“終於！”
乜羅邁着穩健的步伐，從閉關的密室裡面走出，眉宇間帶着疲倦與喜悅。
累確實很累，但值得欣喜的是，在這二十多天的閉關過程中，確定了兩件關鍵的大事。
第一，那位“天山”並沒有誆騙自己，他確實中了一種不易察覺的慢性毒。
第二，解藥也確實在這三份藥劑裡面，並且已經有了分辨的思路。
由此實際上還衍生出了另一個收穫。
“組織”和官府，誰也找不到自己。
要知道這裡固然隱秘，但乜羅謹慎起見，還安排了另外的退路，可謂狡兔三窟，結果並沒有用上。
外面安安靜靜，根本沒有人闖到這裡來。
“‘錦夜’好大的兇名，不過如此，只是個整日殺人的劊子手罷了！”
“‘司命’好大的威名，也不過如此，竟要靠下毒維持‘組織’的忠誠……”
想到這裡，乜羅撇嘴一笑，甚至涌出一股前所未有的野心。
他如果能掌握“索魂鉤”的解藥，是否也能籍此控制“組織”裡其他的稱號人員，取“司命”而代之？
身爲“祿和”的乜羅很清楚，能被“司命”授予稱號的，都是萬里挑一的人物，要麼在江湖上富有盛名，要麼在當地州縣有着舉足輕重的影響力，這樣的人若都能爲其所用，提供資源……
不遠的將來，割據一方，成爲土皇帝，也不是沒有可能！
夏州李德明都能做到，他憑什麼做不到？
“尊者！尊者出關了！”
正沉浸在自己的宏圖偉業之中，喜悅的聲音在身後響起，兩個親信番人虔誠地跪倒在地上。
“起來吧！”
乜羅閉關不理世事，但日常起居用度，還是要有人照顧的，這兩位就擁有絕對的忠誠。
而他們完成了護衛任務的同時，自然也負責探聽消息，如果真有什麼翻天覆地的大事，肯定要通知密室的，小事則不打擾。
乜羅安排妥當，才能放心閉關，如今沒被打擾，證明沒有值得他露面的大事，便隨意地問道：“這些時日，外面可有動靜？朝廷是否趁此時機，對各部動手了？”
在乜羅看來，這是最有可能發生的變化，趁着他這位番人首領不在，那些本就霸道的漢人官員，會挑選幾族最不服從管束的鎮壓，用來殺雞儆猴，警告其他番部。
這種威懾多多少少有些效果，可從長遠看來，只靠殺戮，是不可能讓十萬帳番人歸心的，反倒會將那些戰戰兢兢的部族推向自己。
當年李繼遷就是這樣發家的，宋軍屢屢敗之，團結在他身邊的党項人卻越來越多，乜羅有心借鑑。
然而親信的回答，卻出乎了意料：“稟尊者，官兵並未動手，反倒是護送着五臺山的高僧，行走各部，做了好多場法事！”
乜羅臉上的隨意消失，變得凝重起來：“五臺山高僧，行走於我麟州各部？什麼時候的事？”
親信道：“就在尊者閉關之後！”
“那就不是巧合……”
乜羅喃喃低語：“利用佛僧，奪我根基麼？這法子高明啊！”
同爲河東路，他當然知道五臺山是得朝廷扶持的佛門，山上寺院連綿，僧人衆多。
而歷史上宋朝時期的僧人，確實成爲戰爭的工具和倚重的力量，無論是章惇開梅山蠻，還是王韶熙河開邊，高僧都起到了相當關鍵的作用。
可關鍵在於，現在又不是神宗朝，僅僅是仁宗朝早期，狄進此舉，屬於首創。
乜羅真的沒想到，漢人官員會利用番人普遍崇佛的心理，將五臺山的僧人請下山來，進行遊說。
什麼時候，朝廷開始放下高傲，迎合番人的心理了？
“新任知州的手段麼？與別的官不同，這個人很厲害……”
乜羅心中警惕，沉聲問道：“僧人有多少？”
