“你高興得太早了！”
馬背上，一動不動的張天麟忽然擡起了頭。他擡起手，抓住那插進他胸口的母刀的刀背，用力將刀拔了出來。
刀尖在滴血，卻不多。
張天麟隨手將這母刀丟在雪地上，嘴角輕揚，再次擡手，卻是從他的胸口位置取出了一方護心鏡。護心鏡上有着一個巨大的創口，正是木根手中長刀彈射而出的母刀的刀尖留下的。
“老二，你的記性似乎比以前差了不少呢。這護心鏡，也是你建議我只要出行便帶在身上的。託你的福，我又活了下來！”
木根愕然，他真的忘了嗎？
答案自然是否定的，他沒有忘記。甚至張天麟現在還活着，木根也不是很驚訝。不過，既然張天麟喜歡看到他驚訝的樣子，那麼他自然不會讓他失望。
俗語說，驕兵必敗。
木根很清楚，憑藉真實的武功，他不可能打得贏張天麟。所以，他唯一的機會就在張天麟的大意驕傲上。唯有驕傲大意的張天麟纔會出現紕漏，纔會讓木根有機會實現一擊斃命。
“你又活了下來，可見又是我救了你一命。難道到了這一刻，你還是不肯回頭？又或者說，功名利祿對你真的那麼重要？重要到，你可以連我的救命之恩也忘記？”這番話，從木根的嘴裡說出來，已然是讓木根落了下風。從開始張天麟出現，到木根跟張天麟對決，木根都不曾有絲毫的拉交情之言語。但此刻，木根分明就是在拉交情，在想着以情動人。
“有錢能使鬼推磨，有權才能富貴一生，美色環繞。作爲男人，誰不想有錢，誰不想有權？我張天麟生而富貴，然家中無權，終至一門財富爲人所奪。而今，權勢在前，我若不取，必反受其害。”
“木根，你我是結拜兄弟，本該是有福同享，有難同當。只是，誰讓你擋了我的路。在我飛黃騰達的路上，誰敢阻我，我就殺誰！”
張天麟怒聲連連，他不是不講情義。然而，這情義，比起他想要的權勢地位，卻是差了一籌。若是兄弟情和權勢地位不相沖突，他自當以兄弟爲先。但若是兄弟阻了他攫取
權勢、攀登高位的機會，那麼，兄弟，可殺。
木根長嘆一聲，道：“我懂了！在你眼中，權勢地位乃是第一，對吧？”
“當然，你不曾經歷被權貴逼迫家破人亡的慘痛，你無法體會權力的好處。只要手中有權，那種要風得風，要雨得雨的肆意灑脫，你是無法想象的。當初害我滿門的權貴，在我獲得如今的地位權勢後，便親自將他們一家老小處置了，看着他們那絕望痛苦而扭曲的面孔，那種滿足，你怎能想象？”
“哈哈，你不會懂的，像你這種爲別人活着的人，怎麼可能明白權勢之美妙。好啦，木根，該說的我已經說了。念在兄弟一場的份上，我給你最後一次機會，只要你肯束手就縛。你身邊的這五人，我可以做主既往不咎，允他們在我的帳下，戴罪立功！”
張天麟，一旦暴露了自己的真面目，在木根的面前，再無絲毫的遮掩。甚至，面對他身邊的親衛，張天麟也沒有想要藏着掖着的想法。他乃是澤湖縣城的定北軍主將，他便是澤湖的天。這些親衛自然該知道，什麼話能說，什麼話不能說。惹惱了他張天麟，結果只能是死路一條。
“你覺得是我蠢，還是你的腦袋忽然傻掉了？”
木根面色平靜地看着張天麟，能從張天麟的嘴裡聽到這麼多的事情，他也算是沒有多少的遺憾。不管結果是他木根殺了張天麟，還是他被張天麟所殺。至少，他不用當個糊塗鬼。
張天麟嘴角微微撇起，道：“怎麼？難道你不是愛兵如子嗎？眼下，你的決定，直接關係着他們五人的生死。他們是生，還是死，便在你的一念之間。你若是仍然要跟我頑抗到底，那麼，我會親自送他們下地獄！”
“木頭兒，不用爲我們擔心，這等忘恩負義之人，我們與你一同宰了他！”
楊虎頭耍了一個刀花，目露兇光地瞪着張天麟。他們五人本就是孤兒流浪漢，爲了活命才加入的定北軍，賣命賺飯吃。也就是遇到了木根，才讓五人有了脫穎而出的機會。
有道是，男兒以死酬知己。不過是一死，十八年後又是一條好漢，又有何懼？他們可沒有什麼
留戀的。權勢也好，財富也好，美女也罷，對他們都是很遙遠的事情。或者他們也曾夢想擁有，但是他們更明白，爲了這些東西若是捨棄了兄弟之間的情誼，即便是活着，也不過是一具行屍走肉。
人，有着肉身，也有着靈魂。而決定一個人的，不是肉身，而是靈魂。他們不是達官顯貴，不是天才智者，他們只是普普通通的小卒，爲一日三餐，寧可提着腦袋上戰場，刀光劍影中求一生衣食。
“你叫楊虎頭，我知道你，是老二的親軍隊長。你的實力還不錯，只要你肯投降，我帳下親軍統領的位子留給你！”
張天麟看向對他怒目而視的楊虎頭，面上沒有絲毫的慍怒。彷彿，他真的是喜歡楊虎頭這個人。然而，熟悉他的木根卻知道，張天麟是一個習慣吃肉不吐骨頭的豺狼。他眼下做的一切，不過是爲了能活捉了他木根。
“張將軍真是打的好算盤。可惜，你家虎爺是不會上你的當的。來吧，想要高官厚祿，就用弟兄們的血來鋪路吧！”
詩云，一將功成萬骨枯。每一個將軍的功成名就，都是伴隨着萬千的士卒陣亡。這是亙古不變的真理！將軍功成，士卒成灰，每一個王朝，每一個名將，在他們的背後，都是數以萬計的士卒鮮血鋪路。
“還有你們，別以爲跟着這種人能高官厚祿。早晚有一天，你們也會跟我們一樣，成爲助他上位的累累白骨。”
楊虎頭也是忽然間靈光一閃，衝着張天麟身後的那些張天麟的親衛們嚎了兩嗓子。這兩嗓子的目的不是要張天麟衆叛親離，而是攻心。當然，更多的意思只是死馬當活馬醫。
然而，這死馬當活馬醫的舉動，卻因爲木根的幾句話，完成了動搖張天麟親衛的關鍵一擊。
“你們不用懷疑。我曾經救過他們的性命，而今，你們也看到了，爲了高官厚祿，爲了權勢地位，他連自己的救命恩人都不放過。你們又算得了什麼？你們，不過是他張天麟身邊的走狗，需要的時候留着，不需要的時候，宰了！”
“不用懷疑我的話，看看地上的那位崔校尉，你們還有什麼想不通的？”
（本章完）