時間轉眼到了皇佑七年的九月，京東路廂軍終於變法進入了尾聲。
萊州軍營，三千廂軍士兵正在排演陣型，演武場上黃塵滾滾，三千支長槍整齊劃一，只見寒光閃閃，殺氣騰騰，“殺——”隨着一片威武雄壯的喊殺聲沖天而起，士兵瞬間收槍，像三千尊武士雕像昂首挺立，一動不動。
在觀戰臺上視察演武的範寧點點頭，還不錯，他對旁邊的都指揮使羅林笑道：“比惲州稍強一點，在六大軍營中可排第三，僅次於應天府軍營和徐州軍營。”
“多謝安撫使誇讚！”
衆所周知，一年的訓練，應天府絕對第一，徐州軍營第二，自己能排第三，羅林已經很滿意了。
範寧又道：“準備啓程去應天府吧！在應天府合練一個月後進京操演，我們的變法就算功成圓滿了。”
羅林低聲道：“有傳言說，我們會轉爲禁軍，安撫使覺得有這個可能嗎？”
範寧點點頭，“有這個可能，從士氣、從訓練來看，你們都比應天府禁軍強很多，堪稱一支精銳之軍，天子很可能會動心，不過現在還真不能肯定，畢竟涉及一些制度問題。”
“卑職明白了！”
範寧笑了笑道：“今天大家都辛苦了，犒勞一下弟兄們，讓大家都休息一天，明天出發去應天府。”
羅林默默點頭，範寧起身走了。
........
中秋後範寧便從應天府出來，去各大軍營巡視，整整一個月的時間他幾乎都耗在路上了，巡視完最後的萊州軍營，他也該回應天府了。
範寧剛出軍營，朱豹騎馬飛奔上前，躬身道：“啓稟主人，州衙那邊傳來消息，說海港那邊有你的熟人。”
範寧一怔，自己昨天才到萊州，海港那邊怎麼會有自己的熟人？
他略一沉吟，便令道：“去海港！”
他率領衆人向海港奔去。
萊州港也就是今天的青島港，爲大宋四大港口之一，排在泉州、廣州和明州港之後，主要和高麗、日本做生意，同時也是萊州水軍的駐地。
範寧來到港口，只見幾座碼頭上停泊着十幾艘萬石海船，可那是......範寧眯了起來眼睛，他看到了範氏商行的旗幟，那還是他親自設計的九星旗，這十幾艘大船竟然是範氏商行的海船！
“阿寧！”遠處隱隱有人喊他，聲音有點模糊，沒有聽清是誰的聲音。
只見一人飛奔而來，範寧微微一怔，怎麼會是個崑崙奴，黑得跟炭一樣，難道船隊去過非洲了？
片刻，黑人奔近，範寧這才認出他，頓時啞然失笑，明仁怎麼黑成這個樣子了。
他也快步上前，兩人緊緊擁抱一下，皆高興得大笑起來，兩人已經快三年沒有相見了，上一次見面，還是範寧在家守孝的第二年，明仁陪同妻兒從泉州回鄉探親。
“明仁，你怎麼會在萊州？”
“奇怪嗎？我從日本長琦回來，正好聽到幾名州衙官員說你在萊州。”
明仁十分熱情，他拉着範寧胳膊道：“上船去，我給你看一樣東西，或許是你想要的。”
“是什麼？”範寧好奇地問道。
明仁神秘一笑，“你跟我來就是了！”
明仁的坐船是一艘兩萬石的海船，前年才建成，已經去過南洋和日本，範寧通過一條軟梯上了船，甲板上也是一片忙碌，數十名水手還在忙碌地卸貨，他們的貨物主要是漆器、銅器、珍珠和名貴的海貝，貨物都裝在大木箱裡，用繩索慢慢吊到碼頭上。
“我們商行在萊州港有三座大倉庫，這次買來的貨物都容易儲存，不急着投放市場。”
“商行的情況怎麼樣？”範寧隨口問道，他差不多快兩年沒有看商行的報告了。
範氏商行中範寧和明仁、明禮各佔三成的份子，還有一成份子給朱家，由朱元甫的次子朱孝霖掌管，經過數年的發展，商行已經很龐大了，兩年前商行擁有的大海船就達百艘之多，在宋朝的海商中排名第五，不知現在怎麼樣了。
明仁得意一笑，“我們萬石以上海船已達一百三十艘，千石到三千石的內河船達五百艘之多，在京口買下一座內河碼頭，不僅有海船、內河船隊、倉庫、碼頭，還有.......”
