張二公子回桐城的消息，倒是一下在這小地方引起了轟動。
本來張英就是個名人，去年剛走,今年他次子又回來。
街坊鄰居們送了東西過去，回頭來,張二少奶奶還回贈了東西,一時之間誰不交口稱讚，說張家二少奶奶是個和善人？
都是吃人嘴短拿人的手短罷了。
好歹被他們一宣揚,顧懷袖的名聲出奇地好了起來。
顧懷袖自己倒是完全沒想到，張廷玉將書房收拾好，回來卻揶揄她：“真是費盡心機地經營自己的名聲，何不瀟灑當個惡婦,我張廷玉定然不休了愛妻。”
“呸！”
顧懷袖越看張廷玉越覺得他臉皮厚。
這人外表越是風雅，越是貼近那風花雪月事,內裡就越是黑。
“不過是禮尚往來，我與旁人無冤無仇，多一個朋友總好過多一個敵人。”顧懷袖斜了他一眼，忽然看見張廷玉拿起一塊栗子糕往嘴裡送,頓時道，“哎，我說你這人怎麼口是心非？一副瞧不上街坊鄰居們送的東西的模樣，那你還吃個什麼勁兒？趕緊地放下了！”
“娶了個惡媳婦兒唉……”
張廷玉嘆了一聲，坐在圓桌旁給自己倒茶，夫妻倆一個好吃懶做，一個心口不一，都不是什麼好人。
他說着顧懷袖的不好，卻拿眼瞧她。
顧懷袖面不改色：“我就惡了，有膽子你休了我。反正我是刁民，有事兒你找皇上說去。”
“我一介布衣，哪兒有本事面聖？”
張廷玉一到了桐城，心情就好，剪剪花草，收拾收拾書房，興許這纔是細水長流過日子，整日在京城勾心鬥角，不如出來悠閒。
人往榻上一仰，書往臉上一蓋，便是偷得浮生半日閒。
他又道：“不像我家夫人，有個廚子，真是走遍天下也不怕。”
“吃醋拈酸你就直說，非要陰聲怪氣的，憋死你！”
顧懷袖口出惡語，也拿了一塊栗子糕。
她看見張廷玉伸出手來，立刻給他一爪子拍過去：“這是街坊給我的，你吃了一塊怎麼還要拿？”
她下手不留情，張廷玉簡直哭笑不得，委屈了起來：“少奶奶，我哪裡招你惹你，讓你不高興了？你告訴我，我改還不成嗎？”
顧懷袖懶得搭理他，直接把那一盤栗子糕抱進自己懷裡，道：“你離我的點心遠點，別過來，尤其是爪子！”
“我……這什麼跟什麼啊！還爪子，你那纔是爪子！”
張廷玉憋屈啊，一口氣悶在胸口，“拿鄉野村夫的話來說，你這就是惡婆娘，成，不跟你計較，我去外頭看一眼。”
還惡婆娘？
顧懷袖看他要走，坐在錦凳上伸出腳去踹他：“我說你就是這個德行，有惡婆娘可是件好事。”
張廷玉利落地躲開，身材頎長，挺拔俊秀，只笑一聲，奇道：“連吃塊栗子糕，都要跟自家娘子大打出手，否則不得入口，這算是哪門子的好事？”
“你就不懂了吧。”顧懷袖得意洋洋，一副過來人的口吻，“越是惡，你就越是怕。天下怕老婆的人多了，但是做官這一檔子事兒，那是越怕老婆越能步步高昇、足蹬青雲而上。”
“……”
張廷玉無言。
顧懷袖一雙大眼睛朝着上面一翻，回頭來卻一本正經道：“你可知道房玄齡與隋文帝？”
房玄齡老婆吃醋，隋文帝有獨孤皇后。
張廷玉一聽，只連連搖頭：“不知哪裡看的歪書野史。”
