李綱和劉的眼裡，岳飛太驕了；在宋江、耿守等人的眼裡，岳飛太跋扈，鋒芒畢露，壓得他們喘不過氣來；在盧俊義、林沖和羅蘭等人的眼裡，岳飛太強勢，但他們喜歡，無條件支持。岳飛和盧俊義、林沖是師兄弟，和羅蘭的關係則更要親近一些，岳飛有了這三人的支持，在河北虎烈軍裡當然是橫着走了。
岳飛和李綱對峙，純粹是無奈之舉。目前滹沱河一線，鎮戍真定府的軍隊已經失去了友軍的策應，孤軍作戰了，隨時會陷入金軍的包圍，如果繼續堅守真定府，就算把軍隊打完了，也無法阻止金軍南下。但是，軍隊一旦損失慘重，不僅僅丟失真定，更把太原的側翼暴露了出來。太原戍軍數量有限，假如金軍從井徑方向越過太行山，殺進太原府，那大同、太原勢必陷入困境，這將影響虎烈府的全局部署，虎烈軍將被拖在河東戰場，無力支援汴京。
李綱的目的很簡單，他只要把金軍拖在河北戰場就算完成任務了。在其政其事，從汴京當前複雜的形勢出發，他也只能做到這一步。
李綱現在的處境非常尷尬。從政治立場來說，他是主戰派，皇帝和朝廷雖然需要主戰派，但主戰只是個華麗的外衣，兩任皇帝還是以議和做爲解決危機的主要手段，所以李綱就是根柺杖，需要的時候拿來用用，不需要的時候就丟到一邊。從政治陣營來說，他是個邊緣人。汴京把他劃位李虎一系，而李虎則把他歸屬爲汴京文官一系，他兩頭不靠，雖然關鍵時刻可以出任宰相，但隨之就被趕離了汴京，以一個顯赫的超然身份遊離於大宋三方勢力當中。所以，李綱現在能發揮的作用實在有限。
岳飛首先要考慮全局，既要顧全汴京，又要確保大同和太原，同時還要完成李虎託付的重任，那就是把金軍拖在河北戰場。李虎最早地辦法也是讓岳飛死守真定和一線，以便同時兼顧河北、河東兩個戰場，但現在西北軍固守於黃河一線，河北戰局的發展和李虎的預測不一樣，岳飛不能再按照李虎的計策來打仗了，他必須改變計策，用其它辦法來達到目的。
木刀溝失守之後，岳飛就在考慮棄守真定了，但劉不同意，他的任務就是守住真定府，真定丟了，他也就完了。就在這時，李綱來了。李綱是河北宣撫使，如果他下令棄守真定府，那劉地罪責就輕了，所以岳飛斷然決定，逼迫李綱棄守真定。
李綱不同意，岳飛乾脆威脅他，你要是不同意，我就撤回太原。他那所謂的撤守太行山，化整爲零，攻敵後方地計策不過是個幌子而已，實際上就是撤回太原。
李綱指揮不了岳飛，而岳飛一旦撤離，真定府丟失，李綱和劉還是要承擔責任，無奈之下，李綱和劉只好做出妥協。
妥協的先決條件就是保存軍隊。你沒有軍隊，這仗就沒辦法打。
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大宋在河北戰場有個梯級防禦。從白溝開始。往下是真定府、定州（中山）和河間府。再往下就是大名府。然後是黃河。這個梯級防禦以城池爲重心。層層設防。早在澶淵之盟之前。宋遼戰爭頻繁。這個防禦陣勢非常牢固。但澶淵之盟造就了百年和平。河北武備廢馳。這個梯級防禦也就名存實亡了。
李綱領樞密院。頭等大事就是重建河北梯級防禦。但不久汴京兵變。皇統更替。這件事也就耽擱下來了。但不管怎麼說。河北梯級防禦地骨頭架子還在。河北各級官署爲了自身安全。還是在最短時間內組織軍民修繕城池。整頓軍備。最大程度地重建了梯級防禦。
從白溝到黃河。最便捷地一條路就是從中山、真定南下。沿着趙州、邢州、磁州、相州到安利軍。安利軍治府黎陽城就在黃河邊上。從黎陽渡河南下就可以直殺汴京了。這條路沿太行山東麓而建。從古至今就是連貫南北地大通道。
還有一條路就是從雄州到河間府。然後由河間府南下到大名府。這條路因爲黃河改道遭到破壞。
現今地黃河不是從河北、山東交界之地流進大海。而是從濮陽改道。沿東北方向進入大名府、冀州。然後到滄州。在宋遼交界處會同巨馬河（即白溝）和桑乾河流進大海。九年前河北滄州段黃河大決堤。死了上百萬人。而黃河則再一次改道。這次改道在河北腹地留下了大片地黃泛區。至今未能恢復。所以這條路不利於進攻。金軍不會把主力投到滄州黃河段一帶。
