寧楓聞言，這纔想起洪光大師初時所講的種種關於高香的竅門和講究，他以爲對方不過是炫耀而已，想不到早已爲自己設好了局。眼見第一關已是如此困難，若不是自己急中生智，又多番使詐，恐怕通過絕沒有那麼容易。
那接下來的第二關、第三關，自己還能安然通過麼？寧楓不由忐忑不安，但他知曉自己有求於人，身不由己，況且年少心性，已然被激起了幾分好勝之心，當下脫口道：“那便請大師賜教了！”
洪光大師說道：“香爐煙氣，第二關自然便是一個爐字了。爐乃焚香必備，可追溯至商周之鼎，今日施主若想燒這一炷香，自然不能缺少香爐了。不過蔽寺乃是南詔護國寺，自然早已爲施主備下了這一鼎爐。”
寧楓聞言暗暗警惕，不知這洪光大師又想出什麼難題？當下忍不住朝門外望去，只待僧童將鼎爐拿進來，卻聽洪光大師笑道：“施主莫要張望了，這香爐已經在殿內，且近在咫尺。”
寧楓一愣，向四周掃視一圈。佛門香爐雖然不大，但也絕難隱藏，但他入目所見除了五僧和三座金佛以外，整個殿堂空空如也，哪裡有什麼香爐？
忍不住問道：“敢問大師，香爐在哪兒呢？”
洪光大師笑道：“施主問得好，這便是方丈爲施主出的第二道題了！”說罷閉口不言，退至一旁，得意地看着寧楓，似是勝券在握。而洪義等僧剛纔與寧楓交手，雖未受傷，但仍是閉目調息，定心靜氣。唯有那洪遵大師滿面微笑，好像對眼前的這位少年頗有興趣。
寧楓不由愣在原地，片刻纔回過神來，暗暗驚奇：“這便開始了？”但見衆僧神情，方纔確信，他心頭叫苦，這大殿雖然空蕩，但一眼望過去，恐怕有近三十丈方圓。但那燒香的香爐一般都不過掌中大小，大些的也只是兩尺見方，若是崇聖寺將其藏在某處，那自己從何找起？
思慮片刻，忽然又想：“不過，他們若真的僅僅將香爐藏起來的話，我厚着臉皮，四下搜尋，總也能找到的。但瞧他們個個成竹在胸，似乎篤定我一定尋不到，難道竟是有什麼藏形的術法？”
寧楓想罷，便下意識地運靈感應，不想方一擡頭，便覺金光刺目，雙眼暈眩。他趕緊低下頭來，想道：“這三尊佛像也不知耗費了多少黃金才鑄成，這等手筆，也只有那窮盡奢靡的武皇陛下才能比擬了！”
正胡思亂想間，腦中忽的一震，似乎想到了什麼，隨即運靈護目，向那三尊金佛看去。但見佛像身披金裝，炫光奪目，而每個佛像的雙眼又都是以名貴的寶石鑲嵌而成，在金光照耀折射下，更顯光芒灼世。
他不敢與佛眼對視，當下稍稍低頭，卻驚訝發現，三尊佛像並不是並直排列，反而是一左一右微有傾斜。寧楓百般思慮，也想不到這樣的佈置有什麼典故或者寓意，不由思忖：“這金佛價值連城，絕不會是無意中這樣排布，一時有所目的。”
寧楓心中一動，忽的從懷中拔出雲歌劍，在金佛座下，這柄晶瑩剔透，潤如冰玉的峨眉神劍也陡然被鍍上一層金光，霓虹彩帶，搖搖曳曳，絢麗非常。
洪遵大師見之不由脫口叫道：“好劍！”說完方纔意識到自己失態，急忙唸了一聲佛號，但眉眼之間仍是緊緊盯着雲歌劍，目光中露出一絲異樣。
寧楓此刻心無旁騖，只是凝神查探，片刻之後，忽覺頭頂上似是出現一圈奇怪的光暈，若不細瞧，絕難發現。他微微一笑，猛地踏足飛起，一劍橫劈過去，只聽得甕然劍鳴陣陣，雲歌劍的劍光掠過左邊佛像眼前，又在空中繞過一個大圓，隨着寧楓穩穩地落在地上。
洪光大師見狀怒道：“施主，這金佛可是南詔國君賜給崇聖寺的，若有半分損傷，怕是施主要獲罪於此了！”
寧楓哈哈一笑，道：“大師莫要驚慌，請看！”隨即劍尖直指頭頂五丈之處。洪光等僧不由仰頭看去，紛紛面色一變，只見雲歌劍的劍光竟然仍留在原處，飄渺盪漾，左邊的佛光被其擋住，頓時露出了中央一處香爐的輪廓。
崇聖寺五僧佛法高深，修爲皆是地之道的境界，但見到寧楓這等神乎其技的劍法，都不由駭然。
寧楓笑道：“諸位大師，香爐便在此處，承讓！”
洪光愕然片刻，仍不放棄，冷笑道：“哼，此刻香爐不過是露出了冰山一角，施主若要說勝，可是有些牽強！”他算準寧楓劍法雖高，能夠滯留劍光於半空，但最多不過是片刻的時間。若要同時擋住三尊金佛的佛光，至少需要數十道劍光同時使出，這小子又如何能完成？
寧楓見其如此刁難，卻毫不着惱。他細細推測，這香爐定然是用水晶、紫晶等類似透明的寶玉雕刻而成，再以秘法將其放置在三尊金佛的目光匯聚之處，再配合整座殿堂的光線，讓其近在眼前，卻能藏形匿狀。