“你這不是還明白我說的是何事嗎？”顧懷袖心說誰知道是正史還是野史呢？她道，“你自己都在看，何必烏鴉笑黑豬？”
越說她還越來勁兒，張廷玉扔了三個字給她：“厚臉皮。”
顧懷袖則道：“分明是你臉皮更厚，曾有一位先生說過，世上有厚黑之學，譬如你：臉厚心黑。”
厚黑厚黑，臉厚而心黑。
說的不就是張廷玉嗎？
臉皮夠厚，心腸也夠毒夠黑。
比如哄擡人茶價的哪一計，人人都知道，可真正敢宣之於口的又有幾個？敢令民不聊生，那是殺頭之罪。此計若成，勢必波及平民百姓。
雖是長痛不如短痛，可畢竟刁鑽狠辣，即便知道敢用的也沒幾個。
究其所以，張廷玉不是爲了民，他只是幫了一個廖逢源，順便幫幫他大哥張廷瓚。
這件事已經告訴過張廷瓚，張廷瓚怎麼處理，顧懷袖不清楚。
可張廷玉現在是要推着這件事提早爆發，可不是心黑嗎？
說是幫着廖掌櫃的，背後還是因爲朝堂上的鬥爭。
他雖沒入仕，可半隻腳已經踏進官場了。
污泥一淖，卻不知張廷玉將如何？
張廷玉則聽明白了“臉厚心黑”這一句。
他笑道：“自古臉厚心黑者方能成大事。卿不見，昔年漢高祖卑鄙無恥、小人行徑，得漢室江山四百年；卿不見，韓信忍□□之辱臉皮甚厚，怎奈成也蕭何敗也蕭何，心不黑終至遺恨千古？卿不見，三國末有司馬氏父子，臉皮厚可比劉備，心子黑能敵曹操，可受辱巾幗，也可使天下歸司馬氏……”
顧懷袖聽得愣住，她不過隨口一語，張廷玉竟然引經據典說出這麼多離經叛道之言來。
張廷玉難道不是打小學的孔聖人？
怎地……
興許是顧懷袖一副呆滯的表情取悅了張廷玉，他回身來拈了一塊栗子糕，咬了一口，而後又道：“由此可見，你誇我臉黑心厚，日後爲夫定能成大事。多謝娘子吉言，不勝感激。”
果真是個臉皮厚的。
顧懷袖差點給他氣暈過去，看張廷玉偷了一塊栗子糕樂呵呵地出去了，她還有些沒回過神來。
按理說這詞兒是自己說出來的，張廷玉之前不可能從別的地方聽到過這新奇名詞，她一說出“臉厚心黑”，這人立刻能翻出一大堆的例子來論證自己其實是誇獎他，也真是……
想想竟然令人發笑。
顧懷袖仔細琢磨了一下，未必不是這個理兒。
臉皮姑且不論，心卻是黑的。
她吃了兩塊栗子糕，又放下了點心盤子，出去看張廷玉。
他們這一個院子貼着府牆，下面有花架，下面種了不少的花，張家人不在，有個鄭伯卻將這裡的一切打點得仔細。
張廷玉看着花架下面一張石桌，比劃了一下，思忖着這裡能放張棋盤，往後指不定可以品茗下棋。
顧懷袖剛走過來，還沒來得及說話， 便聽見牆外滿一陣歡聲笑語。
她奇了怪：“旁邊這是？”
張廷玉對張家大宅也不是很熟悉，畢竟張家常年都在京城，回來祭祖也不是很頻繁，偶爾在龍眠山那邊，大宅這邊走動次數不多。
他找了鄭伯來問：“隔壁這是？”
鄭伯年紀老邁，供着身子，背有些駝，不過因爲這一回二爺回來長住，他想着府裡也熱鬧一些，高興得滿臉都橫了皺紋。
