭搶，經常捱打，非常可憐。李建成聽了心裡很難受，緩緩下車，走向坐在街邊曬太陽的幾個老人詢問：“老人家，前二天，你們都領到了賑糧吧。”
一白髮老頭慢慢地爬起來，答道：“啊！是呀！得虧大唐皇帝呀！得虧皇太子到了我們這裡呀！不然的話啦，不曉得要餓死多少人啊！”
當李建成問及這些孤兒怎麼還在捱餓時，那老頭告之實情：“官爺有所不知呀！……有家有口的就可以領到糧米。這些流浪兒就是領得了糧米，也沒地方煮呀！況且，他們也領不到糧米呀！”
李建成這才恍然大悟。車輪又緩慢地向前轉動，李建成清秀的臉上浮起了陰雲。沿街隨處可見弱小露體的孤兒，和那一雙雙無助、驚慌、失神的眼光。太子的車駕，停在了一座豪華大氣的宮殿前。謝叔方請太子下車安頓歇息。李建成擡眼，道：“這就是竇氏的宮殿？……孤不住此地。到州府擇一靜院即可。回車吧。”
銘州府內，魏徵正在與舊僚清理州府戶口、文書。忽聽得太子車駕到此，魏徵和舊僚慌忙前來迎接。魏徵熟知州府情形，趕忙擇一靜院爲太子休息之所。李建成步入後院，見這裡有小溪、攸竹，清風、明月，最是風景雅緻，很是喜歡。內衛親兵立即打掃院房衛生。趙老醫生和秀梅收拾藥箱下車之後，向太子辭行：“殿下，經幾日調理，殿下身體已恢復元氣，胸部傷勢漸無大礙。我等離家多日，也想回去了。請恩准我們回家吧！”
“既然如此思家，那就請回吧。多謝你們連日來的精心照護。”太子微笑着示意魏徵賞金酬謝趙醫生。可魏徵極力挽留：“不行不行！銘州城久經戰亂、飢餓，許多民衆被疾病傳染。太子令我代掌銘州府，你得聽我的啊，我現在令你第一要繼續精心調治太子傷體，直到完全康復，第二要對邢州病情進行了解，預防。堅決阻止和消滅傳染病。”
趙醫生不善言談，漲紅了臉跟魏徵也沒爭論出個道理來：“我主要是耽心孩子娘在家憂慮我們啦。”趙醫生終於找出了一個理由。魏徵一聽，呵呵大笑：“你真是酸臭夫子一個，我立即令人把他們接來州中安居……”
李建成見魏徵思維敏捷，口舌伶俐。便朝他發話了：“山東、河北一帶長年戰爭，百姓流離失所，孤令你即刻救孤撫貧，招驀流民，開墾田地，儘快促進農耕，搞活商市。”
魏徵欣然受命，當即吩咐趙醫生與秀梅走街串戶，救治病人。大飢後的街頭，滿目都是面黃、浮腫的人。李建成帶着幾個親兵也走上街頭，體察民情。戰爭後最愀心的是孤兒、流浪兒，四處漂泊，蜷縮在風中瑟發抖的孤兒。他們發現一個睡在雨水打溼的地上、蓬頭垢面的女孩子，正在生病發高燒。孤兒那雙驚恐不安的眼睛，直瞪着李建成。李建成蹲下，溫和：“你的家在哪裡？你們的父母在哪裡？”
孤兒迷茫地搖頭，淚水不停地流了出來。李建成當即令親兵帶着這個女孩子交給趙醫生，令他好生照顧。這些無家可歸的孩子，當地百姓爲何都不收養一二個呢？李建成帶着這個疑惑，瞭解其中的原故。原來，好多人家也有心想收養那些可憐的孩子。只是耽心孩子長大後，被家長尋着便認領走了。幾年前，有一家兩老就領養了一個孤兒，滿心指望孩子長大後能養老送終，不曾想到被孩子的親生父母認領走了。孩子的生父與養父兩家人還在官府打了一場官司，雙方都鬧得恩斷義絕。按人之常情來講，親生父母血濃於水，養生父母大於天。如果親生父母不在人世，那倒沒問題。若親生父母找來了，那這個孩子十有會帶走。搞不好，打一場官司挺傷心的。
李建成帶着這個難題回到州府，魏徵卻一言道破：“要說也不難辦。從道理上講，孩子對親生父母要盡孝，對養生父母要盡責。親生父母再親，卻沒盡到撫養之責任。養生父母大於天，孩子長大後，首先要對養生父母盡孝道，盡義務。”
