元日大朝會, 女皇接受百官朝賀, 接見四夷來使，和羣臣同賀新年。
魏王武承嗣趁機出列, 獻上四夷使者的頌文，言天下太平，海晏河清, 請求在端門前的大廣場上修建一座銅臺，以彰顯女皇的功績。
女皇欣然應允。
武承嗣自以爲有望獲封太子，激動萬分，散朝後立刻號召武家子弟, 加快修建銅臺的進程。
銅臺名天樞, 建在端門外, 和通天浮屠、明堂、應天門幾乎在同一條軸線上, 按照武承嗣的設想，經過天津橋的商旅行人一擡頭就能看到高大的銅塔，天樞以銅鐵鑄就，不怕火燒, 不懼風雨，寓意武周朝代替李唐，可以屹立萬世，永垂不朽。
爲了早日建成天樞，工匠們夜以繼日趕工。
半個月後，工巧奴回稟說煉製的銅鐵不夠用，不論是長安東西市, 還是洛陽南北市，坊間售賣的銅鐵已經全部售罄。
武承嗣想也不想，命下屬想方設法收集銅鐵，實在不夠，就蒐羅老百姓家的鐵器農具，融化後供工巧奴們使用。
上元節過後的第三天，歡樂的氣氛仍然不減，一連三日沒有宵禁，每到夜幕降臨時節，城中老百姓傾城出動，聚集至皇城前觀看燈會和雜耍百戲，萬人空巷，人山人海。
甘露臺前殿後宮，裡裡外外，早早掛起數千盞竹絲燈籠。處處懸燈結彩，按着往年的規矩，上元當晚燈火徹夜不熄，紅燭燃燒至天明。
每年上元前後，空氣裡始終浸潤着一種香燭燃燒的獨特濃香。
裴英娘很喜歡這股味道，新年佳節總給人一種歲月靜好，平安喜樂的感覺。
今年她沒有出宮去看燈會，外邊幾條主街張燈結綵，一到黃昏，仕女郎君結伴出行，人頭攢動，比肩接踵。李旦擔心她被擁擠的人羣衝撞，不許她出去湊熱鬧。
怕她待在甘露臺太煩悶，李旦吩咐馮德將甘露臺裝飾一新，各種手繪彩畫的竹絲燈籠，蓮花燈，牡丹燈，新巧的走馬燈，別緻的琉璃燈，能發出曼妙樂聲的彩燈……廊前廊外，庭院的梅樹上，假山洞裡，垂花柱前，全都掛滿燈籠，寶閣每一層垂掛下一盞盞造型各異的花燈，夜晚時所有燈籠發出朦朧暈光，猶如散落一地的繁星，把甘露臺映照得恍如白晝，蔚爲華美。
每名宮婢負責看守十盞燈籠，確保每一盞燈都能燒上一整夜。
過完上元節，裴英娘早上起來，發現窗前的燈籠還未撤走。
十二盞輕容紗燈籠，組成海棠花的形狀，掛在紫薇樹枝杈上，冬日天亮得晚，依稀能看見輕紗裡頭的紅燭還在燃燒。
李旦今天要出城參加一場法會，天沒亮就起身出宮去了。裴英娘用過朝食，讓半夏把阿祿喊來。
阿祿穿着新裁的春衫，站在臺階下拱手道，“殿下說娘子喜歡看燈，囑咐我們每晚細心照看，一直掛到哪天落雨再取下。”
裴英娘擡頭看看天色，正月裡天公作美，一直是大晴天，“今天撤走吧。”
這個時代能用上蠟燭的都是富貴人家，李旦命人在甘露臺添設了那麼多燈籠，每晚要比平時多燒成千上萬支蠟燭，所耗不菲。
果然是揮金如土的天潢貴胄，真是太奢侈了！
阿祿答應下來，邁上臺階，小聲說：“娘子，魏王買不到銅鐵，開始強行搜刮百姓家中的鐵器。”
裴英娘點點頭，“告訴阿福，不論魏王給出多麼高的價格，不必理會。叫他約束好商隊，誰敢私自爲魏王運送銅鐵，立刻逐出行會。”
阿祿應了聲是，從懷中摸出一張寫滿名字的青紙，雙手捧着送到她跟前，“查清楚那幫和胡人沆瀣一氣的牙人了，這是名單，行會成立的第一天，阿福當衆宣佈剝奪這些人從事牙儈的資格。以後但凡有牙人敢欺瞞農戶，擾亂市場，行會向官府舉報，由官府覈查過後，再行處置。”
