呂益去監牢裡審了那個膽子不小的私鹽販子。
爲首的男人猶如一頭困獸，在見到他之後立即朝他撲過來，然後被手腕上緊縛的鐵鎖鏈拉回，背部狠狠地撞到了牆上。
“你們上面還有誰？”呂益絲毫不爲所動，甚至都不躲避一下，只是淡淡地問道。
男人盯着他的雙眼憤怒地眥出血絲來，再一次試圖掙脫手上的鐵銬。
呂益也不着急，反而換了個話題，“我敬佩你的智慧與膽識，是從哪裡看出這是一個圈套的？”
男人沒想到他會這麼問，表情有一瞬間的茫然，隨即又牙關緊閉。
“是因爲消息傳得太過突然，還是捕快巡街巡得太過頻繁，還是所謂的外地鹽商一次性收那麼多鹽非常可疑？”呂益沒理會他的情緒，繼續說道，“我也是時間有限，不得不出此下策，否則怎麼能誘使縣內縣外的鹽販都來洽談呢？”
男人看了他一眼，顯然沒料到他像自言自語一樣將計策和盤托出，頓時只瞪眼看着他。
“抓你的是官府的人，但我不是，而且我可以讓官府的人放了你，只要你回答我的問題。”呂益將目光移向他，那眼神彷彿能看懂他心裡在想什麼，“我若是官府的人，這麼多的私鹽販子，我應該見一個抓一個，而你現在應該早就被我移交京城了吧。雖然你販的那些鹽可能量不算大，罪不至死，但綁架朝廷命官的話，罪可夠重的吧……”
男人的臉色變得難看了，又奮力掙脫了一下鎖鏈，雖然知道那是徒勞，但卻想揮拳打爛面前這個一臉淡然的傢伙的嘴。
“但是我沒有……”呂益接着說：“因爲我不是朝廷派來的，也不是爲了抓你們。我只想知道，你有沒有上家，呂岷有沒有參與私鹽的販賣。”
男人將信將疑地看着他。
“你如果回答了這兩個問題，我便放了你。如果你不回答的話……”呂益指了指旁邊的下人。
男人這才注意到他帶了傭人來，而那傭人手裡拎着的是……鹽？
“我會在你身上割幾百幾千刀，然後把這些鹽撒進去。你們拿命來賺錢的東西被用來醃你，是不是再好不過了？”呂益露出了一絲笑容，“還有一袋，是讓你全部吞下去，還是劃破你肚皮直接放進去，我還需要考慮一下……有點浪費……”
男人聽到“鹽”和“拿命來賺錢”的時候，表情明顯地動容了一下，之前憤怒的表情稍稍緩和了下來，但隨即又擺出了對抗的姿態。
沉默，沉默……
對峙的氣氛依舊僵硬，男人的怒氣在空氣中凝固了。
呂益依然是一副氣定神閒的樣子，他知道這些販私鹽的人最爲心疼的不是命，而是他們拿命去販賣的那個東西，“怎麼樣，生意人的話，應該知道哪個買賣最划算吧？”
“……”
男人的嘴脣張了張。
呂益微笑地看着他，彷彿是一個大善人，“我知道你們私鹽買賣不容易……爲了幫裡的兄弟，爲了家裡的妻兒老小……”
男人聽到這裡，表情變了一下，之前眥目的樣子緩和了一些。
“爲了兄弟們混口飯吃，爲了家人能過上好日子，不惜鋌而走險……”呂益接着說：“不想早點出去見你的妻兒嗎？不想讓你的兄弟們也出去與他們的妻兒團聚嗎？”
男人彷彿想到了什麼，陷入了沉思一般。
又是長久的沉默。
“馬上就是中秋節了……”呂益輕輕地說。
男人的表情終於垮了下來，開口了，“……我要問你幾個問題。”
“請……”呂益知道男人的抵抗在一點一點地被消磨。
“官兵爲什麼來救你？”男人的聲音沙啞。經歷了一番打鬥之後，身上的傷口應該是化膿了。
“只要有足夠的錢，沒有什麼事是辦不到的。”呂益回答。
“你撒謊！”男人又憤怒了，“你口嘴謊話，叫我怎麼相信？”
呂益又笑了，“你不信只是因爲你還不夠有錢。你販賣私鹽的那一點點錢甚至不夠我的一雙鞋。你根本不曾有過有錢的日子，你根本沒有見過山頂的風景，你根本沒有去過那個地方，又何必否定它的存在？”
男人真的憤怒了，拼命拽着手上的鎖鏈，不顧那鐵銬勒出的斑斑血痕，也不顧腳在地上磨出了血。他甚至真的把後方的牆壁拉得有一點點開裂，開裂的地方，牆灰簌簌的往下掉。
“少爺……”下人卻呂益暫時躲一躲，萬一男人真的掙脫了鐵鏈，絕對會殺了呂益。
呂益卻連晃都沒晃一下，只是靜靜地看着他，看着他將無盡的憤怒揮灑在徒勞的衝撞中。
“你是爲你的懦弱無能而憤怒嗎？”呂益非但沒有躲閃，反而往前進了一步。
“你在爲你沒有能力掙那麼多錢而憤怒嗎？”又一步。
