“求真，我是真沒想到你會把安南……這般處置。”
原謙王府中的後院小涼亭裡，高孟男感慨萬千：“你是一開始就打算把安南置於京華的控制之下嗎？”
高務實微微笑着，道：“將安南置於京華的控制之下，是我預計中最好的情形，其實一開始我心目中的最低標準是將莫氏控制住，然後跟鄭氏保持拉鋸戰狀態，這樣的話，莫氏因爲有鄭氏的威脅，將不得不依靠京華的力量來自保。
只是後來進展過於順利，我發現安南人並沒有很強的實力，而且當時時機也巧得很，那不如就一勞永逸解決他們，也方便下一步的計劃實施。”
高孟男一聽“下一步的計劃”，頓時嚴肅起來，問道：“你說到這個，我就不能不問一下了，你接下來想怎麼做？我聽高珗說，你似乎對更南邊的占城甚至真臘都有興趣？”
不管是叫真臘，還是高棉，或是柬埔寨，其實對應的都是柬埔寨的金邊王朝。對這個國家，宋代稱爲真臘，又名真裡富；元朝稱爲“甘勃智”；《明史》中稱其“甘武者”。
而實際上，大明宣德五年（1430年）時，暹羅入侵高棉帝國，包圍吳哥城七個月，最後攻破吳哥。因爲吳哥太靠近暹羅邊境，高棉帝國遂放棄吳哥，遷都金邊。此後，中國歷史文獻中開始稱此國家爲柬埔寨。
而在明萬曆後，中國方面的文獻基本已經全部稱其爲“柬埔寨”了。
“究不事”、“甘勃智”、“甘武者”、“柬埔寨”，其實都是Camboja對音，真臘、真裡富則來自“暹粒”Siem Reap。
當然，文獻歸文獻，民間還是有人更習慣於稱其爲真臘，高孟男顯然就是其中之一。
高務實的面色忽然深沉起來，甚至有一抹揮之不去的憂慮，沉默了一會兒才道：“二兄，小弟會觀天象、地氣，這一點你可知曉？”
高孟男微微一怔，遲疑道：“沒聽你說過，倒聽不少外人有此傳言……這事竟然是真的？”
當然是假的，只是現在得這麼說罷了。
高務實道：“天象、地氣，自有規律在其間，只是世人難以盡知，有俗語說‘朝霞不出門，晚霞行千里’等等，其實也算是觀天象的一種，只是淺薄罷了。”
言下之意，他高某人的水平就不淺薄。
雖然高務實純屬吹牛，但高孟男顯然信了，不信也沒法，有些事解釋不了啊。
“所以，你看見了什麼天象？”高孟男很是緊張地問道。
後世有明言：恐懼源於無知。現在高孟男的緊張也同樣如此，他又不懂天象，但自己這位六首狀元的弟弟只怕是懂的，而“預知天象”這種神奇的本事，本就會讓人緊張。
高務實擡頭看着遠方的天空，幽幽地道：“我看到，接下去幾十年，大明的天災將會異常之多，尤其是北方，旱災、洪災、蝗災、冰災乃至地震，可謂接連不斷。許多地方因之糧食減產，甚至顆粒無收，赤地千里，流民百萬……”
高孟男臉色有些呆滯，嚥了口口水：“這麼嚴重？”
高務實沉重地點了點頭，接着道：“我若看不見、算不出，那也就罷了，可既然看得見、算得出，就總要想法子解決，或者至少緩解一二，纔算不負胸中所學，二兄以爲然否？”
高孟男點了點頭：“是，的確如此。”頓了一頓，便問：“所以，你是要讓真臘的那些良田爲你所用，將來能多產些米糧，以供大明百姓？”
“兄長以爲可行嗎？”高務實問道。
“可行不可行，我現在哪裡知曉，不過……”高孟男微微蹙眉：“雖說朝廷一直都挺支持各地鄉紳主動賑濟本地，緩解災情，但你說整個北方都有嚴重且接連不斷的災害，如果你賑災的規模太大，這……到時候朝廷會不會有所誤解？”
“二兄擔心得是。”高務實平靜地道：“所以，到時候我也不好說賑濟萬民，只能拿那些糧食來和朝廷談生意，儘量削弱這其中的賑濟之感。”
“跟朝廷做生意？”其實跟朝廷做生意不算什麼奇怪的事，朝廷經常在民間採買各種物資，高孟男擔憂的是另一方面：“如果北方災害不斷，朝廷到時候有多餘的財力來購買這些糧食嗎？”
“一開始的時候，朝廷或許還拿得出來，到了越往後，朝廷就越拿不出這筆錢，這一點我敢肯定。”高務實面有憂色，但語氣倒還平靜：“所以，屆時我需要跟朝廷達成另外的協議。”
“另外的協議？”高孟男微微皺眉：“譬如說？”
“譬如說，允許京華出兵南下柬埔寨等地，爲國家籌集便宜糧食，同時……允許京華轉移國內流民到安南、占城、柬埔寨等地‘實邊’。”