這樣一來。
場宋金兩軍地交戰態勢就一目瞭然了，主戰場就在鄲一線。
在真定有虎烈軍，在真定府東側的深州、冀州有種師道和姚古的軍隊，所以西北軍並不急於北上，有它的道理，因爲河北戰場是梯級防禦，而防禦重點是真定、到黎陽，全長大約八百里。在這八百里通道上有二三十座大小不等的城池。即使金軍突破了真定，西北軍也有足夠的時間北上，利用堅固地城池阻擊金軍。
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李綱拿出的計策是，放棄在真定城下和金軍死戰，依靠梯級防禦步步阻擊金軍。
岳飛達到了目地，當即做出部署。
真定府知府李邈和兵馬轄劉翊率兩千人堅守真定城。
李綱、劉帶着真定路的軍隊和折可存地河東軍堅守趙州、邢州、磁州和州四地的重要城池，步步阻擊金軍。
宋江帶着梁山軍到井徑堅守。宋江地任務非常重，他不但要確保井徑要隘，阻止金軍進入太原，還要策應真定城，幫助真定守軍守住城池。
真定城到邯鄲城大約五百里，金軍越過~沱河之後，戰線隨即拉長。岳飛、盧俊義、林沖、羅蘭帶着各自的軍隊在這五百里長的通道上實施突襲，不惜一切代價攻擊金軍，遲滯金軍的南下速度。
相比起來，這個積極防禦之策不但可以最大程度的保存軍隊，也可以最大程度地打擊敵人，內線守城，外線突襲，內外結合，必定可以有限打擊金軍。
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十七日凌晨，李綱下令，各軍按照部署，馬上行動。
李綱、劉、岳飛等人連夜撤出真定城。
李綱站在河堤上，就着昏暗的燈光，轉身望向沐浴在夜色裡的城池，心裡異常難受。這一撤，真定就成了一座孤城，城內的軍民只能依靠自己的力量堅守城池，而他們的命運已經註定，不是戰死就是被俘，當然了，他們也有可能投降，但李綱相信，即使城內的官員投降了，城內的軍民也一樣會戰鬥，他們纔是大宋真正的脊樑。
李邈和劉~並肩站在李綱面前，目露決絕之色。這一別，就是生死殊途。對於他們而言，沒有活路，只有死戰到底。雖然李綱信誓旦旦，雖然岳飛悍勇無敵，雖然虎烈軍誓死奮戰，但事實很殘酷，他們無力擊退金軍，更無力挽救真定城。
李綱收回目光，衝着李邈和劉~躬身行了一禮，“真定城就交給兩位了。”
“城在人在，城亡人亡。”李邈淡然而笑，和劉翊躬身回禮，“真定人絕不會投降。”
李綱的心忽然絞痛，痛得他的淚水都要滾出來了。
李綱毅然轉身，大踏步走上了浮橋。
劉仰天長嘆。他在真定府待了將近兩年的時間，爲戍守北疆嘔心瀝血，和真定軍民並肩作戰，但今天他不得不捨棄真定城，不得不丟下真定的軍民。劉以手掩面，踉蹌而去，淚水忍不住傾瀉而出。
岳飛走到劉~面前，和他緊緊擁抱。兩個人在河北戰場上相識，然後一起浴血奮戰，算是生死之交了。
“糧草、武器，能給你的我都給你了。”岳飛低聲說道，“你還要什麼？只要我能給你的，我都滿足你。”
劉~搖搖頭，笑道：“這輩子最高興的事，就是和嶽帥並肩作戰。”
岳飛也笑了，用力捶捶劉~的胸膛，“我發誓，我會替你報仇雪恨。”
李邈向岳飛伸出手，兩手緊緊相握。李邈剛剛到真定出任知府，滿打滿算還不足二十天，但他義無反顧，堅決留了下來。
“我還能再看到嶽帥的戰旗嗎？”
岳飛咬咬牙，鄭重說道：“等我收復了真定城，我一定帶着金狗的頭顱祭奠真定的英雄。”
“我等着。”李邈笑道，“我等着喝金虜的血。”
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滹沱河南岸，火把如雲，戰馬嘶鳴，各軍將士開始撤離。
真定城樓上，一隊隊的守城軍民默默地望着，他們的心在冷卻，他們的淚水在流淌，他們被拋棄了，但他們決不投降，他們將用自己的生命和鮮血保護自己的家園。
李邈從扈從手中拿過火把，遞給了劉~。
劉翊看看遠處撤離的軍隊，又回頭看看城樓上飄揚的大，毅然走到了浮橋上，點燃了火油。火借風勢，轟然而起，整座浮橋瞬間沒入火海。