銘州府大堂上，魏徵發佈了銘州府第一號通令：“從即日起，凡被收養災荒、戰爭等造成的孤兒，即使日後再找親生父母也不得領走，只能結爲親戚。凡收養孤兒者，均可憑官府的收養文書到當地縣府領取月份補濟糧。”
魏徵令本府各差役四處張貼此通令，各地宣講。一時間，各地收養孤兒的人家越來越多，可
官府哪有這多糧食來補濟呢？魏徵緊皺了眉頭思考：眼下最要緊的是救孤濟貧，開荒種糧。要順利地推行自己的想法，他需要太子建成的支持。可是，當魏徵來到太子住的後院時，趙醫生又帶回了一個令人頭疼的問題。
“其實，出身窮苦的夏王竇建德，也是想把咱民衆治理得富有起來，可是，好的想法好的政策，爲什麼實施起來就走樣了呢？”趙醫生不滿地說“今天我們在一條街上，就救了20多個孤兒。發燒的、嘔吐的、捱打受傷的，喝髒水生病的。領養回家的那都是健康一點的孤兒。那些有病的，臉上氣色不好的孤兒，沒人家來領養。再就是官府辦理收養文書的人手不夠，領了孤兒，到官府辦證明，排了長長的隊在那等呀等的……結果一二天也沒辦得了手續。照此下去那9縣48鎮的孤兒就難了。眼下秋雨大風一起，又不知有多少孤兒病的病、餓的餓、死的死。”
聽了趙醫生的抱怨，魏徵好像是找到問題的根源了：“人手不夠！對，撫孤濟貧開荒種糧。說起來容易，做起來困難，主要是人手不夠。”
“什麼人手不足？我們看到滿大街的都是閒得沒事做的人。他們餓得要死，病黃飢瘦。沒得吃的，我看又要餓死人嘍！”趙醫生不屑一顧地看了魏徵一眼，嘀咕道。
魏徵愁眉苦臉地請求太子幫他至少搞到十萬石糧食，三千萬銀兩，以穩定目前的情況。太子笑道：“孤家沒錢沒糧給你，能給你的只有法令和舉措。一切都要你想辦法解決。”
腦瓜靈活的魏徵開始忙碌了。他令主薄起草文書，製作的30面三角令旗。又令官府差役四處
宣講，召集閒雜人員，每天早晨到州府來領工做事，管飯吃。
這一招還真管用！頭天清早，陽光還沒有出來。四面八方的流浪漢、孤兒、老弱殘殘、破衣、
斷腿的就慢慢彙集了過來。州府門前的喧譁聲音越來越高。魏徵、陳主薄、張班頭一出府，馬上就有引起一陣人潮涌動。魏徵不語，往府前臺階上一站。高聲道：“好了！大家夥兒全都聽清楚了！今天，本府讓你們做正經事。你們作好了，我就任你們官職，爲官府辦差。現在，我們選擇年輕力壯的作屯長，去負責組織各村鎮的孤兒救濟和開荒種地的事情。具體怎麼樣去作，等會陳主薄會教你們的……好了，現在，年輕力壯的，往前面站一排。過來，對，往前來站。”
人羣一下子沸騰了，議論紛紛。有驚疑、有猜測……反正是過了一會，纔有三三二二的人往
前挪動了。張班頭帶着幾個差役走到人羣的面前，把體質稍弱的往後排。將年青力壯的30個流浪漢往前站。魏徵滿意地點點頭，高聲道：“好！張班頭，把那30面三個令旗發給他們。”
一面面三個小旗幟，發到了那30多個年輕力壯的流浪漢的手中。魏徵高聲：“現在，本府宣
布：你們這30個手拿令旗的人，就是我們州府任命的屯長。從今天起，你們就是州府的官人了。要實心爲官府辦差。怎麼辦差呢，就是要你們到附近的村鎮去，以令旗爲憑證，把這些空白的文書帶上，散發到老人、孤兒和那些村鎮的人們，讓他們收養這些可憐的孤兒。這就是今天你們要做的第一件事情。陳主薄——”
陳主薄抱着一疊文書，發給每個新屯長一大疊空白文書。他站在臺階上大聲：“新任屯長們，
你們注意了。現在，你們手上拿來着是官府的製作了幾千份空白文書。上面印上了收養孤兒的法令，你們散發各地。凡是收養孤兒的，都讓他們說明收養孩子的經過，然後填上文書，作爲憑證，官府的戶籍爲他們作了登記。官府保護他們的利益。凡是收養孤兒的，州府免除一年的租稅。每年還發給銀兩補助。”
