伽藍從混沌中醒來，意識一點點回歸。
血色夕陽下，縱馬入關。沉沉暮色中，王辯嘴角那一抹笑紋異常醒目。氣氛凝重的衛府大堂上，馮孝慈如山一般穩重，而王威則頭角崢嶸，鋒芒畢露。
昨夜的商討最終還是在王威的堅持下拿出了決策，衛府長史連夜出關趕赴龍城，在沒有徵得弘化留守府和西京長安同意的情況下，行便宜之事，與契苾歌愣展開實質性談判。所謂實質性，就是必須取得成果，必須保證絲路的暢通，糧草輜重必須以最快度運到婼羌城，爲此，可以答應契苾歌愣的全部條件。
耳畔傳來輕微的呼吸聲，鼻翼漂浮着淡淡的幽香。伽藍的思緒從衛府大堂轉到了美酒佳餚，躺在霧氣氤氳的浴桶裡享受着嬌嬈佳麗的溫柔，積鬱已久的生死重壓在這一刻不翼而飛，疲憊如潮水一般席捲而來，讓人慵懶無力，即便在錦被暖裘的牀榻上與佳人纏綿繾綣，也是不堪久戰，酣暢淋漓一番後便倒頭睡下，再醒來時，竟有一種如夢如幻之感。
絲如緞般順滑，柔夷如水般細嫩，兩個火熱的一左一右偎進伽藍堅實的胸膛，撩撥起他狂熱的生命，激起他燃燒的。
伽藍緩緩睜開眼睛，看到雪白的帷幔，火紅的暖裘，還有兩張迷人的嬌嫩面孔，不禁深深吸了一口氣。回家了，終於從血雨腥風中殺了回來。
撫摸着鮮嫩的嬌柔，吮吸着甜甜的幽香，仿若雨露滋潤了乾涸的沙漠，仿若涓涓溪水匯成長河，伽藍的血液沸騰起來，接着爆出無窮力量。
帷幔內驀然傳來猛獸般的嘶吼，蕩人心魄的嬌吟隨之起伏，久久不絕。
＝
窗外寒風呼嘯，室內溫暖如春。
食案上有葡萄美酒，有千金碎香餅子、添酥冷白寒具、飡（餈團）、餳（薄糖），還有兩盤時令鮮蔬，雖清淡無華，卻別緻高雅。
伽藍坐於客席，白衣如雪，長如絲，英俊的面龐上鋼須如針，氣宇軒昂，唯有一雙眼睛依舊滄桑而憂鬱。
馮孝慈斜靠在胡椅上，紫袍黃襆頭，長髯垂拂，右手輕輕撫摸着鬢角上的白，削瘦的臉龐上雖然帶着溫和笑容，但緊皺的眉頭和深思的眼神，還是清晰地表露出他心中的陰鬱和不安。
“西土局勢走到今天這一步是必然。”伽藍說道，“在長安的謀劃下，射匱可汗和莫賀可汗聯手擊敗泥厥處羅可汗，迫使其東進中土，西土隨即陷入羣雄混戰的局面，但接下來長安不是繼續經略西土，穩固自己在西土的戰果，而是傾盡國力遠征遼東，置西土安危於不顧，由此導致形勢急驟惡化。不出意外的話，皇帝率軍二次東征之刻，也就是我大隋棄守鄯善之時，未來西土局勢對我極其不利。”
“裴侍郎毅然放棄西土，是不是因爲他已經看到了今日之局？”
伽藍微微搖頭，“從天下大勢來看，當然是經略西土對我大隋最爲有利，皇帝的豐功偉業應該在西土。點com當初裴侍郎經略西土，圖是是百年大計，而皇帝遠征遼東，毫無徵兆，更沒有想到的是百萬大軍竟敗高麗？裴侍郎之所以放棄西土，還是爲了顧全大局，緩和中樞矛盾，以便東征一戰而定。假如東征勝利了，西土又出現今日局面，那麼裴侍郎必能再控西土。”
“現在你也要離開西土了，能告訴某原因嗎？”馮孝慈不動聲色地問道。
“明公誤會了。”伽藍笑道，“裴侍郎並未召喚於我。我之所以被迫離開西土，是因爲我在西土已經無法立足，不得不走。”
馮孝慈的眉頭皺得更厲害了，“在你看來，西土局勢還會繼續惡化？”
伽藍猶豫了片刻，輕輕頷。
