康熙九月初回鑾，張廷玉自然也跟着回來了，顧懷袖瞧見他進屋的時候幾乎沒將他整個人給認出來。
風塵僕僕,人瘦得厲害，她甚至覺得他白頭髮都多了兩根,可偏偏張廷玉的眼神很亮，很明亮。
在他跨進屋門的時候，顧懷袖近乎以爲他那一雙眼底的目光乃是出鞘的寶刀,亮得嚇人，又帶着森冷的寒氣。
可他進了門，往屋裡一坐,便將眼皮闔上,轉眼刀光劍影都熄滅了。
顧懷袖早知道了十八阿哥胤衸沒了的事情,太子被廢幾乎是這一個當口上傳回來的消息。
有兩個多月沒見，顧懷袖看着張廷玉，只連忙叫人打水。
可她一低眼，便見到了張廷玉有些發腫的右手手指,伸手過去一握，只覺得僵硬無比,真要跟爪子一樣了：“你手怎麼了？”
張廷玉過了許久,纔將胸中意平復下來。
他睜眼時，已經是光華斂盡，可剛剛那種心驚肉跳的感覺還殘留在顧懷袖的心底，揮之不去。
“十八皇子病逝，皇上訓斥了太子諸位阿哥，被氣得有些輕微的中風，右手不能寫字，只我跟吳什兩個幫着做事，李光地大人年紀大了，也熬不下來……”
張廷玉這一回是真累着了，想起這些日子以來的驚心動魄，真恨不能倒頭就睡。
可他要處理的事情還很多，如今正在整個京城風起雲涌變幻之時，很多事情還落不到實處。
如今康熙還在暢春園，要擇個吉日纔會迴鑾，更何況還要扶着十八皇子的靈柩回來。
諸位皇子都已經齊齊聚集到了康熙的身邊，可康熙現在誰也不想搭理。
十八皇子乃是他的小阿哥，一貫捧在康熙的手心裡的，張廷玉還去上書房給他講過學，沒想到如今說沒了就沒了，中秋會見蒙古貴客的時候，還在他皇阿瑪跟前嬉鬧……
真是個世事弄人。
自打皇上氣住了之後，京城裡的奏摺基本都是張廷玉給皇帝念，皇帝聽了讓張廷玉給批摺子，有時候不要緊的摺子就讓張廷玉代批，要緊的摺子則是康熙看過了自己拿主意，或者問問身邊帶去的幾位近臣。打十八阿哥病了之後，幾乎所有的事情都從張廷玉這裡經手。
張廷玉爲漢臣，吳氏則是滿人，兩個人名義上還在李光地的手下做事，可李光地眼睛已經不大看得清了，漢大臣這邊的事情全部砸到了張廷玉的肩膀上。
成百上千的奏摺堆着不說，有時候遇上皇帝火氣大，還要跟着給皇帝擬旨。
九月初從塞外和熱河過來的幾道摺子和旨意，全都是張廷玉寫出來的。
如今看看他這手，幾乎是不眠不休地抓着筆桿子過來的，已經僵硬得做不出第二個姿勢來了。
他擡手另一手摸了摸顧懷袖的額頭，只笑：“哭什麼呢，別人求也求不來的好事。”
“這算是哪門子的好事？”
這會兒顧懷袖也任性了起來，也懶得搭理他，只叫白露青黛端了熱水上來。
她就沒見過這樣不知道愛惜自己的人：“南書房下頭的翰林院學士去的也不止你一個，怎麼事情就你勞累得最多？我就不信旁的人這手能有你的厲害。”
“我這手可厲害了。”
張廷玉笑了笑，看她從旁邊拿了軟軟的綢帕子從盆裡蘸了熱水，慢慢給自己擦手。
熱氣舒緩上來，連着手部的經絡也跟着活了起來，原本幾天握筆，幾天勒繮繩的那種僵硬，終於漸漸地開始消失。
顧懷袖的手很柔，這麼多年這一雙手還是最漂亮的，一面給他擦手，看着他指甲縫裡填着的硃砂，先用帕子擦了一回，卻暫時沒管，然後喚人取了針，卻不用針尖，換了針頭來挑，而後才叫人換了一盆水來給他泡手。
