“都給我住手！”歷詩晴神情嚴厲地衝兩幫同樣頭裹紅巾，卻又同時亮出兵器，怒目相向的兵勇嬌喝道。
她轉臉對那位誓死要保衛她的護衛長柔聲言道：“你們統統給我退下！留着性命護你們北王爺周全，諒他鎮東王也不敢將我如何的。”
那名緊握鋼刀的護衛長頓時呆了一呆，喉頭滾動，眼中含淚，卻不知該如何表達。
歷詩晴回身跨前一步，目光灼灼地盯着馬元其冷笑道：“走吧，我倒要看看你們鎮東王爺如何當面向我解釋發生的這一切，他又能奈我何！”。
馬元其訕笑着避開了她凌厲的目光，彎腰低頭做了一個請的手勢，他身後的叛軍兵卒立刻讓出了一條通道。
“夫人！”望着歷詩晴的背影，裴珠忍不住上前兩步，淚眼婆娑地喚道。
聞聲歷詩晴收住了前行的腳步，緩緩轉過身來，她望着裴珠微微一笑，輕輕點了點頭，脣邊露出了兩個淺淺的酒窩。然後一言不發地重又轉過身去，隨着馬元其一夥擡腿邁過了門檻。
平州府紅巾軍的議事大廳當中，阮武四仰八叉地斜靠在一把太師椅上，微閉雙眼，心情激動而興奮：這次老子是以王者的身份帶兵殺回這裡的，我那兩位好哥哥，只要不是死於亂軍之中，就休想逃出我的手掌心！劉謙會答應爲我退位讓賢嗎？如若他不答應該如何處置？太宰大人石天弓是殺是留？我可是承諾過將太宰之位送給馬元其的。不過那小子陰險毒辣，一旦大權在握恐怕也會掀起不小的風浪！待大局已定，要不要先殺了他以絕後患？
正自胡思亂想着，一名小校推門而入，低頭行至近前跪倒施禮道：“啓稟王爺，我們已查明聖上及石太宰率領少量人馬退守皇宮，負隅頑抗。目前我大軍已將皇宮團團包圍，正在竭力攻打，相信不久便可攻破。另外，馬參將派人傳來消息，已將定北王家眷擒獲，正押往此地。”
阮武猛地一拍座椅扶手，興奮地站起身來說道：“好！太好了！嚴令前方將士，攻破皇宮後，切記不得傷及我大哥的性命，必須生擒活捉。至於石太宰嗎，倒是可以先砍掉他的一隻胳膊，再拉來見我。”
沒過多大一會兒，馬元其及一隊士卒押着歷詩晴走了進來。馬元其先是緊跑了兩步，在阮武面前跪倒施禮，然後爬起身附在他的耳邊低聲道：“王爺，聶芸娘那個小娘們的確不在城中，我已着人查過了，也搜查了定北王的府邸。”
阮武面色沉鬱地輕輕點了點頭，擡頭略微奇怪地望向歷詩晴。在阮武的記憶中，這位前平州郡守的千金很是知書達理，溫文爾雅。每次面見關羽的幾位兄長都是先微笑着上前施禮，今日卻是一反常態地遠遠地站立在那裡，冷若冰霜地將俏臉扭向一旁，看也不看他鎮東王爺一眼。
阮武從座椅上站起身來，皮笑肉不笑地說道：“這麼晚了還把弟妹請來，弟妹休要生三哥我的氣呀。實在是事出有因，這外面亂糟糟的，你們王府也未必安全。完全是爲了我的六弟着想，這才冒昧接你到這裡，派專人保護，我這當哥哥的也纔好安心啊。一會兒我大哥和二哥也會來，這樣你總大可放心了吧？”。