呂益走到與男人僅僅隔了一步的距離，男人只要擡腳就可以踹到他。男人也確實是這麼想了，左腳在地上磨了磨。
“想賺大錢嗎？”呂益問他。
男人腳上和手上的動作都停了，看着呂益的神情不解多於憤怒。
“回答我兩個問題，然後我放了你。”呂益退回了之前隔着三尺的距離，“你上面有沒有人？你和呂岷有沒有關係？”
男人平靜了下來，深呼吸了幾下，終於回答：“我沒有上線，這次監/禁你的行爲是我一手策劃。我和呂岷沒有關係，他做公鹽，我做私鹽，互不干涉。”
呂益點頭，給旁邊遞了個眼色，下人找了獄卒過來，解開了他的鐵銬。
男人大概沒想到呂益會言出必踐，看着拿着鑰匙的獄卒走過來的時候，愣在了當場。
“哐當”一聲，鐵銬被解開，掉在了地上。
“你可以走了。”呂益轉身離開，男人依舊呆在原地，“如果你想賺大錢的話，十天後來鳳陽樓找我，我會給你個機會。當然，來不來隨便你。”
這是男人有史以來經歷的最奇特遭遇。他原本以爲自己會被嚴刑拷打，他原本以爲這次必死無疑……但非但沒有被殺，反而被放了，解放他的那個富家公子甚至還告訴他了一個賺大錢的機會。
他渾渾噩噩地走出牢房，思緒還停留在剛纔的那番對話中。而走出牢房的同時，他看見他的幾個兄弟們也都走了出來。看着他的眼神也是同樣不解和迷惘。
那個富家公子沒有騙他。
他不知道富家公子最後那句話是真是假，但衝着他們先監/禁了那位公子，但那位公子卻放了他們，這個人情算是欠下了。
呂益走出監牢便上了馬車去往呂岷的府邸，許白在車上等他。
既然呂岷真的和私鹽沒有關係的話，那些來路不明的鹽到底是哪裡來的，又是幹什麼的……看來只有去呂府查一查了。
但查的時候也不好光明正大地查，呂益便和許白商量，打算趁着呂岷和呂益說話的功夫，許白去查查倉庫在哪裡，都有什麼人進出。
“一會兒到了呂府，你找個機會溜到倉庫去。”呂益囑咐許白：“不許冒險，不許貪多，風向不對馬上回來，要是被抓住了……”
“就說我是去找茅房的。”許白搶着說。
呂益颳了一下他的小鼻子，“別逞能。”
“但這是我第一次爲少爺做事。”許白一副高興的樣子，覺得總算等到了這一天。
呂益不是沒想過讓其他人去做，但一來，呂家的家僕都是自幼養在呂家的，這次帶來的幾個人，呂岷應該也面熟，不好在院子裡四處走動。二來，許白還是小孩子，躲藏起來也方便，被抓住了也好說是貪玩抓蝴蝶之類的藉口。
“查出了什麼事小，你若出事了就是得不償失。”呂益的表情愈發嚴肅，“凡事小心。”
許白點點頭，伸出手要呂益抱。
呂益愣了一下，抱着他在馬車裡顛簸了一路，懷裡的小孩緊張得微微發抖。
呂岷的府邸不及呂家的別府大，但在當地也是一等一的氣派。
呂益遞了門貼，很快，一位瘦懨懨的青年出門迎接，此人正是呂岷。
“堂兄，許久不見。”呂益鞠躬行禮，許白也依樣行了禮。
“文瀾來也不知會一聲，我好準備準備。”呂岷急忙把他扶起來，又看向他身後的小孩，“這位是……”
如果是家僕的話，雖然呂家的僕人是自幼培養，但也不會把這麼一個小孩帶在身邊，所以呂岷想問是不是呂益的弟弟或者……孩子？
許白搶先回答：“下人而已。”
呂益順着話音看向許白，眉頭微皺。
“快請進，快請進……”呂岷做了個請的手勢，領他們進入府中。
宅子裡冷冷清清，沒有一絲人氣兒，草木也長得疏疏落落。
空氣中彌散着一股奇怪的味道，令許白不禁想掩鼻。
落座之後，有小廝上茶，有一個四十來歲管家模樣的人進來行禮，呂岷介紹：“這是主事的餘管家，現在府上的大小事宜都是餘管家操勞，我近年身體是一年不如一年，恐怕命不久矣。”
“堂兄這是什麼話？”呂益看了看退下的餘管家，又轉過身來，“堂兄正值壯年，嬸子還說什麼時候給你說一門親事。”
呂岷擺擺手，“我這個身子骨，就免了罷……倒是幾年不見你，似乎比之前……強壯了些？”
“託大夫妙手……”呂益道：“我這次帶了新茶來，讓許白給你泡一下。這茶葉不經他的手，就不好喝……所以我這次出遠門，便把他也帶出來了。”
“原來如此……”呂岷打消了心裡的疑惑，喚了僕人吩咐道：“帶他去廚房。”