“回二爺的話，隔牆就是葉員外家，也是咱們桐城望族。家裡有兩子一女，現在多半是府裡的姑娘跟丫鬟們玩鬧呢。”
顧懷袖只是擡起頭，看着院牆那一頭，有幾枝漂亮的三角梅斜了出來，隔壁倒似乎關不住這梅花兒。
她忽然想起來，這葉家自己也聽說過的。
之前街坊鄰居們送東西來，顧懷袖着人去回禮。
因着當時送來的東西都是別人胡亂塞的，也不跟平時一樣能夠輕而易舉地一件一件全部記下來，所以便叫認識人的丫鬟去送回禮，不過回來報的時候說有葉家沒收這禮，回話的說他們葉家沒送過張家禮，叫他們不必客氣，禮尚往來，沒禮何必往來？
就這樣，送到門口的禮物又被人退了回來。
顧懷袖想着，一時笑了起來：“別是惡鄰在側的好。”
張廷玉不知道顧懷袖那邊的事情，只跟鄭伯說了說院子裡這一片花園的佈置，沒一會兒太陽便落山了。
顧懷袖坐在那花架石桌旁，打着呵欠，有些困了，只等着張廷玉忙完。
“挑好養活一些的栽種吧……到底，二少奶奶不是個勤快人……”
原本是想栽些金貴的玩意兒，可張廷玉轉念就想到顧懷袖的秉性，乾脆地省了，直接擺手跟鄭伯說要好養活的。
顧懷袖聽見這一句，也不反駁，很想說最好種仙人掌，可想想一點也不雅觀，還是把話給吞了回去。
張廷玉走回來，看她懶懶坐着跟沒骨頭一樣，只道：“累了就進去坐。”
“嗯。”
顧懷袖點頭，起身，剛準備跟張廷玉一起回屋去，便聽見院牆那邊又吵鬧了起來。
“哎呀，小姐！當心快下來啊！”
“誰讓小姐上去的！”
“哈哈，你們抓不到我了吧？我把這一枝梅花掐下來，就好了。”
正聽着，那院牆外頭忽然冒出來一個頭來，梳着雙螺髻，是個年紀不大的姑娘家，有些瘋瘋癲癲的樣子。
她伸長了手去夠枝頭的梅花，結果一不小心看到這邊的牆下竟然站着兩個人在看自己。
那女子有沉魚落雁之姿，瞧着扎眼，讓人有種自慚形穢的錯覺；眼睛一轉，便瞧見女子旁邊的那一位爺，一身竹葉紋的湖藍緞袍，眉目俊秀，清雋而沉靜……
“啊……”
這一位幾乎要站到牆頭上的姑娘，忽然叫了一聲，臉色瞬間變紅，腳下一跌，便直接栽了回去。
裡面一陣雞飛狗跳，丫鬟們尖叫的聲音，婆子們訓斥人的聲音，真是停不下來。
顧懷袖瞧着那斜支出來的幾枝梅花，卻道：“滿園春i色管不住，一支紅杏……啊不，紅梅，出牆來。”
她意味深長看着張廷玉。
張廷玉心說這關他什麼事，不過看辜懷西這一瞬間拈酸起來的小家子氣模樣，他倒感覺出幾分溫馨來。
“就你想得多。”
想得多？
顧懷袖能不想得多嗎？
方纔那葉家姑娘，見了她都沒嚇着，偏生一見張廷玉，就羞紅了臉一下縮回去，怕不是一下見着了外男的原因。
誰叫張廷玉這廝長得還挺人模狗樣？
顧懷袖開始暗暗琢磨了起來，反正他們一家誰都沒見過葉家姑娘，張廷玉也沒見過。
若是葉家姑娘說自己見了鄰家公子……
呵呵。
你葉家姑娘真不要臉，我家爺還沒見過你呢。
顧懷袖挑了眉，回頭卻對鄭伯道：“老伯，回頭把這牆給我砌高三尺。”
鄭伯冷汗，應了聲“是”。
張廷玉：“……”
晚安。