親信回答道：“高僧十二，隨行僧衆三十多。”
“果然不多！”
乜羅瞭然，這個人數遊說各部，短短一個月時間翻不起什麼大的風浪，平靜地朝外走去，邊走邊吩咐道：“哪些部族動搖了，記下來！”
他此次閉關，本意是讓官府動手，由此讓各部愈發感受到有自己這位首領在，才能一致對抗官府，現在對方出動佛門高僧，倒變成了對忠誠的考驗。
如此也好，哪些部族值得信任，接下來納入親信，重點培養，哪些部族首鼠兩端，毫無忠誠，可以着手打壓，以儆效尤。
這般整合後，也能讓各部更加緊密，凝聚力更強。
至於五臺山的那些僧人……
乜羅眼中露出殺意，恰好“組織”的人手在麟州，不妨利用一二！
“呼！”
再吩咐了幾句，前方已是一亮，乜羅領着兩名親信走出暗道，來到屋外，沐浴在陽光下，深深吸了一口氣。
任誰也想不到，他根本沒有去荒郊野外，就藏在楊家堡裡，一旦真的出事，甚至能躲藏於官府衙門之中。
此時喬裝打扮，再鑽入後門的馬車裡，一路出城，朝着他忠誠的部落而去。
“尊者回來了！”“是尊者……”“尊者……”
然而當乜羅循着小路，安然無恙地回到族中，穿上獨有的華貴衣袍，舉步邁入後，卻很快發現氣氛不對勁。
對於他的歸來感到大喜過望的族人，數目並不多，更多人的反應是敬畏、詫異、驚慌，甚至有的目光中流露出質疑，接觸後又趕忙躲閃開去，將頭深深垂下。
這是心虛的表現。
“怎麼回事？”
乜羅步伐不緊不慢，威嚴地行走着，心裡卻越來越不安。
這可是他自己的部族甘谷部，佔據了周遭最爲肥沃的牧場，直接聽命的就有三千帳，難不成那些五臺山僧人如此神通廣大，連這片根基都能動搖？
尚未走到主帳，十數道身影團團圍上，都是部族裡的頭目，焦急地道：“尊者，你可回來了！”
“進去說！”
乜羅大手一揮，面無表情地走入帳內，然後用最短時間，得知了這一個月發生的具體情況後，臉上終於浮現出不可置信之色，一字一句地道：“你們的意思是，就因爲四次失敗的救援，各族就降了那些賊禿？”
“尊者！”
部族裡的頭目聞言臉色再變，有幾人更是脫口而出：“不可對大師無禮啊！”
“無禮……不可對大師無禮……”
乜羅心頭狂怒，可看着族人的神情，又驀然生出一股恐懼。
他並不知道烽火戲諸侯的典故，但其中的原理還是大致明白的。
官府不斷釋放假消息，一次又一次地讓那些死忠於他的番人失望，再讓佛門高僧假惺惺地爲番人求情，凸顯出佛門的慈悲爲懷，並且展現出與官府溝通的能力。
實質上還是恩威並施那一套，但最高明的一點是，這次官府並沒有寄希望於自己出面，直接讓番人聽命於朝廷，而是有了一羣中間的僧人，作爲調解，緩和矛盾。
這裡終究是宋地，既然居住於此，番人的心中多少還是有些順服的，只是多年來官府對於番族部落的欺壓，以及民風文化的隔閡，讓他們很難相信朝廷的誠意，哪怕有一些態度較好的官員，沒過幾年調走，又會故態復萌，重新回到衝突與對抗。
結果現在，佛門出面，番人依舊不信官府，但對於僧人卻從原本虛無縹緲的崇敬，變爲了現在實質性的敬仰。
以致於自己部族裡的手下，聽到他罵賊禿，都接受不了……
剛剛還想考驗各部忠誠，現在看來，也別考驗了……
這裡可是他自己的部族，都變成了這副模樣，那其他原本依附的部族，又會是何等反應？