“這是你的判斷，還是裴侍郎的推衍？”
伽藍沉吟稍許，反問道，“在明公看來，皇帝二次東征，是勝是敗？”
“當然是勝。”馮孝慈不假思索地說道，“高麗國，不堪一擊。”
“那請問明公，第一次東征，百萬大軍爲何敗於高麗？二次東征，還有百萬大軍嗎？還有源源不斷的糧草武器嗎？黃河兩岸，山東暴民蜂擁而起；大江南北，江左盜賊攻城拔寨，請問連貫南北的永濟渠、通濟渠還能保證暢通無阻嗎？再看北方草原，西土大漠，東西突厥乘勢而起，對我中土虎視眈眈。形勢惡劣至此，明公何敢斷言東征必勝？”
馮孝慈當然清楚第一次東征之敗不是敗在軍力國力，而是敗在中樞激烈的矛盾上。皇帝之所以東征，就是試圖以武功來緩和或者解決這個矛盾，但如今東征敗了，矛盾更激烈了，皇帝也就更加急於動第二次東征，其結果……馮孝慈越想越是害怕，越是惶恐，假如再敗，中樞的矛盾必然激化，爆，一場血雨腥風必定席捲中土。
“第一次東征失敗，受到打擊的是關隴權貴。”伽藍繼續說道，“功勳彪炳的當世名將，三朝元老，八柱國之後裔，燕國公、右翊衛大將軍於仲文承擔了東征失敗的全部罪責，他的死去，不僅僅代表着關隴權貴的整體沒落，也意味着中樞矛盾已經徹底爆。高熲、賀若弼之死尚可以歸結爲皇帝對先帝舊臣的清洗，對太子舊黨的打擊，但於仲文之死就不是清洗舊臣，也不是打擊太子舊黨了，而是對關隴權貴直接下手了。”
“爲什麼要對關隴權貴下手？原因其實很簡單。看看當初先帝是如何開國的？再往前追溯，看看山東高齊和前朝宇文周又是如何篡奪帝位的？江左更是如此，自司馬氏敗亡，宋、齊、樑、陳依次嬗變，凡奪帝位者，無不是權臣望族。本朝皇統之爭之所以驚心動魄，其中就有先帝對關隴權貴的忌憚。太子深孚衆望，關中權貴應者雲集，這必將給國祚延續埋下隱患，而對策就是打擊和削弱關隴權貴，把這個隱患徹底剷除。點com太子被廢，太子一黨連遭先帝和今上的數次重擊，關隴權貴慘遭打擊，這是不爭的事實。”
“高熲是先帝舊臣，太子舊黨，曾宰執天下，功勳顯赫，但連遭罷黜，最終還是難逃一死，而於仲文是關隴虜姓望族，三朝元老，在軍中威望盛隆，殺了他，等於動搖了府兵之根基，撼動了關隴權貴之鼎柱，其後果可想而知。”
馮孝慈暗自吃驚。雖然他視伽藍爲子侄，伽藍也尊其爲師長，言談間並無忌諱，但像今日這般直言不諱還是第一次。這些話，這些想法，絕不是出自伽藍，而是出自河東裴氏，或者河東薛氏。可以肯定，伽藍決意要離開西土，不是受了裴世矩的召喚，就是得到了薛世雄的密令，而裴世矩和薛世雄都在皇帝身邊，都是皇帝寵信的近侍大臣。由此推及，伽藍這是在暗示自己，二次東征可能失敗，而失敗的原因則是關隴權貴的“反擊”，結果就是關隴權貴將再一次遭到重創。
中樞的權爭太可怕了，動輒就是血雨腥風，血流成河，幾十萬將士因此死在了東征戰場上，但回頭看看過去的四百年曆史，這其實又不算什麼，在過去的四百年中，中土又有多少無辜生靈死在權力和財富的爭奪中？