範寧擺擺手打斷他的話，“我想問的是海外貿易情況，有沒有在海外建立基地？”
“海外國家太多，北面的日本、高麗，還有蘇祿國、真臘國、爪哇國、三佛齊王國、獅子國以及天竺、波斯等等，最遠是大食，目前商行在日本國、爪哇國、獅子國買地建倉庫和碼頭，說起來，那邊的土地簡直便宜得令人髮指，一百兩銀子就能買下吳縣那麼大的地塊，我們在爪哇國和柔佛國買下了上百里的土地。”
兩人邊說邊走，很快便來到了明仁的船艙，明仁請範寧坐下，從一口大箱子裡取出一隻籃球般大小的匣子，放在桌上推給了範寧。
“這是什麼？”
“你自己看，很稀罕的東西。”
範寧慢慢打開匣子，頓時驚得他跳了起來，匣子裡竟然是一隻七八斤重的南瓜和一隻玉米，範寧眼睛都直了，這可是美洲纔有的東西，明仁從哪裡搞來的？
明仁見他神情吃驚，便得意地笑道：“在爪哇國無意中得到的，我們船隻每次在爪哇國的海港靠岸，便從四面八方各個海島的土人乘坐獨木舟來買生活用品，有一天我無意中在他的小船內發現這兩樣東西，好像是他們的渡海的糧食，他們從爪哇國來，好像他們的小島上有種植。”
範寧簡直又驚又喜，他的猜測果然沒有錯，太平洋島上的土著確實去過美洲，搞到了南瓜和玉米種子，回來自己種植了，宋朝竟一直沒有發現，直到明清時代的西方殖民者在南洋大規模種植，中原王朝才傳入這些優質的農產品。
自己當初專門叮囑過明仁，他才放在心上注意蒐羅，這麼多年下來，終於有了收穫。
“還有別的嗎？”範寧又問道。
“還有別的東西你都見過，什麼巴拉拉、加拉巴之類，都是一些南洋水果，好像京城已經有賣了。”
巴拉拉和加拉巴是指香蕉和椰子，琉球府就有不少，大量運來京城，在京城的一些店鋪中已經開始出售，不過價格很貴，範寧親眼看見過，一串十根的香蕉要價十貫錢，相當於一貫錢一根，也只有豪門鉅富人家才吃得起。
椰子稍便宜一點，南方就比較多，但運到京城也要幾百文錢一個。
範寧點點頭，“這兩樣是好東西啊！尤其是這個玉米，可以成爲糧食，我回頭送到吳縣鄉下去，讓三叔種出來。”
“你叫它玉米？”
“不像嗎？顆顆像玉石一樣。”
“倒也很形象。”
說到玉石，明仁忽然想起一樣東西，連忙從箱子裡找出一隻巴掌大的小盒子，放在桌上笑道：“侄兒侄女我都還沒有見過呢！這是我在獅子國買到的兩顆寶石，送給他們一人一顆。”
獅子國就是後來的斯里蘭卡，以盛產寶石而出名，船隊也多次在那裡採購香料和寶石，但明仁這麼鄭重其事地將兩顆寶石挑出來，作爲自己兒女的禮物，讓範寧有些期待了。
他慢慢打開盒子，裡面鋪了一層絲絨，絲絨上放着兩顆藍寶石，每顆約有棗子大小，這種大的藍寶石在京城也有賣，大概一千貫錢左右。
不過這藍色並不是淺藍色，而是深藍色，這是車矢菊藍寶石啊！極品中極品。
沒錯，這就是後來出產在克什米爾的車矢菊藍寶石，怎麼會出現在獅子國？
當然，這肯定是出產在獅子國的藍寶石，只是品相十分罕見，在市場上可見不到，難怪明仁這麼珍視。
“這是我去年無意中買到的，一共五顆，我自己留兩顆，明禮一顆，這兩顆就給你了，這麼好的藍寶石，估計也只有皇宮裡纔有，在外面你有錢都買不到。”
“那我就不客氣了。”
範寧收起寶石又笑問道：“你下一站打算去哪裡？”
“準備再去一趟蘇祿國，我打算用五百匹綢緞從蘇祿國王手中換取一座島，我早就看中了一座島，非常狹長，它的南端和盛產香料的渤尼國很近，就隔一座海峽，上次蘇祿國王就答應賣給我，但他不要錢，要五百匹綢緞。”
範寧想了想，渤尼國就是後來的馬來西亞以及文萊，地形狹長，又靠渤尼國很近，不就是巴拉望島嗎？