安南不必說了，占城、柬埔寨等國，理論上通通都是大明的屬國，“實邊”什麼的，在名義上來說倒也不算胡說八道。
高孟男仔細思索起來：咋一看，這法子的確是兩全其美，只是……朝廷會不會懷疑求真的用意呢？
他把這個問題提了出來，高務實微微偏頭，道：“正因爲有這樣的擔心，所以京華的要價不能太低，必須要‘在商言商’。”
他嘆了口氣，道：“到時候，我會提出在占城、柬埔寨等地都執行如今京華在安南的這些做法，也就是說……除了保證該處依然是大明屬國之外，京華將控制這些國家和地區的一切大權，將其全面置於京華的掌控之下。”
高孟男臉色緊張起來，小心翼翼地左右看了一眼，壓低聲音道：“你不怕皇上懷疑你要另立一國？”
“不瞞兄長，這也是我近來一直在擔心的事。”高務實嘆了口氣：“皇上對我信重之極，但如果我在安南……或者說這南疆諸國的實力越來越大，卻也難保皇上不會多想。”
“那怎麼辦？”高孟男緊張起來：“別的都好說，以咱們高家的名望地位，在國內再如何有錢都不是問題，可是如果在南疆諸國竟然……竟然凌駕與諸國王室之上，那不就是國中之國了？再說，你現在在安南就控制了八萬大軍，如果再加上家丁什麼的，甚至加上狼兵，那可是十多萬大軍，如果將來地盤再擴大，怕不是遲早得有幾十萬大軍在手……皇上不會擔心纔怪！”
高務實點頭道：“所以，眼下我或許還有外任的機會，今後……可能就只能一直乖乖呆在京師不出門了。”
“哦……你是說，拿自己做人質，換皇上安心？”高孟男稍稍安心了一些，又遲疑着道：“聽起來倒也不是不行，但是……你可千萬要注意，別真的引起猜忌了，到時候你人在京師，而皇上萬一被奸人說動，你可就太危險了。”
“應該是不會的，這裡面有幾點，可以保障我的安全。”高務實想了想，道：“其一，我畢竟是文官，只要我不攬朝廷的軍權，一般而言，朝廷是不大可能對我下手的，天下文官們都不會同意，哪怕是心學一派的官員也不能容忍這種情況出現。”
“其二，南疆諸國到時候會給大明提供源源不斷地支持，朝廷面臨的災害越頻繁、越嚴重，就越離不開這種支持。如果在那種情況下把我殺了，南疆的支持還要不要了？且不說皇上是不是那般無情之人，即便真是，他也要考慮後果……是我在南疆的勢力大一點危害更嚴重，還是國內赤地千里、流民百萬的危害更嚴重？我想，皇上心裡是會有一本賬的。”
“其三，他還要考慮到，既然屆時我在南疆的勢力如此之大，如果突然殺了我，弄出一個‘南疆盡反’，大明承不承受得起？”
高孟男嚥了口口水，有些惶惶然，嘆息道：“這……情況要是真到了那一步，你可就是懸崖邊上散步差不多的局面了，我總覺得危險得很。”
高務實也點了點頭，說道：“所以我最近一直在想，到時候能不能跟皇上好好談一談，他和我畢竟是幼時發小、十年同窗，或許在他看來，南疆諸國無非一些蠻夷之地，就算我在這裡勢力再大，只要不放我南下，就根本談不上什麼大礙呢？”
高孟男想了想，覺得這倒也不是不可能，畢竟大明對這些南疆蠻夷的確談不上重視，別看他們好些都是千年古國，其實在大明眼裡也就是個大點的土司——大明還真就這麼自信，也不知道是該哭還是該笑。
“好吧，對皇上的瞭解，想來也沒有誰比得上你了，你既然這麼想，總該有些把握，愚兄就不多問了……”高孟男皺了皺眉：“那你這次讓我來，是打算再讓我做一次‘後勤主管’，準備應付將來對占城等地的戰事？”
高務實道：“事實上，可能不止是占城、柬埔寨，說不定還要你主持另一件事——支持南掌國的一對失國王子和公主，幫他們對抗緬甸，甚至幫他們復國，另外還要拉攏暹羅的反緬甸勢力……最好能讓他們和南掌國聯手，給緬甸找一些麻煩。”
“你的計劃可真夠大的。”高孟男苦笑道：“我覺得這些事可有點多，我也不知道應不應付得過來。”
高務實點點頭，誠懇地道：“是挺複雜，不過我會給二兄足夠的權限……乂安、順化、廣南三鎮，現在都是京華的‘租借地’，我打算讓二兄來做這個三鎮總領，到時候高璋的金港警備軍，在戰時也由二兄領導。”
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