馬永斌不過二十來歲，大伯是朝廷左相大人，他只要不犯大錯，立些小功，就很容易前程似錦，他家裡還有一個新婚沒幾年的嬌妻，大好的家業不管是爲了什麼原因，他不想死在這裡。
但是，死亡的威脅，又切切實實的已籠罩在馬永斌的頭上。他心裡面突然冒出一些讓他感到可怕的念頭，然後他連忙使勁的搖搖頭狠狠的呸了一口，將這些念頭趕出自己的腦海中。投降是不可能的，不管他想不想，他都難以做到，他的武藝不如拓跋風熊和曾國勇，而且在連中的威信也沒有那麼高，他更不會信任那些吐蕃人，想到今後的人生就要與這些吐蕃人爲伍，這也許就是真的只比死好一點點而已，馬永斌腦子裡想得更多的是設法逃離蓋朱城戰場。但是，另一種恐懼又縈繞着他。
祥符國早有相關兵役法規定，軍樞部也頒佈過戰場紀律條令，馬永斌只要想一想兵役法和戰場軍紀條令便打了一個寒顫。軍事學院學習培訓的結果在這個時候開始呈現，雖然馬永斌知道那一定是死路一條，但是他無法違背軍紀的原因，又並不只是死亡的威脅，以他的聰明和出身，也許能找到辦法避開軍法的懲罰，但仍有一種說不出原因的懼怕，讓他無法這麼做。
也就是說，儘管心裡頭會突然冒出這樣可能遭人唾罵的想法，但是，事實卻是，他馬永斌始終會站在這城牆上，提着馬刀血戰，直到他很可能死在某個據說是豬狗不如的無名吐蕃小兵手中。
這讓馬永斌更加感覺絕望。他的右腿抽搐得越來越厲害。
他感覺到拓跋風熊彎着腰走過來，雖然箭樓上的吐蕃軍不再射箭，但仍會時不時有幾枝冷箭射來，拓跋風熊長得很高大，不得不彎腰才能讓女牆遮蔽住他的身體。
“馬連長，你不要緊吧？”拓跋風熊看見了他的右腿在痙攣，他以爲是馬永斌廝殺戰鬥的時候脫力了，連忙蹲了下來，用力按住他的右腿，幫他伸直，馬永斌的一個親兵這時也發現了這件事，忙快走兩步，過來幫馬永斌捶腿。
“拓跋連長，見笑了。”雖然軍中階級相同，多以兄弟相稱，在祥符國大軍中下層武官之中，結義也是一件很尋常的事，但馬永斌與拓跋風熊的關係卻一直普通得很，此時見拓跋風熊如此相待，不免有點不好意思。
“難免的。”拓跋風熊笑着點點頭，見馬永斌好了一點，才鬆開口手，罵道：“這些吐蕃狗邪門得緊！在軍事學院學習培訓時教官都說一鼓作氣，再而衰，三而竭，直娘賊的一而再，再而三的也不見他們竭了。”
“他們還在一鼓作氣呢。”馬永斌勉強擠出一絲笑容，回道：“旅長前天可能猜對了，吐蕃人中有宋國來的攻城高手指點，格旺多傑這是孤注一擲，人家一個月的本錢，他一天就用光了，不過這般攻城法，我們只要守得住今日，就算守住了。”
但他說完，看着拓跋風熊的眼睛，就知道連拓跋風熊
也沒什麼信心。
果然，便聽拓跋風熊壓低了聲音說道：“方纔又接到軍情………”
“唔？”馬永斌的心突然沉了下去。
“吐蕃狗是從東、北、南三面同時猛攻，還有一支精兵繞到西山，想要從西城爬山進城。”拓跋風熊所說印證了馬永斌最初的感覺。
難怪西城的那一個營一直不過來增援。馬永斌在心裡說道，突然他想起一事，奇道：“吐蕃狗雖然人多，但是輪着上，哪來這許多兵力？”
吐蕃人也不是神兵天將，他們要如此一波一波的接連猛攻而不懈怠與畏懼，必然
是要有充足的兵力進行精密的輪轉，丁加剛早已帶人經推算過城外吐蕃大軍的兵力，北城與東城要保持與南城同樣的攻擊強度，吐蕃大軍的兵力不會太充足。難道是來了援軍？
拓跋風熊猜到了馬永斌在想什麼，苦笑着搖搖頭，說道：“在南城，吐蕃狗是驅使百姓，扛雲梯的、填土的、造土山的，全是擄來的百姓。他們甚至用百姓做肉盾。”
馬永斌倒吸一口涼氣。
他倒不是同情這些百姓，他只是馬上驚覺到這對協助他們作戰的民兵和百姓的影響會有多大。而沒有民兵與百姓的協助，他們要守住蓋朱城就更加艱難了。
“那爲何咱們這邊………”