他深呼一口氣，調起磅礴靈力涌入手中的雲歌劍，一時清嘯長吟，宛若青龍出水，夭矯激射。衆僧只見得眼前白茫茫一片，竟將那金光壓了下去。待寧楓收劍回勢，那香爐的周圍凝出了一圈燦然劍光，嚶嚶流轉，宛若實物。
寧楓終於見到這香爐原形，嘖嘖嘆道：“‘下刻蟠龍勢，矯首半銜蓮。旁爲伊水麗，芝蓋出巖間’原來竟是中土的博山爐，果然是晶瑩映徹，山形疊疊，飛禽神獸，栩栩如生。更可貴的是，竟能以易碎的紫水晶雕刻，更顯精巧非凡。依在下看，這一口博山爐，遠遠比三尊金佛來的珍貴。”
他長身玉立，鎮定自若，娓娓說來，不僅將香爐的來歷說的一清二楚，便連其材質也分毫不差。洪光大師瞠目結舌，說不出話來。片刻後，才聽洪遵大師笑道：“施主博聞強識，修爲不凡，當是少年英雄。貧僧雖深居寺內，但也並非兩耳不聞天下事，卻從未聽南詔國有施主這般的人才？難不成卻是中土的人？”
寧楓聞言一愣，知道隱瞞不住，只得說道：“在下確實是從中原來的。”
洪遵大師頜首笑了笑，卻沒有追問下去。
寧楓生怕別人知曉自己的來歷，當下暗暗鬆了一口氣，笑問道：“敢問洪光大師，這第三關的‘煙’，又指的的是什麼？”
洪光大師聞言，片刻才面色轉復正常，說道：“施主既然知曉博山爐，那也一定知道此爐所燃的香料輕煙與別種香爐不同。博山爐下盤貯湯，謂之四海，上盤則雕刻精緻，或奇山怪石，或飛龍走鳳，一旦燃了炭火，炙烤香料，那香味和輕煙便繞着香爐的諸多景物蜿蜒向上……”
寧楓聽其言語，忽然想起幼時讀過一篇詩，其中有云：上鏤秦王子。駕鶴乘紫煙。便脫口說來出來，洪光大師停頓片刻說道：“這第三關本是方丈爲南詔皇室所設，但近十幾年來，還沒有人能夠通過。”
寧楓聞言，不由生出幾分好奇之心，卻聽洪光大師繼續說道：“你們中原人常說，一生萬物，我佛門卻有萬法歸一。第三關，便是以煙爲兵器，化飛禽走獸，演生死輪迴。”
其話音剛落，便有洪才大師輕輕一躍，懸在博山爐的一側，合十說道：“施主，請！”
寧楓見狀恍然：“原來竟是讓我和洪才大師兩人用煙爲武器，鬥上一鬥！”他雖膽大無畏，但此刻不由有些心怯。這次不比前兩關，乃是相互鬥力，比試修爲。雖然自己近日剛悟出了三才之道，但終究年少，靈力稍淺，與這洪才大師相比更是弱上幾分。
而且自己剛剛用那糞便高香讓洪才大師當場出糗，若是對方趁機報復，那自己可真的是絕無勝算了！
但箭在弦上，已無回頭之勢。寧楓咬咬牙，也飛身躍起，抱拳笑道：“大師，請！”
洪才大師面無表情，雙掌一揮，那博山爐上的氤氳紫煙陡然聚散分合，化作一隻雀鳥，舒緩振翅，啾啾鳴叫，栩栩如生。寧楓見狀大奇，這雀鳥雖然看似虛幻，實際則是蘊藏莫大威力，稍稍不慎，則有受傷之虞。
而下方的洪遵等僧也暗暗叫好。要知道崇聖寺的僧人除了佛法修行之外，大多練習密宗的金剛手印，修至極處，足可抵禦世間一切刀槍仙法，乃是一等一的剛強之術。但洪才大師這一手，卻是化剛爲柔，幻形如意，已達剛柔並濟的境界。
寧楓深知其理，不敢大意，也急忙以清靜無影的劍意化入掌中，直直拍出，那紫煙陡然凝結，狀若鷹隼，尖喙如鉤，凌厲非常，抖開雙翼，便朝雀鳥撲了過去。
洪才大師也不慌張，便又掌風來回，化作了一蜿蜒巨蛇，紅信閃電吞吐，似有腥涎滴落。寧楓見了，微微一笑，又推掌生出了一大鵬金雕，此獸傳說是佛門聖物，以龍蛇爲食，最是兇猛。他御使金雕，雙爪抓住巨蛇，也不撕咬，只看對方如何應對？
哪知洪才大師面色微變，又自輕煙中生出了一條赤紅巨龍，盤旋在金佛頂上。寧楓一愣，方纔想起這金雕雖然驍勇，但最終卻因中了龍之毒素，浴火自焚而死。
他心中無奈，只好雙掌合十，竟是變作了一尊佛祖法相，盤膝而坐，鬚眉分毫畢現。那赤龍咆哮片刻，終於不敢向下，只在空中盤繞片刻，便轟的一聲，化作煙雲消散。
洪才大師面色不改，說道：“阿彌陀佛，施主慧根，貧僧敗了！”寧楓沒料到對方如此輕易便放棄，也急忙應道：“多謝大師手下留情。”他此言倒並非是謙卑，洪光大師的修爲稍勝一籌，若是全力以對的話，他早已落敗。
眼見對方在自己手下受辱，卻又不趁機報復，反而處處留手幾分，寧楓不由又是慚愧，又是感激。