四月三十日，帝國東征選鋒軍攻陷烏骨城。
五月初三，伽藍率龍衛馬軍抵達鴨綠水北岸虎耳山，開始做渡江準備，而連續數日的殺戮至此告一段落。
烏骨城的大火還在燃燒，千年古城毀於一旦；烏骨城的高句麗軍隊全軍覆沒，無一存活；受庇於烏骨城的高句麗貴族、平民和奴隸死傷殆盡，血流成河，尤其靉河之上，更是浮屍無數，怵目驚心。
中土人的“報復”血腥而殘忍，帝國發動的第三次東征以摧毀烏骨城爲開始，對高句麗展開了滅絕性殺戮。
伽藍的謀劃成功了，他把自己的設想變成了現實，自始至終都是他在主導局勢的發展，但他卻把自己隱藏了起來，在他的上面有楊恭仁和崔遜，在他的前面有羅藝和王辯，功勞有他的一份，罪責卻均攤了。
現在，楊恭仁必須就烏骨屠城一事，向遠征軍最高統帥薛世雄，向北平的行宮和皇帝，做出合理的、在道義上能夠說得過去的解釋。
中土人向來以“仁義”標榜自己，以“德”治天下，即便發動戰爭，也要尋個道義上的藉口出“正義之師”，而血腥屠城顯然背離了“仁義”，理所當然會遭到譴責和鞭撻。至於血腥屠城的主角，必然會被那些所謂的仁義君子們貼上“恥辱”的標籤記載在歷史上遺臭萬年。
皇帝發動第三次東征，無論其軍事目的還是政治目的，都不能被“血腥屠城”這類嚴重背離“仁義”之舉所牽連，一旦發生此類事件，即便第三次東征取得了輝煌戰果，也會被一層厚厚的陰霾所掩蓋，更會被寫進歷史成爲一個無法洗刷的“恥辱”。就目前帝國的政局來說，“烏骨屠城事件”必將會成爲保守勢力從“側翼”攻擊皇帝和改革派的一個犀利武器。
楊恭仁的喜悅之情已經蕩然無存。烏骨屠城是羅藝、王辯和伽藍乾的，但他是選鋒軍統帥，他是這一罪責的主要承擔者。他會被寫進歷史，並被貼上“血腥和野蠻”的標籤。然而，無論歷史怎麼寫。又如何評價他這個人，都是次要的，因爲歷史是勝利者書寫的，同樣一件事。在當權者的操縱下，“刀筆吏”可以把它寫成黑的，也可以把它變成白的，所以，現在楊恭仁最爲擔心的是他的前程。假如皇帝和行宮要追究他的責任，即便他在此次征伐中建下了赫赫戰功，也將永遭棄用。
楊恭仁知道烏骨屠城的真正策劃者和實施者都是伽藍，至於羅藝和王辯，不過是受了伽藍的矇騙之後上了“賊船”，待他們看清伽藍真正目的時卻已經來不及跳下這艘“賊船”了。
楊恭仁暗自嘆息，至此他纔算真正認識了伽藍其人。自始至終，楊恭仁都過份輕視了伽藍。結果今天栽了一個天大的跟頭。而這個跟頭可能讓楊恭仁失去一切。
於私，楊恭仁認定這其中有伽藍蓄意報復楊家之意，而於公，楊恭仁則認爲伽藍的烏骨屠城的背後有着非同一般的深意，其中牽扯到了帝國權力核心的鬥爭。
楊恭仁清晰地記得，伽藍曾直言不諱地告訴他。帝國已經陷入崩潰之危機，做爲帝國軍人。要責無旁貸地承擔起拯救之重任。伽藍還拿出了一個策略，而其中最關鍵的一點便是經略東北疆。以遼東乃至幽燕爲根基之地，蓄積實力。爲此，伽藍提出，想方設法把龍衛軍留在東北疆，甚至勸說楊恭仁也留在東北疆。
楊恭仁當然不相信伽藍有這樣的遠見卓識，他認定伽藍的背後就是裴世矩，伽藍所拿出的策略都是來自裴世矩。假如從角度去推理，那伽藍在烏骨屠城便得到了合理的解釋，其真正的目的就是要留在東北疆。
拿下烏骨城理所當然是個大功勞，但烏骨屠城是個無法洗刷的污點，楊恭仁也罷，伽藍和龍衛軍也罷，都成了衆矢之的，而皇帝和中樞處置他們的最好辦法，就是把他們留在邊疆鎮戍，如此既做到了人盡其才，籠絡了有功將士，有利於帝國國防安全，又做出了放黜懲戒之姿態，堵住了中土衛道者之口，在政治上立於不敗之地。
如此深謀遠慮，如此算無遺策，如此翻雲覆雨之手段，豈是伽藍這個西土戍卒所具備的能力？這肯定是裴世矩的謀略，而伽藍對裴世矩的絕對忠誠和信任，讓其毫無顧慮不折不扣地執行了裴世矩的謀略，結果便是第三次東征在開始之初不但取得了輝煌的戰果，洗雪了前兩次東征失利之恥，更以徹底焚燬烏骨這座千年古城和屠殺不計其數的高句麗人而震駭了天下，不但四海諸虜爲之恐懼，就連中土都將在濃濃的血腥中顫慄。