張廷玉將兩手按進了銅盆裡，輕輕地活動着自己的手指，又想起這幾日來的事情，一樁樁一件件，驚心動魄至極。
他大多數手指的指甲很圓，常年都在修剪，唯有有時候翻奏摺和掐紙頁，所以右手大拇指略有個兩分的指甲留出來，除此之外是左手小指的指甲也留出來，有些長。
細看他這一雙手，與當年的張英無異，也與時常在南書房伺候的李光地差不多。右手各個握筆時摩擦着的位置，也有厚厚的繭皮。
這是文臣的一雙手，也是南書房近臣的一雙手，更是未來朝廷重臣一朝宰輔的手。
顧懷袖只站在旁邊看着，見他泡手的時候，表情沉靜，似乎在考慮什麼事情，也不打擾他，只是眼底不知怎的涌現出許多酸澀來。
張廷玉只沉沉道：“捨得捨得，不捨不得。何故在意那麼多呢？”
“說時容易做時難，若是我又一日忽然老了，你見着我，也如我此刻見着你的手……”顧懷袖嘆了口氣，看了看自己那一雙手，忽的笑了。
張廷玉只這麼瞧着她，道：“寧願我老上三五十年，也不願看見你老上一分。”
她是被他捧在手心裡疼的，怎捨得有一分一毫的損傷？
將手掌從水裡提出來，張廷玉手指還是有些僵，顧懷袖給他擦手，埋着頭一句話都沒有。
待得手擦乾了，他才點了她眉心一下，道：“別像那麼多了，慧極必傷，智多近妖。”
“你才妖呢。”
顧懷袖拽了他手，拉他坐到一旁去，自用了藥酒緩緩給他擦手，再次揉按，又活動着他一根根手指，屈伸着，好叫氣血走得更快。
做完這一切，放才見得他這爪子像個人的爪子了。
張廷玉只擁着她，兩個人一道用了飯，卻對之前塞外的事情絕口不提，到底張廷玉有沒有在裡面做什麼，顧懷袖無從得知，也不必得知。
看着胤禛那邊似乎也不慎清楚，胤礽到底是自己倒了的，還是被人推倒的，一點也不知道。
她服飾着張廷玉到牀上休息，張廷玉兩眼下頭都是烏青，只擁着她一起閉上眼，沒一會兒他就睡着了，想必這幾日來極困。
可顧懷袖睡不着，她在夜裡，藉着外面昏暗的燈火看着張廷玉的臉，他表面一個謙謙君子，內裡就是個手段不少的政客。
可她看着他，只覺得越看越是喜歡。
擁着薄被，入秋之後已經開始發冷，這會兒有個人躺在自己的身邊，卻暖和地跟在火爐子旁邊一樣。
顧懷袖見他睡熟了，悄悄起身，掀了紗帳出去，只端了一面圓鏡去外頭坐着，裡屋的燈被她給吹熄了，【怕攪擾了張廷玉睡覺。
青黛還沒想到她這時候出來，倒是嚇了一跳，又見顧懷袖手裡拿着一面圓鏡，更是覺得離奇。
然而顧懷袖沒說話，只坐了下來，看着鏡中自己那張臉，成熟而帶着嬌俏，眸底卻是經歷過大起大落之後的沉穩。想想十七年之前，她的眼神儘管也很沉，可沒有這樣滄桑之後的波瀾不驚。
只看當初的年沉魚就知道了，那時候，顧懷袖看着她青春靚麗，也只當她是晚輩，帶着一種難得的包容的心態去看。
其實不止是張廷玉老了，她也開始老，只是臉上還不大看得出來罷了。
手指撫過眼角，似乎也有隱約的細紋，這些都是蓋不住的。
顧懷袖見了，只微微地一笑。
天已經很晚，張府裡寧靜的一片。