這些新屯長本身就是流浪漢，就是窮苦人。現在聽了官府爲窮苦人辦事，他們都很樂意。陳
主薄拿着紙筆，臨時叫了幾個人幫忙爲新屯長進行登記、造冊。
“給官府辦差，管飯吃嗎？”有人發問了。在得到滿意答覆後，那三十個流浪漢臉發紅，身
發抖，有的腳在發虛。如同作夢一般。魏徵交待陳主薄：“你現在就安排新屯長吃飯。吃完飯了，你們就開始奔赴各地村鎮。晚上回來吃飯。官府給你們安排住房。明天繼續做事。”
陽光照在州府門前的雙獅上，顯得特別有生機。站在臺階上的魏徵紅光滿面。風一陣陣地吹
了過來。在魏徵的安排下，每一個新屯長，自由挑選30個自己的跟班。由流浪漢搖身一變爲新屯長的胡生武，高興地步入一堆流浪漢中，高叫：“狗旦子、王老五、小石頭、六順子、周山娃、大墩子、胖子。跟着我走。”
一幫破衣、蓬頭垢面的人，紛紛站了起來。大家跟着新屯長，來到府前列隊。府前空地上一
片叫聲、笑聲、罵聲。魏徵看着這眼前的一切，笑了。他環顧了四周，還有一些老弱病殘的人，沒有人理會。魏徵大聲吩咐：“剩餘的人聽清楚了。除了不能動的以外。凡是能動的，凡是能做洗米、能搬柴禾的，能掃地的，能燒火作飯的人，全部過去幫助燒火作飯。保證屯長他們晚上回來有飯吃，有熱水喝。”
嘩啦——，人羣一陣涌動。紛紛站出來了一些老年人，婦女、還有那些體質差弱的年輕流浪
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漢。幾個差役領着這羣老年、婦女們，忙碌着分配人們燒火、揀柴、洗米、架鍋。
新屯長鬍生武手舉三角令旗，和其他30位新屯長，分別帶着30多個跟班，奔赴各村鎮，宣講開荒種糧。遇到無人的荒村，作好記號，回來彙報。
魏徵還分派陳主薄負責把州府縣有錢的人家統計造冊。臨時請來的落魄秀才鄧起凡負責把新屯長彙報回來的文書整理、登記好，特別是那些無人荒村荒地的情況統計好。
天色已晚，人羣漸漸散去。魏徵這才覺得有些疲勞。他心裡暗暗算了一下，照這樣下去，不到十天，太子殿下辛苦搞來的一千石糧食就吃喝殆盡。怎麼辦？他又要去找太子殿下了。
搖晃的青燈下。李建成正在手持書卷，輕聲閱讀。
魏徵笑着進來，坐於牀邊，佩服地恭維，道：“殿下真是神機妙算，下官按殿下的旨意辦理後，今日一天就取得了驚訝的成績。到今晚爲止，9縣48鎮共收養孤兒200多名啦。查實無人荒村竟有130多處。下一步，就佈置屯長，到各荒村墾地，種糧食。”
李建成目光仍在書上。耳聽魏徵興奮的聲音。李建成轉過臉來，微笑道：“又來找孤家做什麼？”。魏徵眼轉動了一下，半晌：“殿下，爲保證墾荒之人的需用，那糧食……是不是能再幫忙調拔一些？到秋後收糧，我如數還補上。”
李建成放下書，雙目閃動，語氣堅定：“不行！魏先生，我給你的糧食就已經夠多的了。城外，還有近七萬大軍，在加緊軍事訓練，軍糧必須確保。這不能半點含糊！”李建成將手中的書折了一頁角，平放好。輕言細語地說：“你其實可以這樣辦。動員一些想當官的大戶人家、商家和有錢的人家，拿些錢出來安置流民，修建村舍房屋。你們州府出具公文，給他們一官半職。凡能招集百人墾地者，給他百夫長；能招集千人墾地者，給他一個千夫長。同樣，凡能解決和安置百人居所的，給他一個正九品官職，能解決和安置三百人居所的，給他一個正八品官職，直至從七品、正七品、從六品、正六品等官職。這樣不就解決一時之難了嗎？”