李玄自見到文恨炎的第一眼,便覺得其身上種種,皆有古怪之處,是以出言試探,本以爲對方會猶豫片刻。哪知文恨炎聞言大喜,說道:“好啊,正愁你們不肯屈尊呢。我娘一直唸叨着我只懂醫藥,不喜歡修靈練術,對我失望的緊。若是能看到兩位這等少年英才,一定高興極了!”
寧楓正詫異李玄爲何不直接詢問鳳尾教的事,卻聽對方傳音告知,這少年出身不凡,並非常人,還是先要打草驚蛇的好。寧楓聞言一愣,他聽出李玄所指何事,但心中卻不以爲然,他只覺文恨炎應當是出身於醫藥世家,所以才能在叢林中獨自行走,又惹來人覬覦。若要說這麼一個坦蕩磊落的少年與鳳尾教有關,他大大的不相信。
但言至於此,他也不好阻攔,便隨文恨炎朝叢林西邊走去。
文恨炎似是好久沒有人講話一般,一路上滔滔不絕,忽而訴說此地奇景,忽而又詢問寧楓二人從何而來。寧楓與其頗對胃口,便也不厭其煩的附和相告,說一些無關緊要的事情。倒是李玄面帶微笑,只是偶爾插嘴,大部分時間都凝神查探,目有警惕。
寧楓忽然見到文恨炎身後的藥筐,其中盛有許多罕見靈藥,便他曾學於妙應仙,也不能盡數認得。拿起一株長着鋸齒的綠葉,驚喜道:“竟然是傳說中的斷腸草,我還以爲是古人以訛傳訛,編造出來的呢!”此草乃是天下至毒,便是當年人皇神農,也險些喪命在斷腸草下。
文恨炎欣喜程度不下於寧楓,叫道:“想不到寧兄也精於此道,真是太難得了,我娘一定對你更爲喜歡。”寧楓聽他三句不離孃親,心道:“不知道他孃親是什麼?將這一個狡黠的少年治的如此服服帖帖。”
文恨炎興奮之下,又拿出藥筐中的許多草藥,一株株如數家珍,道:“這是一種火山腳下特有的玉石,叫做暖星玉,其味甘,磨粉服下,能夠順氣血,安魂靜魄,甚至能讓人不吃不喝達一個月之久……這是七夜玉草,傳說自發芽到枯萎只需七個夜晚,而且它能夠吸收月亮光華,夜間看起來,有如翠玉。但是這種草卻有劇毒,常人沾上一點便立馬斃命……”
寧楓大喜過望,也拿起來細細觀察,笑道:“文小弟採這種毒草,恐怕並非是爲了製毒藥吧?”
文恨炎笑道:“寧兄果然知我,只要以藍色的文火炙烤上一分鐘,七夜玉草就化成了液體,而且毫無毒性,服下反而延年益壽,面目不老,實乃神仙之藥。”
寧楓聞言心中一動,暗暗傳音李玄,兩人目光對視,同時點了點頭。他此刻聽文恨炎說來,才突然想起曾經在藥典中看過這種七夜玉草,確實可以文火消除毒性。但炙烤的過程中,火焰的溫度稍有改變,便會增加毒性,無藥可解。
這文恨炎毫無修爲,自然做不到這點。那來煉藥的一定是其孃親了,而能將靈力控制如此精妙的人,其修爲絕不下於寧楓和李玄二人。
當下悄悄運靈感應四周,又笑道:“文小弟,你身後揹着這許多寶貝,也不怕被人搶了去麼?”
文恨炎一奇道:“寶貝?”像是突然反應過來,道:“哦,你說的是這些靈藥。我娘說過,靈藥這東西,人需要時奉若珍寶,願以千金來換。但不需要時又棄若敝屣,看也不看。所以若是有人看上我這些寶貝,不是身重奇毒的,便是身患重病的,哪裡有力氣來搶奪,哈哈!”
寧楓聞言也是大笑,心頭卻又略略悵然,只覺此話雖然不是全然正確,但也算是說出了大部分人的心態,便道:“此言鞭策入裡,你母親必然是一奇人,我倒很想見見了!”
文恨炎喜道:“那我這就帶你們去,想來孃親也等我等得急了!”
三人便沿着林間小路向前穿行。越往裡去,便越靠近那紅彤彤,直入蒼穹的赤炎火山,伴隨着陣陣傳來的轟鳴聲,大團大團的黑霧濃煙緩緩升騰,鼻息間充斥着刺鼻的硫磺氣味。
越過一處小山頭,觸目所及已然變作了橙紅一片,到處皆是奇形怪石,地上又有許多黝黑的石頭竟似流水一般的形狀,一條條匯入茫茫叢林深處。想來應該是火山爆發時的岩漿凝固而成,寧楓從未見過這等奇觀,不由嘖嘖稱歎。
眼見越來越靠近那鳳尾教的巢穴所在,寧楓和李玄二人皆是心神繃緊,但身旁的文恨炎卻毫無察覺,仍是滔滔暢談,突然回頭一看,見到兩人神情,還以爲他們是懼怕火山,便笑道:“你們放心吧,這赤炎火山已經有幾十年未爆發了。”
寧楓雖不願相信文恨炎是鳳尾教的人,但能住在如此惡劣的環境,必然不是常人,即使不是擄走玉嬋仙子的那幫人,也定然有所關係。
他穩了穩心神,問道:“文小弟,你家裡除了你母親,還有其他的人麼?”
