趙匡胤一直覺得，母親杜太后臨終前的顧慮是很有道理的。
國家的安定，社稷的傳承，確實仰賴於年富力強的君王。
殘唐五代以降，百多年亂世以來，中原王朝的那些年輕的繼位之君，有幾個靠譜有爲的？
總共一個半。
後周世宗算一個，後唐莊宗李存勖有始無終，虎頭蛇尾，只算半個。
沒了。
因此，近些年裡，趙匡胤一直在大力栽培二弟趙光義。
先是封他爲晉王，甚至讓他擔任只有儲君才能兼任的開封府尹。
可以說，他這個弟弟眼下是雖無儲君之名，卻有儲君之實。
趙匡胤不是沒有動過念頭，百年後直接傳位給自己的兒子。
但偏偏大兒子趙德昭一直以來荒唐不爭氣，他也就慢慢熄了這個念頭，專心一意扶植二弟。
可是，趙德昭近來的亮眼表現，卻讓他重新在兒子身上看到了希望心裡那個熄掉的舊念頭，又慢慢浮上心頭。
一邊是手足兄弟，母親遺命，榻前誓約。
一邊是自己的親生骨肉，哪有老父不憐子？
國家社稷，父子兄弟，交織在一起，難。
怎麼辦，怎麼辦呢？
在庭院裡徘徊猶疑了許久後，趙匡胤忽然返回寢殿，取了佩刀掛在腰間，然後大步而出，只叫了兩個貼身內侍隨行。
他出身市井，武藝精強，微服私行是習以爲常之事。
外面正下着大雪，趙匡胤踏雪而行，徑直出了皇城，步行穿街過巷，到了宰相趙普府邸前，直接拿佩刀開始打門。
見到皇帝突然深夜微服駕臨，府裡的人慌得麻了手腳，不知道應該接待聖駕纔不怠慢。
倒是趙普鎮定如常，吩咐只在後園亭中設下兩張小案，一個碳爐，擺上幾樣小菜，溫上一壺酒。
如此足矣！
趙匡胤與趙普在後園亭中落了座，一邊觀賞雪景，一邊煮酒小酌。
“則平，我今夜前來尋你，是因爲心中有一樁大事不能決斷。你且猜猜看，是哪一樁大事？”
“聖心廣大，囊括萬千，微臣哪裡猜得到？”
“不，你一定猜得到，也只有你能猜得到。”
“是何時攻取太原？”
趙匡胤搖頭。
“是如何爲朝廷開源？”
趙匡胤仍然搖頭。
趙普狡黠地微微一笑，給趙匡胤和自己各酌了一杯酒，道：“恕臣實在猜不出，咱們君臣且飲酒賞雪，不談國事。”
趙匡胤知道，以趙普之智一定是早就看破了自己的來意，只是故意猜錯以求避開話題。
但拿這種老臣兼舊友沒轍兒，趙匡胤只得自己挑明，把近來發現兒子趙德昭才幹與德行大有長進，自己有所動心，卻又顧慮重重等情形，原原本本說了。
“……則平，當年金匱之盟，你是見證者，也是代書誓約之人，誓約尾上有你的名字，所以此事不找別人，唯獨來找你，誰都能滑過去，就你是滑不過去的！”
這就是逼着表態了。
趙普沒了退路，只得正面作答：“聖上，當年太后逼着您答應百年後傳位晉王，您就不該答應，更不該立下誓約。”
趙匡胤揚起眉頭，眼中亮光閃爍：“你是說，我應該立皇太子，而非皇太弟？”
“不。”
趙普緩緩搖頭。
“當年聖上就已經做錯了。”
“倘若如今翻悔毀約，便是一錯再錯。”
“聖上多年扶植，晉王羽翼已成，廣有朝野人望，輕易動搖不得，否則有損國朝根基。”
“方今天下初定，四海未平，皇子偶有作爲，那也不足爲憑，還望聖上以社稷爲重，私愛爲輕！”
話裡意思再明白不過——
眼下的尷尬局面，還不就是你趙大這麼些年作出來的嗎？
作出來了就該認，別再瞎折騰了，不要因爲父子之間的私愛，誤了天下之大公！
再說你兒子到底有幾分成色，那還難說得很呢！
趙匡胤自嘲一笑，不再談及此事，提起酒壺酌酒，笑道：“飲酒，且飲酒！”
當晚，趙匡胤在趙普家觀賞雪景，飲酒小酌，直到深夜方回。
回到宮中，趙匡胤便吩咐王繼恩：“傳朕口諭給天水郡王，讓他每日到宮學讀書，閒暇之餘再過來伺候。”
聽了趙普的勸告後，趙匡胤便暫時熄了立太子的心思，決定再等等看——等一個合適的時機，再看看兒子的成色，而把人攆到宮學讀書，就是一個不錯的試煉。
第二天清晨，天水郡王府後院，小演武場中。
趙德昭身穿單衣，手中齊眉棍如同一條翻江巨蟒，舞得是虎虎生風。
演武場邊站着兩個婢女，一個捧毛巾，一個捧着茶飲。
她們兩人除了等着伺候趙德昭，還要兼當喝彩叫好的觀衆。
“殿下威武！”
“殿下的棒使得真好看！”
練了好一會後，趙德昭收了棒，拿起冷熱恰到好處的茶碗一氣喝乾，隨即又拿起毛巾。
他一邊擦着汗，一邊笑問兩個婢女：“你兩個喝彩喝得如此起勁兒，是真心覺得我的棒使得好？”
“當然是真啦，婢子覺得殿下使棒的風度，真正英俊非凡，好比是酒肆中說書先生嘴裡的三國趙子龍！”捧茶飲的婢女兩眼冒出了星星，就跟發了花癡似的。
趙德昭笑了笑，轉向另一個捧着毛巾的婢女：“你覺得呢？”
這位婢女倒挺實誠，想了想，懇切答道：“殿下的棒到底使得好與不好，婢子是不懂的。但婢子覺得，殿下近來每日早起練武，日日不輟，精氣神可比以往強得多了，走起路來都比以前威武多了。”