顧懷袖正想放下手裡這一面鑲金嵌銀的美人鏡，卻見外頭白露進來，說是有人遞了一封信給顧懷袖。
這麼晚，還有誰送信來？
顧懷袖剛剛接過來，一看見外面的字跡便愣了一下。
她讓白露出去，看見了封着牛皮紙的火漆上頭，竟然有一隻蟬的圖案。
心裡生了警惕，便格外小心。
信封外面寫着的乃是孫連翹的字，讓人轉顧懷袖親啓，可信封裡面拆開，卻是胤禛手書的密信。
這人瘋了不成？
顧懷袖簡直被胤禛的膽量給嚇住了。
張廷玉是奉旨回京先來辦事，可胤禛這個時候人還在熱河，接了十八阿哥去了的消息就已經直接馬不停蹄地趕去了，在這種風起雲涌的節骨眼上，竟然還能能給顧懷袖送密信？
然而一看信中所寫，顧懷袖就倒吸了一口涼氣。
太子爺在塞外之時，多有偷窺皇帝起居之舉，甚至在晚上悄悄劃破了皇帝休息的帳篷，往內窺伺皇帝之行爲。
康熙曾言太子與索額圖之結黨，令他未卜今日被鴆明日遇害，如今皇帝與太子之間的權力爭奪與勢力交鋒，更在今日巡幸塞外的過程之中達到頂峰。皇帝寵愛十八皇子，十八皇子竟然忽然病故，而太子不僅面無傷心之色，還依舊縱情酒樂，在皇帝最傷心的時候，竟然悄悄窺伺康熙之一舉一動！
試想半夜傷懷之時，竟然又見到自己的兒子隔着帳篷窺看自己，期冀着這個老頭子什麼時候去世，用心何其歹毒？
近乎就是當場，康熙便大怒不已，指着胤礽的鼻子斥罵大半夜，立刻將胤礽關了起來。
其後，從塞外拔營回熱河途中，便已經有廢太子之言，剛到熱河更是差點連別的皇子也都遭殃。
胤禛此刻在那邊因爲太子的緣故，更不受皇帝的待見。
十三阿哥力保太子與自己的四哥，竟然遭致康熙盛怒之下的一頓鞭笞，臥病在牀。
昔日風光的十三阿哥胤祥，轉眼之間竟然與太子一個待遇，太子一黨只剩下了胤禛一個……
其實事到如今，該說是四爺黨了。
當日之事顧懷袖不得而知，信中也不會屢屢提及，只言太子被廢，皇帝傷心不已，正所謂是一鼓作氣器再而衰三而竭，打仗時候的士氣是這個道理，康熙的心思也是一個道理。
當年一手栽培起太子來，康熙對兒子們的心血幾乎都傾注在太子一個人的身上。
就像是農夫親手種起來一片莊稼，忽然有一天這些莊稼都得病了，康熙一時之間憤怒不已，看見趴在莊稼上頭的種種蟲子，以爲是蟲病，實則那莊稼是爛到了根子裡。
旁人都知道莊稼是沒救了，可康熙不相信。
他親手栽培起來的太子，就是他這一片莊稼，必定還留存有最後的一絲希望。
正所謂是“伏久者，飛必高；開先者，謝獨早”，太子就是那個“開先者”，而胤禛則是“伏久者”。
今夜胤禛這一封信上只模糊地敘述瞭如今的事情，讓顧懷袖對大局有個瞭解，如今誰都回來不了，京城這邊的局勢四爺雖有謀士，可顧懷袖這邊也出不得差錯。他更怕的乃是張廷玉忽然倒戈……
張廷玉先行回京，若京中有什麼變故，誰先籠絡住了張廷玉誰就能佔得先機。
更何況，張廷玉乃是皇帝近臣。
胤禛的最後一句話是：且捧老八上位議禇，密信大學士馬齊，此人胤禩一黨，定謀先機而動。
“好歹毒的心腸……”
顧懷袖好歹對這一段的事情知道一點，可萬萬沒想到竟然會是這樣的發展。