“咱們也有一些是百姓。”拓跋風熊壓低了聲音，顯然他早已經發現此事，卻一直隱忍着沒說，這讓馬永斌心裡有些不是滋味，“但人數不多，總共也就是一兩百人，每次都是幾十人，與那些吐蕃士兵混雜在一起，我猜這是這些吐蕃人各部各自爲戰的結果。咱們在軍事學院時，也學過吐蕃人的風俗，他們各部擄掠所得，除了上繳的以外，皆是各部私產，多半是咱們這面的吐蕃狗，擄掠的壯年男子不多。”
說到這裡，拓跋風熊又道：“方纔傳來的消息，南邊是格旺多傑的將旗，北邊那隻不知是何人領軍。咱們這面，旗色雜亂，多半便是吐蕃各個大部族。”
馬永斌苦笑起來，說道：“你是說攻咱們這邊的相對還算是軟柿子？”
他聽懂了拓跋風熊的言外之意，南城與北城，更加吃緊。他們不要再指望更多的支援。
拓跋風熊也苦笑了一聲，說道：“聽說南面還有五千吐蕃精兵自始至終都未投入攻城。”
“所以說，旅長手中，至少也會有一個營的兵力，不到最後關頭，絕不會用來守城？”馬永斌不由得發出一聲哀嘆。
拓跋風熊點點頭，還要再說什麼，便聽到城外角聲哭作，戰鼓催急，二人連忙起身，從女牆後望下去，便見密密麻麻的吐蕃士兵，扛着餘下的架雲梯，又朝着他們把守的城牆衝了過來。
這一次，馬永斌果然發覺，那些扛雲梯的人，服色相貌，果然是漢人。而且看起來應該是比此前更多了，興許是格旺多傑調撥了一些擄獲給他們，興
許是這一撥攻城的吐蕃人並不是此前的那些吐蕃部族，而這些只是他們自己的擄獲。
但是不管怎麼說，這一次，城牆上的所有人，都發現了這明顯的不同。與敵人作戰是一回事，傷害自己的同胞又是另一回事。所有的人都呆呆的望望城外，又望望拓跋風熊與馬永斌。
馬永斌狠狠的瞪了他的部下一眼，惡聲喝道：“看甚麼看？吐蕃人長得和我們差不多，都是黑頭髮黑眼睛，這些都是吐蕃人穿着我們漢人的衣服而已。”
說罷，張開大弓，朝着一個扛雲梯的漢人，一箭射去。衆士兵雖然將信將疑，但在這個時刻，馬永斌的解釋，也已經足夠他們自欺欺人了。拓跋風熊身爲党項人，更是沒有多少不忍之色，一直默默的張弓搭箭，射向城外。
但吐蕃在軍這一次的進攻，更加猛烈兇狠。
祥符國大軍的箭矢，弩.槍、火藥包、輕燃油、滾木等守城利器絲毫沒能阻止吐蕃大軍將雲梯靠上城牆————上千名舉着木盾的吐蕃士兵，動作迅捷的順着雲梯，攀爬上來。更讓馬永斌膽顫心驚的是，這次這些吐蕃人又好似學會新戰法，也有可能得到了那位神秘的宋國攻城高手的指點，他們驅使着上百名百姓，扛着一捆一捆的乾柴，向城門衝來。
“直娘賊的想燒城門！”馬永斌拿着一把鉤鐮槍，一槍捅翻一個快要爬上城來
的吐蕃士兵，一面大聲吼道：“張平，徐虎，跟我來！”他知道這已是事關死生之時，他已急紅了眼，顧不得害怕，叫了兩個得力班長，快步跑到東城樓上，那裡有幾個士兵正不斷的往城下射箭，但卻沒什麼效果，那些乾柴就是天然的盾牌，馬永斌喝
止那幾個士兵，丟過一捆麻繩給那幾個士兵，自己將別一頭捆在腰間，又挑了一張
齊肩高的大盾，一手提刀，一手持盾，見張平與徐虎也依樣準備妥當，便厲聲命令道：“墜我們下去！”
但這邊方墜着三人下城門，吐蕃人便已發覺。箭矢立時象雨點似的射來，馬永斌三人用盾牌護住身子，但轉瞬之間，木盾便如刺稠一般，上面插滿了箭矢。一隊吐蕃騎兵，見箭矢傷不着三人，冒着祥符國大軍的箭雨，朝城門疾馳而來。
城頭的祥符國士兵雖然連連放箭，甚至用巨型弩.槍和火藥包想要阻止這隊吐蕃軍，但此時城頭兵力已然不足，眼見着那隊吐蕃軍便要接近城門，城頭的守軍便不敢再墜下三人，只得又合力將他們拉了上來。
如此一來，軍軍又對城門越壘越高的柴堆變得無可奈何。雖然馬永斌又指揮着士兵從城頭砸石頭、推擂木，但這種手段，對撞車雲梯有用，對柴堆卻不是什麼有力的應對之法。而最厲害的火藥包和輕燃油自然不敢用在這裡，那樣的話不等吐蕃人放火，守軍自己便幫助吐蕃人燒燬城門了。
深夜兩更送上，求捧場和月票、紅票的支持和鼓勵——————
（本章完）