馮孝慈不懼薛世雄，舞陰公久在軍中爲將，自有軍人的豪邁和氣魄，爲人光明磊落，不喜歡耍陰謀詭計，但裴世矩不一樣，這位來自高齊的山東舊臣能得到先帝的賞識，又能得到今上的器重，如今更爲宰執權重天下，其心智之高可見一般，而從其經略西土的策略來看，其人陰險狡詐，詭計多端，更難得的是，此人高瞻遠矚高屋建瓴，所擬之策所行之計無一不是大手筆。與這樣的人爲敵，實屬不智。
假如伽藍之言出自裴世矩的授意，那自然是一種警告，管好自己的一畝三分地，不要把自己搭進去了，但問題是，現在的西土局勢已然失控，且末已失，鄯善岌岌可危，一旦鐵勒人陳兵關下，吐谷渾乘機攻打西河、河源諸郡，那整個西北局勢將轟然傾覆，做爲河西衛府統帥，必定難辭其咎。
左右都不得善終，那就剩下一個辦法，儘快離開河西。馮孝慈仔細思量了一番，試探問道，“假如二次東征凱旋而歸呢？”
伽藍緩緩搖頭，“明公，還是想辦法儘快離開河西。這裡一無所有，你拿什麼與西土諸虜作戰？如其在這裡固守城垣，無故獲罪，倒不如去河北河南戡亂剿賊，尚有功勳可建。”
“伽藍，你如此肯定？”
“明公拭目以待。”伽藍嘆道，“攻打遼東，春夏爲最佳時機，過了夏天，明公或許就能接到不好的消息了。”
馮孝慈不得不正視自己的前途。伽藍是裴世矩的親信，是股肱之臣，這在西北高層是人所皆知的事情。伊吾道一戰後，伽藍能活下來，薛世雄固然出了力，但若說裴世矩沒有起作用，那鬼都不相信。裴世矩是什麼人？他能任由政敵殺死自己的股肱親信？那將來誰給他賣命？伽藍始終是裴世矩的親信，他這次要離開西土，足以證明裴氏對西土局勢非常悲觀，徹底放棄了。裴氏爲何要徹底放棄西土？原因只有一個，長安暫時顧不上西土了，中樞權爭到了你死我活的地步，對裴世矩來說，當務之急不是阻御外敵，而是解決內訌。
伽藍給馮孝慈決策西土之事指引了一個方向，這個人情很大，馮孝慈投桃報李，當即問道，“打算何時去長安？”
“越快越好。”伽藍說道，“我本想在三月前趕到東都，但現在肯定來不及了。敦煌這裡還有不少事要處置，恐怕要耽擱一段時間。”
馮孝慈疑惑地看了他一眼，並沒有追問，“若有爲難之處，不凡直言。”
“關外有不少兄弟受我連累，難以立足，所以想請明公……”
“多少人？”馮孝慈問道。這種事對衛府來說不值一提，伽藍無須找他，鷹揚郎將王辯就能解決，但現在伽藍既然開口了，那說明入關的人不但多，而且身份還不一般，必須由他這個衛府統帥點頭，親自下達命令。
伽藍一一稟報。慄特巨賈石蓬萊和他的駝隊，天馬戍的戍卒和河北信徒，紫雲天的沙盜，樓蘭蘇氏，魔鬼城的馬賊，這些人都要入關，男女老幼加在一起林林總總有好幾百。
馮孝慈有些爲難，商隊還好辦，沙盜馬賊就難辦了，這些桀驁不馴的野蠻人放在哪都是個禍害。
“此次東行，你是秘密潛行，還是以公差名義……”
“秘密潛行。”伽藍說道，“如果皇帝馬上召見康國王子昭武屈術支，我倒可以充作他的隨從，但二次東征在即，皇帝很快就會趕往遼東，昭武屈術支東去長安的時間恐怕要拖延很久，所以不得以的情況下，我只能隨石蓬萊的商隊火趕往東都。”
馮孝慈心領神會，這事絕不摻合了。伽藍有秘密任務，想怎麼幹就怎麼幹，河西衛府視而不見，聽而不聞，權當沒有這回事。將來伽藍出了事，或者裴世矩在權爭中失敗了，也不會連累到河西衛府和他這個衛府統帥。