文恨炎神色一黯:“沒有了。”頓了頓,又道:“以前是有的,聽孃親說我出生前有許多叔叔伯伯,但後來赤炎火山爆發過一次,他們都死了,而且……我爹也死了!”
寧楓沒料到是這種情況,不由暗暗自責,安慰道:“對不起……”
文恨炎突然一笑,道:“不過,雖然孃親很少陪我玩,但我也並不寂寞。”又神神秘秘道:“你們今天遇到的那些紅衣服的,他們其實並不是跟蹤我,而是我孃親派來保護我的。”
李玄聞言目光一閃,果然與他事先猜想的相差不多,幾乎要動手將文恨炎制服。但寧楓仍不敢確信,這少年質樸單純,並不像是十惡不赦之人,仍笑着道:“那定然是你的侍從了。不過他們個個武功高強,靈力不弱,你和你孃親以前一定是南詔的世家大族了!”
文恨炎一愣:“南詔?那是什麼?”
寧楓大驚,暗想:“他住在南疆叢林之中,怎的連南詔國號都不知道。”又上下打量片刻,身旁李玄傳音道:“這少年不過十三四歲的年紀,看來從未走出過赤炎火山。”
寧楓默然,此地炎熱不堪,毒物橫行。竟然選擇在此處隱居,定然是有着不比尋常的過往。
文恨炎見兩人不回答,神情古怪,不知道自己哪裡說錯話了?過了片刻,他支支吾吾,突然四下看了看,悄聲道:“雖然我娘不讓我告訴別人,但你們精通煉藥,應該不屬於外人了。其實……保護我的那些並不是人。”
寧楓又是好笑又是驚駭,好笑的是這少年胸無城府,簡直猶如孩童一般。驚駭的卻是這些紅衣人果然如李玄所說,乃是火厄僵鬼。
李玄冷笑一聲,眼眸中閃過寒光,故意問道:“不是人?那是什麼?”
文恨炎嘿嘿笑道:“他們不會說話,不用吃飯,長得也跟我們不太一樣。但我孃親都叫他們火奴。”
兩人震駭之間,又越過幾處黝黑的山巒,四周皆是火山灰和毒霧,文恨炎雖無修爲,但有丹藥護體,一時也沒有大礙。沿着山腳而下,不多時,竟然看到一株株巨大的黑色樹木連成一排,軀幹極粗,怕是需數十人才能合圍。而樹葉更是大如蒲扇,枝葉向上不斷分叉,伸向高空,不時被火山流石砸中,竟巋然不動,濺起火光,嗤嗤作響。
文恨炎笑道:“赤炎火山雖然許久沒有爆發,但時每天都會不定時噴出一些流火。所以孃親在此處種植了不燼木,枝葉高大堅硬,又不怕火燒,來遮蔽落石火焰。”
兩人恍然:“怪不得可以隱居在火山腳下,原來有這種奇木保護!”
穿過不燼木,三人走進一出叢林,擡眼一看,只見周遭青青翠翠,茂密葳蕤,不時還有翠鳥飛翔啄食。而且不時吹過陣陣微風,清涼愜意,與外界一比,簡直是兩個世界。
沿着林間小道前行,入目所見皆是紅花綠草,翠枝碧葉,雖比不上中土的洞天福地,但也算是別有一番風味。但寧楓和李玄兩人的心情卻無絲毫放鬆,走到此處,他們已有九分確定,文恨炎與其孃親便是鳳尾教的人。
李玄暗運靈力,牢牢鎖定文恨炎,只待一有變故,便將其制服,作爲人質。而寧楓卻四下感應“火奴”的存在,若是當年傳聞不假,那此地的火奴絕不止八人十人那麼簡單,即使被南詔帝師消滅了一部分,剩下的估計也至少有千數。
片刻後,終於來到一處樓閣處。寧楓一看,竟都以那火紅的火山岩鑄成,堅固異常,而且造型獨特,與其說是住所,倒不如說是一宮殿。宮殿四周是一大片花圃,其中所種植的竟然都是罕見的靈藥,此刻正是開花時節,奼紫嫣紅,美不勝收,但隱隱卻又透露出一絲危險的氣息。
四周靜悄悄的,彷彿沒有人居住。文恨炎大叫了一聲:“孃親,你在麼?”
半晌不見迴應,寧楓二人生怕有人突襲,凝神以待。文恨炎放下藥框,又叫道:“孃親,我給你帶客人來了!”
片刻後,卻聽二樓傳來一陣咚咚咚的聲音,彷彿是在敲打着什麼?寧楓和李玄站在文恨炎背後,凝神觀察,不一會兒見到一個手拄柺棍的老嫗從紅石樓梯走了下來,顫顫巍巍的擡起頭,目光渾濁。
寧楓一奇:“難道這便是文恨炎的孃親,怎的這麼大歲數?而且此地種植有許多延年益壽的靈藥,就算是百歲,也不應該是這幅模樣啊!”心頭大惑。
文恨炎急忙上前將孃親扶起,指着兩人說道:“孃親,這便是我說的客人。而且他們極通靈藥,比我要強得多了!”
李玄笑着走上前,靠近文恨炎一側,拱手道:“在下李玄,在林中偶遇令郎,因口渴得緊,便隨着前來討杯茶喝。”
老嫗卻理也不理他,徑直地看向寧楓,緩緩道:“你來到這裡,目光卻不時看向外面的花圃,而且懷中隱隱傳來藥味,看來你便是炎兒口中所說的精通藥理之人了!”