歷詩晴鼻中冷哼了一聲，緩緩轉過頭來，一雙秀目直視着阮武說道：“如此說來，你鎮東王爺對我家相公及其部屬還是頗爲忌憚的，要着急拿了我們當人質，否則就寢食難安了，我說的沒錯吧？”。
阮武愣了一下，尷尬地笑道：“弟妹你完全誤會了，我們兄弟情深，哪來的什麼人質啊，這話又從何說起？”。
歷詩晴冷笑了兩聲，不依不饒地開口道：“鎮東王，我雖然是個婦道人家，卻也心如明鏡。當今聖上封你爲王，給了你高官厚祿。作爲封疆大吏，你卻帶着人馬起兵叛亂，是爲不忠；你口口聲聲兄弟情深，卻殺氣騰騰地逼着你的兩位兄長陷入險境，此爲不義；我家相公曾多次在你危難之時對你出手相助，甚至救過你的性命，如今你卻綁了我來要挾於他，確爲不仁！以你的所作所爲，相信也從未將你的長輩放在眼裡，實爲不孝。這不仁不義不忠不孝你算是佔全了，你就是個不忠不孝不仁不義之徒！”。
聞言阮武臉色鐵青，緊咬後槽牙，雙手微微發抖，只覺得腹內一團怒火呼呼直往上冒，恨不得不管三七二十一，即刻上前一刀剁了這個嫋嫋婷婷貌似柔弱的小娘們，好出了胸中這口惡氣！
阮武黑着臉右手緊握佩刀，氣勢洶洶地剛剛往前跨出一步，一旁的馬元其馬上就看出了端倪，連忙俯身施禮低聲提醒道：“東王爺，小不忍則亂大謀！”。
阮武收住腳步，心中暗道：對呀，這小娘們與那關羽小賊呆的久了，竟然如此詭詐。我若是一怒之下殺了她，豈不是正中其圈套，白白丟了一副籌碼？本王且再容你幾日，待得到那關羽小賊確切的死訊，逐個敲掉你的利嘴尖牙，再將你千刀萬剮不遲！
想到這裡，鎮東王阮武不再強顏歡笑，而是垂着眼簾擺了擺手，對兩位兵卒說道：“將關夫人帶下去，好生伺候，少了一根毫毛拿你們是問！”。
“轟隆，轟隆”厚重的硃紅色皇宮宮門發出巨大的撞擊聲，宮牆之上站滿了禁衛軍。他們手握彎弓、硬弩，飛快地向擁擠在宮牆下、宮門前的叛軍發射着箭弩。不時有人慘叫着應聲倒下，但仍未能阻止更多的叛軍近乎癲狂地衝上來。
大殿之內，大楚新帝劉謙仰臉環視着頭頂上嶄新的雕樑畫棟，不住地搖頭嘆息。一旁的太宰石天弓緊鎖雙眉，支愣着雙耳聆聽着宮門處的動靜。
片刻之後，石天弓咬牙道：“哪怕禁衛軍都拼光了，只需再堅持個兩、三日，算起來無論是六弟還是老五的人馬都能開到城下了！”。
劉謙目光深沉地低頭望着腳面說道：“無論如何這老三還算念些舊情，沒有用攻城大炮轟擊皇宮啊！”。
石天弓擡頭瞄了他一眼，搖頭苦笑道：“皇兄此言差矣，他哪是念及兄弟舊情，這皇宮纔剛剛建好不久，如此富麗堂皇，他是想留給自己享用呢。”
劉謙一言不發地從自己寬大的袍袖中緩緩地抽出了那把牛耳大環刀，寬厚的刀鋒閃着熠熠的青光。石天弓微微愣了一下，急忙說道：“皇兄切記臣下之言，即便皇宮失守，陛下也要戒急用忍，不可逞一時之快！再拖他個三五日，形勢必然鉅變！俗話說：君子報仇，十年不晚。何況我等用不了數日”。
劉謙憨憨地咧嘴一笑，不置可否。只是用雙眼死死地盯着手中鋼刀鋒利的刀鋒。