早先八阿哥其實就已經被張廷玉架空了在翰林院之中的勢力，失了根基，翰林院乃是整個大清文臣高官專出之地，從裡面出來的翰林起步都要當個四品官，比起下面芝麻小官上來的，可佔據不少的優勢。
滿朝文武之中不少八爺的人，可新血補充不上來，八爺的勢力就像是水中飄萍，很有一段時間不穩定。
可張廷玉前一陣佯裝着又把翰林院的勢力都還給了八爺，於是八爺心中大定，行事堪稱是肆無忌憚。
如今胤禛前面跟顧懷袖說太子還死不透，康熙對太子還有個念想，可如今卻要在這個時候推着八阿哥上位，分明就是陷害！
張廷玉剛回來，顧懷袖大半夜就接了這樣的一封信，真真是要嚇死個人。
胤禛說要密信大學士馬齊，顧懷袖肯定不能真的這樣幹。
這種所謂的“密信”只能是暗示，至於背地裡坑八阿哥的事情，還要翰林院之中發力。
好在張廷玉跟八爺太子爺都有仇，也不怕誤傷了誰。
顧懷袖將這一封信給燒了，才慢慢縮回去跟張廷玉臥在了一起。
她這一回睡沉了，第二天張廷玉早早回來了去宮裡做事，她竟然也不知道。
一直忙到第三天，康熙迴鑾，這纔算是將廢太子的事情落定了。
這一回跟着回來的，竟然還有三皇子胤祉的同母姐妹，也就是早年特別得皇上喜歡的十公主，不過嫁給了元朝忽必烈的後裔蒙古博爾濟吉特氏的策凌，這一次遠去也是見蒙古部族的首領，結果帶了這麼個純愨公主回來。
太子被廢，皇帝的意思很堅決，根本就沒有經過什麼阻攔，過了早先憤怒氣急到近乎暈厥撲地的階段，皇帝似乎就冷靜了，平靜了。
康熙甚至還一日下了兩道聖旨，頭一道聖旨讓廢太子胤礽搬出毓慶宮，住在養馬的上駟院，舉朝震驚，無數人想着太子應該是氣數已盡。
哪裡想到，所有人都覺得接下來會有大動作的時候，康熙的第二道聖旨就下來了——
這一回，是恩旨。
因爲今年的中秋是在塞外過的，還沒跟宮中的妃嬪大臣們共樂過，竟然下旨召集王公大臣以及京城諸位品級到了的命婦，在下旨的次日黃昏入宮。
王公大臣們陪着忽然感覺寂寞的康熙，而命婦們則陪着早年遠嫁蒙古的和碩純愨公主。
顧懷袖接到這個消息的時候，便想到了林佳氏。
如今太子沒戲了，林佳氏如何呢？
林佳氏的日子的確是不大好，可她滿心都懷着期待。
一旦太子出事，就意味着四爺交給她的差事，她已經完美地完成了。
眼看着殺了自己兒子的兇手已經被圈禁，林佳氏近乎是喜極而泣，比之整個毓慶宮之中的棲棲遑遑，林佳氏高興得不得了。
皇帝下令讓大阿哥胤禵與四阿哥胤禛一起看守太子，毓慶宮這邊的守衛也交給了胤禛，萬不能允許任何人出入。
可林佳氏相信，“旁人不能出入，可四爺是看管毓慶宮的人，一定能出入的。”
碧秀只輕聲道：“您小聲着一些，事情還沒結束呢。”
外頭忽然熱鬧了起來，遠遠聽得見有人說話的聲音，眼看着天色漸漸暗了下來，那聲音竟然還越來越大了。
林佳氏皺眉道：“太子出了這樣的事情，宮裡難道不該是人人畏縮嗎？怎麼……怎麼還喜氣洋洋的？一定是太子作惡多端……所以人人稱快吧？”
“主子，是今日皇上大宴羣臣，還請了不少的命婦，說是君臣同樂，也給純愨公主做面子的。”
碧秀解釋着，又過來扶林佳氏，“您還是早點去睡了吧。”