“一月不到……短短一月不到……我十數年的心血啊！”
“終究不是貴種……不是貴種……”
不知怎麼的，此時乜羅的心理涌現出的，不是對閉關的後悔，而是對出身的絕望。
他早年十分嫉恨吐蕃贊普的高貴血脈，哪怕一文不名，僅僅有個好血脈，也能成爲青唐吐蕃名義上的首領。
但他也爲之驕傲過，自己不是貴人出身，依舊能憑藉能力，一點一點地積累威望，獲得瞭如今的地位。
可結果，十載努力，一朝崩塌。
如果他是贊普後裔，絕不會這樣！絕不會！
“尊者……尊者……？”
眼見這位木然地立於原地，最後緩緩坐下，沒有半點反應，手下們面面相覷，終於慨嘆一聲，退了出去。
“‘祿和’，這點打擊，你就受不住了？”
然而帳內並沒有安靜，伴隨着稚嫩又老道的聲音傳入，三道身影出現。
“是你們！”
乜羅雖然被突如其來的變數衝擊得失了態，但對於外界還是有警惕的，聞言立刻起身戒備，但見到來者後，才微微放鬆下來，又冷冷地道：“你們還敢過來？”
來者正是“天山”燕三娘，假扮“肉傀”的燕四娘，還有眼神靈動的戴保。
面對乜羅的質問，燕三娘哼了一聲：“爲何不敢來？就因爲你閉關了一個月，手下就失控了，便要遷怒於我們麼？”
乜羅努力恢復尊者時期的語氣：“是不該遷怒伱們，然‘組織’中人什麼時候開始講道理了？我若是真要將你們留下，又能如何？”
“無謂之言，別試探了，本座此來的目的，你難道不知麼？”
燕三娘毫不畏懼，伸出小手：“解藥甄別出來了麼？”
乜羅失了根基，正是最忐忑的時期，見對方沒有強行動手，乾脆道：“‘索魂鉤’的解藥，就是‘離魂散’！”
“嗯？”
燕三娘心頭詫異，臉色則迅速沉下：“你在胡說什麼，‘離魂散’對於身中‘索魂鉤’的人來說，分明就是見血封喉的劇毒，這一點絕不會有錯！”
“確實沒錯！”
乜羅淡淡地道：“但那是用量的不同，‘禍瘟’不愧是用毒的頂尖高手，所思所想絕非常人可比，他用的是以毒攻毒之法，但量只要稍有差池，解藥就成了毒藥！”
燕三娘道：“如何證明？”
乜羅道：“我自有辦法，你給我的三個盒子中，不是全份，卻已經是不同配量的‘離魂散’，兩種是劇毒，一種是解藥！”
雙方對視，雖然還沒有最後的實證，但燕三娘隱隱覺得，這人的思路可能還真是對的。
關在機宜司大牢裡的“長春”，也給予過三選一的機會，可根據京城機宜司不斷傳到前線的消息，“長春”至今沒有研究出來，整日還變得瘋瘋癲癲，精神已近崩潰。
不誇張地說，將解藥給予“長春”，本就是一種精神上的酷刑，讓他看着能夠解決數年病痛的寶山而不入，時時刻刻都是折磨。
但同樣的道理，將三選一的解藥給乜羅，事先也沒準備有所收穫，屬於是一個破局的藉口。
沒想到無心插柳柳成蔭，“長春”身爲老一輩，毫無頭緒，乜羅這位年輕一輩的“祿和”，倒是有了破解的思路。
如果真能成功，那“組織”的一大殺手鐗就被廢除，棄暗投明的“陷空”白玉堂等人，也有了徹底脫離的機會。
當然，明面上燕三娘假扮的還是前輩“天山”，對於解藥的需求迫在眉睫：“好！你儘管一試，本座願意等！”
乜羅心頭稍定，如今的局面，再與這個“組織”的前輩高人翻臉，那正是四面楚歌，處處受敵了，所幸對方在此事上還是有耐心的，藉此機會，他開始改變稱呼，謀求援助：“多謝前輩信任，晚輩還有一個請求……”