“康國王子的事有多大把握？”馮孝慈問道。這件事他還是權衡再三方纔密奏長安，畢竟皇帝身邊有老帥薛世雄，由老帥轉呈裴世矩，再上達天命，成功的機會非常大，但現在西土局勢突生劇變，結果就難以預料了。
“此事明公必建大功。”伽藍笑道，“射匱可汗一旦死去，繼位的必定是大葉護阿史那翰海，而阿史那翰海志在蔥嶺以西的廣袤疆域，所以他肯定會迎回昭武屈術支，並以此爲契機，與大隋建下牢固盟約。”
馮孝慈略感詫異，“伽藍爲何如此肯定？難道突厥人的牙帳也要爆內訌？”
伽藍不置可否地笑笑，把蔥嶺以西的局勢大略介紹了一下，“突厥人如果不能臣服慄特人，控制昭武九國，那麼就無法聯手大秦南征波斯，這將直接影響到突厥人的未來，所以，射匱可汗肯定會改變策略，而大葉護阿史那翰海會忠實執行這一策略。未來中土只待有實力遠征蔥嶺，必能把整個蔥嶺以東的所有疆域納入大隋版圖。”
馮孝慈的眼前當即浮現出裴世矩那張冷峻的面孔，還有那雙陰森而睿智的眼睛。
伽藍在過去的一年裡果然負有秘密使命，蔥嶺以西的局勢竟然被他調查得如此清楚，而這顯然是爲將來的西征拓疆做準備。相比起長安那幫一門心思爭權奪利甚至圖謀篡國的望族權臣，裴世矩所處的高度就完全不一樣，也唯有如此人物方能宰執天下。
＝
下雪了，今冬的第一場雪呼嘯而至，銀裝素裹，江山如畫。
龍勒山覆蓋在白雪之下，美侖美奐。
寒風中，伽藍牽馬而行，暴雪伴隨左右，陣陣林濤中，隱約傳來鐘鼓之聲，還是如天籟一般的梵音。
墳塋孤立，無碑無字，唯有一株臘梅悄然盛開。
伽藍跪下，磕頭，嘶啞的聲音在風中迴盪，“媽媽，我回來了……媽媽，我在突倫川遇到一個人，她說，我很像她家的一個至親之人，還說她是我的姑……媽媽，我姓什麼？媽媽，我很想知道我姓什麼，但我很害怕……很害怕……”
淚水悄然滾落，心痛如絞，痛得顫慄，痛得了無生意。
“媽媽，我要去中土，去長安，去洛陽，我要去殺人，我很害怕，真的很害怕，我不知道我要殺死多少人……媽媽……我不想去，但死去的兄弟在天上看着我，活着的兄弟拿刀逼着我。媽媽，我不是懦夫，我不是無情無義之徒，我必須去，我必須去殺人……媽媽……”
風在呼嘯，雪在飛舞，臘梅在點點盛放，仿若帶血的淚珠。
“媽媽……”伽藍仰天悲嘯，痛苦如潮水一般將其淹沒，只剩下靈臺那一絲絲清明。
梵音突起，在風雪中唱響，“路值一河者即是煩惱。云何菩薩觀此煩惱猶如大河……大河水能長一切草木叢林。煩惱大河亦復如是。能長衆生二十五有……譬如有人墮大河水無有慚愧。衆生亦爾。墮煩惱河無有慚愧。如墮河者未得其底即便命終。墮煩惱河亦復如是……”
伽藍在痛苦的浪潮中淺淺甦醒，神智猶如波濤中的浮萍，隨着梵音低聲吟唱，“煩惱大河唯有菩薩因六波羅蜜乃能得渡。如大河水難可得渡。煩惱大河亦復如是難可得渡。云何名爲難可得渡……譬如有人爲河所漂。不能修習毫釐善法。衆生亦爾。爲煩惱河所漂沒者。亦復不能修習善法……世間大河劫盡之時七日並照能令枯涸。煩惱大河則不如是。聲聞緣覺雖修七覺猶不能幹。是故菩薩觀諸煩惱猶如暴河……”
“伽藍……”仿若天外之雷轟然炸響。
伽藍霍然睜眼，看到一白袍老僧站立身旁，微笑示意。
“師父……”
＝
＝
＝。。