睡？
林佳氏站定，卻道：“這種時候我怎麼能睡？事情已經辦成了，四爺應該做當初答應過我的事情！我相信四爺今晚會來的，今晚命婦進宮，顧懷袖那賤人也要來的吧？不，我不能讓她得意……她還不知道我是四爺的人吧？只怕是她以爲我這個時候已經跟這宮裡尋常的女人一樣可憐了，哈哈哈……”
說着，林佳氏竟然大笑了起來。
她有一種陰謀得逞的感覺，爽快極了。
所有人都以爲她林佳氏沒救了，可只有她知道，自己抱到了最好的一棵大樹！
這一回，她爲四貝勒立下了這樣大的功勞，四阿哥一定不會薄待了她。
此前林佳氏已經暗示過，希望日後四爺能收用了她，四爺也同意了。
早年她能改頭換面進入太子爺的後院，今後就能改頭換面進入四爺的後院。
哈哈哈……
到時候且看看顧懷袖會是個什麼樣的表情！
那賤人巴不得自己跟着太子一起毀滅，若是看見她距離榮華富貴更近了一步，不知道是個什麼樣的表情？
早些年被自己誣陷跟外男拉拉扯扯，即便是到了最後，顧貞觀也選擇了保護她這個大女兒，名義上將她逐出家門，實則是給她鋪了一條通向榮華富貴的坦途。這些皇子皇孫，隨便搭上一個，不就能夠爬上去了嗎？
沒了太子，還有四爺，即便是往後沒了四爺，就沒有別的爺了嗎？
只要她肯鑽營，肯聽話，宮裡哪裡沒有路給她走？
顧懷袖從小被她壓着，日後也要被她壓着，生生世世，永不得翻身！
若有一日，她定要看着人將顧懷袖凌遲處死，劃爛她一張臉，將她做成人彘，才能消心頭之恨！
林佳氏想着，便朝着毓慶宮最後頭的一排十間練功房裡走去，月上中天，兩邊水池深深，蓮花早已經開敗了。
可是林佳氏的心情很好。
這裡沒有人，若是四爺來見她，正好。
林佳氏轉身，笑盈盈地看着碧秀：“你去爲我通傳一下，就說妾身恭候着四爺呢。”
碧秀只波瀾不驚地看着她，卻一動不動，而是道：“主子，不必通傳了，四爺今兒正要見您，也有另一位貴人，想要見見您呢。”
屋裡很暗，不知道爲什麼只點了一盞昏暗的油燈，外頭的金色龍爪菊已經開了很久，有了敗落的徵兆。
燈花爆了一下，林佳氏聽見外面有說話的聲音。
是四皇子。
他似乎拍了一下自己手裡的佛珠，而後笑一聲，聲音低沉：“進去吧。”
緊接着，一道拉長的影子，被廊上掛着的燈籠光給照着，長長細細的一片，像是滿池的蠍子，緩緩爬到了林佳氏的花盆底上。
那陰影很濃重，潑墨了一樣。
是個女人，裹着披風，天已經見冷，她怕冷，早早地揣了手爐。
如今一到地方，便叫自己身後的宮女爲自己除了石青色披風，於是身形高挑細瘦，又自帶着風流韻致，纖細的手指頭一勾，那披風除開的時候滿室光華似乎都聚攏到了她的身上。
顧懷袖今天很漂亮，格外地。
今日進宮不見皇帝，只見純愨公主，所以顧懷袖穿着白底玫瑰紅刺銀線團花蓮紋繡的銀紅綢緞滾邊褂子，連着下頭胭脂紅刺繡的百褶裙，只在腰部用刺繡八寶紋的腰帶給收束起來，越發顯得身段玲瓏。
她一張明豔的臉龐，漸漸隨着她進門的腳步，而在林佳氏眼前展現出來，妖魔鬼樣一樣扎人。
顧懷袖微微彎脣，寬袖遮着兩手，鬆鬆抱着手爐，輕笑着嘆一聲：“大姐，三妹送你上路來了。”