裴英娘接過青紙，匆匆掃幾眼。
有商人聚集的地方，出現店肆，有了店肆，店肆多了，是坊市，各行各業的商人們爲了壯大力量，減低風險，開始頻繁結社，每一行都有行會，米行、肉行、油行、炭行、布行、果子行……總共大約有五十多個。
本朝的經濟發展仍舊不夠成熟，廣大鄉野地方還處在以物易物的階段，唯有繁華城鎮纔有商業活動，牛羊豬之類的牲畜還是論個買賣，布帛可以充當貨幣，商貿繁榮的背後，是混亂的秩序。
制定出適用的規則，並一步步查找漏洞，使之完善，才能確保行會以後走得更穩更平順。
牙人的事，便是行會自省自律的開始。
裴英娘徐徐吐出一口氣。
這些年她靠李治和女皇的支持，強行將社會經濟拉上一匹快馬，日行千里，極速奔馳，帶來的影響是顯而易見的，不論是權貴階級，還是平民百姓，都受益良多，永安公主這個名號得以揚名天下。
現在從朝廷到地方，由上而下的體系已經構建完備，就像造房子一樣，架子打得牢固結實，接下來的事情簡單多了。
整個棋局被盤活了，南北交流越來越頻繁，水陸聯合，中原內外的商貿體系開始步入正軌，並將會越來越成熟。
她只是領頭羊而已，剩下的變化自然而然、水到渠成，她什麼都沒做。
阿祿說起另外一件事，“娘子，棉花行會推舉阿福爲行首，您覺得如何？”
裴英娘回過神，笑着道：“既然他是衆望所歸，何必推讓？他年紀雖然不大，這幾年走南闖北，歷練頗多，見識不輸那些社老，讓他安心當行首，誰敢倚老賣老，不要手軟。”
阿祿臉上浮起幾絲笑容，自豪道：“他雖然浮躁了點，好在肯吃苦，任勞任怨，對朋友夠義氣，棉花行七成社老、社官推舉他。”頓了一下，接着道，“阿福能有今天，不枉娘子對他的栽培。”
裴英娘失笑，阿祿向來不會說這種討好的話，看來阿福出息了，他真的很高興。
十幾天後，阿祿繼續向裴英娘稟報武承嗣主持修建天樞的事，“魏王徵用民夫，強迫百姓交出家中鐵器農具，神都內外的老百姓不勝其擾，怨聲載道。”
夜裡李旦從皇城回到甘露臺，裴英娘和他說了這事，“是時候了。”
李旦嗯一聲，拉起裴英孃的手，細細端詳她的神色。然後和前些天一樣，一遍遍不厭其煩地追問宮婢她白天吃了什麼，睡了多久，有沒有不舒服的地方。
她逃進內室和忍冬打雙陸玩，輸了幾盤之後，宮婢掀簾請她出去用飯，她扶着忍冬的手出去，聽到李旦還在問半夏她白天的日常起居。
吃完飯，裴英娘躺在榻牀上，半夏跪坐着爲她按摩手腳，她試探着問：“阿兄，我們是不是得分牀睡？”
在棋室裡看書的李旦霍然擡起頭，拋開書冊，挪到榻牀旁，眼風淡掃，內室的宮婢心頭凜然，默不作聲退出去，半夏還貼心地把羅帳放下了。
李旦臉色不大好看，山雨欲來。
裴英娘知道他在想什麼，忍不住笑了，“阿兄，你別多想，我是怕你睡得不舒服。”
整晚保持一個睡姿——這太高難度了，李旦竟然能做到，不僅做到了，還一直保持到現在，她昨晚失覺睡不着，乾脆睜着眼睛觀察李旦，他果真一整晚沒有換過姿勢。
不知道妹婿薛紹給他灌輸了什麼可怕的經歷，她一日日顯懷，他越來越緊張，從來不做噩夢的人，好幾次半夜驚醒，抱着她的手微微發抖。
她指指羅帳後面，“我讓半夏她們把錦榻收拾好了，你晚上睡那裡。”