忽然，隨着震耳欲聾的爆裂的喊殺聲，“轟隆”一聲，皇宮的宮門被撞開了。
劉謙騰地站起身來，大踏步向殿外走去。
深夜的原平州府府衙內，燈火通明，酒菜飄香。
劉謙倒揹着雙手，不慌不忙地邁入屋內，他的身後跟着數十位持刀拿劍的叛軍將士。
一臉惶恐的阮武快步迎了上來，衝他身後的兵卒們揮了揮手，示意他們速速退下。然後自己雙膝跪倒在地，叩頭道：“大哥恕罪，聽聞皇兄被歹人挾持，三弟我星夜兼程趕來勤王救駕，確實唐突了些，望皇兄恕罪。”說着，竟然擠出了兩滴眼淚。
劉謙連忙彎腰擡手相攙，口中言道：“三弟快快請起，多日未見，大哥我其實也是挺想你的。”
阮武起身破涕爲笑道：“既然我們兄弟彼此相互思念，今夜我正好備了一桌酒菜，我們不妨坐下來敘敘舊。”
劉謙扭頭環顧四周道：“你二哥呢？何不讓他一起來，我們兄弟算來好久沒能在一起把酒言歡了。”
阮武連忙接口道：“哦，二哥慌亂之中將衣袖刮破了，小弟先請他去換件衣服，去去就來。”
劉謙點了點頭，邁腿入座。他斜着掃了一眼桌上琳琅滿目的菜餚、酒水、杯盞，大聲道：“如此淺薄的杯盞讓你我如何飲酒？換兩個大碗來！”。
不一會兒，兩人面前的杯盞被換成了酒碗。一旁站立的馬元其連忙快步上前，給二人的空碗中斟滿了酒，又垂手退到一旁。
二人端起酒碗碰了一下，二話不說都低頭甩開了腮幫子狼吞虎嚥起來，倒好似兩個餓死鬼託生。看來此二人都是數日沒有好好吃過一頓飽飯了。
少頃，鎮東王阮武先停下竹筷，擡起頭來，咧開滿是油光的大嘴笑道：“不瞞大哥，三弟我每每想起大哥日夜爲國事操勞而愚弟又不能爲大哥分憂，甚是慚愧啊！不如大哥您歇息一段時日，好好將養身體，讓小弟爲大哥代勞如何？”。
劉謙也停杯投箸，擡手擦了一下嘴角，深沉地望着阮武說道：“三弟呀，你我兄弟誰坐上皇位其實都無所謂，終極目的就是要推翻大齊，讓天下黎民百姓過上安居樂業的好日子不是嗎？大哥我不是那種貪戀皇權之人，爲這一點小事你就興師動衆，擾的雞犬不寧太不值當了啊！你儘可修一封書函，大哥我即刻退位讓賢就是了。”
阮武聞言喜出望外，連忙端起酒碗敬劉謙道：“大哥教訓的是，三弟確實唐突了。但不知大哥覺得小弟可否勝任大楚皇帝之位？”。
劉謙端起酒碗說道：“三弟當之無愧啊！其實爲兄也是胸無點墨，勉爲其難而已。賢弟只要重用你二哥，那些亂七八糟讓人腦殼疼的麻煩事交給文臣們去辦就是了。”
阮武連連點頭，片刻之後追問道：“那大哥您何時能退位讓賢呢？”。
劉謙歪着脖子思索片刻，言道：“爲兄需要沐浴更衣，齋戒三日，你也該準備準備。三日後召集城內的文臣武將，舉行個禪讓儀式，將皇宮中你的嫂嫂們接出來，那座新建的皇宮就讓給你了。大哥我也正好過些優哉遊哉的舒心日子，落得個清淨就好。”
鎮東王阮武起身後退幾步，彎腰施禮道：“大哥果然是深明大義，小弟佩服得緊，多謝大哥成全。”
劉謙擺手道：“哎，你我兄弟，何必見外？來來來，我們好兄弟共同幹上一碗。”