燕三娘眉頭一挑，立刻道：“你想借我們的力量，替你挽回番部的危局？”
乜羅沒有否認：“不錯！”
燕三娘搖頭：“你太高看本座了，你若要本座去替你殺個人，那倒是好說，這人心一旦變了，就是覆水難收，想要挽回，本座也辦不到！”
乜羅卻覺得有戲，剛要說話，戴保突然開口：“我倒是有個法子，不知甘谷族長可願一聽？”
“嗯？”
乜羅早就在觀察這位，隱隱覺得此人既有股江湖人的小家子氣，眉宇間又有些來歷不凡的傲氣，聞言問道：“還未請教……閣下是？”
燕三娘淡淡地道：“他號‘神足’，原本也是‘組織’的人，現在投靠了朝廷……”
戴保微微一笑，驕傲地補充道：“我投靠了狄相公，如今已是機宜司的一員了！”
“機宜司？”
乜羅面色變了，猛地看向燕三娘：“前輩帶這麼個人來，是什麼意思？”
燕三娘道：“很簡單，背離‘組織’之人目前只有兩種下場，要麼隱姓埋名，但不久後毒發，悽慘度日，生不如死，要麼與朝廷合作，安身立命，一起毀掉‘組織’！”
“你們……你們！！”
乜羅萬萬沒想到，對方居然會這般輕而易舉地揭露出如此重大的秘密，這些“組織”的叛徒居然都投靠了朝廷，下意識想要後退，又陡然立住，這個距離再喚護衛已經來不及了，咬牙切齒地道：“原來如此！若非爲了這場交易，我閉關一月，官府怎能動搖我在各部的威望？原來這自始至終，就是一個局！”
“小子，別把自己看得太高！”
燕三娘老氣橫秋地道：“你會閉關，一來是因爲‘錦夜’的出現，令你感受到了不安，藉機躲避兇險，二者就算此次不閉關，狄相公入了麟州，你認爲憑你們番人部落，真能對抗那位河東路經略相公？”
戴保接上：“你折騰得再厲害，就是用自己的基業，給夏州的李德明擋災而已，那正是‘組織’願意看到的，‘司命’就在夏州！”
乜羅胸膛劇烈起伏，半邊臉因爲怒火而微微發紅，但另外一半又藏於黑暗中，保持着劇變後的冷靜思考。
別說一個月之前，就是剛剛出關時，他雄心壯志，都會覺得這是屁話，可現在殘酷的事實擺在面前，他不得不承認，對方說得沒錯。
那位麟州知州，兼河東路經略相公，真要對自己這位番族首領下手，他根本贏不了。
區別只在於，官府是不是在番人身上耗盡了精力，沒有繼續攻擊西夏的機會，也就是爲李德明擋了災，還是先解決了他們這羣不安分的番人，再氣勢如虹，一鼓作氣地攻下西夏。
無論哪種結局，乜羅都萬分不甘，無法接受，偏偏就在這時，戴保繼續道：“甘谷族長，留給你的時間已經不多了哦，你真的要頑抗到底，以保党項李氏的安危麼？”
乜羅緩緩地道：“所以閣下的法子，就是投靠朝廷？”
戴保道：“你本就是朝廷的武官殿侍，這條路其實一直都在，只是你此前不願意踏踏實實走罷了！”
乜羅深吸一口氣：“條件呢？”
戴保抱了抱拳，滿是敬意：“狄相公讓我給你帶兩句話！第一句是，青唐吐蕃內亂不休，機會難得，你想不想成爲吐蕃的首領？”
乜羅猛然愣住：“我？吐蕃的首領？”
戴保心中也很緊張，但對方的反應和那位料想的一模一樣，頓時增添了底氣，微笑着道：“狄相公的第二句是，正因爲你出身不高，卻能爲河東十萬帳番人首領，朝廷纔會選你，這個道理，你可明白？”