錦榻挪了個位子，和榻牀頭靠着頭，捱得很近，不算真分開，只是不一起睡，她睡榻牀，李旦睡錦榻，兩人可以隔着羅帳說話。她能自在地滾來滾去，李旦夜裡驚醒，隨時能看到她。
李旦順着裴英娘手指的方向看過去，雙眉輕皺。
沉吟半晌後，他點頭答應下來，牀是並在一起的，掀開羅帳就能看到她，總比被趕到側間去要好。
這晚兩人是分開睡的。
身邊沒了乖巧的溫香軟玉，李旦不大習慣，翻來覆去睡不着。
翌日裴英娘起身梳洗，和宮婢們說說笑笑，神清氣爽，笑容滿面。
李旦沉着臉穿好圓領袍，他昨夜醒來好幾次，四更過後才睡下，她卻和沒事人一樣，一覺好眠。
“阿兄，你昨晚睡得怎麼樣？”裴英娘回頭看他。
李旦走到她背後，拈起一柄鎏金寶鈿卷草紋鑲嵌金珠銀梳，插進她烏濃的髮髻上，舉起鈿螺八角銅鏡讓她對着看，輕聲說：“還好。”
她抿脣笑了笑，假裝看不出他的失落。
吃過飯，李旦轉去七寶閣，寫了封簡單的信給李令月。
李令月看過信後，立刻命人套車，進宮求見女皇。
她向女皇推薦張易之和張昌宗兄弟，說二人少年時學過建造之事，精於算術，可以協助魏王修築天樞。
女皇當場封賞兄弟二人。
武承嗣接到敕書後，氣得牙根癢癢，修建天樞這種大工程本來是他一個人的功勞，突然多出兩個不相干的人搶他的成果，他能高興嘛！
他不高興也沒辦法，女皇一言九鼎。
薛懷義屢屢衝撞朝臣，以裴宰相爲首的閣老數次上書，請求女皇懲治薛懷義。女皇對薛懷義很失望，想提拔新人取而代之，張家兄弟便是接替薛懷義的人選。
控鶴府集齊了許多出身寒微的文人學士，女皇當年依靠北門學士的支持打破世家獨霸朝堂的局面，爲自己積累了政治資本，現在她要重新啓用一批人才，這些人必須完全忠於她。
男寵出身不正，地位不穩，只能靠她的寵愛過活，她提拔男寵爲官，不是老糊塗了，而是想另外建起一支親信勢力，平衡朝堂，防備李旦和武承嗣。
三方勢力彼此仇視，她方能高枕無憂。
甘露臺。
李令月說完宮裡發生的事，自嘲一笑，“阿孃不信任八兄，不信任我，不信任朝臣，也不信任武承嗣。她寧願信任幾個塗脂抹粉的俏郎君。”
裴英娘低嘆一聲，呷一口茶。視線落到廊外的幾株柳樹上，幾場綿綿春雨過後，天氣一點點回暖，乍暖還寒時候，柳樹悄悄探出星星點點細芽。
就像光禿禿的柳樹一樣，看似乾枯，實則暗藏生機，武周雖然暫時能以血腥手段壓制李唐皇室，但春風吹又生，江山早晚會回到李氏手裡。
李旦和李顯是僅剩的兩個兒子，武家人不堪大用，在這種情況下，女皇會搖擺不定，也很正常。與其說女皇信任男寵，不如說女皇誰都不信，她只信任手中的權力。
“不說這些了。”李令月一揮手，恢復平時的活潑開朗，端起茶杯飲下半碗茶，笑着道，“我剛剛把張家兄弟送進宮，進宮前他們對我畢恭畢敬，見到阿孃後升了官，有了靠山，他們立馬態度大變，這種前恭後倨的小人，夠武承嗣受的。”
姐妹倆相視一笑。
武承嗣不是最難熬的，薛懷義纔是。
宮中傳出流言，張家兄弟俊美挺拔，情趣高雅，飽讀詩書，擅長樗蒲戲、通樂理，琴棋書畫無所不通，女皇甚爲喜愛他們，還讓他們幫忙修築天樞。
很顯然，張家兄弟即將取代薛懷義。
流言很快傳到薛懷義耳朵裡，他暴跳如雷，摔碎正在爲女皇雕刻的一座佛像，冷笑道：“張家兄弟算什麼東西！我爲陛下做了那麼多事，如今有了新人，想一腳踹開我，沒那麼容易！”