再由此推及下去，不禁要問一句，這當真是裴世矩一個人的謀劃？今天楊恭仁可以層層剝繭般地分析出諸多內幕，那麼當烏骨屠城的消息傳開後，帝國的權貴們同樣可以推理出更多的秘密，裴世矩豈不成了衆矢之的？裴世矩絕不會把自己放在風口浪尖上，所以，唯一合理的解釋是，這是皇帝的謀略，即便不是，也是經過皇帝同意和授權實施的謀略。
如果這一切的幕後操縱者都是皇帝，那麼楊恭仁還能做什麼？楊恭仁考慮再三，無計可施，唯有陪着伽藍賭一把了，而能否賭贏，實際上決定權不在皇帝，而在中樞裴世矩。皇帝唯政治利益至上，烏骨屠城事件的結果唯有有利於其政治利益，皇帝纔會最終支持，所以，裴世矩纔是決定局勢發展的關鍵人物。接下來，就輪到裴世矩“翻雲覆雨”了，他必須站在皇帝的前面，擊退所有的政治對手的攻擊，才能把烏骨屠城事件從道義上、政治上和軍事上做出顛覆性的結論。
於是，楊恭仁對屠城一事保持沉默，堅決不表態。
崔遜意識到事態失控，至此他也算真正認識了伽藍，同時對伽藍及其背後龐大勢力所要達到的政治目的也有了一個大概的估計。他在反覆權衡後，還是毅然決定堅持既定策略，繼續保持原有的政治聯盟，把帝國皇族和山東貴族集團兩者之間的政治利益牢固“捆綁”。崔氏本來就在進行一場政治豪賭，而這場豪賭的勝算非常小，若想逆轉乾坤，也唯有以非常手段行非常之事。
崔遜繼續上奏彈劾，繼續“攻擊”羅藝，在把烏骨屠城之罪歸咎於羅藝的同時，也向關隴武川系吹響了攻擊的號角。
羅藝畏懼了。柴紹、黃君漢和魏徵更是被烏骨城的大火燒得“肝膽俱裂”。東征的目的雖然以討伐高句麗來威懾四海諸虜，保障中土之安全，但討伐並不等於滅絕性殺戮。烏骨屠城違背了帝國的外交戰略，因爲歷史證明對外虜的滅絕性殺戮並不能保障中土的安全，相反，它會激起外虜更爲強烈的反抗之心，繼而會惡化中土的安全。
至此，他們總算認清了伽藍的真面目，伽藍就是一個阿修羅，一個魔鬼，不論做他的敵人還是做他的盟友，最終都將成爲他的刀下亡魂。伽藍把羅藝推進了“萬丈深淵”，也把關隴武川系推向了政治上的“風口浪尖”。從現在開始，由第三次東征所引起的帝國政治鬥爭將掀起驚天波瀾。
王辯和薛氏兄弟也被伽藍和龍衛軍的血腥殺戮所震驚。
西北軍鎮戍邊陲，將士們與北虜年復一年的廝殺，早已嗜血成性；河北義軍將士因爲亡國之恨和奴役之苦而常年鬱積於心的憤怒總算在遼東戰場上找到了宣泄之處，其殘暴的殺戮既不代表他們對帝國的忠誠，也不代表他們對外虜的仇恨，僅僅代表了他們的憤怒，無邊無際的憤怒。這一憤怒迅速摧毀了北平軍和懷遠軍將士的理智，於是他們也加入到了屠殺之中。
屠殺結束了，理智恢復了，大家也就開始面對殘酷的現實了。羅藝第一個找到了伽藍，他憤怒，他聲色俱厲，他怒聲咆哮，然而，他激動的情緒卻無法掩蓋他的色厲內荏。王辯和薛氏兄弟也找到了伽藍，雖然沒有像羅藝那樣怒不可遏，但他們沉重的表情還是清晰地表明瞭他們的態度。
伽藍神情冷峻，吐出一句冰冷的話，“去問問鴨綠水裡的亡魂，再去數數薩水裡的白骨，然後你告訴某，你拿甚去祭奠他們？拿甚去告慰死去的袍澤？”
羅藝怒極，他找不到反駁伽藍的話，也找不到責備伽藍的理由，雖然從道義上、從政治上來看烏骨屠城是一個不可饒恕的罪責，但從一個帝國將士，一個帝國老軍的立場來說，卻唯有以血還血，以暴還暴，才能祭奠和告慰那些死去的袍澤。
驀然，羅藝雙手向天，仰首狂吼，狀若瘋狂，然後頭也不回地飛馬而去。事已至此，唯有等待命運的裁決了。
王辯嘆了一口氣，也走了。
薛萬徹望着伽藍，苦笑道，“現在，你成了衆矢之的。”
薛萬徹伸手拍拍伽藍的肩膀，嘆道，“你這個該死阿修羅，這一次又要拉無數的人下地獄了。”
伽藍目望鴨綠水東岸，冷笑道，“這不過纔剛剛開始。”
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